Учитель, обучавший Каликса, когда тот был наемником, всегда говорил…
«Мужчина должен охранять и защищать женщину, даже с риском для собственной жизни. Так что, как и раньше, я не могу принять такую просьбу от сумасшедшего, который просит меня убить его любовницу, даже если он даст мне миллион долларов. Вы понимаете?»
— Хорошо, Мастер.
Поэтому он думал, что женщины слабее мужчин.
Конечно, пройдя войну, он знал, что есть так много женщин, которые сильнее мужчин. Среди героев, внесших свой вклад в войну против дракона, было немало женщин.
Тем не менее, когда он был наемником, слова, которые он слышал, когда его били дубинками, были выгравированы в его костях.
Поэтому, сам того не зная, он стал предубежденным, что женщины кажутся слабее мужчин.
Нет, во-первых, Каликс жил, думая, что все живое слабее его.
Потому что он никогда никому не проигрывал насильно.
Герой, спасший его в детстве, был исключением.
«Но мой герой…»
Лео, спасший его, — женщина.
— Как ты мог сделать это с таким тощим телом? С этим маленьким телом, которое было на три года моложе меня… Как ты меня спас?
Каликс легла с пустым взглядом и посмотрела на Лелию.
Плечи, руки и запястья выглядели слабыми. Тонкие, будто ломаются, если к ним прикоснуться…
«Я не могу в это поверить…»
Этот герой приблизился к нему с таким видом, как будто она смотрела на очень жалкое лицо.
Ждать.
— Но почему ты так жалко смотришь на меня? Что я сделал?
Задаваясь вопросом, Лелия предупредила его.
— Просто оставайся связанным вот так какое-то время. Я не думаю, что смогу это сделать».
«Почему? Почему?»
Более того, что важно!
«Лео! Затем…»
«Что?»
Каликс ответила торопливо.
«Ах, брак? Что насчет нашего брака?
«Разве это сейчас не самое главное? Это правда, что я обещал.
Однако Леля напрасно улыбнулась, словно ошарашенная.
«… Я когда-нибудь говорил, что выйду за тебя замуж? Что это за брак!»
«… Хм?»
Лелия посмотрела на Ромео и Гриффита и спросила: «Есть ли способ нокаутировать его, пока мы не прибудем в столицу?»
«Есть.»
Ответил Оскар.
Повернув голову, Оскар вытащил меч.
«Нет нет. Не убийство, а обморок…!»
Лелия протянула руку, словно успокаивая его, и подошла к Оскару.
***
Императорский замок начал появляться вдалеке.
«……»
Лелия нахмурилась в странном настроении.
Совсем недавно Леля убежала оттуда одна, глядя на тот пейзаж.
Конечно, оказалось, что Оскар тайно следил.
[В любом случае, я думал, что никогда не вернусь, не говоря уже о том, чтобы вернуться в одиночку.
Но это необходимо хотя бы один раз.]
Прекращение отношений, увидев императора Персея лично.
Невыполнение этого требования повредит Герцога Супериона.
Поэтому ей пришлось идти лично.
Ей повезло, что рядом с ней были друзья. Она чувствовала себя успокоенной, как будто получила тысячи солдат.
[Они всегда поддержат меня, что бы я ни делал.]
Леля прошла через столицу с такой твердой душой.
Однако, как только они пересекли границу столицы, выражение ее лица исказилось.
Там стояли рыцари, которые по приказу императора приветствовали ее.
«Добро пожаловать в Имперский город. С этого момента мы будем сопровождать вас.
Человек, который казался лидером, сказал, согнув одно колено.
Рыцари Супериона, сопровождавшие лошадей, выглядели чопорными.
Намерения императора были ясны.
— Вы пытаетесь сделать так, чтобы его увидели все в столице.
Но она не понимала, почему он это делает. Она действительно не хотела понимать.
— Спасибо за услугу, но все в порядке.
После того, как Леля категорически отказалась, они погнали лошадей вперед, как и прежде.
Таким образом, рыцари Супериона взяли на себя инициативу и повели группу к Императорскому Замку.
В конце концов рыцари отвергнутого императора были вынуждены последовать за ними.
***
Под руководством самых искренних слуг они остались в Императорском замке.
Леля, вошедшая в свою комнату, напрасно смеялась.
Небольшая пристройка в Императорском дворце была роскошно украшена.
А внутри висела большая картина…
— Это портрет моей мамы.
Это был портрет, которого она никогда раньше не видела.
На картине ее мать была одета в яркую одежду и изящно улыбалась.
Это была улыбка, которая выглядела такой счастливой.
Именно в этот момент она задумалась, почему картина висит здесь.
Леля не могла оторвать глаз от матери на снимке.
Через некоторое время она услышала стук.
Когда разрешили войти, внутрь вошли две служанки. Они говорили очень вежливо, сказав ей проинструктировать их о том, что ей нужно, пока у нее не будет преданной горничной.
После этого пришел дядя Кариус.
«Лелия».
Он спросил глазами, готова ли она.
Леля слегка кивнула головой.
Возможно, из соображений вечеринки комната для гостей, где остановились ее дядя и друзья, находилась недалеко отсюда.
Кариус, некоторое время разглядывавший портрет, висевший над спиной Лелии, после этого пришел в себя.
