«Я родился почти через тысячу лет после основания Вечной Империи», — сказал Шен. «Другими словами, в 956 году Эпохи Вечной Империи».
Алисия сидела спиной на дереве, ее щит и меч лежали на полу рядом с ней. Она тяжело дышала и старалась не закричать от боли, вызванной большим порезом на руке.
Всего несколько минут назад они сражались с гигантскими пауками. Шен намеренно позволил ей справиться с немного большим, чем он ожидал, но он не хотел, чтобы она получила травму. Сам он никогда не тренировался, но знал, что каждого мастера боевых искусств ставят во все более опасные ситуации, чтобы он мог оказаться на высоте.
Поначалу это сработало. Алисия показала больше внимания и скорости, чем до сих пор.
Затем она осознала свое улучшение. Неожиданность вывела ее из зоны, и она чуть не умерла.
Теперь Шен стоял на страже ее после того, как расправился с оставшимися пауками. Ей бы не понравилось, что он игнорировал ее боль, но он ничего не мог сделать, кроме как сказать ободряющие слова. Однако культиваторы часто сталкивались с болью и стрессом посреди сражений, их союзники умирали вокруг них, а не говорили им приятные слова. Ей было хорошо к этому привыкнуть, особенно здесь, где рана не кровоточила и не заражалась.
Ну, у Шена было
начал рассказывать ей свою историю, чтобы также отвлечь ее — ему было трудно быть совершенно беспощадным. Молча игнорировать ее было бы просто… излишне жестоко.
«Я не из вашего времени», продолжил он. «Мы не говорим на одном языке, ваша культура мне чужда, и я даже не узнаю ткань, которую носил ваш народ на первом этапе. Если я не ошибаюсь, я родом из далекого прошлого, где люди как и я, мастера боевых искусств, владевшие магическими способностями, правили всем. Их называли культиваторами».
Алисия стиснула челюсти и посмотрела на него. Он почти мог видеть, как ее боль уменьшается. Он был действительно удивлен, что это прошло так долго, поскольку он едва мог замечать собственную боль. Может быть, в этом помогла более высокая статистика?
В ее глазах была смесь раздражения и недоверия.
Шен мог себе представить, как обычному смертному будет трудно ему поверить. Сколько у них была продолжительность жизни: сто, сто пятьдесят лет? Человеческое существо, живущее дольше этого срока, вероятно, было возмутительной концепцией. Даже Шен не знал, как он остался жив, хотя приписывал это своему отцу.
Он быстро перестал надеяться, что другие культиваторы тоже могут быть живы.
«Я не вру», — быстро сказал он, на этот раз чтобы отвлечься, — «но тебе не обязательно мне верить», — признал он. «Просто действуй
как будто вы верите, что когда придет время, вы расскажете мне о своей культуре». Они хотели знаний друг друга, а не взаимного принятия.
«Сколько тебе лет?» она спросила.
Он вообще не ожидал этого вопроса. «Шестнадцать», — сказал он.
«Дерьмо», — сказала она, затем улыбнулась сквозь затянувшуюся боль, когда он не смог скрыть удивление на лице. «Я не увлекаюсь фэнтези и всем остальным, но ты мог бы, по крайней мере, быть тысячелетним мастером или кем-то в этом роде, понимаешь? Моя жизнь значительно облегчилась бы, если бы мне задолжал такой сильный парень».
«Так ты делаешь
Знаешь бессмертных, несмотря на то, что не знаешь культиваторов? — спросил он, еще больше удивившись.
Алисия покачала головой. «Нет, нет. Это из сказок. Давай, расскажи мне еще».
«Феи пережили падение Империи?» Это его совершенно изумило.
Это было просто смешно
. Бессмертный Император заключил в тюрьму всех фей в мире после того, как они высосали жизни десятков миллионов смертных, чтобы расширить свои возможности в попытке государственного переворота. Император никогда бы не
падет, не убивая их лично, вместо того, чтобы позволить им начать террор над его подданными, не являющимися культиваторами.
«Нет, — сказала Алисия, — это манера говорить. Сказки для детей, не настоящие. Я объясню позже».
Он осознал, что с ним трудно, поэтому принял ее предыдущее предложение и продолжил.
«Вечная Империя была создана и управлялась Бессмертным Императором. Он построил ее вокруг двух основных концепций: власти и чести. Сильные были возвышены в обществе, но должны были отплатить за это служением Империи. Закон и честь требовали этого. Точно так же, как Честь требовала от меня спасти твою жизнь, когда тебя собирались убить шершни. Я культиватор, а значит, сильнее, и мой моральный долг — помогать слабым, когда я могу. Конечно, этому есть предел, честь С другой стороны, честь клана и семьи требует всего от каждого члена».
«О, в кино такого полно», — насмешливо сказала Алисия. «Послушные маленькие дети, которыми манипулируют сильные мира сего».
