Незнание Шена о Путях беспокоило его снова и снова, до такой степени, что он задавался вопросом, почему эта информация не была частью Основополагающих Знаний клана Фэн. Ответ пришел быстро: это было слишком важно.
Шен имел доступ к знаниям, к которым не были причастны многие культиваторы. Некоторые отдали бы руку и ногу, чтобы прочитать руководства по методу культивирования дождя, работе ног в шторме или искусству копья в бурю. Даже книги по общим навыкам были сокровищем, полностью известным лишь немногим. Шен имел к ним свободный доступ, однако информация о Путях, даже если она имела решающее значение в случае падения клана, все равно оставалась сокровищем выше его положения.
Теперь, когда массивное копье, окруженное молниями и ураганом, медленно приближалось к нему, ему очень хотелось, чтобы это было не так.
Он знал, что это была скорбь, потому что она убила тех, кто напал на него. До этого такое случалось только один раз, когда во время предыдущего несчастья на него напал оборотень. Не то чтобы ему нужно было это воспоминание, чтобы подтвердить это. Одного взгляда на разрушения, обещанные приближающимся копьем, было достаточно, чтобы констатировать очевидное.
Шен подбежал к своему копью, проклиная того, кто бросил его рядом с боссом.
Тени-оборотни не нападали на него после того, как первый из них был убит в результате скорби, поэтому он предполагал, что голем тоже не нападет, но он не мог быть уверен. Он надеялся, что оно действительно напало на него не потому, что он хотел убить его сам. Использование скорби для преодоления простого испытания казалось ему неправильным. Было бы иначе, если бы это был смертельный враг, но голем не был таким. Шен хотел заработать
свое достижение, а не получить его от самих Небес, которые стремились преодолеть все совершенствующиеся.
Как и ожидалось, голем не атаковал, когда Шен приблизился. Вместо этого оно отошло от него. Тот, кто вложил инструкции в его ядро, был достаточно мудр, чтобы предупредить его об опасностях невзгод. Небеса завидовали, и как только они решили кого-то убить, никто не мог вмешаться.
Шен не мог использовать руки, но не позволил этому остановить его. Он управлял ци в правой руке, разжав сломанные пальцы и схватив упавшее копье…
А потом он отпустил.
Его последнее несчастье было связано с копьем. Ему приходилось продолжать удерживать его, пока Небеса пытались отобрать его у него. Возможно, на этот раз оружие могло бы помочь ему, но Шен просто…
…не хотелось.
Он не будет использовать никакой внешней помощи. Физические воплощения четырех Законов спускались навстречу ему, и все четыре были частью его Пути. Часть себя.
Его будет достаточно.
Шен поднял голову и стал ждать.
«Святой. Черт», — сказала Алисия себе в своем кругу и пожалела, что у нее нет попкорна, чтобы снова увидеть, как Шен будет великолепен.
Сай в своем кругу смеялся как сумасшедший. Это было здорово! Вот на что он подписался!
Боб понимающе улыбнулся. Он принял правильное решение уйти от этого парня. Фэн Шен был настоящей проблемой.
Мысли Эвелин начали бороться друг с другом еще яростнее.
Сандра вздохнула. Она знала свою лучшую подругу. Даже не глядя на Эвелин, Сандра знала, что девушка сделает глупый вывод обо всем этом.
Скотт широко улыбнулся. Его убила единственная молния. Как могла щель противостоять миллионам болтов, окружающих это чертово огромное копье?
Удивление и неверие наполнили все человеческие сердца, наблюдавшие за этим зрелищем.
Большинство были убеждены в происхождении Шена просто потому, что имело какой-то странный смысл связывать две невероятные вещи друг с другом — гигантское копье, падающее с небес, и парень, просыпающийся через тысячи лет.
Другие пришли к выводу, что у него были скрытые связи с Альянсом, и задавались вопросом, не был ли он замаскированным инопланетянином.
Некоторые поклялись себе, что никогда не встанут на пути того, кто сможет это сотворить.