И он потянулся к Лели.
«Пойдем.»
— Да, дядя.
Пора было идти к императору Персею.
Возможно, из-за напряжения у нее как будто вспотели руки.
В прошлый раз она была одета как мужчина и приветствовала императора в одиночестве как сэр Рэймонд.
Но сейчас…
Леля вместе с дядей направилась в гостиную и посмотрела на свое отражение в стеклянном декоре в прихожей.
В отличие от прошлого раза, когда она изменила цвет волос и глаз с помощью алхимии, чтобы скрыть свою личность, у Лелии были полностью серебристые волосы.
То же самое было и со светлыми зелеными глазами, которые напоминали ее мать.
«Сюда.»
Слуга, остановившийся у большой двери, осторожно сказал: Затем он постучал в дверь, сказав, что сообщит об этом Его Величеству.
Скрип
Вскоре дверь открылась.
Лелия крепко сжала руку дяди и направилась внутрь.
Теперь стало реальностью, что она собиралась встретиться с императором.
Леля медленно вошла в дверь.
«……»
И она встретила императора Персея, стоящего у окна.
Стоя спиной к свету, он выглядел точно так же, как она видела его в прошлый раз.
[Нет, я думаю, что он похудел еще немного.]
«Прошло много времени.»
Первым заговорил Кариус. Однако Персей не отводил взгляда от Лелии.
Как закаленная каменная статуя, он просто тупо смотрел на Лелию.
Кариус немного подождал, потому что мог понять, что, должно быть, творилось у него в голове.
Как будто Елизавета, которая умерла, вдруг вернулась живой. Понятно, что он был удивлен.
— Лелия, я отойду на минутку.
— Да, дядя.
Кариус избавился от беспокойства благодаря спокойному поведению Лелии. Он вышел из гостиной.
«… Садиться.»
Персей, открывший рот спустя долгое время, казалось, едва пришел в себя.
Леля села на то же место, что и в прошлый раз. Вскоре сбоку вышел слуга.
Глядя на дымящуюся чашку, Леля молча терпела.
Персей уставился на лицо Лелии.
Однако Леля, никогда не обращавшая на него внимания, была хладнокровна и грустна.
— …Лелия.
«Да ваше величество.»
Он едва назвал ее имя, но Леля ответила очень спокойно и посмотрела на него.
Как будто с ней ничего не случилось; как будто ей приказали.
Лоб Персея был наморщен из-за такого отношения.
‘Как ты можешь это сделать? Как ты можешь смотреть на меня и делать вид, будто все в порядке? Я ожидал, что ты будешь плакать и обижаться.
Я знал, что ты рассердишься на меня за то, что я так тебя бросил, и почему я тебя не узнал. Я решил, что приму любой гнев и обиду, которые ты излил…
Ожидания совершенно не оправдались.
В выражении лица Лели не было ни обиды, ни гнева. У нее не было чувств.
— …Ты не винишь меня?
«Я был обижен».
«…»
Это означало, что больше нет.
Персей выдохнул с ужасным видом.
Его сердце было горячим, как будто оно попало в адское пламя.
«Когда… Когда ты узнал об этом? С каких это пор ты знаешь?
«……»
— Когда герцог Суперион сообщил вам об этом?
Лелия оторвала взгляд от чашки и посмотрела на императора.
Это было странно.
В отличие от прошлого раза, было ли это потому, что она столкнулась с императором Персеем как со своим первоначальным совершенным «я»?
Ей было интересно, каково это…
Все было не так плохо, как она думала.
Лелия медленно открыла рот, глядя на Персея, который неправильно понял.
Она совсем не хотела лгать. Скорее, она хотела рассказать ему все факты.
Правда.
«С начала…»
«Что?»
— Я знал это с самого начала.
«… С начала? Если с самого начала…»
Персей выглядел так, словно не понял.
Леля решила по-доброму объяснить.
— Если быть точным, я знал это с семи лет.
«……!!!»
Выражение лица Персея застыло от удивления.
Это был совершенно неожиданный ответ.
Замёрзнув на долгое время, он резко выдохнул. Затем он спросил с сердитым взглядом: «Как? Но… Почему ты не сказал мне, когда впервые встретил меня? Почему?!»
«… Вы думали, что я дочь принцессы Ирис. Если бы я вдруг открыл это… Вы бы поверили мне?»
— спокойно ответила Леля.
Персей покраснел, как будто его осмеяли.
Лелия была права.
— Да я бы вообще в это не поверил.
Сам Персей знал, сколько правды было в этом утверждении.
В то время было много ненависти и враждебности к ее младшей сестре, принцессе Ирис.
Но но…!
«В то время я бы не поверил… но если бы ты продолжал расти в Императорском замке, я бы поверил. У вас такая похожая внешность. Я уверен, вы заметили!
«……»
Это было вынужденное молчание. Чтобы оставаться максимально спокойной, Лелия тихо вздохнула.
Однако было трудно сохранять самообладание в конце следующих слов императора.
«Почему ты убежал? Почему? Так опасно за пределами Императорского замка. В таком возрасте и без страха! Что, если что-то случилось?!!!»
Она не собиралась отвечать, она просто собиралась рассказать ему факты.
Она не могла не рассмеяться над этим.
***
