«…Я здесь, чтобы охранять юную леди из семьи Хотаруя…?»
«Я это и так знаю. Поэтому придумываю причины по-своему. Да ладно, тебе не хочется дать мне по морде?»
«Нет, это забавно».
Хотя это может быть приемлемо для вспыльчивых южан с большой жаждой крови, я не собираюсь начинать драку или устраивать беспорядки.
Но конечно. Игнорирование его ухаживаний больше ни к чему хорошему не приведет. Итак, я расскажу ему об этом деле.
«…Вчера, прежде чем я пошел на ночную смену в качестве охранника, Лорд Хотаруя попросил меня об одолжении. Он просил меня сделать это, если это не причинит травм и не помешает работе».
«О, наконец-то!!?»
При моих словах глаза Кехико тут же меняют цвет.
«Я уверен, что ваш Господь свяжется с вами позже».
«Как и ожидалось от босса! Он знает, что сказать».
Уроженец юга улыбается, и его подчиненные последовали его примеру. Уже начали делать ставки на порядок матчей и на то, кто победит. Эти парни… Если они так жаждут поединка, им следует просто сразиться с кем-нибудь вроде Уэмона или кем-то в этом роде.
(Нет, это убьет их мгновенно?)
В группе невозможно одному человеку победить лучших экзорцистов в честном бою один на один, какие бы средства ни были выбраны. Очевидно, что выиграть столь очевидную битву невозможно. Но, может быть, именно потому, что я человек с такой скудной духовной силой, что он может ею наслаждаться. Но мне это неприятно.
«Слуга, какое оружие ты предпочитаешь?»
«Обычно я использую копье».
«Я это помню. Это тоже было отличное оружие. Хорошо, у меня есть одно для тренировок. Используй его. И копье, да? Давно это было».
Кехико дал мне указания относительно оружия, которое я буду использовать в бою.
«Прошло много времени? Кехико-доно не часто пользуется копьем?»
Я не мог не спросить об этом странном замечании. Слово «воин» производит сильное впечатление меча, но это всего лишь предвзятое мнение.
На самом деле такое оружие, как меч, имеющее узкую дальность действия, полезно только в ситуациях ближнего боя, за исключением исключений, таких как экзорцисты. Оружие эволюционировало, чтобы атаковать врагов в одностороннем порядке с более безопасного расстояния. Нет причин, по которым солдат с луком или копьем может победить солдата с мечом, если он всего лишь человек. Если враг — монстр, сражаться рядом с ним еще более безрассудно, и по возможности против него следует использовать огнестрельное оружие или большую пушку.
Кроме того, с точки зрения экономической эффективности наиболее эффективным является простое использование камней для метания. Утверждается даже, что в фактический период Воюющих царств (Сэнгоку) метание камней было гораздо более важным основным оружием, чем меч.
Только после периода Эдо в моем предыдущем мире катана, японский меч, стала цениться. Кроме того, в мирное время многим людям не было необходимости ежедневно носить луки или копья, и ношение меча для самообороны стало более распространенным явлением. И поскольку все больше и больше воинов начали носить меч для самообороны, фехтование стало для большинства из них наиболее знакомым боевым искусством (хотя говорят, что среди старших воинов более популярны копьеносство и стрельба из лука).
…Однако к концу этого периода мечи иногда обесценивались и рассматривались как просто декоративные предметы или даже делались без лезвий для уменьшения веса. Возможно, это произошло потому, что многие воины стали правительственными чиновниками и меньше нуждались в мечах как оружии самообороны, что в конечном итоге привело к их поражению от гражданских солдат нового правительства.
К сожалению, этот мир далеко не такой мирный, как период Эдо в моем предыдущем мире. Смерть слишком распространена. Даже у воинов нет времени и ресурсов, чтобы ценить мечи как декоративные предметы. Если бы у них было время, они бы сделали себе тяжелую броню из черной стали.
«Нет, я также инструктор сорванцов моего босса. Особенно его младшей дочери. Такая неприятность. Я сказал ей, что нагината больше похожа на леди».
«Я понимаю.»
Хоть он и сказал эти слова небрежно, внутри он цокнул языком. Это правда, что, будучи главой семьи Хотаруя или главой деревни, семье Хотаруя вряд ли приходилось напрямую использовать луки или копья. И, если уж на то пошло, им никогда не придется иметь дело с ёкаями. Скорее всего, им было бы достаточно освоить фехтование, предназначенное в некоторой степени для самозащиты от людей. Однако… даже главный герой.
(Ведь уже решено, что девочки должны использовать нагинату.)
