В самой глубокой части пещеры дул вихрь разрушения.
‘Рорррррррр!!!!
‘
В то же время рев деформированного существа, едва сохранявшего человеческий облик, и пламя багрового огня, вылетевшее изо рта, были насильно погашены бурей, созданной одним взмахом вентилятора. Во время бури удар монстра с острыми когтями был пойман веером, который держала девушка.
…Однако вентилятор слегка поцарапан.
«Хе-хе-хе, ты очень хорош в этом. Теперь моя очередь».
Мгновение спустя из ее губ вырывается прерывистый вздох, заставляя уродство инстинктивно отшатнуться в страхе. В то же время урод высвобождает свое дыхание, которое превращается в палящее пламя, охватывающее всю пещеру, таинственным образом освещающее тускло освещенное пространство. С другой стороны, среди этого огня, она переводит взгляд на него, но обнаруживает, что он цепляется за потолок на четвереньках, угрожая ей. Свет пламени освещает его жутким сиянием, превращая его в извивающуюся тень странной формы.
«Ну-ну, это проблема. Я в тупике».
Кицури-широки, используя часть лисьих хвостов в качестве ног, а оставшиеся хвосты в качестве стульев и подлокотников, складывает ноги в воздухе и опирается на них скулами… нет, вздыхает душа Кизуки Аой, которая использует ее тело.
Некоторое время, после того как она отослала его, Аой ждала помощи с верхнего уровня пещеры, неоднократно рубя и бросая идущую к ней мелкую рыбешку, и причина, по которой она пришла в это место, заключалась в том, что молодая Мужчина из скрытой группы пришел с отчаянным выражением лица. Аой поймал его, когда он собирался подняться на верхний уровень, чтобы позвать на помощь, и допросил его. Основываясь на информации, которую она заставила его выплюнуть, Аой своим ясным умом мгновенно предусмотрела возможные ситуации и сразу же радикально изменила свой план. Вместо того, чтобы ждать, пока он вернется, она решила забрать его. И это оказалось удачным решением.
«Ну, извини, что опоздал. Если бы это было немного раньше, я бы справился сам».
Аой смотрит на ситуацию в пещере, в то время как она ловит шквал его когтей своим веером, когда он прыгает на нее, используя потолок как трамплин. И она максимально точно догадалась, что произошло в этой пещере до ее прихода.
(По крайней мере, до того, как у него в животе появилась дырка, я могу что-то сделать… Но уже поздно говорить…)
Хоть ей и хочется проклясть собственную недальновидность, Аой не настолько глупа и самодовольна, чтобы вечно сожалеть о прошлом. Она должна взять на себя ответственность и наказание за свой промах только после того, как он будет спасен, только после того, как он попросит об этом. Наказывать себя самой — это не что иное, как эгоцентризм. Ведь она не такая уж глупая женщина.
…И кроме того, у нее не было времени думать о таком.
«…!? Это неплохо!»
Впервые за несколько мгновений ожесточённого столкновения урод с силой щелкнул ртом прямо перед глазами и носом Аоя. В то же время он отпрыгнул назад и сразу после этого оказался в буквальном смысле огненным морем. В отличие от малинового огня, который она видела ранее, это был бледно-белый огонь…
«!? Это…!!!»
Аой, почувствовав опасность, тут же развернула перед глазами двадцать тонких границ, в одно мгновение складывая их в кучу. Огненное цунами, которое собиралось поглотить ее, остановилось, когда десятая граница растаяла, как конфета, и все огненные искры также были пойманы восемнадцатой границей.
«Этот пожар — «уничтожение»… нет, это еще большая беда…»
Шестое чувство Аой подсказывало ей, что бледно-голубое пламя, мерцающее в пещере, было не просто пламенем, подобным тем, которые она видела раньше. Она знала, что не может позволить себе относиться к ним легкомысленно, даже к летающим искрам. Когда она оглядела пещеру, ее взгляд упал на гору трупов пауков, скопившуюся в углу. Именно тогда она поняла: бледно-голубой огонь создал эту кучу пепла.
‘Рорррррррр!!!!
‘
«!? Ты такой жадный! Мне бы хотелось, чтобы ты всегда был таким плотоядным…!!!»
Фигура прыгает на Аоя на четвереньках, как зверь, извергая бледное пламя. Он с силой прорывает все установленные границы и идет прямо на нее.
«О боже, о боже, ты такой дикий!»
Аой ловит его, и огонь вспыхивает вихрем ее веера и уносит его прочь. На лице Аой была улыбка, но она не могла скрыть холодный пот, струившийся по ее лицу.
