Девушка улыбается отцу.
«Я не знаю, что сказать…»
«Если это сделает тебя счастливым, я открыт для этого. Если хочешь, я могу познакомить тебя с другими домами, которые покидают столицу таким же образом».
«То же самое касается и меня. Нет большей чести, чем быть предложенным Императорскому двору. Я был бы более чем счастлив познакомить вас с дворянами».
Хибики был озадачен предложением Кайо, а Уэмон и Кайчи согласились. Это была беспроигрышная ситуация для них обоих, и это была бы небольшая цена, если бы они смогли урегулировать нынешние беспорядки.
«…Кайо, ты уверена в этом? Тебе не обязательно мириться с этим ради семьи и компании…»
На слова отца Кайо тихо покачала головой.
«Нет, отец. Я не сдерживаюсь. Я просто думаю, что это лучшее, что можно сделать».
«Но даже так…»
Кайо говорит Хибики, которая, кажется, все еще сопротивляется.
«Пожалуйста, подумай об этом, отец. Что почувствуют окружающие нас люди, если ты предпримешь такое необоснованное усилие ради меня одного? Это только даст им больше возможностей воспользоваться тобой».
Затем, глубоко вздохнув, Кайо продолжает.
«Происшествие, произошедшее на днях, скорее разбудило меня. До сих пор меня избаловали отец и мать, но с этого момента, пожалуйста, относитесь ко мне не просто как к ребенку, а как к наследнику торговой компании».
Эта декларация имела важное значение. То есть это была просьба к будущему председателю Торговой компании Татибана.
В этой стране, где нет системы акционерных обществ, бизнес купеческой семьи, естественно, является семейным. Нет ничего необычного в том, что семья разделяет добрую волю или усыновляет талантливого человека в качестве приемного сына или зятя, но семья по-прежнему сохраняет реальную власть над бизнесом.
Татибану Кайо особенно любил и баловал его отец, и разумно сказать, что до этого возраста у нее не было никакого торгового образования. Поэтому среди общественности поползли слухи, что семья собирается взять в зятья талантливого юношу из купеческого объединения…
— Кайо, это значит…
Глаза Хибики недоверчиво расширяются от заявления дочери. С другой стороны, Кайо, сидящая прямо на подушке, смотрит вверх, выпрямляет спину и гордо вытягивает грудь.
«Я понимаю ваше беспокойство. Но… я все еще умоляю вас. Я не хочу, чтобы моя семья или торговая компания больше игнорировали меня. Как преемница отца, как ваша дочь, я сделаю все, что смогу».
«Поэтому», — подчеркивает Кайо.
«Пожалуйста, пусть это будет конец. Это будет начало моего пути торговца».
Кайо смотрит отцу в глаза и заявляет. Это первое дело, над которым она когда-либо работала. С этого момента она пойдет по стопам своего отца. Она станет главой торговой компании.
«Нокаут……!»
Хибики тронута словами дочери. Видеть, как ее любимая дочь так хорошо растет, и заставить ее пойти по его стопам… пусть и немного преувеличенно, это казалось ему величайшим благословением.
«Ну-ну… это действительно отличная вещь!»
«Ха-ха-ха, понятно. Тогда мы будем сотрудничать с тобой, даже если немного».
К дискуссии с некоторым недоумением присоединились представитель Кизуки и глава Оуми. На самом деле смена богатого купца – событие важное. Нередки случаи изменения политики или отчуждения со сменой поколений. Как ни парадоксально, но с ребенком очередного главы богатого купца выгодно быть рядом с самого раннего возраста.
Вот почему они оба этим воспользовались. И Хибики тоже способный торговец, но более того, он неразумный отец, и на него влияет эта схема.
Теперь, когда представитель Кизуки и глава Оуми пообещали сотрудничать с Кайо в качестве ее сторонников, отношения между ними троими улучшились необычайно быстрыми темпами. Их разговор становится все более оживленным, и они начинают вместе смеяться. Возможно, в их сердцах что-то и спрятано, но атмосфера этого места становится все менее и менее серьезной.
«Ха-ха-ха, как ты думаешь, если мы устроим пир позже? Как насчет небольшого праздника сегодня?»
