Пагарти медитировал в своей Нулевой Комнате, подпространстве, которое выглядело бесконечным небытием. Мириады Миров находились слишком близко к Пустоте, что мешало ощущению Законов Реальности. Очерчивающий путь к куиваторам Царства Эфирной Гармонизации – или B-ранга, как их называл Альянс – по какой-то причине были редкостью, даже во Внутренних Мирах. Нулевые комнаты, однако, позволяли полностью сосредоточиться на себе и через это на связи с Реальностью.
Внезапно женский голос сказал позади него: «Приветствую, городской лорд».
Пагарти отреагировал мгновенно, встав и повернувшись, его ци и Путь вспыхнули, его владения расширились. Его владения почувствовали захватчика…
…и он отвел свои владения назад, превратив атаку в почтительный поклон. Он сложил руки перед собой и сказал: «Городской Лорд выражает почтение Посланнику».
Незваным гостем (к тому же вторым за день) оказалась красивая молодая холин. Ее кожа была слишком розоватой на вкус Пагарти, а пропорции не были такими прекрасными, как ему хотелось, но он не мог отрицать ее идеальную симметрию и то, что у нее было достаточно достоинств, чтобы привлечь даже его. Лицо у нее было нежное, глаза голубые, длинные шелковистые волосы золотистые, губы розовато-красные.
Позади нее развернулись шесть наложенных друг на друга белых полукрыльев. С их помощью даже тот, кто не способен чувствовать ци, знал бы, что она находится на стадии освоения закона сферы эфирной гармонизации. Или, как это называлось в Альянсе, C-ранга.
Как и большинство холинов, не одетых для войны, ее одежда представляла собой сочетание нескольких слоев ткани. Ее платья были белыми и красными и хорошо ей подходили. Он скрывал большую часть ее формы, в том числе и Ло Вижн, но признаки того, что лежало внизу, были бы там, если бы вы знали, что искать. Когда-то Пагарти был молодым и расточительным.
На груди она носила простую на вид эмалированную булавку. На нем было изображено зелено-золотое дерево. Именно из-за этой булавки Пагарти поклонился и принял ее с уважением.
Никто не напал на члена секты садовников в Мириадах миров и не выжил, чтобы рассказать эту историю.
Она пренебрежительно махнула тонкой рукой. «Я не посланник. Я делегат ВГУ. Докладывайте».
Ее поведение было слегка холодным и авторитетным, не переходя никаких границ. Она не вела себя дружелюбно и не позволяла ему думать, что он находится на одном уровне с ней, но она также не смотрела на него свысока — в отличие от мальчика Шэня.
Однако ее слова заставили его нахмуриться. Почему Отряд Подавления Пустоты оказался на его земле? Он был готов поспорить, что отчет будет ждать его возле Нулевой комнаты, но он не был уверен, хочет ли он, чтобы она узнала его содержание в тот же миг, что и он. На данный момент лучше было признать свое невежество.
Он сказал: «Я впервые слышу об этом, делегат. Я провел в уединении почти час».
Ее голубые глаза смотрели на него, словно выискивая в его утверждениях какую-нибудь ложь. Все, что она увидела, удовлетворило ее. Она слегка кивнула. «Очень хорошо. Я найду того, кто сообщил об этом. Ты не должен покидать это подпространство, пока я не вернусь».
Теперь, это
был неуважительным. Кажется, теперь все думали, что смогут командовать Пагарти в его собственном городе. Она даже ушла, не дождавшись ответа, приняв его послушание как должное.
Это его раздражало, и он разжигал свой гнев, заставляя думать о том, как полностью сокрушить Шена.
Шен считал Алаанс-Сити достаточно интересным. Дороги были широкие, здания удобные, парки приятные. Все были куиваторами, и сотни D-рангов летали в небе. Тут и там можно было увидеть несколько C-рангов.
Однако отсутствие B-рангов было странным. Унивари объяснил это, когда Шен спросил.
