[Часть 5/7]
«Кудзу…!?»
Сверху раздались крики. Я поднял глаза и увидел маленьких девочек, смотрящих вниз. Я решительно оглядел окрестности. Мне уже однажды это удавалось. Это должно снова работать!
«Кудзу, не сгибай спину!!?»
«Что… тьма!!?»
Прежде чем она успела закончить, я начал действовать. Бросил Кудзу. Вверх, изо всех сил. Девушка кричит. Ныряю в сторону света и исчезаю за его пределами.
«Хорошо…!!»
«Ки-ки-ки!!»
«Ки-кки-кки!!»
‘Шааааа!’
Среди толпящихся со всех сторон Гакисов я вызывающе рассмеялся. Не отставка, а уверенность в победе.
«С этим нечего сдерживаться…!!»
…
…
…
«Кьяааа!? Больно!? Ух…!?»
«Кузу!?»
«С тобой все в порядке!? Есть травмы!?»
Кудзу швырнуло на землю в закатном небе. Приземлившись на ягодицы, она держалась за зад и слезно кивала приближающимся товарищам. Она уже собиралась жаловаться на неожиданный поворот событий, вспоминая недавнее прошлое.
«Ни за что!?»
Понимая, что случилось с бросившейся юношей, Кудзу бледнеет от вины и страха.
«Ни за что, ни за что!!?»
Окровавленная, Кадзу меняет поведение и поднимается. Нетвердыми шагами она направляется к зияющей дыре, из которой только что выпрыгнула.
«Кудзу-сан!? Это опасно!!»
«Да! Мы не знаем, что может выйти…!?»
Ее убегающие товарищи колеблются, но она оборачивается, чтобы противостоять.
«Но… если мы не поможем!! Ты планируешь бросить этого человека!?»
Пока Кудзу умоляет, ее спутники замолкают. Они тоже не возражают против слов Кудзу. Однако что они могут сделать сами? Их испуганные глаза рассказывают эту историю.
«И только из-за этого ничего не делать…!!?»
Кудзу пытается надавить дальше, но перед этим раздается оглушительный рев. Это огненный столб. Из дыры поднимается бледный огненный столб. Это происходит в одно мгновение, но жар и запах гари, который следует за этим, указывают на судьбу тех, кто находится внутри.
«Это…»
— бормочет Кудзу дрожащим ртом. Худший исход мелькает у нее в голове, и на этот раз она бросается вперед, даже не останавливаясь. Остальные инстинктивно следуют за ним.
«Фу…!?»
Возле дыры Кудзу прикрыла нос рукавом. Воздух наполнился запахом горелого мяса и неприятным запахом — зловонием смерти. Инстинктивно отшатнувшись, она осторожно попыталась заглянуть на дно ямы.
«Эй!?»
Она покатилась назад к появившейся фигуре, прежде чем высунуться из ямы. Некоторые из тех, кто был позади нее, тоже пошатнулись от удивления. Шатаясь, они посмотрели на него.
«…Кто этот идиот, заглядывающий в дыру и извергающий огонь? Ребята, вам нужно немного лучше справляться с кризисом».
Из опаленного одеяния выглянуло тело, покрытое сажей. Тем не менее, с спокойным лицом появился молодой человек, о котором идет речь. Раздраженным тоном, острым взглядом, но обнадеживающими глазами, подтверждавшими, что никто не пострадал, он посмотрел на Кудзу и остальных сверху вниз.
«Ой…»
С неописуемыми эмоциями из утробы девочки раздался звук сырой воды…
* * *
«Прошу прощения. Я никогда не ожидал, что вы будете втянуты в такой беспорядок после того, как пригласили вас…»
В комнате особняка она извинилась. Она перевязала мою кровоточащую руку и склонила свою медовую голову. Это были действия хозяина особняка Тачибаны Кайо.
Ничего не поделаешь. То, что должно было стать экскурсией по особняку, проверкой мер безопасности и гостеприимным местом, превратилось в исследование подземелья, кишащего монстрами. С точки зрения Кайо, это было не что иное, как демонстрация меня ее различной невнимательности.
Конечно, год назад извинялась бы не она, а члены семьи Оницуки. Разница в статусе между слугой и членом семьи была гораздо более значительной, чем подразумевается в тексте.
Слуга, даже если он занимает должность Юн-сёку (允職), всё равно остаётся слугой. Однако член семьи — это нечто большее: он человек, вассал, существо, стоящее выше простого народа. Это различие особенно подчеркивается существованием бытовой системы. Таким образом, обращение с вами как с членом семьи имеет большое значение с самого начала.
…Ну, с этой девушкой она, наверное, все равно бы извинилась.
«…Нет, это не проблема. Просто хорошо, что вовремя».
Я отвечаю, обмотав перевязанную руку. Это факт. Мои раны в порядке. Но эти глупые девчонки были бы в шаге от смерти, если бы сделали хотя бы один неверный шаг. К счастью, ситуацию удалось решить.
«Ммм. Было бы более полезно, если бы ты спросил меня немного больше, но… с такими многочисленными ранами, не слишком ли поздно?»
Вместо сгоревшего наряда я получил куртку. Когда я пытаюсь поправить его, молодая леди деликатными руками останавливает мою руку и наклоняется близко к моей груди. — бормочет она, ее дыхание почти касается меня, пристально глядя на мое тело.
«Выглядит больно…»
Это трепещущий взгляд, сладкий и холодный шепот, когда ее пальцы скользят по каждому шраму на моей груди – чарующее поведение, которое сбивает с толку мужчин.
«Ну, это часть работы».
Я вежливо отвечаю и насильно поправляю свой наряд, разрушая атмосферу. К счастью, я уже привык к прелестям красивых женщин.
Или, может быть, мои мысли и ценности исказились… кто знает?
«Это была хорошая атмосфера».
«Действительно, поскольку мы находимся на вершине горы, воздух здесь приятный».
«Муу».
В ответ на мой ответ Кайо слегка надулась на мою реплику, но тут же откашлялась и взяла себя в руки.
«…Хм, еще раз приношу искренние извинения за причиненные неудобства. Я от всего сердца загладю свою вину. Есть ли что-нибудь, что вы желаете?»
Сидя формально и слегка поклонившись, Кайо спросила напрямую. Это была безошибочная, откровенно дружелюбная улыбка продавца. Возможно, я ее немного рассердил.
«Вы спрашиваете такие вещи от кого-то вроде меня?»
«Когда имеешь дело с членом семьи, особенно с тем, кто непосредственно служит хозяину, такого авторитета следует ожидать, верно?»
«Хорошо…»
Я не отрицал этого. Я не мог. Слова Кайо попали в точку истины.
«…Конечно, если у вас есть какие-либо пожелания, сообщите нам об этом позже, когда вам будет удобно».
Это было расплывчато, явно испытание. Эксперимент, чтобы измерить мою лояльность и рассудительность.
«Затем?»
«…Хорошо. Я был бы признателен, если бы вы помогли мне собрать информацию и закупить припасы для семьи Оницуки во время их пребывания в столице».
То, что было произнесено, было просьбой, которая была настолько безопасной. Было страшно говорить неосторожно, так как воспоминания можно было прочитать позже. О предпринятых шагах невозможно упомянуть.
«Скучно, не правда ли? Тебе следует немного больше выражать свои требования».
«Ха-ха, если я не из «Оницуки» и не являюсь формальным членом семьи, то слишком много эгоистичных действий вызовет недовольство окружающих.
