(Брэндан POV)
Последнее, что мы ожидали, это то, что Хозяин слуха был заперт Донгами.
Я почти подумал спросить, почему Мастер просто не вырвется из того, во что его заперли донги, но тут я вспомнил, насколько великодушным был Мастер, и отказался от своего вопроса.
Эти собаки Донг определенно воспользуются благосклонностью Учителя.
Я слышал, что Донгам удалось создать солдат, способных аннулировать Техники, так что они могли создать нечто большее, чем это, и аннулировать Техники Мастера, а также поймать Его в ловушку.
Но рассуждения об обстоятельствах Учителя не принесут пользы, важнее то, что нужно делать сейчас.
«Я… вообще не чувствую Мастера. Моя телепатия тоже не доходит до Мастера», — сказала нам Манами, явно расстроенная.
Гуйин стиснула зубы: «Донги, должно быть, улучшили свои навыки в противостоянии Практикующим. Должно быть, поэтому они были так уверены в том, что снова сразятся с нами после того поражения».
Дяо Чан задохнулся: «Значит ли это… Хозяин…»
«Нет, моя жизнь связана с Мастером Линем. Если он умрет, я тоже умру», — сообщил нам другой голос.
Мы повернулись и увидели Софию, появляющуюся из тени, выражение ее лица было таким же мрачным, как и наше.
Никто из нас не задавался вопросом, почему она здесь, мы уже знали, что она была нашим союзником по крайней мере в этом.
Гуйин кивнул: «Тогда Мастер пока в безопасности… Можем ли мы как-нибудь извлечь Мастера оттуда?»
Лянь Ли покачала головой: «Если мы не знаем, где держат Учителя… Мы бы даже не знали, с чего начать поиски».
— А ты не думаешь, что ты тоже знаешь, где Хозяин? — спросил я Софию.
Она покачала головой: «Мастер Лин не позволяет мне узнать его местонахождение. Поэтому, к сожалению, я не могу знать его текущее местонахождение».
Манами нахмурила брови: «Даже я не чувствую Мастера… Есть ли другой способ найти Мастера?»
Элария достала из сумки маленькую коробочку: «Перед тем, как Онии-сама ушел, я дала ему браслет, который мог бы как-то отслеживать его. Если браслет находится близко к этому трекеру, лампочка здесь будет мигать. Чем ближе браслет, тем быстрее он будет мигать».
Лянь Ли кивнул: «Полагаю, это лучшее, что у нас есть сейчас. Мы воспользуемся этим, чтобы спасти Мастера».
Дяо Чань почесала подбородок: «Но зачем им вообще хотеть заключать Мастера в тюрьму?»
Как только эти слова сорвались с ее губ, раздался стук в дверь, прежде чем в комнату вошла Альфа.
«Верховные жрицы, Ваше Величество… Посланник из Дуна…»
«Посреди ночи?» — спросил сбитый с толку Гуйин.
«Да, Ваше Величество. Насколько я могу предположить, этот посланник ждал в городе некоторое время и, скорее всего, пришел к нам после того, как узнал об уходе Мастера».
«Я встречусь с ним в тронном зале и созову всех на экстренное совещание. Посмотрим, что скажут псы Донг».
Альфа поклонилась и ушла выполнять приказ.
София кивнула нам: «Я вернусь и расскажу другим слугам о ситуации».
Тени сошлись на ней и окутали ее темной пеленой, женщина исчезла прямо перед нами, когда тени рассеялись.
— Эээ… Мне тоже нужно переодеться… А я только что устроилась в этой пижаме… — простонала Гуйин.
Это, наверное, моя реплика.
— Тогда я пойду прогуляюсь. Увидимся в тронном зале, — предложил я, тактично выходя из комнаты..
«Позвольте мне сопровождать вас, верховный жрец Брендан», — предложила Бета, шагая рядом со мной.
Я кивнул ей, прежде чем мы вдвоем вышли из комнаты, закрыв за собой дверь.
«Это было давно, верховный жрец Брендан», — поклонилась Бета, ее кошачьи уши слегка подергивались.
«Действительно так и есть. Кажется, я не видел вас, ребята, с тех пор, как мы с Учителем провели отпуск на пляже. Я вижу, вы четверо сейчас работаете у Гуйина?»
«Это была идея верховной жрицы Дяо Чан, чтобы переместить нас сюда для ее защиты. Мы уже интегрируем наших членов во двор после того, как очистили еретические дворянские дома. Я считаю, что семья верховного жреца Брендана тоже сыграла в этом большую роль».
Я кивнул: «Я в курсе».
После того, как моя семья узнала, что я уже был частью этого, у них не было причин скрывать от меня свое участие.
