[Часть 3/10]
«Да, очень повезло, что ситуация разрешилась».
Хотя есть поговорка, что все заканчивается хорошо, если исход хороший, для Императорского двора была бы неприятная ситуация, если бы о проблемах, с которыми они столкнулись, стало известно. Они не хотят делиться своими неудачами, и, похоже, лучшим выбором будет промолчать.
— А что насчет последствий?
«Наказание для каждой семьи экзорцистов было фактически отменено. Их слишком много, и фактический ущерб не был значительным. Прежде всего, семья Оницуки взяла на себя инициативу».
Семья Оницуки быстро взяла под свой контроль и объединила около двадцати семей экзорцистов, ответственных за наблюдение за Намахагэ. Великий министр, который планировал индивидуально посетить каждую семью и оказать давление, не смог этого сделать. Следовательно, обращение с ними со стороны Императорского двора было просто символическим и неэффективным.
«Они справились с этим весьма умело. Должно быть, императорскому двору горько потерять такую прекрасную возможность вмешаться в дела семей экзорцистов в северном регионе».
«Более того, семья Оницуки установила связи с торговой компанией Тачибана и снискала расположение суда и различных семей экзорцистов. Учитывая инцидент с Яманбой, кажется, что они превратили катастрофу в возможность».
До некоторой степени известно, что семья Оницуки имеет связи с торговой компанией Тачибана. В этом недавнем случае выяснилось, что многие из материалов, которые должны были быть накоплены в каждом округе для распространения Намахаге, существовали только на бумаге. Чтобы восполнить этот дефицит, «Торговая компания Тачибана» почти без всякой прибыли предоставила двору необходимые материалы, и то благодаря влиянию семьи Оницуки. Более того, косвенно семья Оницуки предоставила ценное оружие для победы над Яманбой.
«Я слышал об этом инциденте в прошлом году. Это был нефритовый кристалл высшего качества, который кристаллизовался из духовных жил. У него много возможных применений, но кто бы мог подумать, что он будет использоваться для такого поглощения окружающей энергии ёкай?»
Нефрит, поглотивший большое количество примесей, таких как энергия ёкай, имеет весьма ограниченное применение. В каком-то смысле это может быть редкостью, но мало кто охотно с этим справится.
«В рассматриваемой операции сотрудничало и вспомогательное подразделение, которое объединило силы по пути. Можно сказать, что они приняли во внимание лицо суда. Учитывая все, что они сделали, похоже, у суда не было другого выбора, кроме как сделать уступки».
Отдельный отряд наблюдательной группы семьи Оницуки, отправленный на поиски Намахагэ, объединил силы с армией, встретившейся им на пути. Они заманили и сокрушили Намахаге и Яманбу, используя нефрит в качестве приманки и в конечном итоге нейтрализовав Яманбу. Им также удалось заполучить руку Намахаге и преподнести ее в качестве подношения.
Ценой, которую они заплатили, было уничтожение армии, которая использовала тактику отвлечения внимания и задержки, что можно было рассматривать как удачу для двора. Им удалось скрыть халатность, некомпетентность, бессилие и коррупцию суда. Сама семья Оницуки потеряла свои позиции в результате коллективных переговоров и на банкете выразила благодарность недовольному придворному дворянину, учитывая собственную позицию.
«Действительно, семья Оницуки, престижная семья, существующая уже восемь столетий, хорошо знает, как выстраивать свои отношения с центральным правительством».
Хотя суд является репрессивным правителем семей экзорцистов, он также является их защитником и, прежде всего, организацией с сильным чувством подозрительности. Слишком отдаленное, слишком враждебное, слишком подхалимское или слишком глубокое участие может привести к разрушению. В этом отношении Адзума считал, что отношение семьи Оницуки было уравновешенным.
(Я волновалась, а правильное ли это было решение доверить ее им?)
В сознании Азумы вновь всплыл образ девушки-белой лисы, которую она защищала совсем недолго. Хотя она получает от нее письма только раз в месяц, в которых упоминает о некоторых проблемах, она, похоже, довольна своей жизнью там. Видя исход этого инцидента, казалось, что доверить ее семье Оницуки, большому дому, было правильным решением.
