Дождь лил потоками, с неослабевающей яростью обрушиваясь на ветхое здание. Само строение выглядело так, будто едва выдерживало натиск, доски скрипели, а черепица отсутствовала.
Несмотря на погоду, группа из десяти человек бежала к зданию. Их одежда промокла насквозь, а лица были измучены.
Когда они подошли к зданию, один из них споткнулся и упал, схватившись за ржавые металлические перила, чтобы удержаться на ногах.
«Будь осторожен. Мы почти на месте», — сказал Роберт, помогая ему подняться, и они поспешили к входу, который был едва виден в темноте.
Роберт протолкнулся через тяжелую деревянную дверь, которая застонала в знак протеста против сил, и оказался в темном и сыром вестибюле. Вода капала с потолка и собиралась на потрескавшейся плитке внизу.
«Принеси фонарик», — тихо сказал мужчина.
Молодой человек быстро нащупал дрожащей рукой фонарик, и когда он его нашел, он посветил им по комнате, открыв отслаивающиеся обои и лестницу, ведущую вниз.
«Вот и всё!» — взволнованно повторил Роберт.
Услышав это, на лице Мака появилось мрачное выражение. Мир вокруг него стал жутким и тихим; он почувствовал себя покинутым и одиноким.
Его грудь вздымалась и опускалась, когда он был охвачен гневом и завистью к своим друзьям. Он не мог не сравнивать себя с ними, их успехи и достижения только подогревали его разочарование.
«Почему я не могу быть как они?» — размышлял он. Он знал, что у него есть потенциал, но что-то его сдерживало. Гнев внутри него закипел, когда он посмотрел на гордую улыбку Роберта, и он задыхался.
«Я заслуживаю лучшего, чем… Раньше были Джастин и Сьюзен… а теперь. Ты…» В его глазах появился острый блеск, когда он посмотрел на Роберта.
Он знал, что ему нужно взять под контроль свою жизнь и заставить вещи происходить, но зависть продолжала его удерживать. Он закрыл глаза, сделал глубокий вдох и попытался успокоиться, надеясь найти способ преодолеть свои негативные эмоции.
Однако, когда он взглянул на Роберта и уважительный взгляд, направленный на него, легкие следы человечности в нем растворились в тонком дыму.
Неизвестно для других, Мак, которого они знали, менялся, поскольку его гнев и ревность поглощали его, и он находил новый источник силы. С каждой секундой сила в его разуме росла, а его мысли становились все более извращенными и зловещими, пока он не стал уже не тем человеком, которым был когда-то.
Тьма внутри него овладела им, и он охотно принял ее, наслаждаясь страхом, который она могла вызвать.
«Давайте войдем внутрь. Внизу есть безопасный дом», — сказал Роберт, не заметив странной перемены в Маке.
И тут произошло нечто невообразимое. Когда группа приготовилась следовать за Робертом в скрытый проход, силуэт двинулся с захватывающей дух скоростью и появился перед женщиной.
Аааааааааа!
Женщина билась в конвульсиях, пока ее тело увядало, ее плоть превращалась в кости. Мужчина перед ней стоял не дрогнув, его глаза светились болезненным зеленым светом, пока он высасывал ее жизненную силу.
Она кричала только мгновение, прежде чем ее голос стал слабым и хриплым. Ее глаза встретились с его глазами, наполненными смесью страха и ненависти, когда она слишком поздно поняла, кто был ее нападавшим.
Услышав внезапный крик, который длился всего лишь мгновение, группа остановилась на своем пути и обернулась. И вот…
Они увидели, как одна из них безжизненно лежит на земле, превращаясь в груду костей, а рядом с ней стоит убийца. Мак.
Увидев это, они посмотрели друг на друга в шоке и замешательстве; шок и печаль от того, что только что произошло, повергли их всех в шок.
«Ты… ты убил ее», — прошептал один из них, едва в силах говорить.
Мак ничего не сказал. Он просто стоял там, выражение его лица было непроницаемым.
Роберт и остальные не знали, что делать. Они доверили Маку свои жизни, а теперь он предал их. Это было предательство, которое глубоко ранило, заставив всех чувствовать себя уязвимыми и беззащитными.
Роберт стоял как вкопанный. Он был самым пострадавшим из группы. Он доверил свою жизнь лучшему другу Марку, а теперь его предали.
Воспоминания о времени, проведенном вместе, проносились в его голове, словно кинолента, заставляя сердце ныть от боли и тоски по прошлому.
Он не мог не задаться вопросом, где он ошибся. Это было что-то, что он сделал, что заставило Марка предать его? Он не видел знаков? Он вернулся мыслями к их разговору, пытаясь найти какие-либо намеки на обман, но не нашел ни одного.
Но подождите!
Чем больше он думал об этом, тем больше он чувствовал себя глупым, что не видел этого до сих пор. Он был так слеп, так наивен, думая, что их связь нерушима. Он ослабил бдительность, когда они планировали начать все сначала вместе, и теперь он расплачивался за свою глупость.
«Я… я не могу сказать, что никогда этого не предвижу», — сказал Роберт срывающимся голосом, пытаясь сохранить устойчивую позу.
Его грудь поднялась и опустилась, когда он сделал шаг вперед. «С самого начала ты хочешь, чтобы все было вокруг тебя… но когда это не так… ты превращаешь их во врагов».
Чем больше он говорил, тем больше ненавидел себя за свою глупость. Почему я должен был верить, что Джастин и Сьюзен были тиранами и плохими людьми, не пытаясь узнать их и то, что люди думают о них?
А Уильям? Он тоже плохой человек?
Осознание пришло к нему, когда он понял, что Мак просто играет с ним, а его жажда власти над такими людьми, как Сьюзен или Айла, заставила его проигнорировать очевидное.
«Хотя я понял это поздно. Я не позволю тебе продолжать распространять свои плохие семена. Этому пришел конец». Его голос повысился на октаву.
Его глаза сверкали яростью, искривленные в искаженную маску ярости. Его мускулы напряглись, когда он сжал их в кулаки, ногти впились в ладонь. Тяжело дыша, он изо всех сил пытался сдержать кипящий гнев, который грозил поглотить его.
Комната вокруг них, казалось, пульсировала от бурлящих эмоций, а воздух потрескивал от заряженной энергии.
Марк посмотрел на разъяренного Роберта и его людей с игривой злой улыбкой на лице. Раньше он был слаб и зависел от них, чтобы достичь своей цели. Но теперь все меняется с его новой способностью — Энергетическим истощением.
