Винамур был в одном шаге от создания домена. Он чувствовал это как саундтрек при каждом своем вздохе. Только что-то
скучал. Пока он не нашел этого, всякий раз, когда тема идеально соответствовала его эмоциям и обстоятельствам, его Путь Музыки придавал ему силу.
Это произошло сейчас. Тема стремительного триумфа уже не уместна. Он изменил ее на Тему Мягкой Ненависти. Это было
быть мягким. У него была сила убить высокомерного мальчика, но позже его убьют за измену. Это не годится. Его обида еще не достигла уровня взаимного уничтожения.
Когда эта крошечная часть его разума изменила заученные песни, которые она продолжала «играть» для него, он стал немного лучше во всем.
.
Винамур организовал свои войска с эффективностью и дальновидностью, не имеющими себе равных среди других командиров батальонов. Не то чтобы это внушало трепет. По их возрасту и манере передвижения он мог сказать, что они никогда не командовали бригадой. Они не были такими старшими лейтенантами, как он. Конечно, он только что стал одним из участников Бедствия, но это произошло благодаря признанию, которое он получил во время своей предыдущей военной службы.
Он заслужил
это — в отличие от мальчика, которого Действующий
Генерал понравился.
Для простого А-ранга, который посмел так пренебречь Винамуром! Просто полковник, позволивший власти вскружить им голову! Он был фанатом! Его раса имела S-ранг! Это была квазимистическая гонка!
Если бы Верховный Лидер не приказал приходить на службу чинов С и ниже, он бы одерживал победы в Бедствии вместо того, чтобы сгонять бесполезных призывников на передовую — для призывников
выгода!
Ах…
Винамур закрыл глаза и несколько минут наслаждался растущим, но сдерживаемым гневом. Именно столько времени потребовалось бесполезным командирам батальонов на организацию своих войск. Тогда он пошел им навстречу.
Все девять рангов C синхронно двинулись в середину комнаты, чтобы обдумать, как победить, и решить, как нанести друг другу удар в спину.
«Я предлагаю сражаться поэтапно», — сказал Винамур, как только они встретились. «У нас есть тридцать минут, чтобы победить заносчивого мальчика. Давайте покажем друг другу, насколько хорош будущий командир, начиная снизу. Пусть отделения Е-ранга сначала сражаются без присмотра. На трехминутной отметке командиры взводов начнут отдавать приказы.На шестиминутной отметке E-ранги в самих взводах также будут сражаться друг с другом.На девятой минуте командиры рот будут отправлять приказы взводам и всем, кто ниже.На двенадцатиминутной минуте командиры рот будут отправлять приказы взводам и всем, кто находится ниже. В бой вступят роты D-ранга. И так далее. На отметке двадцать одна минута мы сделаем все возможное, чтобы наши войска победили друг друга. На отметке двадцать четыре минуты мы Буду продолжать командовать ими, пока мы все атакуем комбрига. Трех минут будет более чем достаточно, чтобы избавиться от него. Другими словами, у нас будет еще три минуты, чтобы победить друг друга и определить будущего комбрига».
Бесполезным комбатам пришлось целую минуту думать и обсуждать ситуацию, прежде чем согласиться на очевидное
идеальное предложение. Медленный ум. Мягкие люди. Не привык быстро принимать решения. Если кто-то из них победит, он скорее воспользуется своими Благодарностями как монетой, чтобы отказаться от своей дислокации, чем будет продолжать свой фарс.
Винамур взглянул на мальчика.
По крайней мере в бою
, мягкое на вид существо могло быстро соображать. Винамур задавался вопросом, сможет ли он также провернуть трюк, чтобы выиграть это бесплатное соревнование. Винамур не поддержал бы
мальчик, если бы это случилось, но он мог бы принять
ему. Высокопоставленный офицер, способный проделывать неожиданные трюки, почти так же хорош, как и кто-то сильнее вас.
Винамур садистски улыбнулся.
К несчастью для мальчика, когда разрыв стал достаточно большим, чистая сила
победили всех — и пропасть между ними была непреодолимой.
