Как только я вонзил кинжал в лицо монстра, мое сознание полностью пробудилось. Будь то дзюцу с эффектом ёкая или моя спутанная память, я пришел в себя, несмотря на головокружение и тошноту, и укрепил руку, держащую кинжал.
«Угу…!!!»
Я повернул рукоятку кинжала в руке и выдернул его. Но когда я вытаскиваю его, кровь от удара брызжет мне на лицо.
(Ой… Черт, мне что, что-то попало в глаз…?)
В уголке моих глаз слезятся совсем не так, как в той психической атаке, которую я только что пережил. Может быть, потому, что я слишком резко его вытащил… Впрочем, я об этом не жалею. Это все было необходимо.
Тем не менее, несмотря на то, что у меня был кинжал гориллы-сама, который намного превосходил мое собственное копье, было ясно, что его будет недостаточно, чтобы убить это похожее на жука существо. Но причина, по которой я вонзил кинжал как можно глубже, заключалась не в том, чтобы убить монстра, а в том, чтобы выиграть время. Да, чтобы выиграть время и сбежать…
«Черт…!! Быстрее… быстро… прекрати это!!»
Свободной правой рукой я прорезаю массу плоти, сковывающую мое тело, одновременно сдерживая рвоту в желудке. И как только моя левая рука освобождается, я использую находящееся рядом копье, чтобы силой разорвать узы.
«Угу… Ух… мои глаза… Мой дорогой мальчик, почему ты…?»
Кинжал, вонзенный глубоко и глубоко в грудь возле ее горла, а затем в левое глазное яблоко, нейтрализовал существо передо мной, хотя и только на короткое время. В настоящем состоянии «мать-ёкай» держится за левую сторону лица, наклоняется и стонет.
Тем временем все окружающие ёкаи были в замешательстве. В конце концов, ёкай — это всего лишь ёкай, и большинство из них — маленькие ёкай, созданные из существ, живущих в низкоуровневых подземных туннелях… Они неразумны и неспособны организованно передвигаться без контроля и приказов «матери ёкая». . Однако…
(Такая рана все равно скоро оживет…!! Мы должны выбраться отсюда, прежде чем это произойдет…!)
Каким-то образом мне удалось вырваться из оков массы плоти, и я побежал, не обращая внимания на приближавшуюся ко мне «мать ёкая», а также на растерянных и разбушевавшихся ёкаев в улье. Мой пункт назначения — не выход из этого уродливого по своей природе зала… а скорее место, где я нахожу Ако Мурасаки, тоже скованную и неспособную пошевелиться.
«Мурасаки-сама! Сейчас я отпущу ваши оковы, пожалуйста, помогите мне…!!»
С этим воплем я вонзил кинжал в кусок плоти, который удерживал ее доминирующую руку, и разрезал его. Кстати, это сделано не по доброте душевной. Вместо этого я не настолько оптимистичен, чтобы думать, что смогу сбежать из этого места без нее, лучшего бойца в этом месте, и даже если бы я мог сбежать из подземных туннелей самостоятельно, это было бы не очень хорошей идеей. учитывая трудности, через которые мне придется пройти позже. В такой ситуации самым слабым человеком на месте происшествия всегда является жертвенный агнец. Итак, ее выживание было предпосылкой моего выживания. Единственная проблема в том, что…
«Мурасаки-сама!? Что вы делаете!!? Возьмите себя в руки!!»
«Э… Ах…? Д-да!?»
— спрашиваю я ошеломленную девушку и кричу на нее, отчаянно пытаясь освободиться от ее оков. Думаю, у нее достаточно терпения, чтобы не показать мне язык. …Нет, хотя я знаю, что это немного жестковато для маленькой девочки раннего подросткового возраста. Однако я не могу относиться снисходительно, потому что на кону моя жизнь.
С другой стороны, Мурасаки, пришедшая в себя от моего громкого голоса, поспешно вытаскивает меч, висящий на ее талии, и колет и рубит удерживающий ее кусок плоти. Как только она присоединяется к работе, она использует меч в своей руке, чтобы разрезать плоть обманчиво блестящим и эффективным способом. Кто сказал, что она наименее талантливый фехтовальщик в семье?
«Давай пошли…!!»
«Да… Иее!?»
Каким-то образом вырвавшись из оков, Мурасаки встает, словно наклонившись вперед, на звук моего голоса… но в следующий момент она кричит. В то же время я почувствовал давление на плечо.
«…!?»
Я быстро обернулся с копьем и кинжалом наготове, и увидел «мать-ёкай», державшую меня за плечо другой рукой, а рукой придерживая один из своих красных кровоточащих глаз. Огромное количество «энергии ёкаев», сочившееся из ее тела, заставило меня задохнуться от ужаса, хотя до сих пор я этого не осознавал. Нет, до сих пор она подавляла свою энергию ёкая?
