Сай открыл дверь, подождал, пока войдет Шен, и тут же опустил колено на землю.
«Пожалуйста, освободите меня от вашей службы!»
Шен посмотрел на парня. Последние два года были для него тяжелыми. У него инстинктивно развился некоторый уровень контроля ауры, необходимый для любого шпиона или убийцы, как он себя изображал. Однако его аура была слишком плотной. Слишком напуган.
«Я подвел тебя», мрачно ответил Шен. «Я не защитил твою семью. Кого они используют против тебя? Твою мать? Сестру? Кого-то еще?»
Любая организация в мультивселенной должна была в определенной степени защищать своих членов и семьи сотрудников. Это был самый минимум, гарантирующий, что этих людей не будут использовать против организации. Кланы и секты Вечной Империи относились к этому еще осторожнее.
Шен не думал, что Земля будет опасна для Сая и его народа. Сай был одним из сильнейших в мире. Однако земледелец переоценил Марцию и недооценил жадность некоторых представителей расы Альянса.
Границы Земли были закрыты, но Марсия могла предоставить разрешения на посещение, что она и сделала для нескольких человек. Мир нуждался в магических технологиях. Ровно три инопланетные расы воспользовались лазейкой для отправки войск на Землю под видом установления коммерческих маршрутов. Когда она заметила, что происходит, было уже слишком поздно. Она сообщила о лазейке Альянсу, и она была исправлена, но это не помогло устранить нежелательных гостей.
Шен расправился с тысячей огров D-ранга, но осталось пятьсот оборотней D-ранга и семьсот шавилов D-ранга — таракана размером с человека с прямоходящими щупальцами, плюс несколько десятков E-ранга от каждой расы. . Смерть огров на какое-то время сделала инопланетян менее смелыми, но они стали еще более настойчивыми, когда поняли, что убийцы, похоже, больше нет рядом, в то время как человечество достигло D-ранга.
Своими преступлениями они сеют хаос и страх, но всегда удерживают его ниже порога, который бы подтвердил их статус захватчиков. Если бы они были захватчиками планеты, находящейся под ранней защитой, они были бы отмечены для изгнания в разлом. Тогда на Землю придет кто-то, по крайней мере, на два ранга выше них — B-ранг, чтобы разобраться с этим.
Без этого Земля могла бы только противостоять их присутствию или просить о помощи других инопланетян D-ранга, у которых, вероятно, были свои собственные планы. Таким образом, планета находилась в постоянном перетягивании каната. Захватчики максимально раздвинули границы, заставив Марсию обратиться за помощью. Люди укрывались, платили дань и убивали нескольких захватчиков тут и там, когда представлялась такая возможность. Единственным выходом было получить достаточно D-рангов, чтобы оттолкнуть пришельцев.
Единственное, к чему стремилась Земля, — это защита людей D-ранга. Захватчики не могли убить ни одного человека высшего ранга на Земле, за исключением честных
самооборона. Справедливость означала, что если один человек D-ранга нападет на одного инопланетянина, только тот, на кого напали, сможет дать отпор. Если нападут два человека, даже если это будет одна и та же цель, два захватчика смогут дать отпор. Было несколько дополнительных правил, гарантирующих отсутствие злоупотреблений, и все в пользу местной расы.
К сожалению, то, чего человечество не сделало
В их пользу была подготовка и оснащение. Захватчики были просто сильнее. Пройдет некоторое время, прежде чем Земля сможет дать отпор.
Итак, Шен мог догадаться, что семья Сая находится в заложниках. Поступать так с семьей D-ранга было незаконно, но существовало множество способов оказать давление так, чтобы система не сочла это похищением. Например, десятки D-рангов могли оставаться рядом с местом или человеком и заявлять, что защищают их. Ничего не произойдет, если система не обнаружит злой умысел или не станет свидетелем противоречивого действия.
Контроль над душой Сая рухнул при вопросе Шена. Душа его дрогнула. Все оказалось еще хуже, чем ожидал Шен.
«Никто», — ответил Сай. «Пожалуйста, освободите меня от вашей службы».
Шен несколько мгновений молча смотрел, решая, что делать. Он мог бы удовлетворить просьбу Сая и позже убить преступников, но эта идея ему не нравилась. Сай был свободен принимать собственные решения, например, не доверять Шену помощь. Однако Шену не нравилась идея позволить внешним силам манипулировать его людьми, чтобы они покинули его, даже если позже он отомстит. Это заставило бы его выглядеть слабым.