«Лорд Азума (Адзума-доно)?»
«Хм? О, ничего страшного. Я просто на мгновение задумался».
Глава бюро Омнёдзи озадаченно посмотрел на Азуму, который внезапно замолчал. Однако Азума ответил лишь кривой улыбкой.
И через некоторое время они продолжали беседу почти полчаса. Азума, поставив чашку чая на поднос, наконец затронула эту тему.
«Ну, тогда. Пришло время приготовить еду для ребят. Прошу прощения, но мне придется попросить тебя извинить меня… Итак, Кирисо, не мог бы ты сказать мне главную причину, по которой ты пришел ко мне?»
После слов Азумы в комнате на мгновение воцарилась тишина. И затем, словно собирая себя с силами, Кирисо начала действовать.
«Лорд Адзума Хибари (Адзума Хибари-доно)… Нет, Старшая сестра (Гисидзё-сама). Я смиренно прошу кое-что. Не могли бы вы рассмотреть возможность возвращения в Бюро Омнёдзи в качестве экзорциста?»
В почтительной позе Кирисо поклонилась до касания пола, умоляя главу Бюро Омнёдзи и умоляя своего предыдущего коллегу о помощи. Он умолял.
«…»
Боевой товарищ, о котором Азума заботился как о младшем брате, теперь молча стоял перед ней. Это было вполне естественно. В конце концов, Азума когда-то была лишена своего звания и положения императорским двором, сослана и изгнана. А теперь, когда ему прикажут вернуться и помочь в качестве преемника… кому-то это покажется неудобным.
«Я прошу тебя…!»
Кирисо понял. Он слишком хорошо это понимал. Однако у Него не было другого выбора, кроме как умолять. Прослужив долгое время экзорцистом в Бюро Омнёдзи, пережив долгий период времени, зная эпоху великой войны, один лишь богатый опыт Азумы привел его к тому, что он стал ее преемником. Но его нынешнее положение было непосильным бременем, не соответствующим его росту.
Ему было жаль этого, он осознавал, что больше не может выполнять свои обязанности, поэтому обратился за помощью к Азуме, своей старшей, своей старшей сестре…
«Эх… Я не против того, чтобы на меня положился младший брат, но…»
Обеспокоенные слова Азумы исказили выражение лица Кирисо. Он плотно сжал губы, закрыв глаза. Как человек, знавший ее долгое время, он понимал смятение внутри нее. Он знал ответ в сердце Азумы…
«Я понимаю, что обременяю тебя. Я знаю, что доставляю тебе неприятности. Однако…»
«Больше ничего не говори. Я понимаю твои трудности. Политика императорского двора не соответствует твоей серьезной натуре».
Скорее, Азуме показалось странным, что она вообще оказалась с этим преемником.
«Я долгое время занимал должность главы бюро из-за верности Императору, Императору, который рекомендовал меня. И все Императоры с тех пор, на протяжении шести поколений… каждый из них относился ко мне с уважением, независимо от моего статуса. «
Хотя и не так сильно, как раньше, тех, кто обладал духовной силой, по-прежнему боялись и на них смотрели свысока. А к полуёкаям относились ещё более пренебрежительно. Это было особенно верно во дворце.
С ее точки зрения, должность главы Бюро Омнёдзи не придавала ей особого значения. Однако она понимала, что императоры, которым она служила, уважали ее и никогда не смотрели на нее свысока. Они оценили ее опыт и даже выразили признательность за ее работу.
Поэтому она чувствовала себя обязанной ответить ему уважением и поддержкой. Она понимала, что несет ответственность за неспособность защитить предыдущих императоров от проклятия и скандала, вызванного Бюро Омнёдзи. Даже если бы ее наказали, она не могла бы жаловаться. Она знала, что быть помилованной восхождением нынешнего императора и быть лишена своего положения и изгнана за городские стены было актом снисхождения.
«Кроме того, изгнание за стены также проясняет некоторые вещи. Жить с этими отродьями не так уж и плохо».
