[Часть 1/4]
Почему? Это был первый вопрос, который пришел мне в голову в этой опасной для жизни ситуации. Я не мог поверить в то, что происходило передо мной.
«Брат…! Не…! Держись подальше!!»
Моя младшая сестра, белая лиса, закричала. Несколько нестабильных огненных шаров были брошены в лицо медведеподобного монстра. Пламя, наполненное энергией ёкаев, отличалось от обычного огня. Маленькие огненные шары ударили медведя и взорвались, издав звериный вопль.
"!?"
Я оттащил свое тело, воспользовавшись шансом избежать опасности. Я быстро увеличил расстояние между нами. Затем я закричал.
«Широна, почему…!?»
«Потому что! Потому что ты…!! Мама…!! А!?»
Ее голос был смесью плача и обвинений меня за то, что я ушла из дома и столкнулась с монстром. Сразу после этого раздался рев. Несмотря на свой страх, моя сестра отчаянно создавала вокруг себя огненные шары.
«Эм, э… Тьфу!!?»
Это было совершенно инстинктивно; она, вероятно, даже не знала, как она это делает. Движения огненных шаров, которые она создавала, были очень нестабильны, но они едва успевали попадать. Монстр издал тихий крик, прежде чем сгорел.
Этого было далеко не достаточно, чтобы его снести; это было больше похоже на провокацию.
«Гррр!! Оооох!!»
«Ик!!?»
Широна замерла под взглядом 8 глаз. Огненные шары, которые она пыталась создать, растворились в воздухе. Она была в полном ужасе. Это был явный прорыв. Монстр сделал шаг вперед, готовый к атаке.
«Я тебе не позволю!?»
«Гррр!!?»
То же самое было и с медведем. Я снял с себя окровавленную одежду и набросил ее на морду медведя. Затем я вскочил. Я вскочил и вонзил кончик копья в лоб медведя. Я вонзил его глубоко, глубоко. Раздался более высокий крик зверя. Я тут же убежал. Я бежал. Беги на полной скорости…!!
«Большой брат, потрясающе!!»
«Идиот! Не будь таким беспечным…! Только поторопись, нам нужно бежать!! Мама, беги скорей…!!»
Я прервала чистую похвалу моей младшей сестры и настойчиво крикнула на маму, которая приближалась ко мне.
«Чёрт возьми, ты чудовище…!!»
Когда я посмотрел на медведя с его рычащим голосом, он отчаянно пытался сорвать одежду своими 4 гигантскими руками, включая скрытые руки, растущие из его спины. Одежда, приколотая к его лбу наконечником копья, разрывалась бесчисленными когтями и клыками медведя. Из-за этого он не мог снять ее, и его зрение все еще было заблокировано…
Но все равно это был лишь вопрос времени.
«…! Пойдем скорее, долго не продержимся!»
"ГРОООООО!!!!?"
Мой крик был плохим ходом. Отреагировав на мой голос, медведь бросился в атаку, хотя и не мог видеть. Его ревущий рык сотрясал землю. Убийственное намерение, злоба, враждебность заставили меня замереть. А мою сестру — тем более. Мы не могли убежать…!?
"!? Вы двое…!!"
Моя мать, которая в панике бросилась ко мне, без колебаний обняла меня и мою сестру. Она повернулась спиной к монстру и инстинктивно крепко прижала нас. Это была отчаянная борьба, материнская решимость. Даже если это было бессмысленно, это был смелый поступок, чтобы защитить своих детей.
Совершенно верно. Это был бессмысленный поступок.
«Мать!? Тьфу…!?»
Я был в шоке от действий матери. Не было времени думать, что делать. Медведь приближался. Он приближался со своим огромным телом.
(Это плохо. Меня раздавят…!?)
Худший ответ приходит на свет. Я вижу конец себя и своей семьи, сталкиваясь с бессилием и отчаянием. Я сожалею об этом. Слишком поздно. И…
Бац! Сухой звук разнесся по заснеженному полю.
«Грррррр!!?»
Это был выстрел, направленный в голову. Кровь брызнула, окрасив белый снег в темно-красный цвет. Медведь застыл в шоке. Он медленно повернулся на звук.
Раздался безжалостный второй выстрел. Медведь-ёкай отступил назад. Один глаз был уничтожен. Череп и плоть разлетелись на части.
«Ч-что…!?»
«Тсс, тише! …Мама!»
Широна, впервые испугавшись звука выстрела, закрыла уши. Я приказал Широне замолчать и посмотрел на маму. Она посмотрела на меня. Мы кивнули одновременно. Казалось, мы разделяли одно и то же мнение.