«Теолхора — это мир C-ранга, Уважаемый. Тот, кто достигнет B-ранга, должен отправиться во Внутренний мир в течение недели. Так устроен Мириады Миров». Он осторожно улыбнулся. «Каждое новое восхождение на B-ранг означает неделю кровопролития, поскольку они справляются со старой враждой. Иногда они заходят слишком далеко, и вся Теолхора объединяется, чтобы противостоять тирании B-ранга. Последний раз это было сорок лет назад. войну, как и большинство семей, и видел, как мой отец пожертвовал собой передо мной, чтобы защитить меня и мою сестру от B-ранга».
Это было интересно. У Шена сложилось впечатление, что он уже находил что-то подобное раньше, области, где силы человека были ограничены, но он был уверен, что они не были такими справедливыми, как жесткий предел. Да, слово было «справедливо». Несмотря на то, что B-ранг мог быть придурком, у него было очень мало времени, чтобы что-либо сделать. Даже если бы они работали над усилением своего народа перед отъездом, если бы они были слишком агрессивными, те, кого они оставили, заплатят за это. И это учитывая, что мир не объединился против них.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Что еще более важно, когда рядом не было B-ранга, относительно слабые люди C-ранга могли править без особых проблем. Людям было легче достичь C-ранга, чем B-ранга, поэтому это изменило динамику власти и абсолютное повиновение. Слабые имели большее значение.
«Что случилось с B-рангом?» — спросил Шен.
«Он умер», — ответил Унивари, но его голос звучал горько-сладко по поводу казни убийцы его отца.
— Скатертью дорога, — подтолкнул Шен.
«Не совсем, Уважаемый. Теолхора — это Внешний мир, расположенный лучше, чем Пограничный мир, но все еще далекий от ствола Мирового Древа. Когда B-ранг уходит, в мире наступает Зеленый прилив. Уровень ци повышается, и Аксиомы Жизни становится намного легче понять и освоить. Это большое благо для всех нас. Чем больше Зеленых Приливов получит мир, тем больше B-рангов он сможет создать; это благотворный цикл; если мы быстро создадим девять B-рангов. Последовательно, без промежутков между их Зелеными приливами, наши внутренние миры также могут вмещать B-ранги и иметь гораздо больше ци, чем то, что мы получаем даже в Зеленых приливах. Новый возвышенный мир также недоступен для посторонних. лет. Это уникальная возможность.
«Итак, мы предпочли бы, чтобы нас запугивали до такой степени в течение недели, чем пришлось бы убивать B-ранга. К сожалению, некоторые B-ранги переходят черту, пытаясь получить как можно больше преимуществ для себя. Это редкость, но Бывает.»
«Зеленый прилив» объяснил, почему у каждого другого культиватора, которого он видел, на пути был Закон Жизни. Этот Закон было бы легче культивировать, если бы они получили «Зеленый прилив», и от этого выиграли бы все.
Шен нашел эту систему интригующей. Общая цель, разделяемая всем миром, снижала вероятность того, что они нанесут друг другу удар в спину при первой же возможности.
Однако что-то все же было странным. Он спросил: «Почему ни одна секта или клан B-ранга не ставит свою секту или клан выше всех остальных? Почему бы не убить каждого сильного C-ранга, прежде чем они смогут отреагировать и основать династию с общими сокровищами? Я уверен, что это можно организовать».
Боже мой, сам Шен уже почти мог это сделать. Пагарти выглядел не очень хорошо. Он мог убить многих Пагарти в Теолхоре, прежде чем все остальные нападут на него.
«Простите меня, Уважаемый; я никогда раньше не учил Аутсайдеров и не смог научить нас тому, что является общеизвестным для нас. Междугородная политика запрещена Садовником, и Секта Садовников строго придерживается мнения о том, чтобы навязывать ее Вознесенным. Новый B-ранг может убить всех C-рангов, которых он хочет, без каких-либо официальных последствий, но все сокровища, которые были у мертвых C-ранга, должны храниться в городах, в которых они умерли, или в пределах одной мили, если они умерли за пределами города. Их только два. исключения: Вознесенный может выбрать три города для разграбления ради собственной выгоды, и из них ресурсы только одного города могут быть переданы кому-либо другому».