Марк был простым командиром взвода под командованием командира батальона Блю Скай, который выглядел как призрак Медузы. Он взглянул на Винтер. Она стала командиром роты под командованием командира батальона Винамура. В армии должны были быть объединены люди одной расы, но Образцовая бригада явно отличалась от других.
Его не удивило его более низкое звание. За последние три года рост девочки был чудовищным. Она почти освоила свою вторую Концепцию, он был в этом уверен, хотя он почти не продвинулся вперед.
Его борьба даже не имела смысла. Он овладел Концепцией ограничения из Аксиом Ветра, чтобы подняться до D-ранга. Как он не мог легко овладеть концепцией ограничения из аксиом гравитации? Это была другая Аксиома, но идея была та же! Более того, после трех лет пребывания в армии под давлением, как он мог не овладеть концепцией давления из аксиом воды?
Голос Шена вырвал его из размышлений. «Начинайте», — приказал комбриг.
Большинство Е-рангов смотрели друг на друга с неуверенностью. Однако несколько из девяти отделений Голубого Неба двинулись вперед, и их командир крикнул остальным отделениям, чтобы они пошли с ними. Остальные на мгновение заколебались, но подчинились, и все они побежали против отделений последнего командира батальона, Хукзуна, толстого гуманоида, который с головы до ног носил кроваво-красные пластинчатые доспехи.
Голубое Небо приказало отделениям нанести быстрый удар, как только начнется битва. Марк с этим не согласился. Очевидно, поначалу лучше было ничего не делать. Тот, кто напал последним, пожнёт плоды труда своих врагов.
К сожалению, за последние три года он усвоил одну вещь: многие Стражи были плохими тактиками, независимо от того, был ли их разум E-ранга или C-ранга. Насколько они понимали и использовали тактику, зависело от их Пути и личности.
И все же он был рад, что отделения подчинились приказам командира батальона. Он предпочел бы иметь глупого командира, чем трусливого подчиненного. Шен мог отдавать хорошие приказы Blue Sky, но победить трусость Е-ранга было значительно сложнее и отнимало много времени.
После того, как предложение Винамура о том, как поступить, было принято, командиры батальонов разослали своим людям несколько дополнительных приказов и организовали всех, у кого были более слабые Стражи на передовой. Отряды Blue Sky быстро добрались до своих противников и начали сражаться.
Военные стандарты боевых искусств были лучшей техникой, к которой любой житель Земли имел доступ. Ну, по крайней мере, любого Д-ранга из Ла’синга. Марк не удивился, обнаружив, что почти все E-ранги из разных Узлов были одинаковыми. По крайней мере, так это выглядело, учитывая, что подавляющее большинство использовало только эти боевые искусства.
Смотреть бой Е-ранга было скучно. Они были слишком медленными, и их способности мало что могли сделать без поддержки Концепции. Конечно, достаточное воображение и сила воли могли бы создать пламя, столь же горячее, как ядро Солнца, что было бы впечатляюще, но ни у одного Е-ранга не было такой силы воли.
Опять же, одной из вещей, которые военные преподавали на базовом курсе, были «основы». Они содержали важные знания, которые, как ожидали военные, должны были знать все, и которые также могли быть использованы в Альянсе, когда войска вернутся. Основы включали в себя такие вещи, как заставить вашу ману соприкасаться с маной врага, не вступая в битву силы воли. Хранителю оставалось только заранее определить, сколько силы воли они приложат к каждому заклинанию, и практически отключить его от своего сознания. Сопротивление этому заклинанию все равно потребовало моральных потерь, но оно было значительно меньшим и не заставило обе стороны победить друг друга. Основы также включали в себя то, как почти мгновенно выйти из борьбы за силу воли. И это было помимо обучения всех, как заставить их заклинания взаимодействовать с заклинаниями союзников, не вызывая при этом битвы силы воли.
Такие учения позволяли более стратегически распределять силу воли и не позволяли усталым или неквалифицированным Стражам-союзникам тратить время на бесполезную мысленную битву, если их мана соприкасалась друг с другом. Таким образом, все стало больше, чем человек до Альянса ожидал от магической битвы.
Заклинание встретилось с заклинанием и взорвалось крутыми визуальными эффектами.