Перевод системы дал ему понять, что фильмы похожи на записи. Вспомнив функцию перевода, он нашел странным, почему аббревиатура США не была переведена, хотя он знал, что
это была аббревиатура. Ограничение, возможно?
В любом случае, Шен покачал головой в ответ на ее абсурдные слова. «Сказать это о моих старших меня глубоко оскорбляет. Я не знаю, как вам это объяснить, но в мое время назвать мать мужчины блудницей было бы близко к этому».
Алисия усмехнулась. «Значит, быть сукиным сыном оскорбляет людей в любой временной шкале?»
Он слегка улыбнулся, хотя и заметил, что она не извинилась. Может быть, в наши дни смертные не извинялись? С другой стороны, она сказала, что сожалеет о своем невежестве, когда он спросил ее, знает ли она, что такое культиваторы. Такая запутанная культура.
«Так кажется», — сказал он. «Ваше понимание чести неверно. Я готов умереть за члена клана так же, как он умер бы за меня. Войны кланов особенно жестоки, потому что их последствия долгосрочны. последний человек, это будет без сильного руководства. Я говорил вам, что власть в Империи приходит с ответственностью. Первыми падут в бою самые сильные представители клана. Какой смысл иметь власть и не использовать ее? Если мы пошлем наши слабые, чтобы сражаться первыми, сильные врага убьют их всех. Даже если лидеры клана выживут, как они смогут восстановить свой клан? Кто им поверит? Кто присоединится к их группе и снова будет сражаться за них насмерть? Даже их оставшиеся члены клана уйдут. Они останутся навсегда одинокими и позорными».
— Да, конечно, — пренебрежительно сказала Алисия.
«Ты снова меня обижаешь», — сказал Шен. И снова она не извинилась. «Мой народ не был смертным
эксплуатировать свою семью ради личной выгоды».
Лицо Алисии отступило на несколько дюймов, как от пощечины, и Шен пожалел об этих словах, как только произнес их. Он не сказал ничего ложного
, но это была мелкая месть за то, что она не смогла позвонить своему надзирателю-культиватору, чтобы наказать ее за неуважение.
Он знал, что лучше не извиняться, когда вел себя бесчестно. Он сложил руки перед собой и кивнул. «Я прошу прощения.»
Но она снова его удивила.
Алисия покачала головой. «Нет, нет. Совсем нет. Ты прав, люди – отстой. Я это очень почувствовал.
в глубине души, очень часто. Дело в том, что они все
отстой, каждый из них. Вот чего ты не понимаешь. Ни один человек не идеален. Власть развращает, и, если я правильно понял, вы говорите, что те, кто обладает личной властью, получили статус в ваше время. Ее тон ясно дал понять, что она в это не верит. «Это рецепт дерьмового шоу прямо здесь».
«Может быть, для людей, не имеющих привилегии иметь доброжелательного бессмертного, возглавляющего их», — признал Шен. «У нас была поговорка: «Голова дракона находится на теле дракона». «Вечная Империя была телом Бессмертного Императора в такой же степени, как и нашей главой. Одно было частью другого, одно влияло на другое, одно отражало другое. Если он позволит коррупции гноиться в своей Империи, он со временем развратится». Точно так же, если бы он был коррумпированным, то и его Империя была бы такой же. До прихода Вечной Империи общество культиваторов было… хаотичным. Но Вечная Империя изменила все благодаря нашему правителю».
Алисия ответила не сразу. Он собирался продолжить, но у них вышло время.
Появились новые пауки.
«Используй свою магию, чтобы защитить себя, когда я пропущу пауков», — сказал Шен и бросился на врага. Одной травмы было недостаточно, чтобы перестать давать ей возможность стать сильнее в кризисной ситуации.
— Черт, — сказала она и встала.
Остаток дня прошел в дополнительных боях и выступлениях о культуре Шена. В какой-то момент Алисия сказала, что это чем-то похоже на то, что она знала об азиатах, хотя, по общему признанию, это было не так уж много.
«Они также используют халаты и прочее дерьмо», — сказала она.
Это натолкнуло Шена на мысль, о которой он раньше не думал. «Купите книгу о различиях между мировой культурой и моей», — сказал он. К сожалению, это не сработало. «Купите книгу об Азии». Ничего.
Алисия пару раз получила травму после первой, но ей все равно стало заметно лучше.
С точки зрения магии у нее дела шли лучше. Прицел F-ранга Шена позволял ему едва заметить ее огненные шары, проделывающие меньшие дыры в Тенях, но все же убивающие их. Это означало больший контроль или силу, или и то, и другое.
Иметь дело с ней было легко, несмотря на то, что иногда она проявляла явное неуважение к его культуре. Они были близки к словесной драке только тогда, когда она пожаловалась, когда наступила ночь. «Мне нужен отдых! Я не машина, как ты!»
«Нам не нужны ни сон, ни еда», — ответил он. «Нет причин отдыхать. Каждый потерянный час — это на один час меньше, чтобы получить AP».
«Я не знаю», — надулась она. «Я морально устал».