Если бы они были экзорцистами, это была бы другая история, но когда дело касалось придворных дворян или воинов, боевым искусством для девочек было бы искусство нагината. Следующее – Кюдо (стрельба из лука). В любом случае, женщине трудно владеть мечом, который представлял собой кусок железа. Это не поощряется, поскольку легко может привести к нанесению самому себе ран… и это также было одним из условий плохого финала. Это не смешно.
(Если подумать, было ли начальное владение оружием рандомизировано в начале игры? Действительно первоапрельская версия.)
Я не знаю реальной игры, но я мог видеть явную злобу команды разработчиков на протяжении всей игры. Возможно, если бы игру действительно делали, первоначальные оружейные способности главного героя были бы закреплены на мече. Это то, что разработчики сделали бы без колебаний. Но почему использование меча в качестве основного оружия привлекает темную сторону духовности?
«Ну, не волнуйся слишком сильно. Это правда, что в последнее время все дело в мечах, но разве копье все еще недостаточно хорошо?»
«…Это верная точка зрения».
Я ответил настолько беспечно, насколько мог. Эта информация заставила меня утром вздохнуть, и я почувствовала себя опустошенной…
…
…
После завтрака я пошел к своим подчиненным, чтобы помочь им с работой, и закончил около 11 часов утра.
Затем я растянул свое тело и провел тренировку рукопашного боя, владея своим личным копьем. Танец с копьями был грубым и варварским, предназначенным исключительно для боя.
Движения представляли собой комбинацию техник копья, которые были усовершенствованы и передавались из поколения в поколение слугами Кизуки посредством бесчисленных жертвоприношений, с модификациями, основанными на их собственном опыте, природе и привычках. Противник, которого они выучили, обладал большей духовной силой, чем они, поэтому они часто действовали более жестко, но в моем случае я разработал более энергоэффективную и мягкую технику копья, перенаправляя и перетекая вместе с поступающей силой.
Повладев таким образом копьем некоторое время, а когда мое тело проснулось и восстановило свои инстинкты, я направился к додзё, устроенному в доме. Тот факт, что мы находились в помещении, а не на улице, был одним из условий, предложенных Ёсинори. По сравнению с пребыванием на открытом воздухе риск получения травм был ниже.
Но когда я вошел в додзё, я был ошеломлен тем, что увидел…
«Эй, что это? Почему здесь так много людей?»
— спрашиваю я Кехико, стоящего прямо передо мной. Я предполагал, что это были просто прислужники Кехико или какие-то местные жители, но там было не менее пятидесяти или больше человек, и казалось, что прибывают еще. Они были разного происхождения, в том числе члены торговой компании Тачибана, работавшей здесь, и наемные работники семьи Кизуки. Некоторые из них даже ели ланч-боксы и сладости во время просмотра.
«Здесь сельская местность, и из-за ситуации с ёкай вход и выход ограничен. Кроме того, чем выше ставки, тем больше прибыли вы можете получить».
«Это какое-то зрелище?»
«Или это вы сделали? Народу собралось довольно много…» — спрашиваю я. …Ну, раньше казнь считалась развлечением, так что, возможно, это все еще относительно мягкая судьба? В любом случае, я не чувствую себя хорошо, когда меня выставляют на всеобщее обозрение.
«Ну-ну, кстати, ставками занимается барышня из вон той торговой компании. Вроде бы купец получил лицензию на игорные операции от императорского двора, вот они и распоряжаются. «
«Действительно…»
Кехико показывает в том направлении, и я вздыхаю. Девушка с волосами цвета меда писала на доске цифры. Рядом с ней стояло ведро, наполненное монетами, в основном медными, сложенными, как небольшая гора. Она определенно была мастером игры.
«Ну, даже если она мне улыбнется…»
Кайо улыбается мне, возможно, заметив мой взгляд. Хм? Она только что поставила на меня пять рё? Это непросто сделать.
«Хорошо, тогда начнём? Вот это твоё оружие».
Кехико выбрасывает копье, наконечник которого вместо лезвия покрыт слоями ткани. Получив копье, я несколько раз взмахнул им, чтобы почувствовать его вес и баланс.
Хотя наконечник копья был защищен, рукоять, также изготовленная из стали, была достаточно прочной и тяжелой. Даже не используя кончик копья, просто ударить по нему, даже просто взмахнув, довольно опасно. …Хм, это подойдет.
«Если кто-то из вас сдастся или вас куда-то ткнут, вы проиграете. Все остальное — честная игра».
«Это включает в себя боевые искусства?»
«В реальном бою выдавливание глаз и удары в пах эффективны. Но давайте избавим друг друга от этого».