.
Некоторые решили, что их жизненной миссией будет остановить этого человека, прежде чем он завоюет их мир.
это должны делать те, кто это делает, или, на худой конец, их люди.
Когда копье опустилось, все находящиеся рядом почувствовали огромное давление на свои души. Ветер был жестоким, и быстрые капли дождя причиняли боль при ударе.
Они ушли от Шена, и давление и стихия исчезли в нескольких сотнях ярдов. Что бы ни приближалось, оно ограничивалось только Шеном и Шеном.
Как будто кто-то окружил его невидимым цилиндром. Он был наполнен сильным ветром, дождем и статическим электричеством.
Копье медленно приближалось к нему.
Когда оно было достаточно близко, Фэн Шен присел, затем прыгнул изо всех сил, встретив копье в воздухе лицом к лицу.
Шэнь вложил все концепции в свою ци, а ци — во все свое тело, когда он прыгнул навстречу беде. Он не мог использовать все свои понятия вместе и
В бою у него не было достаточного контроля или многозадачности, но в таком столкновении не было необходимости в боевых техниках.
Сильный ветер не оттолкнул его. Вода не коснулась его тела. Молния так и не приблизилась к нему. Он поднялся, когда копье опустилось.
Самый кончик гигантского копья ощущался как бесконечная точка, способная пронзить все на своем пути.
Лоб Шена ударился о кончик.
Боль последовала за этим.
Его защита ци была сразу же уничтожена, и он чувствовал в своей душе, что не будет никакого возрождения от того, что произойдет дальше, если он потерпит неудачу. Небеса уничтожили бы само его существование, а цену за вмешательство Альянс не пожелал бы заплатить. Небеса нанесут ответный удар самой Системе Хранителей, и даже если бы последняя не была полностью уничтожена, такой ужасный удар имел бы далеко идущие последствия.
После предупреждения последовал суд.
Небесные Скорби всегда что-то проверяли. Последний испытал его решимость придерживаться Законов Копья. Этот, как он понял, как только вошел в контакт с ним, проверит его Путь и волю, стоящую за ним. Еще предстоит выяснить, как именно это произойдет.
Это началось с самых его основ. Его концепции войны, боя и остроты противоречили законам копья.
Война.
Мир изменился, и Шен обнаружил, что парит в нескольких футах над землей, глядя на поле битвы, простирающееся настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Бесчисленные трупы и оружие валялись на земле, окрашенной кровью. Маленькая девочка, вся в грязи и крови и держащая в руках плюшевого мишку, потянула мертвую женщину за руку.
«Мама», — закричала она. «Мама, просыпайся, мама! Я голоден! Мама!»
Появился всадник. Его белая лошадь была безупречной, не испорченной грязью вокруг. На нем были красивые золотые доспехи, а его копье было темным, как ночь.
Страшное поле битвы, за которым следует славный герой войны.
Он носил лицо Шена.
Лошадь медленно приблизилась к девушке. Всадник, не колеблясь, просто вонзил копье в ее тело. Шену удалось закрыть
глаза его от видения как-то, и все это исчезло, но он еще долго слышал крики девушки и крики страха и тоски, пока лошадь удалялась. Копейщик даже не остался, чтобы стать свидетелем конца жизни, которую он пожал.
Темная сторона войны, ненужные страдания, ужасные преступления, совершенные ради мнимого высшего блага, а может быть, даже простое человеческое зло.
«Война — это и многое другое», — раздался глубокий голос.
Глаза Шена снова были вынуждены открыться, но вместо поля битвы он увидел орду всадников, марширующих по стране, убивающих невинных, сжигающих города, сеющих террор. Ни один не был пощажен.
Война царила безраздельно.
Война в конце концов закончилась. Никто не выиграл, но никто не хотел продолжать. Все было напрасно.
А через несколько дней в другой части мира война началась заново.
«Это война», — сказал голос. «Настоящая война. Вы играете в игры для детей, но готовы ли вы принять всю правду о существовании, которое вы сделали частью своего Пути?»
