«Итак, вы разработали домен D-ранга», — сказал Карлов, как только Шен проснулся.
Или, может быть, эти слова разбудили его. Шен не был уверен. Мысли его казались мутными. Медленный. Неадекватно.
Он попытался открыть глаза, но обнаружил, что не может.
Ах, он не проснулся. Карлов разговаривал прямо со своим спящим разумом.
Карлов. Человек, который мог помешать активации домена внутри владельца домена. Из всего, чему учили Шена, единственный способ добиться этого — иметь значительно более быстрый ум.
Карлов, вероятно, был B-рангом.
Шен сдулся. Он не мог сбежать с B-ранга с доменом. Нет, если только порождение Бездны B-ранга не отвлечет Карлова для Шена. К сожалению, это был аннулированный подузел C-ранга. Самым сильным порождением Бездны, которое когда-либо существовало, был C-ранг. Шену придется надеяться, что угроза усилится, и ждать хорошей возможности.
«Если вам интересно, я узнал об этом, прочитав некоторые из ваших воспоминаний», — добавил Карлов. «У меня была причина вторгнуться в твой разум. Я подозревал, что ты Пророк Пустоты. Ты можешь себе это представить? Пророк с первоклассным талантом! Если бы это было конечной целью их
исследования, я бы раскрыл величайший заговор в истории. Они бы вымерли. Это было бы великолепно».
Карлов прочитал воспоминания Шена. Сколько из этого? Что знал Карлов? Чего он не знал?
Шен попытался заговорить, но обнаружил, что не может.
«К сожалению, вы невиновны», — продолжил Карлов. «Я заставлю себя немедленно все забыть. Я уже расширяю границы правил, разговаривая с тобой в настолько быстром временном пузыре, насколько это возможно. Но я не могу позволить тебе войти в Пустоту так, как ты хочешь. Это имеет последствия. Если вы это сделаете, мы все умрем».
В армии вам, возможно, придется раскрыть некоторые истины, читая воспоминания людей. Если бы это была жизненно важная информация для военных, ею можно было бы поделиться. Если цель подозревалась в предательстве, но чтение мыслей доказывало обратное, нужно было немедленно забыть об этом. В любом случае, вам также пришлось забыть любую постороннюю информацию. Немедленно. Вы могли хранить данные только столько времени, сколько вам потребовалось, чтобы проанализировать их и прийти к выводу. А еще вам пришлось забыть выводы, которые вы сделали на основе несвязанных данных.
Правила делали чтение чьих-то мыслей потенциально опасным, даже если это было оправдано. Вам нужно было либо разделить свой разум на части, либо обладать великой способностью забывать то, что вы узнали, не уничтожая связанную информацию и не нанося вред себе. Шен не мог этого сделать.
Не то чтобы закон здесь имел значение. Карлов явно лгал. Он просто хотел, чтобы Шен знал, что Шен у него есть. Если Шен сбежит, Карлов раскроет, что Шен был Предвестником Бездны. Он распространит эту новость повсюду.
Деваться было некуда. Шэнь будет выслежен.
К счастью, B-ранг не сделал Карлова идеальным. Он не подумал о плане Шена дождаться прекращения существования Альянса. Конечно, Шену действительно пришлось найти способ прожить миллиарды или триллионы лет, но он сможет уточнить детали своих планов после того, как сбежит из этого места.
Оставаться здесь означало верную смерть. Побег, по крайней мере, дал ему шанс.
Что касается утверждения, что все умрут, если Шен сбежит? Жалкая, дешевая эмоциональная манипуляция. Даже если бы это было правдой, Шену было бы все равно. Все они были предателями и интриганами. Это только заставило его стараться изо всех сил.