В конце концов, Аой теперь не может с ним снисходительно относиться. Однако она была всего лишь душой, и ее духовная сила была ограничена, и если бы она напряглась слишком сильно, то могла бы возложить ненужное бремя на тело, которым обладала.
Нет, сама Аой не возражает, если тело этой лисы-полуёкая будет хоть немного повреждено, но она будет возражать, особенно учитывая проклятие, которым она была связана, и было бы неразумно делать что-либо, чтобы повредить тело.
«Тогда это не так просто…»
Аой заблокировала удар уродства ветрозащитой и непрерывно, без паузы, взмахивала веером. Лезвие ветра, вызванное вспышкой вентилятора, отсекает его тело, а также гнилую и раздутую плоть его тела. Кровь брызжет из его тела, и он кричит. Аой слегка хмурится при виде его, но ей приходится это терпеть… Этот более болезненный поступок, словно разрезающий его тело, совершается тоже ради его спасения.
Теперь эта масса плоти, которая переполняет, растет и размножается по всему его телу, подобна какой-то раковой клетке. Это переполнение является фактором отвратительной падшей Богини. Он содержит энергию ёкая, и если его оставить без присмотра, он поглотит и поглотит духовную и божественную энергию внутри него, и он полностью превратится в монстра. Фактически, новые опухоли раздулись и увеличились по краям там, где был отрезан жир, что заставило его зашить раны. Это доказывает, что внутри него циркулирует так много энергии ёкаев, и что он становится все более и более отдаленным от людей.
Естественно, Аой не мог этого допустить. Следовательно, ей приходится корректировать баланс энергии трех элементов внутри него, уменьшая массу выплеснувшейся энергии ёкая. А затем подчинить ёкая и бушующую внутри него божественную энергию.
«Да, его надо покорить», — подумала она про себя. «Неистовые энергии необходимо подчинить, успокоить и успокоить, но как?» Для этого необходимо провести ритуал, но выполнить его непросто. Значение слова «ритуал» полностью отличается от значения слова «лекарство» для подавления трансформации силой. Она знает, что не может ослабить бдительность во время ритуала, но проблема в том…
(Я один не смогу его сейчас подчинить и успокоить, наверное…)
Она научилась проводить ритуал, но для нее, простой души Кизуки Аой, было невозможно провести ритуал, сдерживая уродство перед собой. Однако молодой человек из скрытой группы, принесший ей эту новость, а также ее бабушка были бесполезны в качестве стопора, поскольку ее духовная сила была истощена, а ее нога тоже была сломана. Итак, она была единственной, кто мог заблокировать его движение. Ничего не остается, как отдать главную роль ребенку. Но…
«Надеюсь, это не слишком большая работа».
Слова, сказанные ею, покосившись на рассматриваемого человека, были адресованы не скрытому юноше, а мальчику.
…
…
«Ч-что это…? Что происходит…?»
Мальчик был ошеломлен, сбит с толку и вздрогнул от предстоящей битвы.
Это естественно. Это была буря разрушения. Атака и защита, которые происходили на такой огромной скорости, естественно, не оставили после себя ни звука, и казалось, что можно было увидеть только остаточные изображения. Окружающая земля и каменные стены внезапно были выдолблены, разрушены, взорваны и рассеяны. Честно говоря, он был удивлён, что место, где он сейчас находился, было безопасным.
И что еще больше озадачило Шировакамару, так это сущность, которая это вызвала.
Женщина-белая лиса, свободная и высокомерная, загадочна, но черная фигура, стоящая напротив нее, еще более загадочна. Или, точнее, он не знает, почему он такой.
Это почти неузнаваемо. Однако это…
«Этого не может быть, не так ли? Может ли это быть…?»
«Да, это он».
Шировакамару оборачивается и слышит, как слова эхом раздаются позади него, словно подтверждая свои слова. Там была грустная и расстроенная женщина, которая выглядела странно зрелой. Она сидит на земле, ее кимоно слегка растрепано, и на нее трудно смотреть. Мальчику рассказали, кто она такая, и ему каким-то образом удалось вспомнить ее имя и титул.
«Э-э-э… Мадам Советник?»
«О, почему ты не выглядишь уверенным? Если бы ты имел дело с другим членом семьи, ты бы уже был дисциплинирован, знаешь ли. Они тебя хорошо учили?»
Действительно, «этому мальчику» следовало бы быть построже с этим правилом, но он всегда такой снисходительный… — беспомощно бормочет Кочо. Ее тон был таким, как будто она пыталась быть нежной и любящей, хотя и пыталась. Но ее тон голоса еще больше смущает мальчика, и он чувствует себя немного неуютно. Затем он сразу вспомнил текущую ситуацию и расстроился.
«А…? Это действительно он!? Действительно, почему он дерётся… вот так!!?»
