В этом мире всегда трудно жить, и счастье не приходит к тем, кто его ждет. Судьба жестока, мир безжалостен, и несчастья приходят одно за другим к тем, кто страдает.
Вот почему он идет домой с мотыгой на спине под холодным и снежным небом. Он работал с раннего утра до позднего вечера и молча шел домой, чувствуя всю усталость.
Это было неизбежно. Его отец, который был главной опорой семьи, больше не мог работать в поле. Он больше не мог собирать дрова или собирать дикие овощи. Потеряв одну ногу, он не мог работать в поле. Поэтому у него нет другого выбора, кроме как занять место отца. И…
«…Уже идет снег!»
Слова, которые он бормочет, полны обиды. Из-за неурожая из-за прохладного сезона и волны холодов, наступившей раньше обычного, большая часть небольшого урожая пошла на дань и сборы за урожай. Урожай орехов, грибов, диких овощей и прочего в горах в начале осени был неудовлетворительным. Итак, запасов на эту зиму было слишком мало… Вот почему он так усердно работал зимой с отцом, а после того, как отец стал нетрудоспособным, продолжал работать один. Ему ничего не оставалось, как работать.
Если бы он не смог, он бы умер от голода. И вопрос, есть ли у людей в сельской местности то тепло, которое есть у людей в столице? Такая вещь является иллюзией. По крайней мере, в этом мире, где люди всегда боятся голода, катастроф и ёкаев, редко найдется кто-нибудь, кто протянет руку помощи другим, даже если они голодают. Потому что каждый изо всех сил пытается прокормить себя…
«……!!»
Он возобновляет свои шаги, стиснув зубы от разочарования. Бесполезно быть недовольным своим нынешним положением. В его предыдущей жизни жалобы в этом мире не помогли бы. Правительство заботится только о ежегодной дани. Их не волнует, что происходит с крестьянами в отдаленных деревнях. Им все равно, плачут они или кричат. Так что делать было нечего, кроме как работать…
«……?»
Затем он продолжил свой путь к рисовому полю у входа в деревню и увидел это. Трое маленьких детей собрались на берегу рисового поля, производя какой-то шум. Узнав их фигуры по спинам и прически, он вопросительно поворачивается к ним.
«Э-эй, брат! Поймай его как следует! Он убежит!»
«Я знаю! Но оно такое скользкое…!?»
«Эй!? Оно идет сюда!?»
«Что вы делаете? Ребята?»
«»»Ого!!?»»»
При его словах сразу оборачиваются трое маленьких детей, два мальчика и девочка. Они удивлены. Этот человек хорошо знал их. Они были его драгоценными младшими братьями и сестрами.
«Эй, эй, ты испачкал свою одежду…»
«Брат! Что еще более важно, пожалуйста, помоги!»
Он немного встревожен своими младшими братьями и сестрами, которые покрыты грязью и ходят ногами по рисовым полям, хотя это не проблема, потому что сбор риса уже закончен. Его глаза расширяются сразу же, когда он слышит призыв сестры о помощи. Причина в том, что его сестра держала в руке обветренного вьюна. Оно тоже было очень толстым.
«»»Ах!?»»»
«Черт возьми, не дай этому уйти!»
Голец выскользнул из рук сестры и попытался убежать в грязь рисовых полей, но он отбросил мотыгу и поймал ее обеими руками. Он поймал это так, словно был врагом своего отца.
Это было естественно. Как говорится «один кролик, один вьюн», говорят, что в вьюне столько же питательных веществ, сколько в кролике. Конечно, на самом деле это не так уж и много, но это ценный источник белка в этой холодной деревне. О том, чтобы отпустить это, не могло быть и речи.
После долгой борьбы и в испачканной грязью одежде ему удается поймать вьюна и выбросить его за пределы рисового поля. Вьюн мечется по заснеженной земле, но ничего не может сделать, чтобы спастись. Когда он терял энергию и замедлялся, два брата набросились и поймали его.
«Попался! Я понял! Мы сделали это!»
Его сестра была так взволнована. Когда он просит ее объяснить, она объясняет взволнованно.