Карлов продолжал говорить. «Я подумывал отстранить тебя от обучения Дисциплине Стресса, но это слишком увлекательно. Я уверен, что они не ожидали твоей Истинной Безграничности или того, что ты станешь Предвестником Пустоты. Я едва чувствую эти факторы, влияющие на коллективное бессознательное, и это также как-то связано с твоей силой воли. Мне нужно посмотреть, что происходит, когда ты продолжаешь совершенствоваться. Мне нужно знать, независимо от потенциальных последствий».
Шен мысленно вздохнул. Это не имело абсолютно никакого смысла. Это звучало как случайный «таинственный разговор», заставляющий его безоговорочно опасаться великого мудреца Карлова.
Как сказала бы Алисия, маленькая предательница, это была чертова чушь.
«Но я должен что-то сделать
. Если я этого не сделаю, ты найдешь способ сбежать. Обучение, которое ты получил… Дроу повезло, что я ничего из этого не запомню. Они придерживались буквы закона, но в армии главное — намерение, и они вышли за его пределы. Вы даже не представляете, насколько ценно ваше обучение. Это весело. Ваше невежество – величайшее благословение для вас и дроу. Судя по тому, что я видел, даже твой наставник остается в неведении в некоторых вопросах. Это должно быть сделано по замыслу».
Больше угроз. Он сообщит о дроу, если Шен сбежит. Шена все еще не волновало.
Официально он, конечно, не мог этого сделать. Он тоже будет наказан. Чтение мыслей было табу. Знания, полученные с их помощью, должны были соответствовать предмету, который делал их приемлемыми. Почти о любых других нарушениях, кроме тех, которые касались фундаментальных принципов, таких как предательство Альянса в целом, приходилось забывать.
«Я теряю время, но не могу удержаться, чтобы не дать несколько подсказок тут и там. Темные эльфы разработали потрясающую систему, но не видели того, что есть у меня. В целом они знают больше, чем я, но не во всех областях. Они слишком сосредоточены на себе, но вы стоите особняком на их проторенных Путях. Вы должны исследовать свой Путь самостоятельно, а не идти по невидимым нитям».
Подсказки. Слова. Яд.
Шен заставит себя забыть весь этот разговор как можно скорее.
«Слушай внимательно, маленькая цыпочка. Техника, которую я собираюсь тебе передать, дополняет твое Крещение Самости. Она неизвестна большинству и запрещена к разглашению тем, кто в курсе. Во время Крещения ты купаешься в своей Сытой Воле. Вы созданы для того, чтобы исполнить ее, но так же, как взрослые могут игнорировать свои инстинкты выживания, когда чувствуют, что оно того стоит, вы тоже должны поступать со своей Волей в соответствии со своими убеждениями».
Шен бы нахмурился, если бы мог.
Он не почувствовал фальши в словах этого человека. Они резонировали с чем-то глубоко внутри него. Что-то настолько важное, что его нельзя было скрыть или ввести в заблуждение.
Это должен быть яд. Хороший яд был незаметен. Но Шен также знал
это был не яд.
«Вы знаете, что я говорю правду, потому что я обхожу влияние моего домена на вас».
Шену хотелось нахмуриться еще сильнее.
Это звучало актуально. Что-то в эффекте домена должно быть связано с ним сейчас. Но он просто не мог понять, насколько это было искренне.
«Техника называется «Слияние Путей Воли». Вы были погружены в свою Сырую Волю во время Крещения, но еще не осознаете, что тонете в ней. Вами движет единственное абсолютное стремление: непревзойденная сила. Есть преимущества и его недостатки, которые меня, честно говоря, не волнуют. Здесь важно то, что это не часть вашего Пути. Как Истинный Путешественник сферы Эфирной Гармонизации, ваш Путь — это все, что вы идентифицируете как себя. В настоящее время ваша Воля не является частью вашего Пути. часть этого. Ваше существование разделено и молча борется за доминирование без вашего ведома».
Опять же, это не звучало как ложь. Шен чувствовал себя потерянным. Смущенный.
Испуганный
.
Он поймал себя на том, что верит Карлову, несмотря на то, что знал лучше.