«Это хорошая идея. Мы не можем отказать в вашей доброте».
«Пожалуйста, продолжайте, отец. У меня есть несколько слов с принцессой».
Хибики согласился на предложение Уэмона, и Кайо рассказал об этом своему отцу и остальным, которые собирались уходить.
«Нокаут?»
«Я скоро закончу. Я уже говорил с принцессой, и мы стали друзьями. Я бы хотел нарушить наши манеры и поговорить наедине…»
«Пожалуйста, продолжайте. Я покажу молодой леди после того, как мы закончим нашу небольшую беседу».
Ее отец спросил Кайо, которая все еще сидела на своем месте, и обе девочки ответили с живой улыбкой.
«Аой… хотя ты это знаешь, тебе не следует быть таким грубым…»
«Я знаю, дядя. Есть вещи, о которых девушки любят поговорить. Со стороны мужчины невежливо вмешиваться».
«Не беспокойтесь об этом, Лорд Уемон. Пожалуйста, поговорите с моим отцом».
Уэмон пытается предупредить свою племянницу, которая волевая, высокомерная и косноязычная. В ответ Аой и Кайо ответили вежливо, но пренебрежительно.
«Эм, хм…»
Если бы это был только Аой, это была бы проблема, но если бы даже Кайо так сказала, он не мог бы быть слишком настойчив в своем внимании. Итак, Уэмон отправился с главой Оуми, чтобы проводить председателя Тачибаны в приемную. Мужчины уходят, граница закрывается, и две девушки остаются одни в комнате…
Некоторое время в комнате тишина. Тишину, казалось, наполненную неописуемой тяжестью, нарушил Аой.
«…ну, ты говорил, что мы встретимся снова, но это произошло раньше, чем я ожидал, да?»
Кизуки Аой смеётся над ней. Ее дружелюбная улыбка исчезла, и она яростно засмеялась, как хищник. Это было своего рода запугивание.
«…! Потому что для купеческой семьи время — деньги».
Дама с медовыми волосами почти подавлена этой силой, но она приходит в себя и отвечает без колебаний. К лучшему или к худшему, но она уже пережила опасный для жизни опыт, так что такая угрожающая проверка — это не пустяк… и это не то, что пугает ее до такой степени, что она не может найти слов. Поэтому Кайо смотрит прямо в лицо Аоя.
«…хе-хе-хе, у тебя хорошее отношение. По крайней мере, оно приятнее, чем эти сладкие, приторные конфеты и их дерзкое поведение».
И Аой хвалит Кайо, унижая ее. Терпимо она ее хвалит.
«И это был хороший ход. Если бы разговор продолжился таким образом, это сделало бы отношения между нашими домами настолько плохими, что вы бы больше не смогли его видеть. И мы могли бы заставить ответственного человека совершить самоубийство как часть наших извинений».
«…!?»
— весело прошептал Аой. Однако ее глаза были холодными. Оставляя в стороне первый случай, во втором случае она сделает все возможное, чтобы остановить их. С другой стороны, белое лицо Кайо побледнело от слов Аоя. Однако, как и следовало ожидать от дочери купеческой семьи, она могла вынести изменение выражения лица, но не кровожадности.
«…и? Ты пришел сюда не для того, чтобы саркастически относиться или преследовать меня, не так ли? Я знаю, что ему все еще нужно отдохнуть, но не хочешь ли ты сходить к нему в гости? Я покажу тебе окрестности».
«…нет, я оставлю это на другой раз. Я понимаю ситуацию. Если станет известно, что я навещал его сейчас, это только ухудшит его положение».
Кайо вежливо отказалась от официального приглашения Аой, и Аой пробормотала про себя, что сделала правильный выбор.
«…ты знаешь настоящую причину, по которой я пришел сюда сегодня, не так ли…?»
«Ну, интересно? Надеюсь, ты такой, каким я ожидаю тебя видеть».
Аой хвасталась Кайо, у которой было суровое выражение лица. Она улыбается и открывает веер, чтобы прикрыть рот.
«…Аой-сан. Ты любишь его, Томобе-сан?»
«Я люблю его, ясно? Я люблю его больше всего на свете, даже если мне придется отдать все свои силы».