Азума улыбнулась, оглядываясь вокруг. К своему удивлению, она обнаружила множество брошенных детей-полуёкаев. Будучи экзорцистом, она сталкивалась с ворами-полуёкаями и преступниками, восставшими против императорского двора. В прошлом она была безразлична к их борьбе. Однако теперь Азума почувствовала ответственность за заботу об этих сиротах, чтобы загладить свое прежнее безразличие. И при этом она обрела счастье.
«Может быть, они все еще маленькие дети, но они стали выше. Учить их разным вещам весело. Они эгоистичны, но готовы помочь. И мне не нужно беспокоиться о придворной знати. беззаботное существование». Азума усмехнулся, но выражение ее лица заставило Кирисо смутиться. Он не мог поднять голову, чтобы показать этот дискомфорт. Он понимал, насколько подло было бы проявить такие эмоции в этой ситуации.
— Ты не можешь успокоиться? …Как глава Бюро Омнёдзи, ты не должен быть таким жалким.
Азума успокоила своего младшего, а затем продолжила говорить после небольшого перерыва.
«Даже если бы я вернулся, я, конечно, не смогу снова стать главой. В лучшем случае я мог бы служить советником… Кстати, у вас есть необходимая поддержка, чтобы поддержать меня?»
— спросил Азума, сомневаясь, сможет ли ее младший пойти против намерений придворной знати, даже если он захочет ее возвращения. Было важно, чтобы у него был кто-то, обладающий властью, чтобы воодушевить и поддержать его.
«В этом отношении, пожалуйста, будьте уверены! Правый министр согласился с этим предложением. И в случае необходимости я возьму на себя полную ответственность за переговоры и координацию».
«Правый министр, да? …Это означает, что он считает ситуацию серьезной», — сказала Азума, ее лицо выражало глубокую озабоченность, когда она скрестила руки на груди. Причина, по которой правые министры были известны как министры-интриганы, заключалась в том, что они реагировали даже на малейшие отклонения и готовились к худшему сценарию развития событий. И действительно, на протяжении всей истории его опасения и приготовления во многих случаях оказывались верными.
«За последние несколько лет произошло несколько серьезных инцидентов с участием ёкаев, и нам важно быть к ним готовыми».
«Понятно… В таком случае я не могу сказать нет. Но скажите министру правых, чтобы он подождал около года. …И в такой высокой должности тоже нет необходимости. Я буду служить помощник и советник руководителя. Речь не о том, чтобы искупить мою честь».
«Старшая сестра (Гисидзё-сама)… Нет, я понимаю. Я передам ваше послание Правому Министру».
Слова Азумы заставили главу бюро немного нахмуриться, но он быстро почтительно опустил голову и согласился.
«Все в порядке. Это просьба моего дорогого младшего. Кроме того, если правый министр настаивает на моем возвращении, то это, должно быть, потому, что у него есть законные опасения. Я тоже хочу сделать все, что могу, для этих детей», — сказал Азума. выразив свою готовность помочь.
Хотя дискриминация полуёкай все еще существовала в Фусо-куни, она не была такой серьезной, как в древние времена. Однако, если в будущем произойдет серьезный инцидент, существовали опасения, что нестабильность Фусо-куни может привести к тому, что обиды будут направлены на детей.
«Мои извинения за неудобства,» Старшая сестра (Гисидзё-сама). …Ну тогда, как пожелаете, я пойду.
— Хорошо, я провожу тебя.
Кирисо встал, за ним последовал Азума. Они вместе вышли из приемной.
«Хитоми, мы закончили. Давай вернемся во дворец. …Что ты делаешь?»
Когда они вышли на веранду, глава Бюро Омнёдзи окликнул своих товарищей, ожидавших в саду. Он нахмурил брови и озадаченно наклонил голову, заметив что-то необычное.
«Г-глава приюта…!? Нет, эти, эти отродья!?»
«Эй, эй, старшая сестра, какие игры тебе нравятся?»
«Давайте поиграем с воображением!»
«Почему ты закрываешь лицо, сестренка? Ты стесняешься?»
