[Часть 3/4]
(Жалкая птичка, не так ли? Ты так не думаешь, подражатель обезьяны?)
Змея, наблюдавшая за нашим унижением и позором, повернулась ко мне и спросила. Слова источника всего этого были не чем иным, как высокомерными и покровительственными.
«Ты чертова змея, рассматриваешь это как развлечение…!!»
(Это довольно забавно. Если у вас есть достижения, я бы их с радостью принял. В отличие от той недоделанной птицы, у вас, кажется, есть костяк, не так ли?)
С надменным высокомерием змея принимает мою враждебность, сохраняя свое богоподобное превосходство.
«Мне всегда было интересно… Знаете ли вы обо мне? Кто вам сказал?»
(Как неотесанно. Ты сейчас говоришь со мной. Воспитывать других не уместно. Впредь тебе следует быть осторожнее.)
«Что дальше…!!?»
Держа Каэде на руках, я размахиваю Танто. Это отчаянная игра. Змея смотрит на него сверху вниз и открыто усмехается.
(…Хм. Кажется, ты что-то задумал? Тогда покажи мне скорее. О, я еще не видела твоего настоящего лица под этой кожей, не так ли? Или это так? Ну, поторопись.)
«Ты черт…!!»
Женщина-тэнгу, которую я держу, яростно ругается на слова змеи. Она смотрит на него острыми глазами, но это все, что она может сделать. В ее теле больше не осталось сил.
(Ты мне не нужен. Исчезни… Что случилось, обезьяноподобный? Ты не собираешься что-нибудь сделать?)
«Ха. Кто сказал… Я буду просто слепо следовать приказам? У тебя вообще есть доказательства того, что ты настоящий? Я не собираюсь иметь дело с еще одним выброшенным снарядом!»
На мой ответ змея снова усмехнулась. Его рот неестественно искривился, морщась, высыхая и увядая.
…Далеко позади появляется змея, скрывающаяся под поверхностью воды.
Золотой свет, льющийся изо рта.
— О, как я и подозревал?
(Прекрасно. Если вы не собираетесь сдерживаться, я прямо сейчас раскрою этот козырь…!!)
Реакция на мою провокацию и обвинения была легкой. Это был луч разрушения такого же масштаба, как тот, что пронзил гору ранее, или даже превосходящий его. Тепловой луч разрушения приближается в лоб…!!
«Каэде…!!»
Я назвал имя Тэнгу рядом со мной. Я держал ее, защищая. Поле моего зрения было наполнено светом, поглощенным им. А потом, и потом, и потом….
Это было на уровне духовного взрыва.
Концентрируя и конденсируя божественную энергию в своем брюшке, змея направляет ее в мощный поток силы, используя свое колоссальное тело в качестве ствола для ускорения и запуска ее. Эта простая, но чрезвычайно разрушительная техника превосходит сложные проклятия и способности, нанося масштабные разрушения. В древние времена эту технику боялись из-за ее иррациональной силы, поскольку она выпускалась из восьми челюстей, образуя залп, который мог легко убить даже богов. Действительно, именно этот божественный подвиг в прошлые века победил Лесного Дракона.
…Теперь его шея составляет лишь восьмую часть прежнего размера, а сама божественная энергия вместе с сжимающими ее органами также уменьшились. Сейчас он может обладать лишь небольшой частью той огневой мощи, которая была у него когда-то.
(Хех, ха-ха-ха! Это все, что я могу сделать… выжать столько…!!)
Несмотря на приступы кашля, змея наблюдает за разрушениями, которые она причинила. На его глазах гора, на которой стоял мимик обезьяны, полностью стирается, не остается и следа. Теперь это выжженная пустошь. Вздымающаяся пыль образует грибовидные облака, свидетельствуя о ее упадке, вызывая горький насмешливый смех.
Чтобы раскрыть истинный потенциал мимикрии обезьяны, змея слишком сильно напрягла себя, несмотря на свое падшее состояние. Из-за слишком сильного давления он в конечном итоге разочаровался в себе из-за того, что смог сделать так много. Змея не думает, что перестаралась. По крайней мере, не так сильно, как те обезьяны, которые используют запрещенные методы, такие как взрывы с недостатком спирта и тому подобное. Его собственная техника использования световых лучей — это очень чистый навык, который не рискует загрязнить окружающую среду.
(И тем более…)
Что еще больше разочаровало змею, так это результат ее грандиозного жеста. Используя свои острые органы чувств для поиска, он охотится за мимикрией обезьяны. Если змея настроится на это, она сможет даже обнаружить присутствие противника, пересекнув одну или две горы.
Но их там нет. Нет никаких следов этой обезьяны, имитирующей обезьяну. Может быть, им удалось сбежать с помощью волшебного трюка Тэнгу?
(…Нет. Если слова этой женщины-лисицы правдивы, то это невозможно.)
Если история правдива, обезьяна, имитирующая обезьяну, не позволит ей ускользнуть. Одностороннее решение женщины-Тэнгу также кажется подозрительным. Многие тенгу все еще сражаются наверху. Их чувство товарищества кажется слишком сильным, чтобы они могли просто уйти и сбежать.
Следовательно, так и должно быть.
(Эта лиса… Неужели она слишком громко трубила в свою трубу? Какой скучный вывод.)
Разочарование всегда сильнее, когда ожидания высоки, даже если эти ожидания эгоистичны. Такова привилегия божественного. В конце концов, божественность не удовлетворяет человеческие чувства.