Девушка шокировала Шена. Всадники натворили кое-что, прежде чем убить нескольких невинных людей, от чего у него заболел желудок и закипела кровь.
Он чувствовал, что Концепция войны говорит ему, что
была его истина. Это была настоящая Война. Другого пути не было. Чтобы продолжать, ему пришлось принять это, поскольку это было то же самое, что принять самого себя.
Несколько месяцев назад Шен мог бы сделать именно это.
Сегодня он мысленно приказал Небесам облажаться.
Военные преступления были именно преступлениями. Стоит ли покидать общество, потому что в нем совершаются преступления? Следует ли отпустить жизнь из-за того, что живые существа оскорбляли других? Единственным решением отказаться от несовершенства существования была Пустота, и к черту Пустоту тоже.
Возможно, однажды Шен станет генералом войны, которая принесет людям ужасные последствия. Ничто не было идеальным, особенно он. Но он знал, что никогда, никогда не будет делать такие вещи лично с отдельными людьми. В войне участвовали союзники, но Война была также и им, его решениями, его личной Войной против всех, кто стремился причинить ему вред.
«Концепция войны — это нечто большее, чем концепция поля битвы», — настаивал голос. «Это больше, чем концепция воина. Война включает в себя и то, и другое, но это гораздо больше».
Мир снова изменился. Шен взглянул на то, что было показано, в абсолютном ужасе, прежде чем изо всех сил заставить видение исчезнуть. Изображение исчезло, но звуки продолжались.
Он услышал отчаянные крики женщины и повторяющийся шум контакта плоти с плотью.
Шен взревел, навязывая свою волю окружающему миру, и звук тоже исчез.
«Может быть, Война между смертными такая же», — сказал он с трудом. «Но Война на моем Пути — это не смертельная Война. Моя Война — это не все Войны в Реальности. Это недопустимо на моем Пути, и те, кто оскверняет мой Путь, как они оскверняют невинных, должны заплатить цену за свои проступки. Или ты забыл, что есть еще военные трибуналы
?»
Он навязал свою волю тьме, и генерал с его лицом обезглавил множество стоявших на коленях безликих воинов.
«Принять Концепцию войны — значит принять ее полностью», — настаивал голос.
«Не на моем пути», — возразил Шен. «Мой Путь – мой собственный».
«Ты ослабляешь себя!» — проревел голос.
«И, ослабляя себя таким образом, — спокойно ответил Шен, — я облек себя силой чести».
Тьма исчезла.
Он снова оказался в своем настоящем теле, в эфире. Гигантское копье пронзило его голову и достигло горла. Лезвие было настолько острым, что разрезало его голову на две половинки, несмотря на огромный размер.
Как и во время последней скорби, Небеса сохранили ему жизнь, но боль не утихла.
Бой.
Кто-то с лицом Шена бил женщину по лицу. Неоднократно. Она плакала от тоски и боли, а он продолжал с улыбкой на лице.
«Действительно?» — спросил Шен. Это был очень жалкий аргумент против Комбата.
«Что такое Бой, как не причинить кому-то вред?» — сказал на этот раз шелковистый женский голос.
«Бой требует противоборствующих сил. Это просто пытка».
«Ее плоть противостоит его кулакам», — настаивал женский голос.
Шен лишь фыркнул на это жалкое утверждение, и сцена изменилась.
Мужчина с лицом Шена сидел на кровати, а женщина кричала на него. Унижая его. Она обзывала его, унижала, давала понять, что не уважает его.
«Посмотри на нее. Она противостоит ему. Она просит об этом. Одна пощечина…» Как только голос произнес это, мужчина ударил женщину, которая молча упала на землю. «…и ты сможешь защитить свою честь».
«Бой требует, чтобы противоборствующие силы были готовы причинить друг другу вред», — настаивал Шен. «Даже дуэль чести должна быть принята».
«Война не нуждается в принятии», — прошептал голос.
