Шен убил тысячи людей, но это всегда происходило в контексте битвы. Даже в США, когда он убивал заключенных, пытавшихся сбежать после неудавшейся засады Короля-Заклинателя, они
был участником засады. Сначала они попытались лишить его жизни.
На этот раз Шен убил двух человек вне прямой физической конфронтации, и это тяжелым бременем легло на него.
Да, Мартино напал на его Путь. Тем не менее, Шен ответил на это, ослепив человека. После этого Шен просто решил, что имеет право покончить с собой, потому что жить с этим человеком было слишком опасно.
Он не сожалел об этом; он чувствовал, что поступил правильно. Он сделал бы это снова, если бы ему дали еще один шанс.
Проблема заключалась в том, что от этого решения не было возврата. Если бы позже Шена признали неправым, Мартино и Буаклер уже были бы мертвы. Решение Шена было окончательным.
Ему потребовалось сколько, пара минут, чтобы решить покончить со всем, чем были эти два человека?
Алисия сказала, что власть развращает. Она могла быть права, могла ошибаться, но нельзя было отрицать, что власть, по крайней мере, изменилась.
. Это повлияло на точку зрения, охват и действия. Восходящая звезда D-ранга Фэн Шен не была
то же, что и калека G-ранга Фэн Шен. Даже если бы он потерял свою силу прямо сейчас, его уже изменила бы сила, которой он обладал.
Человек, сделавший первый шаг на Пути, не был тем, кто дошёл до конца. Шен знал это на интеллектуальном уровне. Но быть частью процесса, ощутить его так грубо и стать свидетелем его трансформации в реальном времени… Это произвело на него впечатление.
Сегодня Шен развивался, и ему хотелось верить, что все шло в правильном направлении.
| Контракт выполнен: убить лидера итальянского восстания.
| Базовая награда: +100 000 AP.
| Бонус Восходящей звезды: +25 000 AP.
| Всего AP: 156 564
| Контракт выполнен: убить генерала итальянского восстания.
| Базовая награда: +50 000 AP.
| Бонус Восходящей звезды: +12 500 AP.
| Всего AP: 219 064
Уведомления удивили его. Не существование Наград, а награды. Это было много
АП. Он не мог поверить, что эти два человека так долго оставались в живых с такой наградой за головы.
Сразу после того, как Шен убил Мартино и Буаклера, Алисия широко открыла рот. Она продолжала так некоторое время, прежде чем сказать: «Какого черта? Теперь ты тоже пытаешь людей, прежде чем убить их?»
Шен нахмурился. «Пытка?»
«Ты ослепил этого ублюдка без причины!» она указала. Она не кричала
, но ее голос был повышен из-за шока.
«Я ослепил Мартино, потому что он пытался меня покалечить», — объяснил Шен. «Я убил его, потому что он был ужасным военным преступником, обладающим слишком большой властью, чтобы его можно было оставить в живых».
— Что ты имеешь в виду, говоря, что пытался тебя покалечить?
«Его высказывание не было случайным или из-за желания защитить свои действия, как оно могло бы звучать. Он сознательно решил словесно напасть на меня в тех местах, которые больше всего ранили бы неопытного или неуверенного в себе подростка. Он хотел сокрушить мое желание контролировать меня. У него было около шестидесяти дополнительных обвинений в шантаже в отношении генерала. Он знал, что делал».
Алисия нахмурилась. «Вы уверены, что?» Шен кивнул и сказала: «К черту этого парня».
Шен удивленно приподнял бровь. «Я думал, ты будешь больше возражать против их убийства. Они были беззащитны».
Она хихикнула. «Ублюдки, использующие свою власть и влияние, чтобы оставаться выше закона, для меня не новость. Я хочу убить своих родственников, помнишь?»
Он не скрывал нахмуренного взгляда. «Вы звучали с гораздо меньшим энтузиазмом по поводу убийства, когда мы стали свидетелями того, как эта девушка совершила это в Белом доме».
Алисия скрестила руки на груди. «Это было другое дело. Она хладнокровно убила их, потому что была несогласна с тем, как они поступали».
«Я сделал то же самое», — настаивал Шен. «И я, и девчонка убили ради всеобщего блага. Как ты хочешь. Мы не такие уж и разные».
Она нахмурилась. Шен ждал, но Алисия в конце концов ничего не сказала. Он покачал головой, подошел к трупам и присел.
«Что ты делаешь?» она спросила.
