(Лидер Анклава Темной Секты, POV)
Я заерзала, нетерпеливо пощипывая пальцами край плаща.
Я выставил часовых на дороге со вчерашнего вечера на случай, если группа, за которой мы охотились, решит пройти сюда под покровом темноты, но сообщений о таком происшествии не поступало.
Это означает, что группа еще не прошла здесь, и даже если они тратят свое чертовски приятное время на путешествие, они уже должны быть здесь.
Тем не менее, мы не видели ни шкуры, ни волоса от них с тех пор, как устроились ждать здесь по утрам.
Остальные уже сходили с ума от необходимости сохранять свое скрытое положение в течение нескольких часов без каких-либо событий, и я тоже был близок к этому состоянию.
Серьезно, где, черт возьми, наша цель?!
Знаешь, как больно просто стоять здесь и ничего не делать несколько часов, а?!
Если бы он был достаточно тактичен, он бы уже давно явился и позволил бы нам его трахнуть!
Черт, если я до него доберусь, я…
Огромный взрыв пронесся по лесу, отбросив большинство из нас на землю от ударной волны.
«Босс! Наша база!» — крикнул один из моих подчиненных, указывая туда, где из-под полога леса тянулся столб дыма.
— Мы поставили там двух часовых, верно? Я попросил.
Мой подчиненный кивнул.
Я выругался себе под нос, внутренне надеясь, что это просто два идиота, готовящие что-то не так или что-то в этом роде, но я уже знаю, что дым и взрыв такого размера не могут быть вызваны какими-то незначительными проблемами с приготовлением пищи.
Я собрал всех, чтобы они отступили на нашу базу, наша текущая миссия по охоте на этого маленького ребенка отложена для более важного кризиса.
Около семидесяти человек поспешили обратно в лагерь, обнаружив там полный беспорядок.
Все это место выглядело так, будто его пронес торнадо, разбрасывая все вокруг, прежде чем на его останки обрушился огненный дождь.
Единственной причиной, по которой никто из нас не двинулся вперед, чтобы попытаться потушить пожары, была маленькая фигурка, сидевшая поверх двух мертвых тел часовых, с улыбкой, растянувшейся от уха до уха на его лице.
Я сразу узнал в нем ребенка, которого мы должны были убить.
«Ищет меня?» — спросил он, улыбка не сходила с его лица.
В эту долю секунды мы все знали, что нужно делать.
Как практикующие темные секты, все остальные наши враги. Если нормальный Практик знает о нашем существовании, то в конце концов выживет только одна сторона.
Все мы находимся в Темной Секте по разным собственным причинам, будь то власть или, может быть, даже какая-то отчужденная вера в то, что все, что мы делаем, делается для большего блага. Какими бы ни были причины, мы были отвергнуты «нормальным» обществом Практикующих и были вынуждены стать изгоями.
Если этот ребенок расскажет, что здесь был анклав Темной секты, все практикующие в этом районе обязательно нападут на нас и сотрут с лица земли.
Конечно, мы могли бежать, но это означало бы оставить все, что мы здесь нашли, а это было неприемлемо.
Открытие, которое мы здесь сделали, не может попасть в чужие руки.
Я хлопнул в ладоши, в то время как другие так же готовили свои собственные Техники, намереваясь прикончить ребенка прямо здесь и сейчас.
В этот момент никто из нас не сомневался, что ребенок может быть сильным Практикующим.
Если ребенок и был удивлен нашими действиями, то на его лице это никак не отразилось.
Наоборот, это только сделало его улыбку шире.
«Даже не приветствие? Как грубо. Я даже поприветствовал последнюю группу Темной Секты, с которой столкнулся, прежде чем убить их, понимаете? Было бы достаточно простого «привет», не так ли?»
Этот паршивец!
«Темное пламя!» — крикнул один из моих подчиненных, метнув в него струю черного пламени.
Ухмылка мальчика превратилась в ухмылку, когда он взмахнул рукой по дуге, направляя струю пламени от себя к группе неосторожных членов Темной Секты, сжигая их дотла.
«Вы должны сделать лучше, чем это».
Некоторые из нас взревели от ярости, посылая к нему свои Техники, намереваясь стереть его с лица земли.
Проклятые дураки! Если он смог отразить одну из наших Техник, что мешает ему отразить все остальные обратно на нас?!
Словно прочитав мои мысли, малыш просто ухмыльнулся мне, прежде чем исчезнуть с того места, где он был, избегая всех использованных Техник, которые обрушились на то место, где он только что был.
