Несколько дней спустя…
Тук-тук
На стук в дверь император Персей сказал: «Войдите».
«Ваше величество, я должен сказать кое-что срочное…»
Суха входила внутрь особенно осторожно. Как бы подтверждая, в каком состоянии находился император Персей.
Он поспешно решил отдохнуть по предложению императрицы, но была и другая причина, по которой он приехал сюда.
На первый взгляд, это должно было восстановить его здоровье. На самом деле, это должно было найти следы Лелии, которая провела свое детство в храме. И наконец…
— Все в порядке, подойди поближе.
«Да ваше величество.»
Суха подошел ближе, словно почувствовал облегчение.
В этот момент у императора Персея закружилась голова.
«Ты жук, который даже не узнал собственного ребенка».
Голос мертвого Лидия начал появляться. Этот голос был сигналом.
«Я был спасителем, который спас вашу дочь. Почему ты убил меня? Ты убил своего брата? Тебя никогда не простят, даже если ты умрешь!»
Послушав этот жуткий голос некоторое время, появилась фигура мертвого Лидия. После этого он ничего не мог вспомнить. Услышав отчет рыцаря, он сказал, что его глаза стали синими, и он владеет мечом.
Это было похоже на чистое безумие.
Последней причиной, по которой он приехал сюда, была встреча с верховным жрецом и лечение от безумия. Возможно, он не сможет вылечиться, но сначала ему пришлось позвать на помощь.
После последнего разговора с Лелей у него начались галлюцинации и видения.
Подчиненный осторожно приблизился и взглянул на состояние императора.
Персею удалось ясно понять его мысли.
«Что происходит?»
«Ну, был странный отчет. Это такой странный отчет, я пришел, потому что решил, что должен сообщить об этом вашему величеству.
«Скажи это».
«…Здесь есть солдат, который сказал, что видел принцессу Лелию».
— На кого он смотрел?
Император Персей смог прогнать галлюцинации мертвого Лидия в тот момент. Новость была такой смешной.
«Принцесса Лелия».
«… Что?»
Лелии не могло быть здесь. Лелия остановилась в Имперском городе Аурария. В безопасности рядом с Кариусом.
«Вы слышите всякую чушь».
Пока Персей был ошеломлен, Суха тоже неловко сказала:
«Я услышал это и спросил, не ошибся ли он… но внешность принцесс, описанная солдатом, похожа на настоящую. Я сообщаю об этом на всякий случай».
«……»
Император Персей на мгновение задумался.
В настоящее время по Имперскому городу, столице Аурарии, уже распространилась новость о том, что Лелия исчезла. Однако императрица помешала донести известие до императора. На первый взгляд, причина заключалась в том, что это сильно потрясло бы уехавшего в отпуск императора. Но внутренняя история была другой.
Императрица подумала, что это шанс. Лелия была помехой для власти во многих отношениях. Именно сейчас было выгодно лишить ее существования и отправить в другую империю. Таким образом, она не позволяла императору получать новости как можно позже, узнавая только тогда, когда это было неизбежно.
Император, не подозревая об этом факте, сузил глаза. Он был неуверен.
— Где он видел Лелию?
«Это было недалеко от леса. Солдат, похоже, стал свидетелем этого во время тайной встречи с женщиной в деревне».
«Один?»
— Нет, это был мужчина с темно-серебристыми волосами.
Слова сморщили лоб Персея. В то же время чье-то лицо пришло ему на ум. Наследный принц империи Хрейсвельг.
На мгновение он почувствовал нетерпение. Возможно, солдат подумал, что это может быть настоящая Лелия. Он начал готовиться к выходу.
***
Персей взял несколько рыцарей сопровождения и направился в лес, где солдат видел Лелию.
Лес был маленький и тихий. Это был широкий лес, но местность ровная, так что поиск не составит труда. Он разделил эскорт, чтобы осмотреться. Затем он пошел в одну сторону с одним эскортом.
«Убийца».
Это было тогда.
— Ты убийца, убивший спасителя твоей дочери.
Это началось снова. Голос мертвого Лидия стал насмехаться и беспокоить его. Персей остановился и коснулся его головы.
— Ваше величество, вы в порядке?
Когда он оглянулся на эскорт, мертвый Лидиос наложился на лицо рыцаря.
