«Брат!»
На звук голоса я обернулся. Там стояла знакомая молодая девушка, неудержимо плача и протягивая ко мне руку. Несмотря на то, что ее сдерживали слуги и сдерживали наши родители, она продолжала смотреть на меня заплаканными глазами, крича и отчаянно протягивая руку, умоляя.
«……»
«Семья действительно дорога тебе, не так ли?»
— говорит мне молодой человек рядом со мной, пока я смотрю на жалкое состояние сестры. Я смотрю на него. Он же улыбается и смотрит на меня глазами разного цвета, мистическими глазами. Они внимательно меня изучали, проверяли.
«…Нет, я уже принял решение».
Я опроверг слова мужчины. Я утверждал. Все контракты уже были заключены. Ничего нельзя было исправить. Контракт, заключенный путем наложения проклятия на мое тело, не может быть нарушен по односторонним причинам.
Поэтому я это отрицаю. С улыбкой, в которой было чувство смирения, но также и ясное понимание.
Да, это к лучшему. Это был правильный выбор. Моя семья, вероятно, теперь не умрет с голоду. Просто… я не ожидал, что моя сестра будет так сильно плакать из-за этого.
«Пойдем. Я знаю, что ты выполнил свой долг. Тогда я должен выполнить свой».
«Даже если путь впереди полон шипов?»
«Даже если путь впереди — это сам ад, я пойду».
Я смотрю на него. Мы смотрим друг на друга. Мужчина прищуривает глаза. Затем он закрывает… глаза и вздыхает.
«Хорошо, я понимаю. Если это так, то я тоже не дам тебе никакой пощады. Я позабочусь о том, чтобы ты выполнил работу, за которую тебе платят».
— сказал он, крепко сжимая мою руку. Его рука была сильной, но в то же время я все еще чувствовал в ней тепло. …И вот, не сопротивляясь, я последовал его примеру и двинулся вперед.
«Брат!? Нет! Не уходи, не уходи, Брат! Брат…! Нет, неет…!»
Моя младшая сестра в отчаянии позвала меня, ее голос напоминал голос раненого животного, отчаянный крик. И я кривлю рот от разочарования. Но я не мог обернуться. Я не мог позволить себе поколебаться в своей решимости. Это было единственное, чего я не мог допустить.
Поэтому я не оглядывался назад. Я не обернулся. Все, что я мог сделать, это просто стряхнуть этот голос без сожаления, а потом… и потом…!!
‘Ой. Какой ты жалкий ребенок.
‘
«Хм…?»
Внезапно мир останавливается. Цвета мира поблекли. В то же время я замечаю присутствие.
«Хм…?»
Я оборачиваюсь, и прежде чем успеваю что-либо сказать, что-то мягкое окутывает меня сзади. Его пышный зеленый аромат, напоминающий растения, щекотал мои ноздри. Это был сладкий, опьяняющий аромат, который, казалось, длился вечно. В то же время две любящие руки крепко обняли мою голову, окутывая меня. Мой разум начал погружаться в сонное состояние, а мысли застаивались, как липкая грязь…
— Ты вспомнил? Твоя истинная память?
‘
— Н-нет, что…?
Я заикалась от страха, мое сердце колотилось. Но присутствие мягко улыбается.
«Хе-хе-хе, кажется, твои особые последние воспоминания все еще надежно запечатаны, не так ли? Такой жалкий ребенок. Даже столпы вашего сердца были попраны и нарушены, какое жестокое обращение.
‘
Сказала богиня-мать-земля скорбным тоном, печально глядя на меня, а затем обняв меня, словно желая утешить теплом и любовью.
‘Пожалуйста, помните. Есть ли у вас какие-нибудь воспоминания об этом воспоминании? Был ли у вас такой разговор?
‘
«Т-это…»
Это верно. Что это за разговор? Что означает этот содержательный разговор? Я не помню, чтобы был этот разговор… Меня точно увезли без каких-либо объяснений… Нет, не то. Да, эта память настоящая! Правда!
«Да, я помню. Я почти уверен, что после этого я посмотрел на него. И я получил разрешение, обернулся… и потом… и потом…!!!»
Среди хаотического и мутного моря воспоминаний я вспоминаю это воспоминание. Да. Я обернулся!! И я что-то сказал!! Я, должно быть, сказал это!! Моей сестре! Ей! Это… это точно…!!
Но запечатанной памяти, которая должна была всплыть на поверхность до самого последнего момента, в буквальном смысле не было позволено полностью возродиться. Зеленоволосая богиня-мать земли смотрит в небо.
«Ой, как жаль. Уже пора? Сегодняшний день заканчивается здесь».
«Э!?»
Под ее глубоко разочарованным шепотом мое сознание плавно плывет. Я быстро проснулся, мое тело парило в воздухе. А затем подул порыв ветра, и меня затянуло в небо. Окружающий пейзаж исказился и рассеялся, словно туман, тающий.
«Ах…!!?»
Когда меня собирались швырнуть в небо, я инстинктивно схватил ее за руку. Рука богини земли, я крепко сжал ее. Цепляясь за это, хватаясь за это.
«Хе-хе-хе, мой обожаемый ребенок. Мой бедный ребенок. Мой дорогой ребенок. Запомни это хорошенько, ладно? Воспоминания — это фундамент, формирующий существование человека, основа ценностей и личности.
‘
С бесконечной жалостью, бесконечной грустью, бесконечной нежностью мать всего сущего просто смотрит на меня и шепчет: Советую мне. Предупреждаю меня.
«Что вы говорите…!?»
‘Не волнуйся. Кто бы ты ни был, кем бы ты ни был, по крайней мере, мать абсолютно на твоей стороне, ты не должен этого забывать. Вы понимаете?
‘
«Н…?»