Это был немедленный ответ. Она ответила естественно, прозаично и непринужденно.
«…!»
В то же время Кайо прикусывает язык. Когда она кусает, она испытывает сильное чувство поражения. Она сама нервничала, просто спросив слова, которые только что произнесла, но тот факт, что женщина перед ней ответила гораздо более тяжелым словом, буднично, но с ясной решимостью, заставил ее осознать неизбежную разницу между этими двумя понятиями. статус женщины.
«Могу ли я кое-что подтвердить?»
«Как мы с ним познакомились?»
«Пожалуйста, не провоцируй меня. …Я знаю, что ты любишь его, но у меня есть несколько вопросов».
Да, Кайо понимает интенсивность чувств женщины. Но… поэтому у нее есть сомнения. Судя по тому, что она поняла, он нравится женщине, стоящей перед ней, и она держит его рядом с собой. Но в то же время верно и то, что она обращается с ним оскорбительно, и трудно поверить, что она испытывает к нему те же чувства, которые она только что описала. Что это за несоответствие…?
«…Хе-хе, ну, ты лучше, чем та женщина, что можешь прямо так меня допрашивать…»
Да, лучше, чем та женщина, которая крадется, подслушивает и шпионит за своим любимым, пристально смотрит на него издалека, но никогда не высказывает перед ним своих истинных чувств.
«…?»
«Хе-хе-хе, я говорю о том, что свет привлекает не только нас с тобой».
Аой хихикает и дает дополнительные объяснения Кайо, которая наклоняет голову, не понимая смысла заявления. Понимая смысл заявления, выражение лица Кайо становится напряженным.
«Это…»
— Не спеши, ладно? Но сначала почему бы мне не рассказать тебе, что происходит вокруг него? Тогда ты поймешь, насколько серьезна ситуация.
Затем говорит Аой. Она рассказывает историю положения своего возлюбленного до наших дней, насколько ей известно. Как она с ним познакомилась, насколько опасно его положение, какие вокруг него вертятся глупые, ненормальные и опасные люди, параноидальные, злобные и желающие его убить. И теперь задача: увидеть, что разъедает его тело…
«О, нет… этого не может быть… нет, этого не может быть…»
Лицо Кайо становится белее, чем когда-либо, и после того, как она услышала приблизительную ситуацию, на ее лице появляется выражение почти отчаяния. Судя по причудливой пропасти между женщиной перед ней и тем, как он с ней обращался, по его неожиданной трансформации той ночью, она знала, что было что-то необычное, но… все было намного хуже, чем она думала. Это было слишком плохо.
«Я тебе говорю, не покупай его. Мне все равно, что ты делаешь, но никогда не знаешь, что сделает парочка сумасшедших, у которых нет средств, не так ли? К тому же трудно продолжать давать ему лекарства. даже в твоем доме, не так ли?»
Подобно демону с таинственной одержимостью, неизвестно, где он нанесет ответный удар. Как и одержимость этой кровожадной, нетерпимой женщины, она ужасна. А этот… Чем дальше она от него, тем больше вероятность, что она его убьет. А лекарство… требуется нечто большее, чем просто органы в сердцах этих экзорцистов, чтобы сдерживать кровь существа, называющего себя матерью монстров, и даже органы этих второсортных и третьесортных экзорцистов тверды. приходить регулярно.
«Ну, я несу ответственность за последнюю часть, поэтому, пожалуйста, прости меня за это. Но помни, как я уже говорил, изначально это была идея твоего отца, не так ли?»
Кстати, Аой перекладывает свою ответственность на других. Нет, сама история правдива, но она хитро манипулирует впечатлением. Был еще и недалекий расчет Аоя заставить дочь купеческого рода перед ней почувствовать себя виноватой и заставить ее обратить внимание на свою долю ответственности.
«Это….»
«Ну, я не собираюсь сейчас обсуждать это с тобой, и я не имею на это права. Если ты хочешь кого-то обвинить, ты можешь попросить его рассказать тебе после того, как все будет сказано и сделано».
Так в одностороннем порядке заканчиваются мучения Кайо. Аой не интересовало эгоцентричное самообвинение девушки перед ней. Было нечто гораздо более важное, о чем нужно было поговорить.