«Конечно, грабеж», — сказал он, не останавливаясь. «Культура культиватора ясно говорит об этом. Все, что вы оставите дома или в штаб-квартире вашей организации, перейдет к вашим потомкам или к тому, кого вы назначите в своем завещании. Если вы принесете это на поле битвы, оно будет принадлежать победителю. Я сомневаюсь, что Альянс будет совсем другим».
«Это безумие», сказала Алисия. «Кто будет ходить со своими лучшими вещами, если так?»
«Я бы не оставил свое копье дома», — сказал Шен, поглаживая труп Генерала в поисках каких-либо магических предметов. «Без этого у меня больше шансов умереть».
«И благодаря этому на тебя с большей вероятностью нападут люди, которые захотят забрать его у твоего трупа», — возразила Алисия.
Шен пожал плечами. «Вам решать, как найти правильный баланс. Но вы правы, что самое главное — это личная сила. Даже в мое время показывать слишком много богатств или необычайных артефактов без силы их защитить было грехом. Преступник был почти всегда находят и наказывают, но к тому времени жертва почти всегда уже будет мертва. У нас была предостерегающая поговорка: правила не имеют значения, если вас не поймают. Люди будут рисковать, несмотря ни на что».
Алисия фыркнула. «Мне кажется, что они учили вас игнорировать правила, если вам это сходит с рук», — сказала она.
Шен замер, осознав это, а затем рассмеялся. «Может быть, они и были, но я был слишком глуп, чтобы понять. Опять же, меня тоже неоднократно учили, что любой
преступление в моем родном городе будет расследовано и раскрыто. Это объясняет, почему мистические миры были такими опасными».
Шен ранее задумывался о том, как мало людей возвращаются в мистические миры. Похоже, он был прав: в своем воспитании он был очень защищен.
«Мистические миры?»
Шен начал опознавать все на трупах, разговаривая с Алисией. Идентификация не показывала имя умершего человека, поэтому это не мешало идентифицировать предметы, как это было у живых существ.
«Люди всегда хотят большего, чем имеют», — сказал Шен. «Некоторые люди в моем родном городе специализировались на открытии порталов в другие места в поисках возможностей. Мы называли эти порталы исследователями. Я не понимаю, как, но иногда они находили некие пространственные «пузыри» в реальностях, наложенных на нашу галактику. Мы звонили эти пузыри мистических миров».
«Значит, вы совершали набеги на других людей? Например, на викингов?»
«Нет», — сказал Шен, снимая золотой браслет с руки генерала. «Просто нахождение достаточного количества минералов в необитаемых местах или даже некоторых ресурсов, богатых ци, более чем компенсирует работу и ресурсы, необходимые для открытия портала. Если на другой стороне были разумные люди, мы вели переговоры. Если они напали на нас, мы сокрушали их. Если они просто игнорировали нас, то мы уходили в растерянности. Иногда порталы открывались и в наш родной город. Войны были редкостью, но не чем-то неслыханным».
Алисия нахмурилась. «И мистические порталы похожи на… призрачный мир поверх часов?»
«Наложено, да, но я понимаю, что это не на той же… глубине, что мы видим, из-за отсутствия лучшего мира. Я мало что знаю об этом, только то, что мистические миры, а не мистические порталы
— всегда были богаты ци и скрывали множество сокровищ и тайн. Мое… правительство послало агентов, чтобы убедиться, что там соблюдается закон, но недостаточно, чтобы за всем следить. Исследование мистических миров было очень опасным. Мне сказали, что это произошло из-за уже существующих опасностей, но мне интересно, не убивали ли некоторые земледельцы вместо этого просто ради богатства других».
У Алисии больше не было вопросов, и Шен продолжил поиски. Помимо браслета, единственным магическим предметом были ботинки Мартино.
Перепроверив трупы, он еще раз осмотрел предметы, на этот раз обратив внимание на то, что они сделали.
Золотой браслет Шермины (E-)
Чары:
Защита от износа (E-), Физические чувства (E-), Чувство маны (E-)
Браслеты такого типа принадлежали золотым жрицам давно ушедшей Шермины. Считалось, что это связывает человека с духовным миром, но это была уловка, вызванная улучшением чувств.
Сапоги стабильности (F+)
Чары:
Самовосстановление (F+), Стабильность (F+)
Уменьшает вероятность спотыкания владельца.
Шен ожидал и большего количества магических предметов, и лучшего качества.
те. Вместо этого он находил простые вещи, которые лишь немного улучшали его. Эти люди действительно не были готовы к битве.
«У тебя есть волшебные сапоги?» — спросил Шен, передавая ботинки Алисии.