В комнате появился всадник и пронзил тело женщины копьем.
«И все же, — ответил Шен, — война не оправдывает убийства невинных, так же как и Бой — не единственное решение разногласий».
Мир изменился. На этот раз оно показало память. Шен увидел, как убивает мужчину и женщину, которые постоянно раздражали его во время урока о Законах, Концепциях и Путях.
«Так как ты это называешь?» — спросил голос. «Не война, не твоя битва добровольного сопротивления. Что это, Фэн Шен?»
Шен ответил не сразу. Сцена повторялась снова и снова.
«Смерть не является последним этапом обучения», — слабо сказал он.
«Тем не менее, вы причинили им боль; вы вернулись к насилию, а они его не приняли. Бой не всегда благороден. Не всегда справедлив. Вы принимаете его истинный смысл больше, чем принимаете Войну. Не ограничивайте себя дальше; примите его полностью».
«Смерть не является последним этапом обучения», — повторил он шепотом.
Мир изменился. Шен увидел свой клан в руинах. Он увидел кого-то с его лицом, сидящего на сломанном троне и держащего в руках электрокопье. Мужчина и женщина средних лет лежали перед ним, их тела были связаны веревками, ожидая суда. Даже тогда они продолжали оскорблять его честь.
«Это реальный мир», — сказал голос так, что это стало правдой. Если так было сказано, то так оно и было. Шен счел бы это реальной ситуацией. «Смерть здесь окончательна. Вы сказали им остановиться, а они этого не сделали. Вы ушли, а они последовали за вами, чтобы оскорблять вас дальше. Никто, кроме вас, не вынесет им приговор, никто не запрёт их в тюрьму и не позаботится о них». для их нужд только ты и твоя воля».
Внезапно Шен больше не видел эту сцену снаружи. Он
сам сел на трон.
«Убей их», — прошептал голос.
Шен посмотрел на них. Они все еще оскорбляли его. Они оскорбили его отца. Они оскорбляли все, что он считал хорошим и справедливым.
То, что вылетело из его рта, ранило Шена. Это физически
ему было больно это признавать. Но он также от всей души поблагодарил Алисию за ее выступление.
Он бросил копье на землю.
«Словами следует бороться словами», — сказал он. «Беспристрастный судья должен решить, должно ли преступление перерасти в задержание или казнь. Если бы они согласились на дуэль чести, это было бы одно. Они этого не сделали. Убивая их за их преступление, я не совершаю ничего, кроме убийства. Я допустил ошибку». .»
Мир вернулся к всаднику, бьющему девушку, только на этот раз Шен сам сидел на коне и держал копье, которое уже пронзило ее тело.
«Это ты», — сказал голос.
Шен заплакал, глядя на девушку, кричащую и умоляющую о помощи, и признался: «Это я».
Это был его грех. Он убил. Он был не лучше обычного военного преступника.
Мир содрогнулся от его признания, но Шен еще не закончил.
«И все же это не бой», — сказал он.
Одно дело принять свои моральные слабости и постараться изменить это. Другое дело — определить, что это сделало его Путь неверным. Он сам допустил ошибку. За Путем стояла воля, а не сам Путь. И в отличие от Пути, воля может меняться, улучшаться.
Дрожь уменьшилась, но не прекратилась полностью.
Мир изменился еще раз. Шен стоял на коленях на земле, держа в руках труп Алисии. Оно было обнаженным и окровавленным. Скотт, одетый только в окровавленное нижнее белье, стоял в стороне и улыбался. Шен просто знал
Скотт был виновником. Рядом с Шеном лежало копье.
Шен мягко положил труп Алисии на землю, схватил копье и, не задумываясь, вонзил его в череп Скотта.
«Это тоже не бой», — сразу сказал Шен. «Это справедливость».
Мир изменился. Алисия плакала, стоя на коленях на земле, а Скотт унижал ее на глазах у всех. Он кричал, что она шлюха, которая просила большего, поскольку у него были с ней отношения.