Правильно. У нас был тот же ответ. Если мы собирались обмануть… это должно было произойти сейчас!!
«Широна, присядь пониже, ладно? Спрячься за своего большого брата!»
Сказав это, моя мать побежала, пытаясь спрятать Широну в моей тени. Мы бежали к дому. Мы должны были успеть. Присутствие Широны должно было быть скрыто. Если бы собрались люди, если бы медведь умер, внимание могло бы легко переключиться на нас. Охотники были сосредоточены на медведе и, вероятно, вообще не заботились о нас. Сейчас или никогда.
"…"
Перед самым входом в дом я обернулся. Я увидел, как охотник сделал последний выстрел в упавшего медведя.
Это был безжалостный выстрел, полный презрения к чудовищу…
"…"
«…Большой брат?»
Я перевел взгляд. Широна, которая уже отступила в дом, окликнула меня. Ее лисьи уши и хвост делали ее похожей на другое существо, почти совпадающей с медведем, с которым мы только что сражались.
Я представил себе пистолет, направленный на мою сестру.
«Тебе больно?»
«Нет! Я в порядке!!»
«Широна, поторопись и иди внутрь… ладно?»
Нарушив тишину, моя младшая сестра весело ответила. С ее самой большой улыбкой, казалось, она хотела заставить меня улыбнуться тоже. Наша мать повела ее вглубь дома, готовясь к гостям, которые могли прийти в любое время. Похоже, у моей сестры тоже не было серьезных травм.
"…"
В глубине души я думал, что это хорошо.
И тут позади нас раздался выстрел…
* * *
В деревне, где разрешился инцидент с медвежьим ёкаем, царило праздничное настроение. И это пошло на пользу и нашей семье.
«Это доля семьи Мико. Сохраните ее».
Глава деревни пришел в гости и вручил нам мешочек. Внутри было 7 сотен и 46 мон (1 рё = 4000мон). Этого было достаточно для недельной работы в поле.
В эту эпоху медведи были ценны. И останки ёкаев тоже могли чего-то стоить, в зависимости от ситуации. Казалось, что тот факт, что он не полностью превратился в ёкая, все же работал в нашу пользу. Печень, мех, жир и мясо медведя… части, которые превратились в ёкая, и части, которые остались медведем, продавались по справедливой цене благодаря охотникам и связям в деревне.
Тридцать процентов прибыли шли главам деревни в качестве налога, 40 процентов шли охотникам в качестве дохода. Около десяти процентов шло семьям убитых жителей деревни, а остальное делилось между жителями деревни, которые помогали в охоте…
«Хотя мне кажется, что это немного перебор…»
«Не беспокойся об этом. Одна только печень стоила 15 рё. Я думал, что она упадет в цене, так как в ней было немного ёкаев, но, похоже, есть несколько дворян, которые заинтересованы. Судя по всему, она была продана по более высокой цене, чем ожидалось».
Охотник, который был с главой деревни, спокойно ответил моей смущенной матери.
15 рё, из которых 4 части достаются охотнику, означают прибыль в 6 рё только для кишок. Если вы думаете, что одного рё хватит на месяц, то награда для семьи Мико, вероятно, для него просто мелочь. Кстати, обычная рыночная цена составляет около 9 рё.
"Но…"
«Я слышал от Исуке. Ты ведь сдерживал этого монстра, да? У тебя даже копье было воткнуто ему в лицо. Хорошая работа. Рад, что ты не умер, а?»
Мой начальник сказал это с ноткой сарказма, глядя на меня из-за спины матери. Я мог только криво улыбнуться в ответ. Не было никакого напряжения. Им, вероятно, было бы все равно, даже если бы я умер. Они, должно быть, думают, что я просто счастливчик, умирающий от голода. Жизнь так легкомысленна, ха.
«Это было… очень повезло. Очень, очень…»
Со словами, которые казались почти саркастическими, моя мать прижала меня к себе и заговорила так, как будто она действительно согласна. Это было напряженное выражение. После этого волнения, когда все успокоилось, моя мать снова и снова проверяла мое тело, спрашивая со слезами на глазах, все ли со мной в порядке, и крепко обнимая меня. Это было похоже на то, как настоящая мать…
"…"
"…"
Даже мой начальник и охотник, казалось, не решались делать более саркастические замечания по поводу отношения моей матери. В конце концов, несправедливое обращение с человеком, одержимым лисой, слишком опасно. Обменявшись взглядами, они завершили разговор.