«Что еще более важно, что ты думаешь? Я знаю, что ты много думал об этом, но изменило ли это твое мнение?»
«…! Э-это…»
Без каких-либо предисловий Аой упоминает выбор, который Кайо хранила в своем сердце. Кайо не может поверить, что знает так много… и ее поражает ощущение, будто она танцует на женщине перед ней.
«Говорю тебе, перестань пытаться воспользоваться ситуацией. Я не хочу хвастаться, но в отличие от меня остальные ограничены и собственнические, понимаешь?»
«……»
Сильная сторона Аоя заставляет Кайо замолчать. В молчании она мучилась, размышляла, а затем… приняла трудное решение. Она считает, что это наиболее вероятный способ выиграть битву.
Потому что она знала, что никогда не сможет выиграть эту битву в одиночку.
«Принцесса Аой… пожалуйста, я умоляю тебя».
Кайо понизила голос с глубоким сожалением. Она сжимает голос, как будто терпит унижение и боль. И тут она предлагает.
«Этот человек… тело Томобе-сана будет твоим. Так… так… я умоляю тебя. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе поддержать его… вместо этого…»
Постепенно голос Кайо стал плаксивым. Купцы — существа расчетливые, но все же для нее это предложение было унизительным, полностью пошатнувшим ее самолюбие. Но в то же время у нее не было другого выбора…
«Пожалуйста, дай мне… Пожалуйста, дай мне тоже милость… Пожалуйста!»
Как-то сказала Кайо, почти касаясь головой татами. Она говорит это скромно, снисходительно, как будто пьет кипяток, как будто принимает позор. Более того, именно по этой причине она предложила отцу стать ее преемником. Чтобы максимизировать свою собственную ценность, свою потребительную ценность… слезы наворачиваются на ее глазах от ужаса ее положения.
…что самое обидное, так это то, что она до сих пор не сожалеет об этом выборе. Настолько, что она уже дала себе понять, что она неудачница. Это ей дали понять.
Некоторое время воцарилась тишина… но Кайо показалось это вечностью. Этот момент молчания пугал ее до бесконечности. Заявление, которое отбросило бы всю ее гордость, но все же… Кайо не могла сдаться. Она не хотела сдаваться. Кайо уже была так привязана к этому мужчине, и она сделала свои чувства к нему такими сильными.
Другими словами, она была безответной женщиной… Кайо считала себя таковой. Даже отвращение, подумала она.
Тем не менее, она ждала и терпеливо ждала женщину перед ней, а затем…
«Эй, мисс Тачибана…»
«…что это такое?»
— Что ты можешь для него сделать?
— прямо спрашивает Аой. Кайо на мгновение задумалась, что ответить, но в следующий момент… она дала ей простой и легкий ответ.
«Если это ради него, я сделаю это».
Никакой конкретики, никаких исключений, но она каким-то образом знала, что мужчина все равно с этим смирится, что он заставит себя, что он никогда не скажет то, что ему действительно хочется… поэтому Кайо ответила естественно. Не то, что он сказал, а то, что было для него хорошо, всё и вся.
…да, все это.
«……»
В комнате снова воцарилась тишина. Но молчание короче первого.
«Поднимите голову».
Слова странным эхом разнеслись по комнате. Кайо потребовалось время, чтобы понять смысл.
«Ах…?»
«Давай. Подними голову».
По этой подсказке Кайо поспешно подняла голову. В то же время она смотрела. Она увидела перед собой вишневую принцессу, доброжелательно улыбающуюся. Она была настолько красива, что это было почти ошеломляюще. Это было лицо влюбленной девушки.
«Ах…»
Кайо непроизвольно вздохнула. В то же время она понимает, что ее просьба была принята. Женщина персикового цвета перед ней выглядела дружелюбной. И тут она выпаливает.
«Хе-хе-хе, Кайо-сан. Мы собираемся стать хорошими друзьями, не так ли? …Давай в следующий раз устроим чаепитие».
Аой улыбнулась, подойдя к Кайо. Она смеялась вместе со своими друзьями, но жуткими, застывшими глазами. Ее улыбка была явно наполнена похотью, желанием, одержимостью, мстительностью и безумным восторгом…
* * *
«Я ей завидую…»
«Скучать?»