Части его «я» боролись друг с другом, а его точка зрения разделилась на две противоположные. Его разум болел.
«Ваша Воля была искрой в начале вашего существования и определяет конечную цель, которую вы стремитесь достичь. Без Крещения это плавное подводное течение. После Крещения она становится направляющей силой.
«Потоком ты ищешь только абсолютную власть. Как мир утопающего человека в конце концов поглощает вода, так и ты будешь поглощен своей конечной целью. Она отбросит все остальное. Несмотря на недавние мысли твоего напряженного ума, ты уже испытал это, когда ты сопротивлялся Законному Подавлению Первого Лейтенанта Зина. Вы помните, что вас не заботило, если вас переделали в Саблю? Вот почему вам нужны семь Законов, чтобы поддержать ваш Путь. Вам нужен прочный фундамент, чтобы противостоять абсолютной охоте за властью вашей Воли.
«Но ты можешь только сопротивляться дремлющей Воле; твое Крещение Самости изменило все.
«Вы утверждаете, что идете по Пути Всемогущества, но после вашего Крещения ваше стремление к всемогуществу может закончиться только тем, что ваш Путь будет принесен в жертву, когда вы попытаетесь достичь своей конечной цели. Это уже происходит с вашей моралью и убеждениями. Вы больше заботитесь о человеческих жизнях. раньше;сейчас вам все равно,сколько погибнет,если за них постоять неудобно.У вас хорошие аргументы,но в их основе лежит простая вера в то,что вы сможете вернуть к жизни даже любую невинную жертву,после того как станете всемогущим.Все остальное можно отбросить, чтобы добраться туда.
«Вы настаиваете на том, что после
. После
, говоришь ты себе, не замечая этого. После
вы становитесь всемогущим, можете делать все, что захотите, в том числе стирать прошлые ошибки. Здесь и сейчас не имеет значения».
Часть Шена поверила Карлову. Большая часть Шена этого не сделала.
Он мучился от невыносимой боли.
Шен не был простолюдином. Он был куиватором Эфирной Гармонизации C-ранга. Он был его Путем, а также его убеждениями на фундаментальном уровне. Одновременная вера в две противоположные истины грозила сломить его.
К сожалению, слова Карлова безжалостно врезались в сознание Шена.
«Слияние вашей Воли с вашим Путем означает именно то, что это звучит: ваша Воля и ваш Путь становятся одним целым. Или, во всяком случае, настолько близкими к нему, насколько это возможно. Ваш Путь станет сильнее, весь он. Ваша Воля укрепится.
свои убеждения, вместо того, чтобы пытаться изменить их для достижения своей конечной цели.
«И тебе бы этого очень хотелось. Предположим, ты без сомнения знал, что убийство твоего бывшего любовника-дроу отодвинет тебя ровно в одном шаге от всемогущества. Током ты в конце концов убедишь себя сделать это. Ты пока этого не видишь, но поверьте мне, вы бы это сделали. После Слияния вы станете почти неспособны настолько сильно изменить свои моральные принципы. Они станут слишком сильными. Только абсолютно неоспоримые аргументы будут работать, и притом очень медленно.
«Думайте об этом как о почти неизменной личности и уверенности А-ранга без времени, чтобы проверить свои убеждения.
«Обратной стороной является то, что вам нужно будет прикрепить Истину-Противовес к своей Воле. Вы никогда, никогда не будете в ней сомневаться. Это единственная причина, по которой я это делаю. Всякий раз, когда эта Истина-Противовес подвергается сомнению, вы сразу же узнаете, что что-то не так. неправильно, независимо от того, что кто-то пытается сделать с вашим разумом, независимо от его силы. Это будет держать вас на земле. Не застрахован от давления и подавления вашего разума до паранойи и потери способности формировать связные сложные мысли, но вы будете знать, что что-то не так, и будете знать, что лучше не действовать поспешно и слишком глупо. Не говоря уже о значительном повышении силы воли. Это удержит вас от попыток сбежать».