Судя по всему, она и ее братья искали по деревне еду, надеясь помочь своим родителям и себе. К сожалению, ничего съедобного они не нашли, но на обратном пути нашли плавающего в рисовом поле вьюна и втроём бросились его ловить.
«Старший брат, ты потрясающий! Даже мы втроем не смогли его поймать! Ой!?»
Младшая сестра хвалит старшего брата за то, что тот утащил вьюна на землю, но тот тут же тыкает ее. То же самое касается двух младших братьев. Это естественно. Им втроем слишком опасно ходить по деревне без разрешения. В конце концов, всего несколько дней назад на их отца напал ёкай. А ёкаев еще предстоит убить…!
Теперь трое младших братьев и сестер с трепетом слушают его проповедь. Младшая сестра гладит себя по голове и полуплачет. Но в конце…
«Я рад, что ты так думаешь. Не делай ничего опасного, ладно? Я очень волновалась за тебя. Что, если что-то случится…?»
«Но, тьфу…»
«Но старшего брата нет. Ты хитрый человек!»
«Я твой старший брат. Мы не одного возраста. Разные годы».
Младшая сестра стонет, а младший брат возражает, но он отмахивается. На самом деле разница в возрасте между вторым сыном и первым сыном составляет три года, а третий сын и первая дочь старше второго сына. Три года – это большая разница для ребенка. А у старшего сына было больше мудрости и рассудительности, чем в его возрасте. Это возмутительно относиться к ним одинаково.
«Но……»
Он смотрит на своего младшего брата, который глупо опустил голову, и тихо вздыхает. Это правда, то, что делали его младшие братья и сестры, было опасно. Однако он также не мог игнорировать это чувство.
«…Больше не приближайся к такой деревне. Давай, вытри грязь с одежды. Мы вместе поедем домой».
С беспомощным выражением лица он наблюдает, как его братья и сестры расплываются в улыбках. Несмотря на грязь, прилипшую к их одежде, он не может не думать о том, какие они чудесные. Он подходит к ним и начинает вытирать грязь, решив убедиться, что они не испачканы, прежде чем войти в дом. В конце концов, он не мог вынести, когда они вошли внутрь, покрытые грязью.
После этого два брата хватают вьюна, сестра держит его за руку, и четверо братьев и сестер возвращаются в деревню. Он идет к двери своего дома с указанием вымыть руки водой из кувшина, хранящегося в задней части дома, и смыть грязь с вьюна. Это потому, что он хочет отчитаться перед родителями о результатах своих братьев и сестер, не говоря уже о награде за сегодняшний труд. Они будут немного счастливее обычного, поскольку недавно пережили ряд несчастий. Помня об этом, он собирается постучать в дверь, чтобы сказать им, что возвращается домой, но… внезапно останавливается. Причина была не столь важна. Это произошло потому, что в доме раздавались голоса. Его родители разговаривали.
«…Дорогой, с тобой все в порядке?»
«…Да, говорят, опасности нагноения нет. Мне повезло. Рана в ближайшее время затянется».
«Понятно, приятно это слышать. Но…»
О чем они говорят? Он думает и слушает без особой причины. Это была ошибка. Это был провал. Тогда это было правильно, и это имело успех.
Потому что…
«…Как мог средний ёкай оказаться в таком месте? Среди деревенских лидеров ходят слухи. В этой деревне может быть человек, обладающий духовной силой. Может быть…»
«Не говори об этом. Это просто невезение. Я обо всех вас позабочусь».
Потому что…
«Не… не говори так. Ты была единственной, кто принял меня, когда я приехала в эту деревню со своим мальчиком. В конце концов, если этот ребенок ◼️◼️…, я не могу больше тебя не беспокою».
«Прекрати. Не будь к себе так строга. Ты моя жена и ◼️◼️ мои дети, как и другие дети».
Потому что…
«Но он…! Даже я… но… но…! Уууу…»
«Все в порядке. Все будет хорошо. Я тоже буду стараться по дому, хорошо? Даже ◼️◼️ работает как первенец. Он очень хороший ребенок. Так что не волнуйся, Я уверен, что он переживет эту зиму…»
Потому что… именно тогда он понял. Он понял, что не принадлежит этой семье. Может быть, он…
«…? Старший брат? Что случилось?»