Шировакамару озадачен подлинностью уродства. Конечно, когда он видел его в последний раз, и чудовище, которое сейчас бушует перед ним, слишком разные. И это неудивительно, ведь он конфликтует с дамой-лисой, в которой признал союзницу.
«Почему он такой…?»
«Он сейчас в таком состоянии, когда его внутренний элемент ёкая вышел из-под контроля. В таком случае у него почти нет эго. Как у зверя».
Кочо просто отвечает на вопрос Шировакамару. Она могла бы ответить более точно и профессионально, но сам мальчик не понял бы ее слов, особенно с тем сикигами, который теперь прячется в его голове. Объяснять ему это было бы пустой тратой времени. Что еще более важно, Кочоу есть в чем быть уверенным.
«Таблеток… на данный момент недостаточно, не так ли?»
Если бы были таблетки, внучка уже дала бы их ему. Если она этого не сделала, то именно это она и делает. На кого он их применил, она не знает. И лучше, чтобы это не было известно. В конце концов, она бы обиделась на этого человека, и Кочо понимал, что ей бы этого не хотелось. Поэтому внучка обратилась к ней за помощью и привела с собой этого мальчика. К счастью, мальчик — ребенок храма Энрей-дзи (из главы 50). Затем…
«Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал».
«Что-то мне нужно сделать…?»
Шировакамару смотрит на битву внучки Кочо с уродством со стороны и в недоумении размышляет над словами Кочо.
«Да. Если ты этого не сделаешь, мы все здесь умрем. Все мы, ты знаешь».
Она не лгала. Сила ее внучки исчезнет до того, как с поверхности прибудет помощь. Тогда, когда душа уйдет, останется только полуёкай, дитя лисы, без силы. Нынешний слуга — зверь, и он сожрет их в мгновение ока. И вряд ли уродство пропустит и саму Кочо, и Шировакамару.
«…Говорю тебе, бесполезно убегать в одиночку. Хоть он и сократил количество пауков и капп до минимума, некоторые пауки и каппа все равно будут бродить вокруг. Тебя поймают раньше, чем ты успеешь это сделать. присоединяйся к спасательной команде».
Кочоу угрожает на всякий случай. Шировакамару неодобрительно хмурится.
«Даже я могу это понять. …Что еще ты хочешь, чтобы я сделал?»
Шировакамару, казалось, был в плохом настроении от слов Кочо, и его тон стал еще хуже. Кочоу тогда что-то подумал. Это не только сразу отразилось на ее лице, но и она повысила голос… хотя она не ребенок, чтобы указывать на это. Но сейчас у нее есть дела поважнее.
«…Тогда, я думаю, нам следует назвать это Успокаивающим Дух танцем».
«Успокаивающий дух танец, да?»
Выражение лица мальчика на мгновение было ошеломленным, когда Кочо сказал это…
* * *
‘Рорррррррррррррр!!!
‘
«Хм!!»
По пещере пронесся рев, за которым последовала вспышка света. Персиковые глаза чернобурки расширяются, и она пригибается. Это было экстренное уклонение.
Аой успела вовремя уйти с линии огня, и она увидела. Она увидела, как луч света проник в каменную стену перед ней. И луч света пошел прямо, чтобы расплавить окружающие скалы. И луч света сместил линию огня…
«О, нет…!»
Аой заметила, что ее одежда воспламенилась от наручников от приближающегося теплового луча, и она прыгнула хвостом дальше и поспешно отодвинулась от теплового луча. В то же время она выдохнула изо рта холодный воздух, чтобы заглушить пламя, горящее на ее одежде. К счастью, хотя ее нынешнее тело выглядит как мясистая женщина, на самом деле она представляет собой массу мускулов, настолько сильных, что почти напоминает ёкая-катастрофу. Тепло от возгорания снаряжения даже не вызывает ожогов. Но…
«Но все же, я думаю, это действительно хлопотно…»
— бормочет Аой. Перед глазами она видит деформированную фигуру, кашляющую тепловыми лучами и пытающуюся их выпустить. Когда он кашляет и задыхается, тепловой луч постепенно теряет свой свет и превращается из голубовато-белого пламени в малиновое и, наконец, в простой черный дым, как будто он выходит из печи.
Казалось, он все еще не мог контролировать свое тело и свои способности. На самом деле, возможно, лучше сказать, что им помыкают. И его движения также инстинктивны и импульсивны.
«Не то чтобы у меня не было возможности воспользоваться им, но…!»
Аою каким-то образом удается остановить извержение черного дыма, и уродство, отказавшееся от своих прыжковых атак, бросается на нее на четвереньках, оставляя звук позади, как само собой разумеющееся, но Аой отбивается. Каждый раз, когда он останавливается, рев ударной волны сокрушает воздух, и Аой уворачивается от него одну за другой, словно танцуя, буквально выкапывая землю под ногами, заставляя ее развернуться и броситься вперед.