«Он оскорбляет ее честь», — сказал женский голос. «Независимо от того, правда это или ложь, ты бы просто позволил это?»
Кто-то с его лицом подошел и потребовал от Скотта извиниться или принять участие в дуэли чести. Скотт отказался. В любом случае кто-то пронзил Скотту череп копьем.
«Это неправильно?» — спросил голос.
Шен ответил не сразу. Мир трясся всё сильнее и сильнее. Однако он хранил молчание очень долго.
«В этом нет ничего плохого», — решил он. «Словами надо бороться словами, но некоторые ситуации являются исключениями».
Шен почувствовал что-то в своей душе. Боль. Тяга. Обещание разрыва
.
— А кто тебя назначил судьей? — спросил голос. «Кто позволил тебе управлять жизнью и смертью других? Кто сделал тебя вершителем судьбы?» Он почти услышал провокационную улыбку в следующем вопросе. «Где ваша честь?»
«Я не идеален», заявил Шен. «Моя честь исходит от меня, поэтому она также не может быть идеальной. Ничего не бывает. Я могу только делать все возможное для того, что правильно».
Он снова увидел сцену грабежа и сжигания городов ордой, но на этот раз умирали только Скотты. Все они были ужасными людьми, и за это Шен приговорил их всех к смерти.
«Ради всеобщего блага», — сказал голос.
Шен стиснул зубы. Алисия была права, но в то же время и ошибалась, не так ли? Словами следует бороться словами, и Шен теперь согласился с этим. Но были пределы. Были исключения. Многие части жизни были черными или белыми, но серые области…
Серые зоны требовали суждений, которые, возможно, не всегда были из лучшего источника или в лучшей форме, но все равно требовались.
Когда пришло время, Шен мог только сделать все возможное.
«Ради всеобщего блага», — признался он, и когда почувствовал, что внутри него что-то вот-вот разорвется, улыбнулся. «Но все же не Комбат».
Военные преступления по-прежнему оставались военными преступлениями. Его воля по-прежнему будет отличать добро от зла и наказывать последнее.
Для боя по-прежнему требовались два противника, готовые сражаться друг с другом. Что бы ни ускользнуло от этого, по какой-то причине, это не было Боем.
Мир перестал трястись и исчез.
Шен снова оказался в небе. Небесное копье пронзило верхнюю половину его тела. Боль была невыносимой. Он молча перенес вечную агонию, потому что не мог так кричать своим телом.
Острота.
На Небесах была изображена молодая девушка, убитая всадником, прикованная к каменной стене. Шен стоял перед ней с ножом. Он часами спрашивал ее, где же странная «атомная бомба», способная уничтожить миллионный город. Она повторила то же самое.
«Папа сказал мне, где это», — повторила она своим невинным голосом. «Но папа сказал мне никому не говорить». Затем она лукаво улыбнулась. «Мы оба знаем, что несколькими пощечинами не обойтись. Может, тебе стоит попробовать воспользоваться своим острым ножом».
Шен хмыкнул и отбросил нож. «Я никогда не буду пытать невиновного».
— Не для твоей жены? — спросил ребенок. «Ваши дети? Сама реальность?» Внезапно Шен понял, что у Бездны есть оружие, способное мгновенно уничтожить весь Альянс. «Папа стал порождением Бездны и сказал мне, где нужно активировать устройство, чтобы оно работало, но папа попросил сохранить секретность. Я очень хорошая девочка, которая слушает папу. Почему бы тебе не заставить меня раскрыть, где оно находится?»
Триллионы умрут. Реальность, какой он ее знал, просто прекратится.
. Все, что понадобилось, чтобы предотвратить это, — это несколько порезов.
Шен очень долго стоял неподвижно. Мир трясся, дрожал, трясся. Что-то началось
рвется в душе.
Затем он переехал.
В слезах Шен схватил нож. Плача, он подошел к улыбающемуся ребенку. В рыданиях он разрезал своей Остротой железные цепи.
Затем он опустился на колени и обнял ее.