«Твоя мать обидела меня в прошлом», — сказал Шен. «Твоя сестра пострадала от моей ауры. Приведи их ко мне, и я освобожу тебя после того, как разберусь с ними так, как посчитаю нужным».
Это был вопиющий предлог, чтобы подтвердить свою безопасность, прежде чем удовлетворить просьбу Сая. Любой бы увидел это насквозь. Это либо заставит инопланетян атаковать, тем самым вызвав B-ранг, чтобы отправить их в разлом, либо будет выглядеть так, будто они выдвигают пустые угрозы, тем самым ослабляя свою власть на Земле.
Шен, конечно, не выполнил его просьбу. Как он сказал, это была его вина, что семье Сая угрожали. Использование их в качестве пешек в геополитической игре противоречило его чувству чести.
Однако проверить реакцию Сая на это не удалось. Парень сказал, что не разочарует Шена. И все же он был здесь.
Проблема была не в том, что Сай действовал в интересах своей семьи. Проблема была во лжи. Сай мог отказаться отвечать на вопрос, но сказать, что никто не угрожал ему принять решение, которое выставило бы Шена слабым, было то же самое, что манипулировать Шеном ради личной выгоды. Это было неприемлемо.
Шен принял бы нападение, крик или просьбу о помощи. Он мог бы даже смириться с тем, что будет выглядеть слабаком, потому что это было
его вина в том, что он не смог защитить семью Сая. Возможно, он все еще сделает это. Но не так.
Быть понимающим — это одно; быть манипулируемым — это другое, независимо от того, насколько веская причина.
Душа Сая бурлила от эмоций. Неверие, отчаяние, ярость. Тело мужчины на секунду напряглось, готовое атаковать, прежде чем он понял, что смерть здесь только еще больше поставит под угрозу его близких.
Он посмотрел на Шена, и в глазах под тканевым покрывалом была обида. Затем пришла глубокая печаль. «Они нашли еще одну лазейку», — сказал он, потерпев поражение. «Они их обратят».
«Какая лазейка? Кто кого повернёт?»
«Оборотни. Они могут обращать людей. Это дорого стоит, и субъект должен этого захотеть. Это даже не считается настоящим нападением, если я не сообщу об этом после
процесс завершен, но даже в этом случае они могут просто уйти, вместо того, чтобы сразу считаться захватчиками. Они… Они соблазнили мою мать, а она законный опекун моей сестры, даже если я D-ранга. Они скрывают их от меня, и я ничего не могу с этим поделать, потому что это не противоречит их желанию».
«Это не объясняет, почему вы считаете, что они хотят, чтобы вы отказались от моих услуг».
«Они сказали, что это не имеет ко мне никакого отношения, и я… я им верю. Но я не могу потерять свою семью, Шен. Я не могу». Его печаль была настолько подавляющей, что даже на D-ранге он не смог позволить слезам наполнить глаза. «Я убедил их обратить и меня, но оборотни не могут подчиняться никому, кроме своего альфы».
Шен молча смотрел на Сая, едва веря в ту глупость, которую он слышал, затем спросил: «Сай, ты разрешаешь мне исследовать твой разум на предмет незаконных манипуляций?»
Лия сказала, что Альянс не очень хорошо относится к существам, которые могут развратить кого-либо и заставить присоединиться к ним. Слово «коррупция» не использовалось широко. Это означало изменение настолько радикальное, что суть существования человека изменилась на фундаментальном уровне, как и ходячие смерти, которые были настолько близки к Аксиомам Смерти, что не становились ни живыми, ни мертвыми.
Шен прочитал о вампирах в конце 9-го этапа обучения. Они были подобны оборотням в том смысле, что использовали физические чувства — в первую очередь красивую внешность, сексуальные голоса и приятные запахи — чтобы убедить свою жертву. Когда кто-то впервые касался Концепции, это редко срабатывало за пределами Е-ранга, но известно, что такие идиоты, как Сай, существуют.
В Альянсе было запрещено возиться с разумом, но были способы обойти это. Манипулирование разумом с помощью незаконных физических средств разрешалось, если оно было совершенно естественным — как и при использовании средств, которые были в распоряжении даже простолюдинов этой расы — немагических, не угрожающих, не являющихся нападением, полностью физических и совершенных кем-то. в твоем звании. На самом деле это было просто повседневное соблазнение; в этом нет ничего плохого.
