[Часть 1/4]
В культуре восточного региона, не только в Фусо-куни, но и в других регионах, семья считается самой важной. Это относится не только к благородным семьям и семьям воинов (самураев), но и к семьям экзорцистов.
В воинских семьях система наследования старших сыновей стала высоко цениться как средство защиты семьи. Вместо того, чтобы разделить наследство поровну между братьями и сестрами, большая часть наследства монополизируется наследником. Это предотвращает дробление активов и помогает избежать упадка «семьи».
Семьи экзорцистов, находящиеся под влиянием культуры Фусо-куни, также сформировали свои собственные уникальные ценности. Самое главное для них – духовная сила, независимо от пола. Хотя особые способности учитываются, они недостаточно стабильны, чтобы их унаследовало следующее поколение. Из долгого опыта они усвоили, что общий объем духовной силы — это наиболее стабильная вещь, которую можно передать следующему поколению, и она увеличивается с каждым последующим поколением, если тщательно выбирать супруга.
Ведь они рискуют процветанием и выживанием собственного клана. Духовная сила рожденных детей – это самое важное, что следует учитывать. В некоторых семьях тех, кто не может унаследовать духовную силу или тех, у кого слабая унаследованная духовная сила, либо уничтожают, либо обращаются с ними как с рабами, либо даже бросают.
Особенно до основания Фусо-куни те, кто обладал духовной силой, представляли собой странствующую группу наемников. Среди них присутствовали высшие существа, но из-за нехватки земли даже самый минимум ресурсов не был доступен. Поэтому они желали власти и считали тех, кто растрачивает зерно, помехой или одноразовыми пешками. Низший класс этого клана также является источником так называемой «группы слуг», созданной многими семьями экзорцистов в последующие годы.
В мирную эпоху, в то время как традиционные семьи воинов оттачивали себя, уничтожая ненужные ветви, чтобы сохранить свое «качество» и «репутацию», влиятельные семьи, возглавляемые семьей Оницуки, гибко адаптировались к меняющимся временам. В качестве оружия они использовали численность своего разветвленного клана.
Даже те слабые, которые были бы устранены в прошлом, были ими повторно использованы. Если у них был талант, даже тем, кто не подходил для экзорцистов, давали должности в администрации клана, закулисную работу или предоставляли средства, чтобы они могли стать землевладельцами или торговцами. Как видно из падения династий рабов, экзорцисты изначально не могли сосредоточиться на светской политике или экономической деятельности из-за характера своих обязанностей. Таким образом, они установили абсолютные иерархические отношения посредством проклятий с этими ветвями семей, использовали их и использовали свои связи для получения средств, что привело к дальнейшему процветанию. Иногда высоко ценились и особи с внезапными мутациями, родившиеся в недуховных семьях.
…Было бы хорошо, если бы их признала основная семья или основные ветви семьи. Не всем может повезти.
Родиться в ответвленной семье по-прежнему приемлемо. Еще допустимо родиться от наложницы, любовницы или еще ниже. Его все еще можно спасти, если человека не признают, и было бы удачей, если бы у него было большое количество духовной силы или ее не было вообще. Трагическая ситуация складывается, когда человек обладает умеренным количеством духовной силы…
Редко члены клана Оницуки назначаются в Скрытую группу, и еще реже их назначают в группу слуг. Многие из них являются потомками клана, рожденного в сомнительных семьях. Цель состоит в том, чтобы просто эффективно использовать их духовную силу, а не просто уничтожать их. Даже сами особи не знают своего происхождения, и лишь немногие члены клана полностью осведомлены о ситуации.
…И очень редко туда приписываются даже таланты. К полунезависимой группе Скрытой группы.
Роль инспекторов-сов Скрытой группы, находящихся под непосредственным руководством главы семьи Оницуки, заключается в наблюдении и очистке семьи Оницуки и ее подчиненных организаций. Им поручаются задания, которые нельзя разглашать публично, — одна из темных сторон семьи Оницуки.
А Оницуки Хисаме, родившаяся за пределами определенной ветви семьи, для нее является ее истинной принадлежностью, и она уже выполнила множество миссий в качестве молодого члена.
На этот раз ей дана миссия…
* * *
«Что…!? Ни в коем случае…!?»
Я выплюнул эти слова вместе с брызгами крови. Я выплюнул их и пополз по земле, отступая. Перед моими глазами стояла младшая девочка, держащая окровавленный кинжал.
(Что происходит!? Что происходит!? Что это значит…!?)
Постоянно кашляя, мой разум был полон сомнений и растерянности. Я не мог понять смысл, причину или причину ее действий.
«Больно?.. Что случилось? Ты съел что-то плохое? Ты злишься, потому что я поел раньше тебя? Ха-ха, обиды на еду – это страшно, правда…?»
«…»
Я попробовал в шутку позвонить, чтобы выиграть время и собрать информацию. К сожалению, Хисаме не ответил. Шаг за шагом она приближалась ко мне с кинжалом в руке. В ответ я сделал несколько шагов назад, пытаясь сохранить дистанцию.
«Почему так?»
Лицо девушки, когда она смотрела на меня, осталось таким же, как и до того, как мы расстались, но выражение ее лица было совершенно лишено эмоций, но пугающе холодно… От той дружелюбной, щенячьей атмосферы не осталось и следа.
Она как будто полностью изменилась…
«!!?»
Тихо и естественно она приблизилась ко мне, и я этого не заметил. Похоже, это был навык скрытности. Я перехватил кинжал, окрашенный в красный цвет, вместе с кунаем, который у меня был для самообороны. Я отклонил клинок. Звук лязга металла и летящих искр наполнил воздух.
(Я отреагировал!? Тогда что же это было раньше…!!?)
