Человеческое тело было прекрасной биологической машиной. Он превращал пищу в энергию, чтобы подпитывать свою деятельность, истекал кровью при травмах, чтобы сохранить раны чистыми, и спал, чтобы сохранять энергию, укреплять воспоминания и освежать разум.
Альянс Мультивселенной забрал всех троих у стажеров.
Шен не был особенно впечатлен, потому что совершенствование также уменьшило потребность в этих вещах. Однако это был прогрессивный процесс, и полное удаление произошло только в более высоких сферах. Сон уходил последним, и даже отец Шена вздремнул примерно раз в месяц. Он утверждал, что это помогает сохранять ясный ум и справляться со стрессом.
Теперь Шен ощущал последствия отсутствия полноценного отдыха. Войдя в лес, он ни разу не остановился. Бесконечные бои принесли свои плоды, но когда у него была возможность расслабиться в подземном лабиринте, он вместо этого сосредоточился на обучении, тренировках и следующем бою, никогда не позволяя себе по-настоящему отдохнуть.
Поэтому первое, что он сделал, чтобы помочь ему обрести вновь обретенное самовосприятие и понять, что происходит, — это заснул.
.
«Спи двенадцать часов», — сказал он, лежа на земле.
Это было долго, но он также и не спал очень долгое время.
Сон нашел его сразу.
Когда Шен очнулся от сна без сновидений, он сел и все обдумал.
Начнем с того, что клан Фэн, возможно, еще не исчез. Существовал простой способ это выяснить. Если бы он нашел их завещание в доме их предков, они все были бы мертвы. В противном случае они были бы где-то здесь, возможно, даже в Альянсе Мультивселенной.
Следующее, о чем он подумал, была Система Стражей. Его власть над ним не была такой уж большой проблемой, как он чувствовал, потому что Шен на протяжении всей своей жизни был в одном злом решении от смерти. Это случилось с его собственной матерью; коварный старейшина только что решил убить ее, кем бы ни был ее спутник жизни. Шен даже не знал причины этого, но его отец казнил этого человека за измену.
Точно так же разум Шена никогда не был бастионом конфиденциальности. Некоторые культиваторы в сфере Эфирной Гармонизации могли читать мысли, если бы захотели. Это даже не была техника ци; их чистое понимание Законов Реальности дало им эту естественную способность. Более слабые культиваторы также могли бы сделать это, обладая правильными навыками. Шен доверял чести культиваторов больше, чем Альянсу Мультивселенной, но в Империи тоже были злодеи.
Таким образом, он продолжит относиться с недоверием к Системе Хранителей, но перестанет так сильно суетиться по этому поводу. Он просто извлек бы из этого максимум пользы и перестал бы жаловаться.
Это были наименьшие из его проблем. Больше всего у Шена были проблемы с самоуверенностью и высокомерием – одно подпитывало другое.
Обоим пришлось уйти. Один мудрый человек однажды сказал, что чрезмерная самоуверенность — медленный и коварный убийца, и они были абсолютно правы. Шен был тому подтверждением. С тех пор он стал слишком самоуверенным, пока не умер из-за этого.
Эгоцентризм был еще одним его недостатком. Он заметил это только потому, что ему сказали найти союзников, и понял, что упустил этот шанс с Алисией. Он был настолько сосредоточен на своих проблемах и целях, что абсолютно ничего не знал.
о ней, кроме ее личности. Сколько она следила за ним: две недели, три? Однако все это время он видел в ней не более чем инструмент.
Инструмент, который ему приказали убить.
Это принесло ему честь, и Шен пришел к выводу, что большую часть своей жизни он принимал честь за послушание. Он был
Предполагалось подчиняться старшим, но слепое, абсолютное повиновение на самом деле противоречило совершенствующемуся. Земледельцы бросили вызов самим небесам, потому что они были несправедливы; как они могли не проверять также полученные ими приказы?
Шен мог сказать, что отчасти это было влиянием Алисии. Еще в своем клане он познакомился со многими различными точками зрения, но они всегда противоречили взглядам Вечной Империи. Алисия была первым человеком, с которым он когда-либо разговаривал, чьим идеалам ему пришлось противостоять в одиночку. К сожалению, она имела большой смысл.
Власть развращает, сказала она. Это было правдой. Шену снова и снова говорили, что Бессмертный Император неподкупен, но что, если это ложь?
Частично эта вера в Императора проистекала из его огромного опыта, но Шен сомневался, что в Альянсе нет древних существ — во всяком случае, если они могли изменить Законы Жизни, как они это сделали. Тем не менее, Альянс позволил автоматизированным системам диктовать жизнь и смерть своих подданных, в то время как Император был против этого. Один из них был неправ, поэтому возраст не делает человека непогрешимым.