«Прости меня», — умолял он саму Реальность. «Прости меня», — повторил он.
«Ваша честь важнее триллионов, может быть, квадриллионов жизней?» — почти наивно спросила девушка.
«Да», — прошептал Шен сквозь рыдания. «Да, это.»
Его разум вернулся в тело. Копье прошло сквозь него, но остановилось, не долетев до земли. Он был разделен на две части, его половинки приклеились к огромному наконечнику копья.
Ветер дул сильнее.
Зефир.
Ядовитый туман окружил деревню. Мягкий ветерок донес яд до невинных детей, игравших во дворе.
«Зефир беспощаден», — сказал усталый старый мужской голос. «Где честь, когда ты существуешь бесцельно, дуя куда хочешь?»
Шен покачал головой. «Неужели мы теперь обвиняем природу в том, что она не находится под контролем доброжелательной воли? Мой Зефир не сделал бы этого, даже чтобы спасти всех или себя».
«Вы скорее умрете, чем убьете этих детей?» — спросил старый голос.
— Да, — твердо сказал Шен.
«Сомневаюсь в этом», — сказал голос, но сцена исчезла.
Он снова оказался в своем теле, и ветер разрезал его тело на куски, которые так и остались на наконечнике копья.
Жизнь Шена чередовалась между агонией и иллюзией, и он начал думать, не проще ли сдаться. Смерть будет быстрой и безболезненной.
Капли дождя пронзили его тело.
Поток.
Шен тонул. Течение реки было слишком сильным, и он не мог подняться над водой. Он почувствовал что-то рукой и крепко сжал это.
Этого было достаточно, чтобы удержать его над водой, но тут произошел буксир, и он снова начал тонуть. Он посмотрел в свою сторону и в мутной воде снова увидел маленькую девочку.
И девушка, и он хватались за ветку дерева, которая упала сверху, но она не выдержала их веса.
«Ты пришел первым», — сказал молодой мужской голос без осуждения и искушения. Это звучало почти любопытно. «Она убивает тебя. Может быть, случайно, но все равно убивает».
«Она борется за свою жизнь», — подумал он, не в силах говорить, хотя даже дышать было тяжело.
«И ты тоже.
ты, первый, когда пришёл. Она усложнила задачу. Для нее нет проблем убить тебя, чтобы спасти себя».
Шен покачал головой. Но он был старше и сильнее. Честь потребовала, чтобы он пожертвовал собой ради молодых и…
Что-то заставило его снова посмотреть в сторону. Вместо маленькой девочки держался Скотт.
Со словами надо бороться словами, за исключениями
. Шен готов убить себя ради невиновного или неизвестного человека. Но он не стал бы убивать себя ради Скотта, если бы Скотт прибыл первым. Поскольку Шен
прибыл первым —
Мир затрясся, и он потерял контроль над своей веткой. Ему с трудом удалось удержаться над водой и осмотреться. Вокруг были ветки, тонкие, слабые штуки, и за каждую из них держал по одному Скотту.
Вода попала в легкие Шена. Больно. Ему нужно было только дотянуться до ветки и вытолкнуть Скотта.
Шен позволил Потоку забрать себя.
Шен бы выгнал Скотта, если бы Шен первым оказался в филиале. Но он бы не стал целенаправленно топить даже такого отвратительного человека, как Скотт, если бы преступления этого человека сводились только к тому, что он был огромным придурком и оскорбил Шена.
Исключения существовали, но это были исключения. Скотт не заслуживал смерти за…
Шен схватил ветку и выгнал Скотта.
Он дышал сладким, сладким воздухом.
«Лицемер», — сказал молодой голос.
Мир изменился. Шен снова был в комнате для допросов, обнимая девочку, но на этот раз он также приставил нож к ее спине, в том месте, где, как он знал, она не причинит вреда, а убьет ее.
«Скажи мне, где это», — прошептал он, рыдая, — «или я причиню тебе еще боль».