«Ваше Величество…»
«Элизабет, это он убил ее, а не я».
«Нет…»
— И он пытался убить вашу дочь. Он так же хорош, как зверь».
«Ни за что!»
Взгляд императора Персея внезапно изменился.
В одно мгновение он вытащил меч и замахнулся им на рыцаря сопровождения. Рыцарь, которому удалось избежать меча, быстро начал убегать. Это было из-за заказа, который он получил несколько дней назад. Если глаза императора Персея внезапно изменятся, бегите как можно скорее. Затем соберите рыцарей и сопровождайте волшебника, чтобы навестить его.
Следуя полученным инструкциям, он быстро вернулся в свою роту. Рыцари, рассеявшиеся по лесу, должно быть, уже ушли далеко, но они были довольно близко. Он должен был привести туда оставшихся рыцарей и волшебников. До тех пор он только надеялся, что император Персей ни с кем не встретится. Потому что император, охваченный безумием, вырубает все на глазах.
***
«Брат, зачем ты меня убил? Плохой брат…»
«Стой, стой!»
— Знаешь, что сказала мне твоя покойная жена? «Мне не нужен муж, который не признает своего ребенка».
Насмешливое лицо Лидиоса отчетливо возникло перед ним. Персей взмахнул мечом, чтобы избавиться от иллюзии.
Ух!
Лидий, расколотый пополам мечом, появился сзади.
— Ты слышишь этот голос?
— Персей… Как ты можешь не узнать нашу дочь?
Голос его умершей жены начал появляться. Лицо Персея исказилось от боли.
В одно мгновение все вокруг превратилось в полыхающий огонь. Он видел, как перед ним горит здание. Там умирала его жена. Персей побежал прямо в здание сквозь пламя. Но обстановка снова изменилась.
Имперский кабинет.
Дверь открылась, и кто-то вошел. Он увидел маленькую девочку. Это было, когда он впервые встретил юную Лелию. Когда он впервые увидел ребенка, он должен был обнять ее, как только смог.
— У тебя глаза, как у того мужчины.
Вопреки его нынешнему разуму, из его рта вырвался холодный голос.
«Возьми ее обратно».
Вот оно.
Он не узнал дочери, не обнял ее ласково и холодно оттолкнул. Глаза Лели, уже тогда все знавшие, выглядели несколько пустыми. Во взгляде ребенка промелькнули обида и раненые глаза. Ее сердце было разбито.
«Я покажу вам, когда ваша дочь была моложе».
Он снова услышал голос Лидиоса.
Пейзаж перед ним снова изменился.
«Никогда нельзя быть пойманным на том, что ты женщина. Ты понял?»
«Да ваше величество.»
Это был грязный и тощий ребенок.
Маленькая Лелия стояла на коленях перед Лидиосом, который был в одежде императора.
Она кивнула, торопливо подбирая и съедая еду, приготовленную на полу, как собака.
«Спасибо, что накормили меня вкусной едой, Ваше Величество. Я сделаю все, что ты мне скажешь!»
— радостно сказала маленькая Леля и улыбнулась.
Лидиос, стоявший перед ней, повернул голову. Глядя прямо на Персея, он пожал плечами, наблюдая. Его улыбающееся лицо было похоже на дьявола.
«Я накормил вашу дочь, уложил ее спать и спас ее. И ты убил меня? Хм?»
«Стоп… Стоп…!»
«Ваша дочь жила как нищенка… А вы как?»
Сцена снова изменилась.
Перед ним стояла юная Юлианна, у которой было бледное лицо и две красные щеки.
«Папа…»
Это был первый раз, когда она назвала его папой. Юлианна подошла к нему с прекрасным голосом. Он поклялся защищать этого ребенка до конца жизни. Она вовсе не была его кровью, но все же он заботился о ней и любил ее, как если бы она была его собственным биологическим ребенком.
«О, боже мой. Ты выглядишь таким счастливым.»
Лидий с восхищением усмехнулся.
Сцена снова изменилась.
Это была небольшая башня Императорской крепости, где жила Лелия.
Это была ночь с большой полной луной и исключительно сверкающими звездами.
«Чтобы есть и спать спокойно, нося при этом имя убийцы, убившего мою мать! Разве это не слишком несправедливо?»