(…Мой недостойный сын… Встретить свою смерть в таком месте. Бесполезный дурак.)
Разочарование наслаивается на разочарование. Он чувствует исчезновение этого присутствия. Демон, появившийся из одной из его голов, хотя его разум был слаб, его руки были удивительно сильными. Он был полезен при снятии собственных печатей и выполнении черной работы… Действительно, это был непослушный ребенок.
(Ничего не поделаешь. Возможно, пришло время начать все сначала.)
Многие планы сорвались. Вместо того, чтобы пытаться исправить ситуацию сейчас, возможно, лучше начать все сначала. Убить бессмертную женщину, убившую ее сына. Чтобы также убить Тэнгу. Горные ёкаи мешают, так что давайте убьём и их. Лиса получит наказание за свое озорство. С людьми, пришедшими из двора, следует обращаться так же… нет, возможно, было бы интереснее позволить некоторым из них сбежать. Следующим может прийти кто-то более весомый.
(…Таков план. С кем мне придется встретиться? Привлеките их всех сразу, если хотите.)
И змея обернулась и позвала. Перед ним стояла женщина, созданная из огня. В небе осталось несколько тэнгу открытыми. Несмотря на то, что это предлагало им первый ход, никто не напал.
Честно говоря, это было действительно… разочаровывающе.
(Хорошо. Если это так, я покажу тебе, что я могу сделать. Посопротивляйся немного… ух!!?)
Грандиозное и высокомерное заявление было прервано стоном.
(Ух, что происходит…!?)
Вдруг острая боль пронзила живот змеи, заставив ее извиваться в агонии.
(Что-то… происходит!!)
Спазмы, сильная боль, боль в животе, тошнота. И… жуткое головокружение.
(Ва, ааа…!!?)
Ситуация быстро изменилась. Голова черной змеи побледнела. Его живот быстро раздулся. Его тело расширилось. Оно резко возросло. Его челюсти открылись. И…
(Гггггаааррооарррр!!!!?)
С ужасающим ревом огромная змея изверглась вперед. Как мутный ручей, он выгнал все. Все, что содержалось в его брюхе. Все.
С резким запахом алкоголя…
* * *
План был основан на жертвоприношении.
Убить великого змея снаружи было практически невозможно. Из-за его авторитета методы атаки были ограничены. Из-за массивного тела нанести смертельную рану было крайне сложно.
Итак, я искал решение у предшественников. На основе двух легенд я построил стратегию победы над змеей.
Одна из них — это легенда об убийстве змеи, но не самого существа, а знаменитой восьмиветвевой змеи Ямата-но Ороти. Он возник еще до основания Фусо-куни и включает в себя отравление змеи алкоголем.
Еще одна легенда об Иссун-боси основана на истории о великане-убийце.
Две легенды сравнивались, потому что они имели схожие характеристики и требовали схожих элементов для создания схожей ситуации.
В конце концов, нужна была решимость, не моя, а решимость моего партнера в этой битве. Это было почти как желание самоубийства. Даже если бы она выжила, то обязательно потеряла бы что-то важное. За день до начала этого путешествия я подтвердил это. Я подтвердил это и получил добровольное согласие.
Это была история, рассказанная ранее. Совместная битва. С самого начала вероятность выживания была очень низкой. Учитывая это, необходимая жертва обошлась гораздо дешевле. Превыше всего…
«Ты собираешься преподать этой чертовой змее урок? Тогда разве потеря одной стороны не будет дешевой ценой?»
С ликующей садистской улыбкой слова Тэнгу раскрыли глубокую неприязнь к змее.
«Проблема в том… глоток. !!? Выдержит ли это… э-э, вот в чем вопрос, понимаешь!?»
В темноте, брошенный в мутный поток, я кричал, переводя дыхание. Запах алкоголя и запах жизни. Пока я плыл, меня проглотила смесь большого количества алкоголя, горячей воды и желудочного сока. Ударившись всем телом о мясистые стены, меня понесло вперед.
«Каэде, кашель, ты в порядке!?»
«Я, очевидно, совсем не в порядке! кашель!»
Даже Тэнгу, уже находившийся в критическом состоянии, закричал. Но крик не помог. Все мое тело было прижато к тем же мясистым стенам. Утопление, увлечение.
«Хаф, хаф… Я не могу дышать! Черт возьми!»
Утопление. Утопление. Утопление. Мое тело не могло свободно двигаться. Конечно, нет. В данный момент сила Инаба-химэ была равна нулю. Ее сила не активируется, пока она ее не увидит.
Вода в моих легких. Дерьмо! Потерять сознание в этом месте… Какой глупый способ умереть!
«Обезьянка, открой рот!»
«Ах, уххх…!»
Лицо Каэде было прямо перед моими глазами и носом. Мое мгновенное замешательство тут же переросло в шок.
Наши губы примерно встречаются. Мой язык отодвинут в сторону. Но я сразу узнаю ее намерение.
Это реанимация «рот в рот». Нет, это больше похоже на циркуляцию кислорода. Циркуляционное дыхание. У меня нет времени говорить это. Действительно, другого выбора нет. Я быстро направляю свое дыхание в рот собеседника. Теплое дыхание вернулось обратно. Я вдыхаю его изо всех сил, набирая кислород, затем выдыхаю его в сторону ее рта.