1944 человека E-ранга столкнулись с 1944 противниками и бросали друг в друга магически вызванный лед, огонь, камни и т. д. В большом зале раздались взрывы.
Внезапно около двухсот Е-рангов со стороны Хукзуна поверили в свою защиту, чтобы противостоять врагам, и побежали вперед сквозь магическую бомбардировку. Они хотели сблизиться, но их спешка обернулась для них плохими последствиями. На них напали, и оказалось, что их защита не так хороша, как они думали. Большинство потеряло конечности, но все быстро получили тяжелые травмы.
Тем не менее, их наступление оказалось отличным тактическим решением. Отряды не привыкли друг к другу и плохо работали вместе. Организованности среди них почти не было. Большинство Стражей Голубого Неба переключили цели на приближающиеся двести, едва поддерживая магическую защиту. Это позволило войскам Хукзуна сокрушить несколько щитов. Бесчисленные заклинания поразили сотни людей.
Шен всегда спасал тех, кто был настолько ранен, что мог умереть, и тех, кто мог попасть в жизненно важное место от, казалось бы, сильной атаки. Марк не мог видеть его движения и был уверен, что он сможет телепортироваться. Он появлялся рядом с каждой потенциальной жертвой, обычно отбрасывая в сторону входящие заклинания, а затем исчезая вместе с жертвами. Он отнес их в свой угол комнаты.
Сначала он оставил их в сознании, но некоторые начали жаловаться, что они еще могут сражаться. Когда третий высказал свое недовольство, все проигравшие внезапно потеряли сознание.
Шен не хотел тратить время на то, чтобы убедить свои войска в том, что они потерпели поражение, в то время как ему нужно спасать других.
Двести камикадзе в конечном итоге стали причиной гибели почти восьмисот E-рангов размером с Blue Sky из-за своей дезорганизации. Это было началом конца Blue Sky. Когда трехминутная отметка истекла, у Марка и его товарищей-командиров не было Е-ранга, которым можно было бы командовать.
На размере Хукзуна осталось более пятисот Е-рангов.
Командиры взводов Винамура быстро повели свои почти две тысячи солдат Е-ранга против пятисот. Е-ранги Хукзуна уже немного привыкли сражаться вместе и защищались, давая им преимущество, но они устали и были в меньшинстве, и в итоге потерпели поражение.
Тем не менее, их упорство впечатляло всех. Е-ранги Винамура были уменьшены до восьмидесяти.
в конце концов.
Пиррова победа во многом стала заслугой одного из Е-ранга Хукзуна, который специализировался на том, чтобы незаметно нападать на людей в нужный момент и исчезать из поля зрения. Один только этот парень убил сотню человек, прежде чем его заметили, и еще несколько сотен, прежде чем его убили. Для Марка он чувствовал себя смесью Маллика и Шена.
Затем восемьдесят выживших E-рангов отправили в угол комнаты, чтобы дождаться окончания упражнения. Правила Шена заключались в том, что Стражи могли сражаться только с теми, кто был того же ранга, поэтому им больше не приходилось играть никакой роли.
Марк подождал, пока батальон Хукзуна потеряет все свои Е-ранги, прежде чем приблизиться к раздраженным командирам взводов Хукзуна. Все посмотрели на него. D-ранги еще не могли сражаться, поэтому у него теоретически не было причин приближаться, тем более в одиночку.
Однако его приказ о развертывании должен был быть идеальным маленьким солдатом. Идеальные маленькие солдатики всегда старались изо всех сил. Он придумал лазейку, которая действительно могла бы сработать.
«Подчиненный не должен догадываться, о чем думают его командиры», — сказал он, находясь на полпути к ним. «Но каждое учение предназначено для победы, поэтому я могу с уверенностью предположить, что наши лидеры хотят победить, не нарушая никаких правил. К сожалению, победа стала для нас намного труднее. Мы уже теряем 80 человек, и в каждом батальоне есть только всего 2127 Стражей. Теперь, когда 1944 E-рангов исчезло, их станет 183. Будет сложно восполнить эти 80 человек, находящихся в невыгодном положении, с которыми мы не сможем бороться».
«Ваша точка зрения?» — спросил гуманоид с рыбьим лицом.