Шен внутренне закричал в агонии.
Он больше не мог слышать своих мыслей, только голос Карлова. Только слова, которым он верил и которым не доверял одновременно. Только источник его боли.
«Слияние Воли и Пути — это вспомогательная техника. Большую часть работы вы выполните, соединяя свою ци, Путь, разум, душу и тело определенным образом. Остальное сделаю я. Вы должны делать это добровольно. найти волю к выживанию отличным мотиватором, поэтому я обычно угрожаю вашей жизни. Однако это было бы контрпродуктивно по сравнению с тем, что я ожидаю получить от этого исследования.
«Очевидной альтернативой было бы временно прекратить напрягать свой разум, чтобы вы могли увидеть разум. Однако это также
испортить исследование. Ваше нынешнее, напряженное, граничащее с безумием «я» слишком идеально для сырых, неразбавленных данных.
«Итак, как бы неадекватно это ни звучало, я буду только рассуждать с тобой. Ты будешь делать то, что я тебе говорю, или нет. Если ты это сделаешь, это будет означать, что твоя сила воли еще больше улучшилась без твоего таланта. В общем, здесь нет угрозы смерти, только выбор, чтобы определить свое будущее. Такое улучшение сделало бы все это в два раза более полезным для вас. Я бы хотел это увидеть.
«Если ты этого не сделаешь, я сделаю это».
перестань напрягать свой разум, но также сотри наш разговор из своих воспоминаний. Это закончится тем, что меня накажут, но у меня есть свои основные убеждения и честность. Я не раздаю секретные техники; вы должны отплатить мне тем, чего я хочу: данными.
«Прежде чем мы начнем, вам нужно знать еще три вещи.
«Во-первых, у тебя, скорее всего, никогда не будет другого такого шанса. Это техника, которой ты обучаешь только своего самого любимого потомка, и, судя по тому, что я видел, твои покровители видят в тебе не более чем эксперимент, обреченный на провал. Это совершенно разумно, Я тоже продвигаю их передовые исследования еще дальше.
«И это подводит нас ко второму вопросу: никто не хочет, чтобы ты добился успеха больше, чем я. Я бы сказал, что я единственный во всей мультивселенной, кто может видеть в тебе потенциал для достижения невозможного. Если ты добьешься успеха, я «Я опубликую свои исследования и буду осыпан славой и наградами. Но добиться успеха можно, только будучи свободным. От этого зависит сам ваш Путь; если я ограничу вас каким-либо образом, вы никогда не станете Поистине Безграничным и, таким образом, никогда не пойдете Я ничего от вас не прошу, кроме того, чтобы вы стали лучшими, какими вы можете быть, и позвольте мне посмотреть.
«И таким образом, третье: Слияние будет для вас чрезвычайно полезным. Оно более чем компенсирует потенциальные проблемы. Есть даже шанс, что ваша Истинная Безграничность сделает его менее ограничительным. Вы быстро напали на всех с помощью этого подлого, подлого Закон: Я не думаю, что твой наставник-дроу понятия имеет, что это такое.
«Если ты примешь, я забуду этот разговор, но я замечу сигналы после того, как ты применишь технику. Я буду знать. Я научусь. И я не нарушу ни одного правила, лишь наступлю на несколько пальцы ног, которые больше беспокоятся о Бедствии. Это идеально подходит для нас обоих».
К этому моменту Шен едва мог слышать голос Карлова сквозь его мысленные крики.
«Хватит улик. Хватит болтовни. Слушай внимательно, будь хорошим мальчиком и делай, что тебе говорят. Затем живи, процветай за пределами чьего-либо воображения и ошеломи мультивселенную, совершив невозможное».
Шен даже не мог подумать о принятии решения, прежде чем лейтенант-специалист начал делиться техникой так, что Шен был вынужден обратить внимание, несмотря на свои страдания.