Это имело больше смысла. Ни один мир не смог бы выжить, если бы каждый новый B-ранг обанкротил всех перед уходом.
«Что это за Мировое Древо, о котором ты упомянул?» — спросил Шен. — Судя по контексту, Мириады Миров — это его листья или что-то в этом роде?
Ответил не Унивари, а мягкий женский голос перед ними двумя. «Ты прав, Аутсайдер».
Реальность изогнулась в нескольких сотнях метров перед ними, и туда телепортировался своего рода двадцатилетний ангел из мифов. Послать свой голос впереди себя было подвигом мастерства и использования Законов Пространства и Времени, два из которых были в ее Путь — вместе с Жизнью, по одной из каждой Аксиомы.
Шен был поражен ее красотой. Хотя она была С-рангом, ее физическое совершенство выглядело почти неземным. Он не мог припомнить, чтобы когда-либо видел женщину B-ранга, но был уверен, что ее красота должна быть на том же уровне, что и у A-ранга.
Она выглядела как более мягкий высший эльф. Не такой высокий и могучий, но все же неповторимо красивый. Шен был уверен, что другая раса похожа на ее, но ее название вертелось на кончике языка, даже не приходя в голову.
Он был дроу и знал, что его раса не любит высших эльфов, но обнаружил, что не имеет ничего против расы, похожей на них. По крайней мере, не биологически. На самом деле ему очень хотелось узнать эту даму поближе. Его Путь и ее Путь были несовместимы, но он инстинктивно знал, что его Истинное Я сделало его невосприимчивым к заражению Пути.
Увы, его заинтересованный взгляд, казалось, расстроил ее. Ее бесстрастное лицо похолодело, когда она посмотрела на него сверху вниз. Он почти мог слышать, как ее душа говорит: «Еще один из них».
Что ж, Шен предположил, что он только что открыл для себя первое, что нужно знать о сближении с женщиной: не показывайте, что вы заинтересованы в ней.
Он не зацикливался на упреждающем провале. В будущем он найдет других красивых женщин. Он был молод и имел достаточно времени, чтобы найти жену.
Он спросил: «Является ли Мировое Древо своего рода метафорой? Я не могу представить себе что-то достаточно большое, чтобы вместить целые миры. Или это не реальный мир, а остров?»
Унивари не ответил. Он поклонился ангелоподобной женщине, как и все, кто был рядом. Однако с ней никто даже не поздоровался. Это указывало на слишком высокий ее статус; таким образом, было бы грубо заставлять ее ответить на прямое приветствие.
Ее холодность сменилась нахмурением. «Так ты приветствуешь члена секты садовников, Аутсайдер?»
Шен поднял бровь. «Я не знал, что для этого существуют правила».
Женщина восприняла его невежество как оскорбление. — Их нет, — неохотно признала она. «Но даже ребенок умеет проявлять уважение к своим правителям».
Шен расстроился из-за ее поведения. Он пытался быть вежливым, но она издевалась над ней. Мало чем отличается от того, что он сделал с Пагарти недавно, признал он.
Возможно, ему следовало выдержать это еще немного, но он выдержал.
он любит сражаться, и, возможно, эта женщина даст ему хороший бой. — Ох, — сказал он насмешливо. «Ты правишь бесчисленными мирами? Я думал, это сделал Садовник. Смелый человек C-ранга, заявляющий, что он равен S-рангу. Твое высокомерие.
по крайней мере, S-ранга. Он сложил руки перед собой и кивнул. — Шен приветствует Воплощение Высокомерия.
Она атаковала сразу, но Шен был готов.