«Мой… дорогой мальчик? Т-тебе не следует этого делать, ладно…? Если ты уйдешь, я возьму тебя с собой…»
Даже после того, как его ударили ножом в грудь и порезали лицо, это чудовище все еще пытается говорить слова, наполненные любовью и жалостью. Но ее словесная техника мешает. Это сделал сикигами, который внезапно появился из-за щели в моей одежде.
Мгновение спустя сикигами в форме маленькой птички материализуется с клубами дыма. Изящная фигура, похожая на цаплю (кочо?), издала угрожающий крик и бросилась на «мать-ёкай», словно в ярости.
«Что…? Ааа!?»
Движения Сикигами были точными и оптимальными. Цапля, устроившая засаду на «мать ёкая», клюнула, выколола и в следующее мгновение раздавила ей другой глаз своим острым клювом.
Несмотря на то, что сикигами не может причинить ей столько вреда, ее глазное яблоко не такое прочное, как сталь. Поэтому это был лучший выбор. Даже если это временно, трудность побега от «матери ёкая», потерявшей из виду оба глаза, была гораздо проще, чем когда она была в идеальном состоянии.
«Кто использует этого Сикигами…!?»
«Я не знаю!! В любом случае, поторопитесь…!!»
Давайте на мгновение отложим в сторону того, кто использует этого сикигами. Это не имеет значения. Если этот человек пытается выиграть нам время, мы будем рады его использовать. Теперь я стряхнул руку матери ёкая, схватил Мурасаки за запястье и побежал.
«Э-эй, подожди!? Пожалуйста…!! Не оставляй меня…!!»
Я уже собирался выйти из комнаты, когда услышал позади себя крик. Я обернулся и увидел одного из оставшихся в живых проводника, скованного и корчащегося на ногах, смотрящего на меня и отчаянно просящего о помощи.
«У нас нет времени!! Оставьте эту штуку…!!»
— кричит Мурасаки, когда я останавливаюсь, чтобы уйти.
Дело в том, что времени терять было нельзя. В конце концов, несмотря на то, что Сикигами умело уклонялся от атаки «матери ёкая», неоднократно уклоняясь от атаки и располагаясь перед бесчисленными яйцами, было ясно, что это не продлится долго. Если только это не священный зверь высокого ранга, простая формула, использующая в качестве катализатора только лист бумаги, не сможет беспокоить «мать-ёкаев». Его клюв и когти были недостаточно сильны, чтобы пожинать жизнь падшего бога.
В то же время вокруг них в ярости снуют потерявшие контроль ёкаи, некоторые из них даже начинают поедать друг друга. При этом я не знаю, когда они обратят на нас свое внимание.
Больше всего на свете огромный подземный туннель трясся от разъяренных ёкаев. Было страшно видеть, что произойдет, если ёкай взбесится в подземном туннеле, который, вероятно, был построен инженерами-иммигрантами Западной Империи, обрушившимися сотни лет назад… Честно говоря, я не знал, когда рухнет потолок. .
Не говоря уже о том, что это был всего лишь гид, обратившийся за помощью. Он не был дворянином, не человеком, имеющим отношение к экзорцистам, а просто простолюдином. Согласно здравому смыслу этого мира с его сильной статусной системой, человек, отчаянно ищущий помощи, — это всего лишь «человек, которого можно оставить умирать».
Поэтому, с точки зрения Ако Мурасаки, столь скромное существо не стоит того, чтобы его спасали с риском для собственной жизни в этой чрезвычайной ситуации. Вот почему она сказала мне оставить его там.
«…!»
Я отвернулся от гида и попытался уйти. Я не мог просто отмахнуться от слов Мурасаки как от высокомерия и самосохранения. Каждый ценит свою жизнь, и в некоторых случаях ради нее неизбежно жертвовать другими. Особенно в мире, где жизнь слишком драгоценна.
Поэтому я не могу отрицать слова Ако Мурасаки. Так что я тоже поставлю свою жизнь на первое место и покину это место…
«…вздох, конечно же, этого не произойдет, да…?»
Я вздохнула, нехотя разворачиваюсь и бегу к проводнику, зовущему на помощь.
«Что…!? О чём ты думаешь…!!?»
«Нам нужен проводник, не так ли!? Мурасаки-сама, сначала доберитесь до безопасного места!! Мы можем встретиться с вами позже!»
Мурасаки выглядела озадаченной, когда я обернулся, но крикнул ей, чтобы она ушла отсюда, и продолжил идти через большой зал, где кирпичи начали падать с потолка, защищая свою голову.
Конечно, как и тогда, когда я спас Мурасаки, этот поступок был совершен не из-за безоблачного чувства справедливости или добра. Это было по более рациональным и самодовольным причинам. После всего…
(Больше нет сикигами, который мог бы вести нас…!)