Если вас убедили изменить расу гормоны или красивое лицо, это было на вас. Если вы хотели последовать за своей соблазненной семьей, это тоже не дело Альянса.
Однако реакция Сая рассказала Шену все, что ему нужно было знать.
Глаза Сая расширились от ужаса, и он поднялся, чтобы сделать шаг назад. Обычно это была естественная реакция на то, что вам сказали, что ваш разум будет подвергнут исследованию. Однако это не подошло. Сай утверждал, что ценит свою семью больше, чем свое самоощущение, и если бы он находился под мысленным контролем, они тоже могли бы это сделать. Вместо того, чтобы паниковать за себя, ему следует опасаться за своих близких.
Либо Сай все еще лгал Шену, который не видел никаких признаков этого, либо он был не в себе.
Шен, возможно, не смог бы ничего с этим поделать, если бы встретил Сая в другом месте за пределами Земли. Система не была полицейской силой; его не волновали отчеты о расследовании преступлений. Это было оставлено на усмотрение местных сил.
Ну, по крайней мере, систему это не волновало до того, как ты получил B-ранг.
Но это была, к счастью, армия. Следственный департамент был одним из самых влиятельных и имел полномочия проводить расследования и выносить решения. И система пересылала ему отчеты.
Итак, Шен сказал: «У меня есть основания полагать, что младший сержант Сай Маллик находится под психическим принуждением. Я прошу провести расследование или получить разрешение подтвердить подозрения самостоятельно. Если расследование проводится, я хочу получить доступ к его результатам, потому что младший сержант находится под арестом». моя работа».
Две вещи произошли одновременно.
Во-первых, он получил уведомление.
| В разрешении на расследование отказано. Расследование будет проводить один из ваших начальников.
Во-вторых, капитан сразу же явился через свои владения.
Домен пронзил душу и разум Сая. Пока это происходило, мужчина застыл на месте. Секундой позже кровь брызнула из его ушей, и он упал на землю, как марионетка с перерезанными нитями, тяжело дыша.
Домен отступил, и Шен получил еще два уведомления.
| Доступ к результатам запрещен, за исключением общего заключения: младший сержант Сай Маллик находился под принуждением призывника D-ранга другой расы, который будет наказан.
| Вы обнаружили дрон в рядах и сообщили о нем.
| +1 благодарность
| Всего: 2
Дрон был официальным термином для тех, кто находился под настолько сильным психическим принуждением, что не мог продвигаться по своему Пути.
Шен не думал, что все так зловеще. Оборотни собирались на огромную высоту, чтобы завоевать Землю или напасть на Шэня. Оба случая предполагали, что за ниточки дергает третья сторона из-за кулис, потому что раса снежных оборотней, та, что на Земле, имела только 2 B-ранга, а все расы оборотней имели только 7, насколько выяснила Марсия. Этого было недостаточно, чтобы вести себя так высокомерно.
Вмешаться в человечество было легко, но обнаружение этого уровня контроля над разумом могло привести к тому, что одна из немногих самодовольных рас нападет на оборотней, не говоря уже о шансе того, что человечество подчинит себя другой расе, которая будет использовать это как предлог для грабежа. оборотни. Превращение человека на пике любой расы в дрона воспринималось очень
негативно в Альянсе. Некоторые расы даже официально использовали это как повод не помогать союзнику в оборонительной войне.
По крайней мере, теперь, когда он был обнаружен, этого было бы достаточно, чтобы поместить всех захватчиков в разлом, с дополнительным преимуществом, заключающимся в том, что для посещения Земли не требуется B-ранг. В конце концов, в настоящее время все C-ранги и ниже были призваны. Хотя большинство прошлых наград было временно приостановлено, контроль над разумом считался продолжающимся преступлением до тех пор, пока жертва не была освобождена. Преступления на передовой были немедленно расследованы.
Вероятно, каждый оборотень, побывавший на Земле, уже получал билет прямиком в разлом. Даже если бы кто-то из них был невиновен или не знал о том, что сделали с Саем, они были бы виновны по соучастию. Земля все еще находилась под защитой, даже если можно было использовать некоторые лазейки. Все члены одной группы считались захватчиками, если кто-то переступал черту.