Однако в моей голове промелькнула не радость, а сомнение. Я никак не мог отреагировать на удар, пронзивший мою грудь. Я даже не мог узнать ее приближающуюся фигуру. Второй удар… это была явно ненормальная ситуация. Это было нелепое событие.
«Черт…!?»
Выразив свое разочарование, я немедленно начал контратаку. Используя кунай, чтобы отвлечь ее взгляд, я ударил Хисаме по ноге. Когда я попытался схватить ее за ногу, она в последний момент увернулась. Она перепрыгнула через мою размашистую ногу.
«Молодая девушка не должна находиться в такой позе, верно…!?»
С поднятыми ягодицами и опущенной спиной она приближалась ко мне почти ползком, напоминая кошку, охотящуюся за своей добычей, точнее, самку леопарда. — крикнул я Хисаме.
«…!!»
Ответа не последовало. Она просто сменила хватку на кинжале и прыгнула, начав атаку.
«Тц…!?»
Быстро приближаясь, она приблизилась сбоку и нацелилась на мою шею ложным толчком. Однако я избежал этого, опустив голову в последний момент. Я уклонился от этого и вошел в зону действия Хисаме, надавив на ее запястье.
Я знал это по предыдущим боям и ее обратным хватам. Улучшение тела Хисаме было неполным. Точнее, ее ловкость была повышена, а вот простая физическая сила – нет. Обратный хват подходил для ближнего боя и позволял применять силу даже тем, у кого слабая сила.
«Другими словами, это компенсация недостатка сил… ой!?»
Как раз в тот момент, когда я собирался схватить ее правое запястье, в котором держался кинжал, и объявить о победе, ее другая рука вонзила иглу мне в шею. Точнее, я заметил это и увернулся, но оно задело мою руку. Это было невероятно больно, до такой степени, что вот-вот потекут слезы.
«Что ты делаешь со своим семпаем…!?»
Я не мог позволить себе продолжать показывать боль. Это также была возможность, что обе мои руки были заняты. Я замахнулся ногой и ударил ее ногой в живот. Когда я попытался ударить ногой, Хисаме изогнула свое тело. Она отпустила иглу и изогнулась, чтобы избежать удара. Свободной рукой она ударила меня по руке, которая держала ее правую руку.
Это был удар полной силы, усиленный духовной силой.
«Гх…!?»
Тупая боль отозвалась не только в моей плоти, но и в костях. Возможно, моя кость была сломана, и удар достиг живота… но если я просто отпущу, меня встретит укол кинжала. Вот почему я поднял кунай.
«…!!»
Опасаясь контратаки, Хисаме, которая высвободила свою доминирующую руку из ослабленной хватки, не сделала ни движения. Вместо этого она отпрыгнула назад, чтобы создать дистанцию. Она держала спину низко и продолжала держать кинжал. Ее глаза все еще были такими же холодными, как и всегда.
«Ха-ха-ха. Кинжал тебе не подходит, да? А как насчет лука…? Ты его потеряла? Неуклюжая девчонка…»
«…»
«Игнорируешь меня, да. Что ж, сейчас становится очень тяжело».
Я вытащил иглу, которая застряла у меня в левой руке, и приложил платок к ране на груди, чтобы остановить кровотечение. К счастью, хотя моя плоть была разорвана, мои органы и кровеносные сосуды выглядели целыми. Если бы кровотечение остановилось, со мной все было бы в порядке… Я надеялась.
«Томобе!? Томо… быть!!»
«!? Принцесса, это опасно! Пожалуйста, держитесь подальше!! …Тч!!?»
Из-за кустов я внезапно вспомнил и поспешно предупредил Лоли Гориллу-саму, которая появилась ползающей. В этот мгновенный промежуток Хисаме осторожно отступил.
И исчез. Без следа. Как первый удар кинжала.
«Где она…!?»
Мои мысли обратились к Хисаме, но я тут же решил, что должно быть приоритетным, и побежал к приближающейся ко мне Лоли Горилле-саме. И я обнял ее.
«Кьяа!?»
«Принцесса, мы движемся. Будьте осторожны, не прикусите язык…!!»
С этими словами я быстро начал эвакуироваться из этого места с усиленной силой ног благодаря моей духовной силе. Обеспечение безопасности Оницуки Аой было самым главным в этой ситуации как главы семьи Оницуки, чтобы руки зла не смогли до нее дотянуться…
«Черт, черт, черт…!! Почему, почему это происходит…!!»
Бегая, уклоняясь от брошенных предметов и стрел, используя камни и деревья, я продолжаю постоянно оглядываться по сторонам, сплевывая кровь вместе с буквальными словами, которые нельзя назвать проклятиями, гневом или оскорблениями, просто безжалостно…
«…»
Обнимаемая мною принцесса персикового цвета мне ничего не говорит, она теперь просто прижимается ко мне, следя, чтобы ее не уронили.
Слабыми руками, еще не полностью оправившимися от лекарства, она отчаянно цепляется за…
…
…
…
«…»
С выгодной позиции на небольшом холме преступник наблюдает за убегающей целью. Молча она продолжает наблюдать. Но внезапно она повернулась к присутствию позади нее. Человек с лягушачьим лицом был там.
«О боже, ты позволил им сбежать? Я думал, у тебя все хорошо… Это тоже указание мастера?»
«…»
Девушка лишь кивнула на слова медика. Здесь было легко поймать добычу. Если бы она захотела, она могла бы даже выстрелить в них из лука отсюда. Но она этого не сделала, потому что это была всего лишь инструкция. Вот и все.
Конечно, боль, которую она должна причинить за сопротивление, немного ниже ожиданий, но она в пределах погрешности. Результат и большинство в конечном итоге не изменятся.