За исключением типа цапли, который я даже не знаю, кто его использует, вокруг меня сейчас, вероятно, не скрывается ни один сикигами. Если бы там был хотя бы один из сикигами старика, он бы сейчас говорил мне на ухо, давая мне советы. Другими словами, я больше не могу рассчитывать на его навигацию снова.
«Тогда необходим запасной гид…!!»
Теперь, когда я нахожусь перед проводником, я вытаскиваю кинжал.
«Ах!! Ты собираешься мне помочь!? Я тебе должен! Я правда тебе должен — а!? Подожди!?»
Я изо всех сил вонзил кинжал в кусок плоти, удерживающий тело проводника. Кинжал пронзает насквозь, возможно, потому, что он покрыт множеством колдовских приемов. Но затем гид закричал от силы толчка.
«Мистер! Это слишком страшно, когда тебя так смело режут, понимаешь!? Пожалуйста, будь нежнее и осторожнее…»
«На это нет времени! Я буду осторожен, но откажусь от маленькой царапины! Ты не ребенок…!!»
Я закричал и начал разбирать плоть кинжалом, как если бы жарил целую свинью или разделывал тунца. Я стараюсь не убить его, но острие кинжала, кажется, ударило его слишком сильно, и он издает небольшой крик каждый раз, когда я наношу ему удар или отрезаю его.
«Это тяжело! А как насчет этого?!?»
Когда я продолжаю резать мясо, жир и слизь мешают разрезать лезвие. В конце концов мне ничего не оставалось, как схватить проводника за шею и силой вытащить его.
«Хаа… хаа… хаа… Слава Богу! Мне очень жаль! Я очень ценю это! Спасибо… спасибо…!»
«Не благодари меня!! Давай уйдём отсюда!! Ох, чёрт!!?»
Крыса-монстр внезапно отпрыгивает в сторону, но я разбиваю ей череп боковым лезвием копья. Но это была только прелюдия. В следующий момент передо мной появились несколько ёкаев и попытались напасть на меня. Я напрягаюсь в панике. Но прежде чем я успел занять позицию, они набросились на меня…
«Уйди отсюда! Рыбка!!»
С этими словами фигура проносится, как порыв ветра. И одним боковым ударом монстры были разрезаны на куски и мгновенно убиты. Та, что перед нами, Ако Мурасаки, после устранения угрозы оборачивается с волевым взглядом. Я был ошеломлен ее дикой духовной силой.
«…что ты делаешь так праздно!? Пошли отсюда…!!»
— Э? Ах… Я понимаю!
После минуты молчания слова Мурасаки были произнесены с несколько смущенным выражением лица, а я в спешке опомнился и побежал чехардой с проводником.
«Проводник! Мне все равно, где! Есть ли здесь поблизости выход, ведущий на поверхность?»
«Д-да! Ближайший выход находится через этот проход…!!»
Следуем указаниям проводника и бежим сквозь ёкаев, которые поедают друг друга. Гид и Мурасаки попадают в небольшой проход в углу зала. И я следую за ней.
«Это последний из них… У меня нет выбора!»
Проходя по коридору в последний раз, я наливаю небольшое количество духовной силы в последнюю шашку динамита, спрятанную в кармане, а затем бросаю ее у входа в проход, как если бы это был сувенир. . Оставался только один динамит, но я не мог себе позволить скупиться на него. Я должен использовать его, когда смогу.
«…!?»
Через мгновение после того, как я вышел из большого зала, я почувствовал на себе ее взгляд и обернулся. Вот она, это проклятое чудовище. У ее ног лежит сикигами, разорванный в клочья и находящийся в процессе развоплощения. Ее левый глаз, который я проколол, казалось, почти полностью регенерировал, и ее кроваво-красные глаза смотрели на меня.
Никакой злости, никакой ненависти, только взгляд ласки, жалости и печали… и собеседник как будто заметил мой взгляд и нежно улыбнулся… да, нежно и грустно. Затем она пошевелила ртом и что-то сказала.
«Хе-хе-хе, боюсь, это все, что я могу сделать. Мне жаль прощаться, но на этот раз давай сдадимся. Но в конце концов…»
Моё быстрое чтение по губам не смогло уловить ни одного слова. Потому что в следующий момент потолок зала рухнул из-за взрыва динамита, и многие растерянные ёкай обезумели.
«Черт…!? Черт тебя побери!!»
Я оборачиваюсь, стряхивая непреодолимое искушение, отбрасывая разочарование, игнорируя многочисленные сомнения, и отчаянно бегу за Мурасаки, идущим впереди меня. Не оставалось ни дюйма времени ни на что, кроме побега. Это было все, что я мог сделать, чтобы избежать непосредственной опасности.
Хотя в сердце я чувствовал невыразимую вину, сожаление и тревогу…
* * *