«Ты был не собой, поэтому я не могу привлечь тебя к ответственности за попытку манипулировать мной», — сказал Шен. «Я, с другой стороны, все еще не смог защитить вашу семью».
Он не преминул защитить Сая; на мужчину напал кто-то его ранга. Это было на Сае. Быть чьим-то подчиненным не означало, что над ним изнеживаются.
Шен продолжил: «Теперь они в безопасности, но я все еще должен вам за это дар. Вы можете запросить что угодно, стоимость которого равна стоимости предмета E+».
Это была более или менее количественная оценка неспособности Шена защитить близких подчиненного D-ранга, по крайней мере, в клане Фэн. Шена не волновали правила Альянса, позволяющие оборотням соблазнять другие расы. Не в этом дело. Девочек явно преследовали, чтобы добраться до Сая.
Шен заключил: «Ты больше не служишь мне. Приходи и найди меня, когда решишь, чего хочешь».
«Мне не нужно время, чтобы подумать», — дрожащим голосом сказал Сай. Его душа пережила сильный стресс, и это отразилось в его неспособности двигать телом. «Ты спас меня. Ты мне ничего не должен. И я не хочу…» Ему пришлось замолчать из-за приступа кашля. Он кашлял кровью.
«Возможно, ты стал мишенью из-за меня», — возразил Шен. «Одно сводит на нет другое».
Саю нечего было ответить на это, но он продолжил с того места, где остановился: «Я хочу оставаться под твоим началом».
Шен колебался. Он не сможет защитить семью Сая, пока не вернется на Землю, чего он не сделает в ближайшем будущем. Они будут представлять собой постоянный риск того, что он расстанется с услугами E+.
Это было холодно со стороны Шена, но это была правда. Принятие подчинённого было вопросом риска и награды. Это укрепило позиции Шена, но также наложило на него ответственность.
Однако Сай был первым, кто присоединился к Шену, и он был очень взволнован этим, хотя и из-за ошибочного представления о том, что такое культиваторы. Он также был благодарен, несмотря на обстоятельства. Шен испытывал к этому человеку некоторое уважение.
«Мы можем отложить ваше увольнение до тех пор, пока не закончится Бедствие», — сказал он. «До тех пор ваши близкие будут защищены Протоколами Бедствий. Возможно, я также найду на Земле достаточно подчиненных, чтобы создать защитную сеть для всех семей».
Шэнь не хотел этого делать, но ему нужно было хотя бы обучить группу людей, чтобы они убили оставшиеся семьсот шавилов D-ранга. Он может
в конечном итоге использовать их, чтобы закрепиться на Земле, хотя он не был уверен, стоит ли ему это делать.
Шен чувствовал себя обязанным предложить некоторую защиту человечеству в качестве их Восходящей звезды, но не видел смысла поддерживать с ними связи, кроме этого.
— Спасибо, — прошептал Сай и потерял сознание.
Шен улыбнулся. Он одобрял упорство и решительность этого человека. Он решил основывать свою решимость на том, следует ли сохранять силы на Земле, в первую очередь на своих личных отношениях с Алисией и Саем и, в меньшей степени, на том, насколько сильно человечность Земли произвела на него впечатление в то время, когда они были на передовой.
Он закрыл за собой дверь, вышел из комнаты и вскоре постучал в дверь Марка.
Рыжий сразу открыл ее, как будто ждал Шена. — Можем ли мы поговорить на улице? он спросил.
Шен кивнул. Боялся ли Марк того, что Шен может сделать с ним там, где их никто не увидит? Дюжина D-рангов Земли разговаривала в коридорах и с интересом наблюдала за выходом Марка.
Марк ушел и улыбнулся одновременно с теплотой и страхом. «Младший лейтенант Шен, клянусь, я пытался убедить их не нападать на Эвелин».
Люди D-ранга стояли прямо. Они явно хотели перебить, но в тот момент, когда Марк использовал титул Шена, это превратилось в официальный военный разговор. Если у них не было веской причины, они не могли просто так ворваться.
хорошее дело, они должны были заявить об этом, и Шен должен был принять это.
Это не позволяло друзьям мешать друг другу говорить глупости, о которых они могли бы потом пожалеть, но чаще всего это защищало тех, кто сообщал о чем-то важном.
Шен нахмурился. «Эвелин Кора Ливингстон?»