Что-то другое должно было быть источником неподкупности Императора. То, о чём Шену никогда не говорили.
Здесь имело значение еще и то, что Шен по-прежнему считал Императора своим законным правителем. Шен на самом деле не был брошен
потому что его Император потянулся к нему. План был в разработке, и он был пешкой, которую использовал кто-то гораздо более мудрый, чем он, даже если он был подвержен ошибке. Он больше не верил, что Бессмертный Император неспособен принимать бесчестные решения.
Шен не видел ничего морально противоправного в большинстве приказов, поэтому его обязанностью было подчиняться. Однако, хотя он и попросил Алисию сохранить Вечную Империю в секрете, он не стал бы убивать ее, даже если бы она поставила целью своей жизни рассказать об этом всему Альянсу.
Честь ему не позволила.
Увидят ли это другие, как Шен?
еще предстоит выяснить, что это бесчестно. Его это не волновало так сильно, как он думал.
Это был его
личный вкус чести. Делать то, что он считал правильным, даже если это противоречило тому, чему его учили другие.
Это принесло свои проблемы. Если бы не было абсолютного добра и зла, добра и зла, люди делали бы то, что считали правильным, пока не наступил бы хаос. Предположительно, именно так началась и продолжалась хаотичная эпоха до Вечной Империи. Совершенствующиеся делали все, что хотели, потому что это было их
истина, а личный успех был окончательным доказательством правильности их идей. Они следовали правилу «сильный дает право».
И все же его учили, что правильное остается правильным, если никто этого не делает, а неправильное продолжает оставаться неправильным, даже если все это делают.
Таким образом, частью чести Шена также станет обретение веры, которой он сможет придерживаться, чтобы руководствоваться всеми своими решениями. На данный момент он будет придерживаться своей морали, но будет постоянно стремиться к самосовершенствованию.
Следующий выпуск был связан с его Путем.
Шен основывал это на Беспредельности, но это была ошибка. Некоторые люди могут чувствовать себя удовлетворенными, целенаправленно преследуя одно из своих желаний и позволяя ему определять их, но не Шен.
Ему нужно было больше.
Основополагающая Концепция Пути должна объединять весь Путь воедино. Как Безграничность могла это сделать? Если бы каждая часть его Пути была запятнана Беспредельностью, они бы тоже отказались ограничиваться. Он будет постоянно бороться с самим собой за каждое решение, как уже боролся с Безграничностью. Это было окончательным доказательством того, что его Путь неверен; это пошло против него.
Одной из альтернатив было охватить все в своей Безграничности, что могло сработать, но казалось неправильным.
. Путь влиял на совершенствующегося так же, как совершенствующийся мог формировать свой Путь. Шену нельзя было продолжать говорить, чтобы он отказался от всего, потому что это ограничивало его. Это даже стало слабостью, которой воспользовались Порождения Бездны! Доведенная до крайности, эта Концепция подтолкнула его в направлении, в котором он не хотел идти.
Его Безграничность нуждалась в пределах, иначе это принесло бы ему безграничные проблемы.
Но недостаточно было просто ограничить его Безграничность. Ему нужно было заменить его как основу своего Пути. Ему нужно было найти другую концепцию, которая правильно отражала бы его самого и могла бы воплотить в себе его Путь, включая Безграничность.
Шену нравилось читать – поначалу это было обязанностью, но потом оно ему полюбилось – и он хотел увидеть мир и чудеса смертных технологий. Однако для этого ему не нужно было совершенствоваться; таким образом, им не обязательно было быть на его Пути. Эти вещи могли выступать в качестве вспомогательных целей или хобби, но он нашел только два дела, которые ему нравились делать, которые были связаны с совершенствованием или силой, которую оно приносило:
Тренировки и бои.
Он сразу же пересек первую. Бесцельные тренировки, просто ради тренировок, не отражали его по-настоящему. Он тренировался, чтобы стать сильнее, что было еще хуже. Он осознал свою эгоцентричность, и тренировка, направленная на то, чтобы стать более сильным, чтобы затем тренироваться больше, звучала для него как очень нездоровая петля в основе.
Это оставило его с борьбой. Вернее, то, что действительно нравилось Шену, — это не драки.
. Ему не доставляло удовольствия иметь дело с заклинаниями техмагов или врагами, которые могли хорошо защитить себя.
Ему нравилось побеждать
.
Идея победы пересекалась с Безграничностью, поскольку последнюю можно рассматривать как преодоление всех ограничений, включая препятствия, такие как враги. Однако он мог обойти это, просто ограничив количество побед, которые он искал на своем Пути.
Шен хотел только победить своих врагов.
Этого было достаточно, чтобы отойти от Безграничности. Концепция и его желание все еще немного затрагивали, но они не были
одинаковый.