Голос позади него заставил его испуганно обернуться. Вот Юкине, его младшая сестра, наклонила голову и с любопытством смотрит на него. Когда их взгляды встречаются, она улыбается ему. Младшая сестра, которая обожает его и доверяет ему как своему брату. Но он больше не может улыбаться ей в ответ. Он не может этого сделать.
«……? Большой брат?»
Потому что для этой семьи он не что иное, как чума, паразит, мерзость, которой следует избегать, так что…
* * *
С огромной силой он вышел из-за бесчисленных чар печати, отразив приближавшегося к нему божественного ястреба и разрушив ритуальную границу, воздвигнутую Кизуки Аой, обладавшим семихвостой лисой. Шипящая ужасная фигура, залитая кровью, появилась перед ними, передвигаясь на четвереньках.
Все присутствующие смотрели на него, потеряв дар речи. Они смотрят на него с опаской. Напряжён, чтобы не пропустить следующий ход. И тишина льётся по подземному пространству.
«Кикики!!
‘
«Эй!?»
Тишину нарушает зеленый монстр. Верхняя половина тела каппы, которая была разорвана пополам и ее органы пронизаны кишками, все еще ползла со странной, монстроподобной жизненной силой, пытаясь приблизиться к Шировакамару, игнорируя сложившуюся ситуацию. Трудно было поверить, что он был настолько быстрым, хотя потерял половину своего тела. Возможно, кому-то это напомнило таракана.
‘……!!
‘
‘Кик!?
‘
«Ик!?»
Сразу после этого черное существо с хрустящим звуком раздавливает передними копытами голову существа, приближающегося к Шировакамару. Раздробленная голова смертельна даже для каппы, и каппа бьется в конвульсиях и умирает. Шировакамару испуган в конце такой каппы и испуганно смотрит вверх.
‘Грррррр…
‘
С тихим булькающим звуком черное существо молча посмотрело на Шировакамару. Зрачки его глаз выглядывали из-под бесчисленных печатей. Невольно мальчик прижимается к глазам и замирает. Нет, на самом деле это было своего рода переплетное искусство. Но глаза были явно необычные. Будто заглянули ему в душу…
Однако в то же время страх и тревога в груди мальчика исчезли. Возможно, это произошло потому, что он инстинктивно почувствовал, что в том, как он на него смотрел, не было злобы или враждебности. В силу обстоятельств мальчик был особенно чувствителен к чувствам других.
‘Грррррр…
‘
«Ах…»
Прищурив глаза, урод отвернулся от мальчика и посмотрел вперед. Глядя на многочисленных зеленых монстров. В то же время мальчик падает назад. Он падает на ягодицы, как потертая кукла.
Но для него это не имеет значения, ведь он по-прежнему стоит на всех четырех ногах.
‘Ки… ки…
‘
Армия каппы делает шаг назад под острым взглядом сменившего мальчика. Они вздрагивают. Они встревожены. Если бы это было «происхождение» каппы, существование перед ними было бы слишком иным для каппы, которая является всего лишь терминалом ёкаев и группы измененных личностей. Они находились буквально в другой «фазе» существования.
Итак, они убеждены. Они убеждены, что существо перед ними — это нечто, что они не могут контролировать. Это был не тот человек, из которого они могли бы сделать врага.
Сделав этот вывод почти инстинктивно, армия капп дружно развернулась, игнорируя команду, которая обращалась непосредственно к их мозгам. Они бежали. Они пытались бежать. Да, они пытались сбежать.
‘Роррррр!!!!
‘
Но он не проявил милосердия к убегающим каппам, которые повернулись к нему спиной. В следующий момент он широко открыл пасть и выпустил поток пламени. Сотни каппа были мгновенно охвачены огнем.
«Ааа!?»
«Госпожа советник!!»
Естественно, Кочо и Хаяма, изолированные в толпе каппа, тоже были охвачены огнем. Хаяма поспешно пытается защитить Кочо, но… в следующий момент они опешили.