Она кричала от ужаса, плакала у него на руках и пыталась вырваться, но он крепко держал ее. Шен не мог пожертвовать триллионами только ради того, чтобы сохранить свою честь. Просто чтобы остаться незапятнанным. Он был не так уж хорош.
Он был не лучше Бессмертного Императора, который просил его убить любого, кто не желал хранить тайну.
Он был не лучше всех.
«Кто дает вам право?» — спросил молодой голос. «Принимать решения о чьей-то жизни и смерти? Быть пристрастным судьей других?»
«НЕТ!» Шен закричал. «НЕТ!» Он взревел изо всех сил.
Он вытащил нож из тела девушки и вонзил его себе в горло.
Мир изменился. Шен вернулся на реку сразу после того, как вышвырнул Скотта. Он протянул руку, схватил Скотта и тянул, пока Скотт не схватил ветку. Затем Шен отпустил.
Он вернулся в реальный мир. Ранее ветер разрезал его половинки на более мелкие части. Теперь капли воды превратили каждый ломтик в сито.
Молния ударила в то, что от него осталось.
Наконечник копья остался нетронутым, но Шэнь стал проводником между Небесами и всем вокруг. Молния коснулась его частей и прошла сквозь них, прежде чем ионизировать воздух или ударить о землю.
Дуговая вспышка.
Шен держал два толстых оголенных провода перед прикованным Скоттом.
«Ваша совесть важнее всей жизни в мультивселенной?» — спросил Скотт. «Я болтун. Одно небольшое потрясение, и я выскажу все, что вы хотите знать. Все. Достаточно немного боли, и вы сможете спасти квадриллионы. Ваш разум не может даже понять такое количество живых существ. .»
«Если я перейду эту черту, я перейду их всех», — сказал Шен больше себе, чем Скотту.
«Кто это говорит? Неужели твоя мораль важнее всех?»
? Ты
важнее, чем сама мультивселенная?»
Комната снова затряслась. Шен просто посмотрел на Скотта, не желая продолжать это или покончить с собой. Его воля рухнула, и он почувствовал глубокую боль в душе.
Может быть, смерть была
предпочтительнее сделать какой-то выбор.
Но возможно…
Возможно, смерть тоже была хорошим выбором.
Шен воткнул провода себе на грудь.
Он вернулся в реальный мир. Молния пробежала по его телу. Он не смог бы кричать, даже если бы его не разрубили на куски, потому что в его теле больше не было плоти и крови, только сушеное мясо – и тем не менее, его нервы все еще были целы и работали, причиняя ему неизмеримую боль.
Безграничность.
«Ты не ответил», — спросил отец Шена. Мужчина стоял перед Шеном в библиотеке клана.
Шен тут же упал на колени.
Фэн Ян был таким же, как в воспоминаниях Шена. Высокий, сильный, с черными глазами и черными волосами, собранными в хвост. Он носил черно-золотую мантию клана Фэн с безупречным достоинством.
«Неужели для вас важнее всего остального ставить свою честь превыше всего и кого-либо?» — настаивал мужчина.
Шен прослезился.
— Только не он, пожалуйста, — прошептал он.
Он не мог ответить так или иначе. Ему просто хотелось остаться здесь и посмотреть на своего отца. Там было так много боли, и сделать выбор было так сложно.
Кто он такой, чтобы осуждать само существование ради сохранения своей чести? Кто он такой, чтобы поступить иначе? Как он мог удержать на своих плечах бремя всей жизни?
Как мог кто-нибудь
?
«Я не хотел убивать ни его, ни его сына», — вспоминает Шен слова своего отца после убийства Цай Шай, Цай Хуаня и приведшего к падению клана Цай. «Но то, что я хотел, не имеет ничего общего с тем, что нужно было сделать. Бешеную собаку нужно усыпить ради ее же блага и блага всех вокруг».
«Да», — сказал отец, стоявший перед ним, как будто читая его мысли. «Чего ты хочешь? Что надо сделать? Почему
?»
«Я хочу сохранить свою честь», — сразу сказал Шен, а затем долго молчал.