«…ничего. Просто разговариваю сам с собой».
Кайо, сидящая прямо в повозке с волами, отвечает Цуру, старой деве, стоящей рядом с повозкой. Затем она снова погружается в свои мысли.
«…Я знаю, что теперь не могу повернуть время вспять, но… Думаю, было бы лучше, если бы я никогда не узнал об этом».
Кайо слабо улыбается с неописуемо сложным выражением лица. Кайо не может не высмеивать себя, задаваясь вопросом, как у нее сложился такой сложный и резкий взгляд на мир.
Ее мать вышла замуж по любви. Поэтому Кайо жаждала любви, а ее мать тоже испытывала симпатию к дочери. Она видела жалкую и искалеченную жизнь своей дочери.
Ее мать была всего лишь девушкой с вывески. Поэтому она была свободна любить. Ее отец тоже обладал деловой хваткой, и поскольку он был мужчиной, ему позволялось вести себя в определенной безудержной манере. А Кайо? К сожалению, она не так свободна, как ее родители.
Конечно, на нее странно смотрят, хотя в ее жилах течет кровь Нанбана. Но как насчет ее будущего? Чтобы стать любовницей, одной родословной недостаточно. Если бы она жила простой дочерью в купеческой семье, независимо от работы, у нее, естественно, не было бы другого выбора, кроме как вступить в политический брак. В любом случае, это наверняка будет весьма удушающе. Она единственный прямой потомок семьи Татибана. Так и должно быть. Если бы у нее был старший брат или младший брат, было бы лучше… И это была одна из причин, почему ее отец души не чаял в ней, а мать позволяла ей тайно встречаться с ним.
Мать изо всех сил старалась удовлетворить желания Кайо, потому что чувствовала себя виноватой за то, что у нее не было еще одного ребенка, и Кайо это знала. …Проблема была в том, что это должно было быть для развлечения, но она очень, очень его зацепила. Однако она проиграла битву и все равно осталась привязана к нему, поэтому и дала ему в ту ночь такое тайное обещание.
«…Я действительно ей завидую, не так ли?»
Внезапно Кайо достает сумочку на шнурке, которую она носила в кармане. Она крепко сжимает его обеими руками и прижимает к груди.
…о да. Я был так, так раздражающе ревновал.
То же самое было, когда эта женщина забрала его у нее… и то же самое, когда она дала ему это глупое обещание. Когда Кайо увидела выражение лица этой женщины, Аой, она подумала всем сердцем. Как она могла быть настолько без ума от любви (кой/恋), нет, как она могла быть настолько без ума от любви (ай/愛)? Женщина этого экзорциста, должно быть, питает в своем сердце сладкую, дикую и темную страсть. Она, должно быть, буквально потерялась в безумии, страданиях и утоплении.
Что же касается Кайо, то она ревновала к своей первой любви, которую у нее украли, как только она узнала о ней, и завидовала ей славно, разочарованно, отчужденно и завистливо. Она не может не ревновать, потому что Аой может держать его рядом с собой и прикасаться к нему долгое время…!
(Не могу отделаться от мысли, что она хитра… Но мне все равно не победить.)
Так что все, что она может сделать, это продать свои чары, сотрудничать и получить награду. Это суровый факт и неизбежная реальность, даже если она расстраивает.
И единственное, что может победить эту женщину, это…
«Мисс, я думаю, они здесь».
«А…? Разве ты не это имеешь в виду?»
Кайо на мгновение ошеломлена словами Цуру, но затем понимает, что имеет в виду, и в небольшой панике выглядывает из окна.
Через окно она могла видеть несколько фургонов и повозок с волами или лошадей и рабочих, двигавшихся строем по главной улице столицы. Они направлялись к воротам столицы, которыми пользовались солдаты и экзорцисты, освобожденные от обязанностей стражи столицы и возвращавшиеся в свои земли. Если учесть колонны людей, направляющихся в столицу, то такую сцену можно увидеть в столице почти каждый день в течение года.
Кайо смотрит на одну из колонн. Судя по семейному гербу на повозке, возможно, он правильный.