«Я предлагаю, чтобы мы защищались только до тех пор, пока наше начальство не сможет нас организовать. Если они будут мудрыми, они также будут сражаться в обороне, пока не
может драться. Тогда у нас будет 360 D-рангов против 180 у комбата Винамура Лаввиши».
Рыболов ответил: «Это не так. Командир Шен имел в виду людей одного воинского звания».
могут сражаться друг с другом, а не с властью».
«Капрал первого класса и капрал технически имеют разные звания», — заметил Марк. «Тем не менее, командир Шен не дисквалифицировал ни одного E-ранга, когда они напали друг на друга. Мы можем попытаться проверить». Он повернулся к Шену. «Комбриг, вы имели в виду воинское звание или служебное звание?»
Шен только покачал головой. Вероятно, потому, что он не должен был вмешиваться в упражнения, или могло показаться, что он менял правила ради своей выгоды.
«Командир батальона?» Следующим попробовал Марк.
Голубое Скай полностью проигнорировал его. Она либо не знала, либо не хотела отвечать. Или, конечно, она могла бы придерживаться своего соглашения с другими командирами батальонов не командовать своими войсками намного позже.
Марк вздохнул и снова повернулся к взводу D-ранга Хукзуна. «Как насчет этого: мы будем сражаться оборонительно, а не нападать друг на друга. Мы будем помогать друг другу на расстоянии.
если взводы лейтенанта-коммандера Винамура Лаввиши нападут на кого-нибудь из нас. Поэтому мы не будем показывать друг другу спину. Когда придет очередь командиров наших рот принимать решения, они скажут нам сражаться или продолжать ждать».
Это имело смысл, поэтому после нескольких раундов убеждения, включая убеждение его собственных коллег D-ранга, взводы Блу Скай и Хукзуна сформировали две линии с промежутком между ними. Тем не менее, они были значительно ближе, чем их первоначальные позиции.
Был ли Марк
правильно, не имело такого большого значения, как тот факт, что он мог
быть правым. Конечно, для Блу Скай и Хукзуна было бы лучше, если бы он был, но одной возможности было достаточно, чтобы заставить взводы Винамура атаковать.
Пропорционально 360 D-рангов против 180 было таким же, как нынешние 324 против 162. Однако разница в мощности
стал огромным, когда в дело вмешались командиры рот и их помощники. Теоретически D-ранги ротного уровня были намного сильнее, чем D-ранги взводов. Ситуация стала бы намного сложнее и менее выгодной для Винамура, если бы эти люди могли также атаковать взводы.
Первый сержант Алисия Винтер была прекрасным примером власти командира роты по сравнению с командиром взвода. Она могла вытереть пол вместе с Марком в любой день недели.
На самом деле, если бы они были друзьями, он бы посоветовал ей не разочаровываться в Шене, и это мог видеть любой, у кого есть мозговая клетка. У нее было так много
потенциал! Но она ясно дала понять, что не хочет, чтобы он подходил слишком близко, и он научился не вмешиваться туда, где его не хотят. Тяжелый урок, но хороший.
Свободная встреча дошла до шестиминутной отметки.
Как и ожидалось, взводы Винамура решили атаковать Марка и остальных. Неожиданно Блю Скай проигнорировал соглашение командиров батальонов и бросился к Шену с криком: «Атака!»
Она даже не сказала им, кто
Атаковать! Марк покачал головой и самоуничижительно усмехнулся. Вот и все о его планах…
Он действительно
надеялся, что Блю Скай не победит, потому что не хотел, чтобы такой боевой маньяк, как она, командовал всей бригадой. Если бы он не был хорошим солдатиком, он бы обеспечил ей поражение. В нынешних обстоятельствах он предпочел бы сделать все возможное, чем рисковать Шеном, заметив, что он терпит неудачу.
Поэтому, следуя приказу своего командира, он повернул в сторону и атаковал ближайшего и наименее защищенного противника. Идти против их соглашения — отстой, и, если он сделает это первым, он выставит себя в дурном свете. Но он мог только делать то, что должен был, и надеяться, что ему поверят, когда он объяснится.
Такова была жизнь слабака в армии.