Его собственные ботинки F+ Autaur выдержали огонь ракетной атаки в Исландии. Сейчас он не использовал их функции, но они казались удобными и более прочными, чем смертные ботинки.
«Нет», — сказала она, снимая туфли и надевая новые.
Шен надел браслет. Это был тонкий золотой браслет с серебристой луной, окруженной двумя бриллиантовыми звездами. Это было явно женственно, но Шена мало заботило то, что он носил, если это могло улучшить его способность оставаться в живых.
Как только он произнес это, он почувствовал нечто иное. Чары физических чувств ничего не сделали с ним, чьи характеристики и чувства уже были D-ранга. Однако впервые в жизни Шен почувствовал ману.
.
Ци освежала. Ощущение ци было похоже на ощущение прохладного ветерка на коже (за исключением ее пределов) или статического электричества в душе. Однако Мана казалась тяжелее и грязнее. Если ци была ветерком, то мана была испорченным паром.
Более того, хотя ци была повсюду, Шен чувствовал ману только внутри Алисии и магических предметов. Это подтвердило, что это был произведенный тип энергии или, по крайней мере, дефицитный и контролируемый Альянсом.
«Не могли бы вы создать плавающее пламя, пожалуйста?» — спросил он Алисию.
Она подчинилась, и он почувствовал в шаре ману. Дальность была невелика, ощущение исчезло через дюжину футов, но это было лучше, чем ничего.
— Тебе это вообще помогает? – спросил он Алисию, передавая ей браслет.
Она расширила глаза. «Ух ты. Странно чувствовать ману, которая не связана со мной».
«Это как-то помогает в твоих заклинаниях?» — спросил Шен. «Или лучше понимать свою ману?»
«Нет.» Она покачала головой. «Я чувствую свою ману гораздо лучше, чем внешнюю ману, с ней или без нее. Браслет не имеет для этого значения… И теперь, когда я знаю, что можно чувствовать ману в предметах, я думаю, что смогу найти способ сделать это». сам.»
«Тогда я оставлю это себе», — сказал Шен. «Это улучшит мои боеспособность».
Он надел его снова. Ощущать ману было неприятно, но поскольку его не волновал внешний вид этой штуки, он также не возражал против этого ощущения. Он мог сравнить это только с постоянным запахом пердежа. Он привыкнет к этому; его выживание было важнее.
«Они не пришли готовыми к бою, но Мартино был очень враждебно настроен по отношению ко мне», — сказал Шен. «Я не понимаю».
Алисия пожала плечами. «Не смотри в мою сторону. Я понятия не имею, как думают придурки».
Шен нахмурился, глядя на труп Мартино, как будто у него были какие-то ответы. Боевое чутье Шена обнаружило десятки людей возле кухни ресторана, но мужчина не привел никого, кто мог бы защитить его после удара Шена. Более того, никто не пришел расследовать крики, что намекало на то, что им ранее было приказано не вмешиваться.
«Мартино не был Стражем, — сказал он, — поэтому у него не было особых проблем с гневом. Генерал, у которого он был, был спокойнее, чем он. Что происходит?»
«Некоторые люди просто глупы», — попыталась помочь Алисия, хотя и сказала, что понятия не имеет, что произошло.
«Он был у власти», — настаивал Шен. «У него был генерал, и майор подчинился его команде и покинул комнату. Мы знаем, что майор привела к нам большую поддержку с воздуха. Мартино не была мелкой сошкой.
«Люди, находящиеся у власти, особенно если они сами пришли к власти, как он утверждал, не настолько глупы, чтобы угрожать жизни кого-то, кто только что доказал, что готов причинить им физический вред. всю дорогу и убивая его, я мог бы снова сильно ранить его. Как мог… — он замолчал, когда кое-что понял. «Ой.»
«Что это такое?» она спросила.
«Он хотел, чтобы я причинил ему боль», — заключил Шен. «Он каким-то образом использовал это против меня. Это объясняет и реакцию генерала. Она была женщиной-военным, но даже не попыталась встать между мной и Мартино. мне убить их».
«Это звучит очень глупо для человека, который, по твоим словам, не был мелкой сошкой», — заметила Алисия.
«Так оно и есть, не так ли?» Шен покачал головой. «Думаю, мы никогда не узнаем, что они думали, но им явно предоставили неверную информацию о том, как далеко я готов зайти, или они сделали глупые выводы на основе хорошей информации. В любом случае, они мертвы, и пришло время нам это выяснить. что мы собираемся делать сейчас».
