427 Бронзовый император
«Ты довольно хорош в этом», сказал император, удивленный, наблюдая, как Цинь Хуай мастерски ориентируется в сцене. — Может быть, ты из древнего клана?
Он попытался исследовать тело Цинь Хуая на наличие явных признаков наследия, но ничего не нашел.
Цинь Хуай лишь слабо улыбнулся, решив не упоминать о своих знаниях из прошлой жизни. Внезапно его пальцы остановились, и он увеличил масштаб определенной части изображения. Он нашел их.
…
На окраине города Цинчжоу, в огромной воронке…
!!
Вэнь Цзунхао руководил своим подчиненным Хуаном Цигуаном, приемным сыном ученика Банды Кровавого Яда, и большой группой членов Банды Кровавого Яда. Там было более сотни человек, в том числе самые элитные члены банды «Кровавый яд».
Глядя на зияющий вход в воронку, похожую на бездонную пропасть, вырубленную в горе, Вэнь Цзунхао скомандовал: «Пошли!» Он сделал знак Хуан Цигуану: «Ты веди команду!»
Хуан Цигуан указал на одного из своих подчиненных, который, несмотря на панику, не мог найти никого, кто хотел бы встретиться с ним взглядом. — Если я скажу тебе идти, иди. Зачем ты говоришь столько ерунды!» — выругался он, хлопая по затылку эксперта по царству костяных узоров.
Последний неохотно повел группу мужчин в яму.
«Лидер, там внизу все в порядке!» — через некоторое время из глубины ямы раздался голос.
Обменявшись взглядами, Вэнь Цзунхао и Хуан Цигуан вошли в воронку. Факелы вспыхивали один за другим, освещая все вокруг.
Сломанная бронзовая колонна излучала зеленое свечение, а серые цветы, уже превратившиеся в камень, устилали землю. Когда Вэнь Цзунхао наклонился, чтобы коснуться одного из цветов, тот рассыпался в пыль.
— Это было слишком давно, — пробормотал он, его глаза были прикованы к сломанной бронзовой колонне.
«Цигуан, я помню, что молодые люди в наши дни любят читать мифы», — сказал Вэнь Цзунхао, резко меняя тему.
«Да», — ответил Хуан Цигуан, недоумевая, почему его лидер поднял такую тривиальную тему в этот момент. «Около двух-трех десятилетий назад, еще когда я был подростком, были эти пожилые мужчины, яркие и живые в своих нарядах, которые появлялись из ниоткуда. Точно так же в разных местных ресторанах были рассказчики, сочинявшие сказки десятитысячелетней давности — они были как сказки.
«Они говорили о восьмом короле преступного мира и императоре Цинчжоу», — продолжил он. «Эти люди были талантливыми рассказчиками. Одни их рассказы были правдой, другие — выдумкой. Тем не менее, эти истории захватили воображение молодежи, что привело к их огромной популярности. В результате несколько книготорговцев решили объединить эти мифы в книги и продать их. Продажи были удивительно впечатляющими».
«Что вы знаете об императоре Цинчжоу?» — спросил Вэнь Цзунхао, возвращая разговор к их текущей ситуации.
Лицо Хуан Цигуана просветлело от вопроса. «Император Цинчжоу? В историях, которые я читал, он был могущественным демоном, который мог поглотить небеса и землю. Он был сиротой, который выжил, выискивая еду на улицах. Но его уникальные таланты привели его на путь боевых искусств. Несмотря на свой потенциал, он был мелочным, затаил обиду из-за малейшего пренебрежения, из-за чего у него появилось бесчисленное множество врагов. Он даже убил собственного учителя».
Он продолжил: «Это привело к тому, что на него повсеместно охотились. Несмотря на это, его невероятный талант помог ему пережить бурю и стать сильнейшим мастером боевых искусств в Цинчжоу, что принесло ему титул «императора». Он черпал силу из самого государства, разрабатывая технику, известную как сила императора. В конце концов, он якобы убил всех в Цинчжоу, вызвав реки крови».
Хуан Цигуан усмехнулся. «Предположительно, он бросил вызов восьми мудрым королям Великого Вас и победил их всех. Я не могу вспомнить подробности впоследствии, но император Цинчжоу, несомненно, был могущественным, хотя и сомнительным с моральной точки зрения. Есть много версий этой истории, все с разными описаниями императора».
Вэнь Цзунхао, сверкнув глазами, перебил его: «Ты не совсем невежда». Он повернулся к Хуан Ци и жестом пригласил его продолжать идти впереди.
Когда они углубились в пещеру, они обнаружили несколько реалистичных фресок, сделанных из бронзовой керамики.
«Император Цинчжоу мог существовать на самом деле, — размышлял Вэнь Цзунхао, — и мы могли стоять на его руинах!»
Его волнение было ощутимым, когда они шли дальше, окруженные множеством бронзовых артефактов: колонн, фресок, деревьев и статуй зверей. Ожидание группы росло. Если бы император Цинчжоу был легендарной фигурой, о которой они слышали, представьте себе богатство, спрятанное в его сокровищнице.
«Если мы обнаружим это сокровище, мы можем стать самой могущественной силой в Цинчжоу!» Глаза Хуан Цигуана светились желанием.
Вэнь Цзунхао только ухмыльнулся, молча размышляя. Если они действительно нашли тайное сокровище императора, он был готов уничтожить всех, включая своих собственных союзников из секты Священного Сердца, чтобы забрать все себе.
Бум!
Внезапно в зале раздался громкий звук.