Я улыбнулся сквозь лицо и поднял копье. Кехико делает то же самое. А потом наступает тишина.
…Суета, которая всего несколько минут назад эхом разносилась вокруг нас, внезапно утихла. И я молча смотрю на мужчину передо мной.
«……»
«……»
Никто из нас не пошевелился. Вернее, мы не могли двигаться. Мы оба ждали, что сделает другой.
Копье — это многофункциональное и простое в обращении оружие, которое может колоть, рубить, размахивать и резать, что упрощает обращение с ним. Но это также сложное оружие из-за его универсальности и разнообразия методов атаки, которые оно предлагает. В отличие от меча, можно в некоторой степени изменить расстояние между ними, а обилие методов атаки означает, что их атаки нелегко прочитать. Отсюда и противостояние.
Тишина, тишина, тишина… Как долго это продолжалось? Как только некоторые зрители начали терять терпение и собирались что-то сказать, это началось.
«…!!»
«Тц!?»
Я заблокировал лобовой выпад рукоятью копья. В то же время я вымахнул его и попытался разрезать по диагонали.
Сложный узел нашего столкновения, длившегося всего несколько мгновений, развернулся всего за десять с лишним обменов мнениями. Каждый из нас сделал несколько шагов назад и глубоко выдохнул. Из толпы послышался небольшой вздох.
«Ух…!!? Это трудно осуществить!!»
«Какой тяжелый удар! Это тяжело…!!»
В этот момент мы с Кехико осознали сильные и слабые стороны и нюансы друг друга.
Моя сила заключалась в моей быстроте суждений, рожденной моей духовной силой и опытом едва избежавшего смерти. Копье — это оружие, которое ясно показывает разницу в силе мышц и рук. А сила рук, полученная духовной силой, гораздо мощнее, чем сила рук, полученная тренировкой мышц. В зависимости от количества духовной силы даже ребенок может в одностороннем порядке одолеть мускулистого мужчину. Более того, бой на копьях, требующий большого разнообразия техник, требует мгновенного принятия решения.
С другой стороны, сила человека передо мной заключается в его опыте и смелости в межличностном бою, что также является моей слабостью.
В отличие от воинов, необходимость в бою для слуг, которые изучают боевые искусства, чтобы предотвратить восстание, невелика, и мы обычно не считаем борьбу с людьми нашей основной целью, предполагая борьбу с ёкаями. Даже если мы сможем их в какой-то степени применить, это не годится для борьбы с людьми, у которых есть оружие. Более того, храбрые южные воины бесстрашны перед опасностью, что прямо противоположно моему боевому стилю, избегающему риска для выживания.
Проблема в том, что, в отличие от ёкаев, его грубая сила — это не просто бессмысленное звериное насилие. Атаки Кехико были грубыми и жестокими, но в то же время они были умело реализованы.
«……»
«……»
Снова воцарилась тишина, но мы оба понимали способности, сильные и слабые стороны друг друга. Поэтому мы передвинули ноги, чтобы попытаться получить преимущество из слепых зон друг друга. Мы ударяем друг друга кончиками копий, пытаясь измерить расстояние. Мы кружили друг вокруг друга, кружась вихрем, держа наконечники копий направленными друг на друга…
«……!!!»
Кехико первым потерял терпение. С криком он вонзил копье вверх снизу, а затем отбросил его в сторону. Это был тот же ход, что и раньше, но на этот раз я заблокировал его. Но затем он развернулся и взмахнул копьем вниз, словно собираясь ударить его.
«Кух…!»
Я быстро присел и уклонился, но это был плохой ход. Кехико вскочил и ударил копьем сверху, как будто это был снаряд. Я сделал сальто назад, и копье вонзилось в то место, где я только что был. При этом я не пропускаю открытие.
«Понял тебя…!!»
Я немедленно укрепил свои ноги духовной силой и прыгнул вперед, как кролик, совершив сальто назад и приземлившись в приседе. Отсюда я приблизился к Кехико одним плавным движением.
Я побежал так же быстро, как олимпийский бегун, и мгновенно вошел в зону действия копья Кехико. Затем я направил копье ему в грудь и попытался выставить его вперед, но он защитил свое левое плечо.
«Ууу…!!?»
«Эй, эй, тебе удалось заблокировать это…!!»
Я рефлекторно защищаюсь от рукоятки копья, которая бьет меня сбоку, как палка в бою. Мои ноги перестали двигаться, а затем Кехико приблизился и нанес мне удар ногой с разворота.
«Ой, так близко!?»
Я пригнулся, чтобы избежать удара, который явно был направлен мне в лицо. Серьезно, он пытается меня убить!!
