Данте упал в овраг.
Его тело было на грани полного отказа; он крепко держал тело Нагасавы, пытаясь найти место, где они оба могли бы выжить.
В то время как одна рука находилась на талии потерявшей сознание женщины, другая держала Дюрандаль, который был чрезмерно изношен.
Он спроецировал себя между углами оврага, используя Дюрандаль как кол, чтобы удержаться.
«АРГХ!» Руки Данте были полностью сломаны, но он не мог позволить этому поколебать его.
«Чёрт побери! Вот наглые ублюдки», — выругался он, чувствуя, как его ноги и руки начинают слегка подкашиваться.
"Нет, если я умру, она тоже умрет", — подумал он и укусил Нагасаву за шею, выпустив достаточно крови, чтобы его регенерация немного восстановилась. Даже если этого было недостаточно, это было рискованно.
«Чёрт побери, чёрт побери, чёрт побери!» — подумал он, увидев, как на него падают ещё больше валунов размером с голема; некоторые каменные осколки отлетели и ударили его по голове, в результате чего он лишился одной стороны черепа.
Его череп был обнажен, а лицо начало заливаться кровью, но его регенерация быстро включилась и устранила самые серьезные повреждения.
ГРОООО!
Данте тут же поднял глаза и увидел, как големы поглощаются оврагом. Казалось, прошла вечность, но это была всего лишь его реакция; на самом деле, не прошло и двадцати секунд с тех пор, как его сбросило в падение.
«Чёрт возьми!» — громко крикнул он и начал колдовать огненное заклинание.
[Плазменная пушка!] Он выстрелил концентрированным огнем вверх, полностью расчистив весь путь, но это было бесполезно; он пожертвовал почти всей оставшейся маной, но в этот момент стены оврага начали обрушиваться.
«Я умру. Черт возьми, я снова умру!»
Падая, он посмотрел в лицо Нагасавы и обнял ее, расположившись под ней всем телом, чтобы защитить ее.
«По крайней мере, я умру, обнимая невинную девушку», — подумал Данте, готовясь к удару.
«Прощай, Валентина, Моргана», — с улыбкой сказал Данте, закрывая глаза и кладя Дюрандаль себе на спину, явно используя меч, чтобы каким-то образом поглотить удар, но он уже смирился со своей участью.
Последнее, что он увидел, было бессознательное лицо Нагасавы и предшествовавшие ему мгновения; улыбки этих троих привели его в ярость.
Его мана истощилась, тело достигло предела, а сознание угасло.
Затем все потемнело.
Тьма поглотила Данте, и он почувствовал резкую боль во всем теле. Медленно он начал открывать глаза, смутно видя образ женщины в своих объятиях.
Прежде чем думать о чем-либо еще, он быстро положил руки ей на шею, чтобы проверить пульс; к счастью, она была еще жива. Данте не мог понять, что произошло и как он все еще жив, но он считал это удачей; в противном случае он бы наверняка умер.
Он попытался осмотреться, но его зрение было слегка размытым, как будто его глаза были повреждены. Он попытался вытереть их, но его руки были грязными от его крови и грязи.
Он хотел восстановить силы, но если бы он выпил кровь Нагасавы, она могла бы умереть.
«Что мне делать?» — он не знал, сколько времени прошло с момента падения, но ему хотелось верить, что прошло не больше нескольких минут.
Несмотря на свое испорченное зрение, он мог чувствовать ману вокруг; это была чистая мана, непохожая ни на что, что он когда-либо чувствовал в своей жизни.
«Мне нужно найти что-то, чем можно подкрепиться и восстановить энергию. Я чувствую слабый холодный ветерок, исходящий откуда-то впереди», — он попытался встать и осторожно посадил тело Нагасавы к стене. Он попытался оценить ее состояние, но как бы он ни старался, его мана была слишком слаба, чтобы применить «Анализ» к Нагасаве.
«Я не могу позволить ей умереть. У меня есть Дюрандаль, так что я могу попытаться что-нибудь захватить. Если я выздоровею, я смогу вытащить ее отсюда», — подумал Данте, пытаясь подняться.
Его тело болело по всему телу, его движения были сильно ограничены. Данте был истощен во всех смыслах, но он проигнорировал свою боль и направился навстречу ветру. Место, где они остановились, было по сути развилкой в пещере.