Даже мой старший брат, который пропал без вести, вернулся. Темная Секта заперла всех рыцарей, которые были против их захвата, и заменила их подделками.
К счастью, они оставили их в живых, чтобы использовать в качестве заложников, а не убивать, как королевскую семью.
Со старшим братом Василием, заботящимся о семье, я могла полностью посвятить себя Учителю, не беспокоясь.
— Так были ли проблемы с теми Благородными Домами? Они ведь не выдержали чистку лежа? Я попросил.
«Конечно, нет. Более сговорчивых мы просто тщательно перевоспитали, прежде чем позволить им вступить в наши ряды. Менее сговорчивых, однако… Что ж… Есть причина, по которой меня обучали убийствам, верховный жрец Брендан».
«О, я знаю. Никто не знает, что это мы, верно?»
«Бесследно исчез ночью. Естественно».
Я взглянул на нее: «Кстати говоря… Значит ли это, что весь совет министров теперь наши люди?»
Она кивнула: «В значительной степени. Было несколько Домов, которые уже были верны короне, поэтому нам просто нужно было послать несколько человек, чтобы рассказать им, кому из них следует поклоняться».
«Понятно… Как на самом деле поживает моя семья?»
— Твой отец теперь один из министров. Точнее, министр внутренних дел. Твой старший брат все еще рыцарь в рыцарском корпусе, и другие твои братья и сестры также заняли административные должности во дворце.
«Хм, я не знал об этом конкретном фрагменте. У них все хорошо?»
«Да, это так, верховный жрец Брендан. В конце концов, они знают, кому именно они служат».
Рад слышать, что моя семья тоже всем сердцем поддерживает нас.
Я выбрал длинный путь к тронному залу, где состоится аудиенция с посланником, дав королеве и министрам достаточно времени, чтобы добраться туда до того, как я появлюсь.
Конечно же, мои старшие сестры и королева только что подошли к дверям, ведущим в зал для аудиенций, одновременно со мной.
Я отстал от них, Бета присоединилась к Альфе, Гамме и Дельте в шаге от нас.
— Хорошо погуляли, Брендан? Уговорил ее, да? Дяо Чан улыбнулся мне.
Я закатил глаза на нее и держал рот на замке.
Гуйин повернулся к нам лицом: «Пойдем?»
Мы кивнули ей в ответ, позволив ей пройти внутрь.
Там уже собрались все министры, примчавшиеся сюда по вызову королевы.
Шум в зале прекратился, как только мы вошли, все склонили головы и отдали стандартные приветствия с обычной молитвой Учителю.
«Отправьте посланника», — приказала Гуйин со своего трона, а остальные заняли свои места в конце комнаты.
В зал быстрыми шагами вошел высокий мужчина в очках, одетый, кажется, в крестьянскую одежду.
Если бы не официальная печать, которую он носил на поясе, я бы подумал, что он какой-то фермер, а не посланник Дуна.
«Королева Бэйяна, я несу послание от моего короля. Мы получили вашего посланника и не заинтересованы в вашем мире. Сдайте свою страну моему королю, и ваш народ будет пощажен».
Гуйин усмехнулся над ним: «Вы подорвете доверие между странами, подняв руку на нашего посланника?»
«Как я уже сказал, нас не интересуют ваши мелкие требования мира. Сдавайтесь, или вы обнаружите, что экспедиционный корпус, который был послан сюда раньше, меркнет по сравнению со всей мощью, которую мой король обрушит на вас, если дело дойдет до войны».
— Вернись и скажи своему проклятому королю, чтобы он вернул нам нашего посланника, прежде чем он сможет предъявить нам такие требования!
— Я так понимаю, вы не заинтересованы в сдаче?
Гуйин ударила кулаком по подлокотнику своего трона: «Вы, псы Донг, тронули кого-то, кого не должны были иметь! Если ваш чертов король хочет войны, мы дадим ему ее! И от нас не будет пощады!»
Посланник Донга ухмыльнулся: «Хорошо, тогда… У моего короля есть для вас подарок на случай, если вы не согласны…»
Он сунул руку под рукав и бросил в нее черный шар, к которому была привязана короткая веревка, которая загорелась.
Я был первым, кто среагировал, метнув в него флакон, стекло разбилось в воздухе и вспышка заморозила бомбу, прежде чем она успела взорваться.
Звук разбившейся о землю замерзшей бомбы вывел всех из оцепенения.
«Схватить его и бросить в темницу!» — приказала Гуйин, вставая со своего трона. «Настоящим я заявляю, что Бэйян сейчас находится в состоянии войны со страной Дун!! Они хотят войны? Мы дадим им ВОЙНУ!!»