«Иллюзия?» Я услышал бормотание одного из моих подчиненных.
«Правильно», — ответил голос рядом с ним, как раз перед тем, как ледяное копье пронзило его грудь.
Этот подчиненный задохнулся и вцепился в грудь, рухнув на землю кучей.
«Хм… Я действительно думал, что на нем была написана какая-то форма Техники защиты… Думаю, она была слабее, чем я думал?» – прокомментировал мальчик, с интересом осматривая труп.
Холодная капля пота скатилась по моему затылку.
Он только что убил Му Тоу, который предположительно обладал самой высокой защитной Техникой среди всех нас. Говорят, что его Техника даже могла блокировать прямую атаку Мастер-уровня.
И его ледяное копье просто пробило эту защиту, как тофу?
«Эй… Просто чтобы удостовериться», — парень дернул меня за рукав. «Ребята, вы действительно являетесь Практиками Темной Секты, верно? Мне было бы плохо, если бы я случайно убил группу самозванцев».
Мысль отрицать этот факт пришла мне в голову на секунду.
— Я просто шучу, — рассмеялся Малыш. «Я уже знаю, что вы, ребята, практикующие темную секту. Так что просто умрите».
Я почувствовал, как порыв ветра пронесся мимо меня.
Жертвенный браслет, который я носил на правом запястье, сломался.
Это было что-то, что однажды могло поглотить смертельный для меня удар ценой того, что оно разбилось после этого.
Вокруг меня другие практикующие Темной Секты начали безжизненно падать на землю, их головы были оторваны от тел.
— О? Ты это заблокировал? Интересно… — Малыш почесал рукой подбородок.
Если я сейчас ничего не сделаю, я точно умру!
Мне удалось понять только часть вызова, а не часть подчинения, но это нужно сделать в этой ситуации!
Я вытащил фиолетовый шар из моего собственного кольца для хранения, это была главная причина, по которой мы оставались здесь в первую очередь.
Случайно найдя эту сферу в каких-то безымянных руинах много лет назад, я обнаружил, что она связана с камнем призыва, врытым в землю на этой самой поляне.
Используя все, что было в моем распоряжении, я собрал экспедиционную группу из Секты и сформировал здесь анклав для ее изучения.
Мне даже пришлось склонить голову перед каким-то драконом, чтобы отвлечь от нас внимание, пока мы были здесь, как унизительно!
По крайней мере, эта пара торговцев, отец и сын, были достаточно коррумпированы, чтобы вести с нами дела, так что с поставками проблем не было. Но если подумать только из-за минутной жадности мы приняли их просьбу убить этого ребенка, то наша тяжелая работа будет совершенно бессмысленной.
Спустя месяцы самоотверженных исследований мне, наконец, удалось обнаружить вызывающую часть камня. Мы не пытались призвать то, с чем был связан камень, поскольку я все еще не мог гарантировать послушание того, что было призвано.
Судя по надписям, которые мне удалось расшифровать, это должно было быть исключительно сильное существо, которого обычные люди едва ли могут понять.
К сожалению, у меня сейчас нет выбора. Этот ребенок был слишком опасен, чтобы оставлять его в живых, меня, вероятно, убьет призванный монстр, но и ребенка тоже.
Впустив свои Кварки в сферу, я снял с нее печати и мысленно соединил ее с каменной надписью, с которой я познакомился за последние несколько месяцев.
И шар, и камень, спрятанные под обломками палатки, начали светиться жутким фиолетовым цветом, мальчик выглядел слишком удивленным, чтобы что-то предпринять.
Портал немедленно открылся над камнем, щупальца разрывали пространство, чтобы вырваться из этого портала.
Портал медленно расширялся, когда гигантский, черный, сочащийся, слизистый, многоногий, стоглазый монстр с щупальцами вытащил себя оттуда, откуда пришел.
Эта штука пугала даже меня.
Одного его присутствия было достаточно, чтобы повергнуть меня на колени, воздух загудел от его силы, даже пламя тут же погасло от одного его присутствия.
Воздух стал тяжелее, и все выглядело темнее, мне пришлось заставить себя не забывать дышать, прежде чем я потерял сознание.
Несомненно… Нечто подобное, без сомнения, могло привести к полному разрушению нашего мира.
Единственное, о чем я жалею, так это о том, что мне не удалось увидеть это.
«О, только не ты! Почему здесь для тебя вообще есть призывающий камень?!» Я услышал, как мальчик вскрикнул от отчаяния.
Подожди… Малыш знает, что это за штука?
Только кто он, черт возьми?