— Кроме того, ты собираешься навредить Джулианне? Ты знаешь, какое наказание тебя ждет, если ты осмелишься навредить имперской принцессе?
— кричали юные Седрик и Демиан, наблюдая за Лелией. Рядом с ними стояла Юлианна, которая стояла спокойно.
Перед ними была Леля, которая была в потрепанном состоянии.
«Идите сюда. Дочь убийцы».
— Подойди сюда, встань на колени и извинись. Вы заслуживаете того, чтобы с вами поступили по имперскому закону, но если вы искренне попросите прощения, мы спасем вам жизнь.
Леля упала на колени, потому что у Юлианны была небольшая царапина.
— Прости, моя принцесса.
Прости, принцесса…
Мне жаль…
Извини…»
Маленькой Леле приходилось бесконечно повторять слова, пока она не потеряла голос.
Встал на колени и склонил голову, угрожая Седрику и Демиану. Она бесконечно извинялась, ударяясь лбом об пол. Трое маленьких детей рассмеялись, увидев это.
Маленькая Леля терпела смех троих детей, хихикавших у нее над головой, и все время, как попугай, повторяла свои извинения.
Сердце Персея было разорвано.
«Уххх… Уррррррррр…. Стой, стой!..
Персей упал на колени, потеряв силы. Он рыдал на полу.
«Пожалуйста остановись.»
— Ты все еще собираешься винить меня в убийстве твоей жены? Если вы хотите обижаться, разве вы не должны винить себя?» — насмешливо прошептал Лидиос.
Взгляд Персея изменился. Если бы его жена не умерла… Даже если бы выжила только его жена. Чтобы его жена спасла своего ребенка, она не стала бы просить принцессу Айрис позаботиться о ее ребенке.
Если так… Если так… !
Его глаза расширились от ненависти. Персей снова начал владеть своим мечом. Он рубил и рубил иллюзию Лидиоса. Потом декорации снова сменились, и появилась Леля, уже ставшая взрослой.
Леля холодно посмотрела на него и сказала: «Мне не нужен отец».
— Нет, я…!
«Так было всегда, и так будет всегда.
После того, как я встретил Ваше Величество… я встал на колени и помолился. Я ненавижу голодать. Я не люблю голодать. Я ненавижу жить, снова поедая землю… По той же причине я сбежал из Императорского замка.
Это место для меня как ад. Ты все еще хочешь, чтобы я остался здесь?
Обиженные глаза Лели проследили за ним.
Персей начал убегать. Он бежал от обиды, которая его преследовала. Он бежал как сумасшедший и увидел маленькую хижину. Ох уж эта хижина. Та маленькая хижина в Императорском замке, куда с нежностью входила и выходила его покойная жена. Он вспомнил день из прошлого.
«Почему вы продолжаете приходить сюда, оставив позади огромный и великолепный Императорский замок?»
«Да, это хорошее место, чтобы учиться тайком…»
Элизабет хмыкнула и посмотрела на него. Увидев ее лицо, его мягкие эмоции возросли.
Молодой Персей улыбнулся своей пухлой жене и сказал: «Все хорошо, я помолчу».
Внезапно прошли годы, и на ум пришел еще один день.
«Зачем ты пошла в эту хижину? Как ты смеешь? Как вы нашли это место?! Принцесса Ирис рассказывала вам об этом, когда вы были молоды? Это место…!»
В этой самой избе он угрожал юной Леле, спрашивая, зачем она туда пошла.
«Это… родословной Ирис некуда было деваться. Ответьте мне. Почему вы туда пошли?»
«Эм, мне нечего есть… Так что…»
«Что?»
«Я так голоден… Я пошел, чтобы найти что-нибудь поесть. Но я ничего не украл! Я просто посмотрел и сразу же вышел!»
Персей открыл дверь в хижину.
Если бы все было сном, если бы он мог повернуть время вспять.
Когда дверь хижины открылась, казалось, что его жена, погруженная в свои исследования, найдет его и улыбнется. Да, если бы он мог начать все сначала… Однако, когда он открыл дверь и вошел, все, что он мог видеть, было иллюзией Лидиоса.
«Теперь тебя наказывают за то, что ты собственноручно убил своего брата».
«…Стой, стой!»
Он без колебаний взмахнул мечом.
***