«Вы сказали, что хотите, чтобы защита усилилась, а не ослабела», — возразил он.
«К черту это», — сказала она и села на землю. «Я не двигаюсь».
Шен некоторое время просто смотрел на нее с недоверием. Это было смешно. Она вела себя как ребенок.
Он почти приказал ей встать. Почти. Затем он вспомнил, что она не подданная его клана, и кивнул. «Мне грустно видеть, как наше соглашение подошло к концу, но я не буду вредить своему росту ради тебя. Пусть небеса благословят твой Путь».
Затем Шен повернулся и пошел прочь.
Его удивило то, что она сказала: «Боже, я ненавижу тебя», а затем вскочила и бросилась следовать за ним. Где было ее самоуважение? Сила воли, чтобы довести до конца свои решения?
Он покачал головой.
«Смертные», — подумал он.
Была ночь, и Алисию снова рвало. На этот раз ей потребовалось девять
огненные шары слишком близко друг к другу, чтобы достичь этого состояния.
Использование магии было… в каком-то смысле самопросветляющим. Она едва могла чувствовать, что делает мана, когда подчиняется ей. Если бы она сосредоточилась на этом, она могла бы понять это лучше. Это было похоже на то, как будто я видел, как вращаются соединенные шестерни, и понимал, как и где они соединяются друг с другом.
Обладая лучшим пониманием, она могла создавать огненные шары с меньшим умственным напряжением, быстрее и лучше определять, какой урон она наносит.
Но это было ничто по сравнению с тем, как физически
мощной она себя чувствовала.
Шен был чертовски потрясающим учителем. Он мог с первого взгляда указать ей на ошибки и предложить разумные способы их исправления. Например, вместо: «Используйте все свое тело, чтобы размахивать мечом», он говорил: «Поднимите меч на два дюйма во время замаха. Это выведет вас из равновесия и заставит вашу стойку измениться, чтобы адаптироваться. поворот, в конечном итоге вы задействуете все свое тело, увеличивая силу. После того, как вы поймете, что делать, постарайтесь сделать это, не теряя равновесия».
Отомстить гигантским паукам своим мечом было потрясающе.
. Не так здорово использовать магию, но всё же.
Что касается его рассказа о далеком прошлом…
Алисия понятия не имела, зачем он это выдумывал, но мир был
своего рода финал, не так ли? Она не винила его в том, что он хотел иметь более крутое прошлое, чем то скучное, которое у него было. Черт, ей самой хотелось сделать то же самое. Отказаться от своего дерьмового прошлого и стать кем-то более интересным — это звучало великолепно.
Его рассказ был настолько подробным, что было забавно указывать на его дыры, хотя он всегда умел находить им оправдание. Он тоже был таким жестким: «Я робот, и ты меня обижаешь».
Она усмехнулась, а затем ее вырвало еще больше.
Отличный учитель, мудак сержант-инструктор. Она понятия не имела, что и думать. Образ сурового брата превращался в нечто более похожее на учителя-тирана.
Тем не менее, он был
делала то, что она просила, и это было для ее же блага…
Алисия решила оставить свое мнение о нем в течение нескольких дней.
Утро 15-го дня второго этапа было похоже на 14-е. Шен обучал Алисию, а затем они охотились.
Примерно в середине дня она поняла, что может улучшить свои характеристики с помощью уже накопленных AP. Сам Шэнь быстро приближался к сорока тысячам.
Алисия приобрела улучшения силы, ловкости и сопротивления. Система позволила ей плавать, улучшив ее тело, но ее волосы не падали, как у Шена — его волосы росли хорошо. Было интересно наблюдать, как ее мышцы растут и меняют положение. Ее кожа также стала едва заметно темнее.
Когда это было сделано, первое, что она сделала, это коснулась своей головы. Затем она закричала, купила шарф и зеркало и потратила много времени на их починку.
«Черт, мои брови», — сокрушалась она.
В тот день Алисия уничтожила своих врагов с вновь обретенной яростью.
Была ночь. Они убивали больше
кролики, когда Тени просто замерзли
на месте. Копье Шена достигло одного из них, но лишь отскочило от него, как будто он атаковал палкой твердый металл.
Последовало системное сообщение.
Учебное пособие – 2-й этап
Этот этап достиг своей половины.
Новые возможности покупки разблокированы в вашем магазине статистики!
Доступ к подсистеме навыков предоставлен!
Все враги будут заморожены и их невозможно будет ранить в течение десяти минут. У вас будет столько времени, чтобы привыкнуть к новому навыку, если вы его разблокируете.
После этого характеристики всех врагов на этом этапе будут увеличены один раз:
Г → Ф-
Ф- → Ф
Ф → Ф+
Ф+ → Е-
На этом этапе не допускается статистика выше E-.
Если это применимо, их ранги также повысятся, чтобы соответствовать их новым характеристикам.
Сражайтесь хорошо!
Как обычно, как только он закончил читать, он получил новое сообщение, на этот раз о загадочной подсистеме навыков.