Ее внешний вид напоминал западного тореадора. На первый взгляд танец Аой был красивым и изящным, однако ему не хватило места. Должно быть, она была на грани. Ей было так трудно избежать удара, вызванного уродством. Точнее, избежать этого, не получив даже царапины, было сложно.
(…!? Такими темпами мне не повезет. Даже если я попытаюсь держаться на расстоянии, у меня нет шансов сделать это. Что делает другая сторона, чтобы подготовиться…?)
Если взглянуть сбоку на двух ключевых игроков в этой битве, то кажется, что дела идут гладко, по крайней мере, с точки зрения их физической готовности. Это хорошая новость, поскольку теперь все остальное зависит от нее. Однако задача состоит в том, чтобы выяснить, как заставить его остановиться…
«Хм… Ах, есть такой образ мышления…»
Этот способ действия приходит в ясный ум Аой как откровение в ситуации, из которой нет выхода, но она делает выражение ёрисиро (выражение лица статуи или изображения Бога в святилище или священном месте). Однако верно и то, что это самое верное средство в данной ситуации. Так…
«…Позже возникнут проблемы, но у меня нет выбора…»
Это маленькие, решительные слова. И у Аоя, и у него ограниченное количество времени, и они не могут позволить себе его потерять. И ради него Аой не пощадила бы ни своего состояния, ни чести, ни жизни, ни благосклонности. Вот почему она приняла решение. Вот почему она решилась.
…Поэтому она осмелилась поймать удар его когтя, который она только что получила. Сразу после этого он неглубоко укусил ее белую полупрозрачную руку. Вокруг нее разбрызгивается красная кровь.
‘Роррр!!?
‘
В то же время глаза уродства расширяются от шока. Это было потому, что он не понимал.
Он понимал, что атака… от которой она уже много раз парировалась и уклонялась, будет точно так же отражена вспышкой его когтя, которым он держал в данный момент. Итак… почему она посмела пострадать в этой ситуации?
Несмотря на то, что это не было выражено в словах, уродство думало так бесконечно и было поражено. Женщина-лиса перед ним, нет, существо, овладевшее женщиной-лисой, целится в него, и она готовится. Она останавливает свое движение. Она настороже. Однако это было бы бессмысленным действием. В конце концов… в следующий момент все тело уродства было парализовано и билось в конвульсиях.
‘Роррррр!!!???
‘
Это был восклицание удивления и боли. Тело было покрыто черной чешуей, а сильные мускулы, способные выдержать даже электрические удары тысячелетнего крота, были беспомощны перед сильной болью, пронзившей все его тело. Конечно, боль была вызвана не внешними факторами, а внутренними.
Проклятие, которое Адзума Хибари, бывший глава общежития Оммё, наложил на слугу, было изысканным. Можно сказать, что оно было изысканным по своей силе.
Не убивая жертву и не вызывая каких-либо последствий, сильная боль, вызванная прямой стимуляцией нервов, была неослабевающей, отчасти для того, чтобы дать объекту защиты время убежать от человека, причинившего жертве вред. Этого было достаточно, чтобы даже черный, уродливый человек потерял сознание, пусть даже на время. Особенно, если боль была неожиданной.
‘Рев, рев… Рырррр!!?
‘
Фигура была в агонии. И это был лучший шанс для Аоя. И она была не из тех, кто это пропустил. Не медля ни секунды, Аой дала команду в полную силу.
«А теперь сделай это!»
‘Рорр!!?
‘
В то же время Аой произнес эти слова, уродство наконец заметило присутствие, но было уже слишком поздно. Он был слишком поглощен битвой с лисой перед ним, чтобы заметить присутствие божественного ястреба Соутена, который ожил прежде, чем он это заметил.
В следующий момент деформацию сдувает удар сзади. Это произошло из-за удара Саутена. Однако уродство не может парировать удар из-за сильной боли от проклятия и падает на землю, подпрыгивая снова и снова.
‘Рев, ревррррр!!?
‘
«Мне жаль.»
Закричав, Аой пробормотал извинения, и было выпущено лезвие ветра. Лезвия ветра, словно собирались разрезать его на мелкие кусочки, вырвались из вентилятора и разорвали плоть и кровь уродливого человека. Деформация не была смертельно ранена клинком, который мгновенно убил бы бедного великого ёкая одним ударом. Вместо этого он шатается, поскольку большая часть его плоти отрезана, но даже в этом случае уродство сохраняет свою первоначальную человеческую форму. В пыли сердито ревет уродливая фигура, залитая кровью.