Что еще более важно, наличие «победы над врагами» в качестве основы его Пути придало бы ему фокус, который Беспредельность не могла дать ему. Какая Концепция отражала эту вновь выявленную фундаментальную часть его, еще предстоит выяснить. Тем не менее, в конечном итоге это наверняка будет боевой Путь, особенно если он тоже исходит от Копья.
Это казалось правильным. Это было похоже на Шена. Этот Путь отражал его гораздо лучше, чем Беспредельность.
К сожалению, это осознание не принесло внезапного просветления в отношении какой-либо Концепции.
Шен не мог думать ни о чем другом, что требовало бы его внимания, поэтому немного помедитировал, а затем приступил к тренировкам. Как бы он ни хотел поговорить с Алисией, ее не было рядом. Он мог использовать свое время только для самосовершенствования.
Он тренировал работу ног, искусство копья, общие навыки и использование ци. Он культивировал и размышлял о себе и о том, какие концепции он может искать.
Время прошло.
Три дня спустя Шэнь не достиг просветления на своем Пути, но он добился успехов в ограничении своей Безграничности. Теперь это казалось частью его самого, находящейся под его контролем, а не единственным центром его существования.
Он закончил свое ожидание, поспав еще пару часов и помедитировав в течение десяти минут.
Наконец система отправила ему сообщение.
Учебное пособие – 2-й этап
На этом этапе вы нашли много врагов, которых не смогли победить в одиночку. Сила необходима для выживания в Порождениях Бездны, но многие забывают, что связи и товарищи также являются своего рода силой.
Войну с Бездной не выиграет ни одно существо, каким бы могущественным оно ни было.
Как говорилось на предыдущем этапе, у каждого финального босса есть особые правила. Этот финальный босс посвящен командной работе.
Вы и все, кто сможет сразиться с финальным боссом, будут телепортированы в новую область.
Свет окутал Шена, как только он закончил читать, и затем он оказался на бескрайнем лугу, не считая двух человек в очереди, в которой с обеих сторон было еще много людей. Он шагнул вперед и увидел, что стоит в бесконечном ряду.
Учебное пособие – 2-й этап
Под финальным боссом мы подразумеваем финальное испытание, которое предполагает сражение с одним или несколькими сильными существами. В данном случае это будет несколько существ.
Вашими соперниками будут все оставшиеся средние боссы на втором этапе.
После вспышки света бесчисленные враги всех видов и размеров, от маленьких гномов до больших змей, появились в ряд в нескольких сотнях ярдов от людей.
Некоторые люди запаниковали, но Шен увидел, что боссы еще не атакуют, и сосредоточился на системе.
Учебное пособие – 2-й этап
Чтобы пройти этого финального босса, вы должны объединиться хотя бы с одним человеком, и каждая команда должна убить в общей сложности двух средних боссов для каждого участника команды. Если команда будет уничтожена без соблюдения квоты, все члены этой команды будут исключены из обучения.
Команды собираются, когда два человека называют имена друг друга, включая тех, кто уже состоит в какой-либо команде. Команды перестанут расти после того, как десять человек соберутся вместе. Если два человека, уже состоящие в командах с числом менее десяти участников, выбирают друг друга, команды объединятся, даже если результат превысит десять человек.
Если кому-то не удастся найти команду, он будет немедленно исключен. Всем вам была предоставлена возможность встретиться с другими людьми на предыдущем этапе и поговорить как минимум с тремя людьми на этом этапе. Вам следовало воспользоваться возможностью узнать их имена.
Пока не завершится этап выбора команды, вы не сможете видеть и слышать перемещения друг друга.
Команды будут телепортироваться вместе по мере их сбора.
Вам не будут названы имена тех, кто произнес ваше имя, но вы увидите, сколько их.
Вы можете назвать сколько угодно имен.
У вас есть десять минут, начиная с этого момента.
Шен не был уверен, как к этому относиться.
Требовать от таких людей чего-то неожиданного было несправедливо, но возможностей узнать имена других людей было гораздо больше, чем три. Финальный босс первого этапа был отличным местом для этого. У каждого здесь был доступ к списку людей, которым можно было помочь, кроме самого последнего, который прошел через сцену. Большинство людей попытались бы получить больше AP, помогая, или были бы кем-то поддержаны.
Кроме того, проверять имена людей и не выставлять себя засранцем перед каждым встречным было элементарной вежливостью, так что хотя бы одному вам было несложно позвонить.
Худшей проблемой был фактор удачи. Что, если люди, которых вы встретили, уже были исключены из обучения? Даже идеальная память не могла этого объяснить. С другой стороны, система сказала, что удача также необходима, чтобы выжить в Бездне.
В любом случае, Шен знал, с кем хочет объединиться.
«Алисия Винтер», — сказал он, и она тут же появилась рядом с ним.