«В конце концов, это было не просто десять этажей», — думал Данте, пока шел. Его глаза немного улучшились, и пассивная регенерация начала действовать, но внутренние повреждения были огромными, и на полное исцеление уйдут дни, если не недели, если он не найдет что-нибудь поесть или не восполнит ману.
«Крики големов… исчезли», — он понял, что в пещере, по которой он шел, не было ничего, кроме капающей воды.
Он последовал за ветром, пока не наткнулся на своего рода вход; ощущение вокруг изменилось, и он почувствовал, как впереди исходит другая мана. Это было что-то злое, но он не был уверен, что он прав; его чувства были в смятении.
Это была изолированная область. Несмотря на отсутствие зверей или големов, вокруг все еще была очень злобная мана. Он шел почти час по подземным пещерам, всегда помня о том, чтобы отметить стрелкой на земле, где он мог вернуться. Его глаза приспособились к темноте, что позволило ему видеть в темноте, хотя и не с полной ясностью, это было лучше, чем бродить вслепую.
Он шел, пока не нашел нечто любопытное: останки искателей приключений, двенадцать полностью разложившихся тел, от которых остались только чистые кости, и их одежда, черные плащи, такие же, как те, что он видел выше.
«По данным штата, они, похоже, находятся здесь уже больше месяца. Эти сухие останки не обманывают», — сказал он, глядя на то место, где лежали тела. Земля была окрашена в зеленовато-черный оттенок, а вокруг были личинки и насекомые, что указывало на то, что это было относительно недавно.
Данте приблизился и увидел ржавое кольцо на руке одного из скелетов. Он слегка улыбнулся; это было явно пространственное кольцо, несмотря на его состояние, оно могло быть полезным.
«Пожалуйста, пусть будет вода и еда, а может быть, и лекарства!» — он слегка разволновался и быстро стащил кольцо у скелета.
«Извини, чистая кость, у нас не время чтить память мертвых», — сказал Данте, сломав скелету палец и забрав кольцо.
К счастью, у него было достаточно маны, чтобы открыть хранилище кольца, что он и сделал, достав из кольца небольшой мешочек. В мешочке было всего три вещи: мягкая таблетка восстановления, фляга с водой и заметки. Хотя еды не было, наличие воды было облегчением.
Заметки состояли из основных вещей и небольшой карты. Эта карта была наполовину составлена и явно была сделана ими самими, когда они исследовали местность.
«Дата недавняя, за несколько дней до дебюта Академии…» Данте увидел, что даты очень близки, и когда он увидел заметки, ему стало ясно, что происходит.
«День 23. Как и было сказано, мы заблокировали продвижение исследователей и замаскировали все этажи ниже десятого. К сожалению, мы были пойманы неизвестной магией, которая заблокировала нашу телепортацию. Мастер проклятий полностью запечатал это место, и ничто не может покинуть его, войдя сюда».
«День 24. Наши запасы воды на исходе, а еда закончится сегодня вечером. Мы обнаружили несколько трехзвездочных тварей, но не смогли с ними справиться».
«День 31. Нам удалось выжить, питаясь мелкими животными вроде кроликов и рыбой из небольшого пруда, который мы нашли. К сожалению, один из наших отравился мясом и умер во время экспедиции. Мы направляемся на одиннадцатый этаж, но нас заблокировали».
«День 34. Мы спасаемся от стаи ликанов, ночных волков, приспособившихся к пещерам. Почти все ранены. Единственное, что осталось — мое кольцо. Еда снова закончилась, и мы обнаружили, что находимся на двадцатом этаже. Как и прежде, нам удалось найти еще несколько небольших прудов с морской жизнью.
Магия здесь почти бесполезна; стены сделаны из какого-то материала, который блокирует магию. У нас мало времени».
«Они погибли, преследуемые зверями, но пока я не видел никаких зверей… Это место подозрительно», — Данте не мог понять, где он находится. По словам исследователей, это Подземелье было огромной жилой пещерой, но в то же время не имело смысла, чтобы оно было основано на этажах; что-то не сходилось.
«Мне нужно проверить Нагасаву и дать ей пилюлю», — решил Данте и оставил трупы позади, взяв их плащи, когда он направился обратно туда, где пряталась и отдыхала Нагасава. Он не был глупцом; он оставил тело Нагасавы спрятанным за камнями и накрыл его своим рваным пальто, чтобы скрыть запах крови.
«Мне нужно, чтобы ты проснулся, Нага», — сказал он, поспешив обратно.