«Иди туда.»
По словам Цуру, повозка, на которой едет Кайо, начинает двигаться вперед. Затем повозка, запряженная волами, начинает двигаться рядом с повозкой, запряженной волами.
«Ч-что!? Э-этот фамильный герб…»
Внезапно фигура, ожидавшая рядом с повозкой с быками Кизуки с копьем в руке, что-то бормочет про себя, когда странная повозка с волами внезапно пробегает рядом с повозкой. При звуке этого голоса Кайо тоже невольно напрягается внутри. В то же время она также ощущает ощущение быстрого биения своего сердца. Кайо очень хорошо знала этот обычный, обычный голос и жаждала услышать его с того момента.
Конечно, она не выражает этого открыто. …по крайней мере на данный момент.
«Это твой голос… Томобе-сан?»
— заявляет Кайо, и ее лицо через окно выглядит спокойным и собранным. Она изо всех сил старается сохранить свой обычный тон и заявляет.
«Этот голос, это мисс Татибана…?»
Отвечает фигура в черной одежде и маске. Нетрудно было представить, что у него, вероятно, было неописуемое выражение лица. Спустя все это время Кайо понимает, что она уже знает лицо под маской. Эта мысль наполнила ее неописуемым чувством всемогущества и превосходства. Во всяком случае, слабый запах тела, доносившийся из ее ноздрей, вызвал у нее легкую дрожь по спине, когда она вспомнила тот день. Хотя на лице она этого не показывала.
«Да. Прошло много времени, не так ли? Все в порядке?»
«…Да. Никаких проблем, благодаря тебе. Я ценю твою заботу».
Несмотря на его слова, Кайо осознавал, что молодой человек перед ним стал более осторожным. Внутренне ей было жаль, что она выбрала не то слово. Но с точки зрения Кайо, на самом деле она просто беспокоилась о нем… однако у него действительно есть причина быть осторожным.
«Я рад это слышать.»
«Но что еще более важно, что я могу сделать для тебя еще раз? Боюсь, нам придется покинуть столицу сегодня. Линия сейчас занята, поэтому я могу только стоять здесь и разговаривать с тобой… но если я тебе понадоблюсь, мне поторопиться поговорить с принцессой или лордом Уэмоном?»
Слуга предложил. Кайо, однако, качает головой и вежливо отклоняет предложение.
«Нет, тебе не стоит об этом беспокоиться. Я уже отправил слугу в дом Умона-самы, если мне понадобится связаться с ним».
«Это действительно очень хорошо».
«Да. Итак, с сегодняшнего дня путь займет около 20 дней, пожалуйста, позаботьтесь обо мне, ладно?»
«Да. Я понимаю. Позвольте мне… Что!?»
Слуга был почти увлечён словами Кайо и на мгновение зашевелился, как будто его несли. Он в спешке останавливается и замирает на месте. Затем он замечает несколько повозок и десятки людей, следующих за повозкой Кайо. Безмолвно слуга снова переводит взгляд на Кайо…
(Я уверен, что он выглядит ошеломленным или ошеломленным под своим лицом…)
Кайо не могла не вспомнить такое милое выражение его лица. Затем она продолжила.
«О? Разве ты не слышал? Я уже отправил письмо твоему хозяину. Я собираюсь работать в филиале… в качестве преемника моего отца. Это всего лишь день или два от дома Кизуки, так что это очень близко. Поэтому я и попросил вас сопроводить меня туда!»
Кайо ответила с улыбкой. На ее лице была широкая улыбка. Хотя только она и его хозяин перед ней знали, что притворство… что даже стать преемником его отца было всего лишь средством для достижения цели.
«О, да. Когда ты доберешься туда, я попрошу тебя загладить свою вину, когда ты будешь свободен, хорошо? Я никогда раньше не был на Севере. Я был бы счастлив, если бы ты показал мне окрестности! «
Она сделала свое заявление в самой естественной манере, как будто пыталась избежать скандала из-за повозки, которую охранял стоявший перед ней слуга. Да, держа в руке драгоценный амулет.
…скрывая темный, яркий свет эмоций, скрывающийся глубоко в этих улыбающихся глазах.