С непонятными игривыми словами на моих губах паразиты, укоренившиеся в моем сознании, мягко отпустили мою руку. Они нежно отпустили мою руку. И прежде чем я успеваю что-либо сказать, я потрясен. И пока я смотрел на удаляющуюся землю, мое сознание отошло, а потом… и потом…
…
…
«Что ты охраняешь, спишь?»
«…Нет, я не сплю».
Как только я пришел в себя, я уверенно ответил на брошенные в мой адрес пронзительные слова. Иногда ложь была необходима. Хотя горничная, стоящая рядом со мной, нахмурилась и задумалась обо мне.
(Как неловко. Заснул во время дежурства…)
Действительно, казалось, что я уснул, даже не осознавая этого. Это было ошеломляющее занятие в середине миссии. Прошло много времени с тех пор, как я совершал такую глупую ошибку. Меня могли убить просто так… Но я был без сознания около получаса?
«Сузуне, тебе не следует говорить такие ужасные вещи. В конце концов, он охраняет меня. …Доброе утро и спасибо за твою службу».
Вслед за горничной за раздвижной дверью появилась главная героиня в женском обличии. Казалось, она уже закончила собираться к утру и уже переоделась в парадную одежду. Ее волосы были аккуратно уложены, и она нанесла легкий макияж.
«Доброе утро, мисс.»
«Хе-хе-хе, мне не очень нравится, когда меня называют «мисс»… Но в любом случае, я слышал, что завтрак готов, так что, пожалуйста, приготовься и к утру, не так ли?»
Получив упрекающий взгляд горничной, Тамаки в последнюю минуту сделал заявление, пытаясь изменить ситуацию. Затем она быстро покидает это место.
«…Пожалуйста, не злоупотребляйте добротой молодой леди. Я наблюдаю за вами».
«…Я понимаю.»
Я последовал за главной героиней, когда она ушла со сцены, а затем остановился, чтобы обменяться уважительными словами с горничной, которая пригвоздила меня к стене. После этого, презрительно фыркнув, Сузуне уходит. Ну-ну, я помню, что в оригинальной истории Сузуне была деликатным и робким персонажем…
«Это потому, что это первоапрельский выпуск? Или, может быть, где-то там есть эффект бабочки? Ну, я не знаю».
Я пробормотал про себя, не в силах найти ответ, сколько бы ни думал об этом. Можно было бы напрямую спросить человека, но при нынешних наших отношениях это будет непросто.
«…В любом случае, давай почистим зубы и поедим».
В любом случае, первое, что нужно было сделать, это набить животы. Я не могу драться, если я голоден.
«Говоря о которых…»
Затем, встав на слегка онемевшие ноги, я кое-что понял.
«Что за сон… мне приснился?»
* * *
В рамках своих обязанностей охранника я ем предоставленную мне еду в комнате ожидания, устроенной в главном здании дома, чтобы в случае необходимости я мог немедленно действовать. А по другую сторону раздвижной двери лорд и его семья обедали вместе со своими слугами неподалеку, болтая и наслаждаясь едой.
Семья лорда, как и завтрак, который мне подали, были весьма щедрыми. Он состоял из белого риса, который не смешивался с крупами и не разбавлялся водой, мисо-супа с корнеплодами, тамагояки и запеченной рыбы, вареной фасоли, маринованной сливы и маринованных овощей.
Это меню можно считать традиционной японской кухней по стандартам моей прошлой жизни. Однако в этом мире, где голод и смерть от голода являются обычным явлением, даже такое традиционное меню будет считаться довольно роскошным как для самодостаточных фермеров, так и для городских жителей.
Самое удивительное, что это меню не только для гостей, а одинаково для всей прислуги в доме. Я нахожусь в этой деревне уже почти неделю и до сих пор поражаюсь.
«О, там еще осталось несколько яиц. Можно мне одно?»
Пока я думал об этом, глядя на посуду на столе, чей-то голос позвал меня сбоку, и почти мгновенно мой тамагояки был похищен палочками для еды.
«……»
Я перевожу взгляд по диагонали вправо и замечаю Иноуэ Кехико, мужчину из южного региона, с большим удовольствием наслаждающегося тамагояки. Он, кажется, заметил мой взгляд и широко улыбнулся.
«Не расстраивайся, ладно? Даже время еды — это часть битвы. Если ты не поешь быстро, тебя ограбь вот так. Это хороший урок, не так ли?»
«Тебе не кажется, что это жалкое оправдание для взрослого мужчины?»
Серьезно, мужчина его возраста разговаривает как ребенок. Если он хочет большего, он может взять еще. В конце концов, на своем посту он может делать все, что захочет.
(Нет, это…)
Затем я внезапно понимаю, что пытается сделать Кехико, и прищуриваюсь. Даже издалека он, кажется, заметил это и ухмыльнулся еще шире.
— Ты не боишься пищевых обид?
«Я был бы рад, если бы ты просто дал волю своему гневу и вызвал меня на дуэль».
«Какая глупая идея!»
Это смешная идея. Этот мужчина, который хотел встретиться со мной с тех пор, как мы впервые встретились, кажется, устал от того факта, что из-за сложившейся ситуации он не смог получить одобрения. Несмотря на это, это…
«Ха-ха-ха, наш лидер редко кем-то так интересуется…»
«Действительно. Я не знаю, что такого хорошего в теле этого парня. Слушай, у меня больше физической силы, чем у него, верно?»
«Дурак, не суди о человеке, обладающем духовной силой, по его внешности. Он может сломать тебе руку одной рукой».
«О, правда? Это впечатляет. Я бы хотел как-нибудь сразиться с ним».
Вокруг нас люди Кехико, которые либо грубые на вид воины, либо головорезы, начинают один за другим нас провоцировать.