На этот раз мира не дрогнуло, но он почувствовал боль. Его душа разрывалась на части. Он должен был ответить и ответить правильно, иначе он умрет.
Сладкая, сладкая смерть, с окончательным освобождением всей этой боли, страданий и сомнений.
Он пожелал этого, и его отца заменил его учитель.
«Примите то, что у вас есть, — сказала она, — делайте с этим все возможное и двигайтесь вперед. Сожалейте о своих плохих решениях, но не зацикливайтесь на них. Ищите лучшее, но не завидуйте тому, чего у вас нет или вы не можете». Я не могу достичь. Никогда ни в чем не поступайтесь своей моралью. Принятие, цель и честь — ключи к полноценной жизни. Путь без какого-либо из них ведет только к гибели».
«Что нужно сделать, так это никогда ни в чем не поступаться своей моралью», — ответил Шен на другой вопрос.
«Но почему
?» вещь
— спросил он с лицом своего учителя.
«Потому что иначе ведет к разорению».
«Но почему тебя это волнует? Почему это важно? Почему?»
Боль усилилась, но Шен лишь печально покачал головой. «Я не знаю.»
Это было простое признание. Тот, который не очистил его сомнения и не привел к высшей истине самой Реальности. Но он смотрел на все это неправильно.
Это было испытание его Пути и его воли.
Как оно могло требовать от него знать, как он будет действовать в каждой возможной ситуации, прежде чем он сам испытает ее в реальном мире? Это все было гипотетически. Он не прошел через все это, и у него не было ответов на все вопросы.
«Может быть, я никогда
у меня есть ответы на все вопросы, — сказал он. — Но мой Путь приведет меня туда, куда он меня приведет. Мой выбор будет моим собственным. Я доволен этим. мне нравится каждый
немного, даже ту часть, которую я добавил не задумываясь».
Существо фыркнуло.
Шен улыбнулся. «Да, даже Беспредельность. Может быть, было неправильно добавлять ее к моему Пути, а может, и нет, но это так, как меня когда-то учил мой учитель: это было лучшее, что я мог сделать в то время. Я принимаю то, что имею, я делаю все возможное. и я иду дальше по своему Пути».
Шен посмотрел на своего учителя, у которого теперь были глаза, сделанные из золотых молний Небесной Скорби.
Он продолжил: «У меня есть воля делать то, что я и только я считаю правильным. По моим собственным причинам, какими бы они ни были».
Шен встал.
«Я буду править своим
Путь, какой я считаю нужным, о Небеса. Оно мое и единственное».
Шен шагнул вперед.
«Ты хочешь ограничить меня, но я безграничен
.»
Он втянул в себя все свои концепции и позволил им взорваться наружу. Иллюзии исчезли, и Шен снова превратился в куски древесного угля в реальном мире, прилипшие к острию гигантского копья, пронзенные, порезанные, обожженные и причиняющие боль.
Но все еще жив.
И победоносный.
Ветры перестали дуть, вода упала на землю, молнии погасли, а копье взорвалось миллиардами пылинок золотого света.
Небеса пытались заставить его усомниться в своем Пути, в своей воле, в себе самом. Они пришли, чтобы сокрушить его сомнениями и бездействием. Они пришли, чтобы украсть его решимость и преградить ему путь к совершенному бессмертию.
И, как это ни парадоксально, именно искренне приняв свое несовершенство, свою потребность расти и учиться, идя по своему Пути, он победил себя и прочно ухватился за свой Путь раз и навсегда.
В своем самопринятии он нашел в себе силы отвергнуть все, что шло против его воли и Пути, даже если он не был совершенен.
Ветер прошептал имя в его голове, и он немного лучше понял, через что ему только что пришлось пройти.
Шен только что преодолел скорбь Пути разрешения.
Темные облака рассеялись, открыв голубое небо и золотой столб, опустившийся не для того, чтобы наказать, а чтобы вознаградить Шена за то, что он пережил гнев Небес.
