(Манами от первого лица)
Я был немного удивлен, что эта эльфийка Фрезия на самом деле не завела нас в ловушку. Впрочем, если бы она это сделала, это не имело бы значения.
Она провела нас по улицам города, эльфы с любопытством наблюдали за нами, когда мы проходили мимо них. Не было враждебных взглядов, а просто искреннее любопытство. Я полагаю, небольшая потасовка, которая у нас была с охранниками, не получила огласки.
Я заметил, что в отличие от людей, которые в основном относились к мужчинам как к слугам или гражданам второго сорта, с мужчинами-эльфами, по крайней мере, обращались нормально. Как домохозяйки, если хотите.
Хотя это не меняет моего мнения о них.
По пути туда к Фрезии подбежал мужчина-эльф и благоговейно склонил голову: «Старейшина Фрезия, совет собрался по твоему приказу».
«Энн… Спасибо за тяжелую работу. Вы можете вернуться к своим обязанностям».
«Спасибо, старейшина».
Эльф быстро скрылся из виду.
Фрезия свернула за угол и пошла к основанию дерева, где было построено самое большое здание.
«Была ли необходимость тянуть время?» — спросила Лянь Ли, немного недовольная тем, что нас заставили ходить здесь, чтобы выиграть для нее время.
«О, нет. Я просто подумал, что вы двое могли бы оценить красоту этого города, прежде чем мы отправимся туда, чтобы поговорить о таких удушающих вещах».
Лиан Ли повернулась ко мне и скривилась, отражая мои мысли о том, что нам просто наплевать на этот город.
Другое дело, если бы Учитель был здесь с нами.
Это маленькое насекомое только что осмелилось расспросить Учителя. Учитель был очень дотошным в обучении нас, даже в манерах.
Я помню, как Учитель усадил нас и провел целый день, обучая нас тому, как мы должны расставлять приоритеты в защите себя, а не незнакомцев!
Хааа… Прошел всего лишь день, а я уже скучаю по Учителю… Но, думая о том, сколько любви Он подарил нам прошлой ночью… Уфуфуфу~ Я надеюсь, что мы сможем закончить это быстро и вернуться, чтобы снова получить любовь Учителя!
«Вот мы и пришли. Возможно, это не так уж много значит для меня, но я искренне надеюсь, что мы сможем прийти к соглашению о том, чтобы этот город не был разрушен».
Лянь Ли улыбнулась: «Это просто. Дай нам фрукт, и мы отправимся в путь. Я не думаю, что это необоснованная просьба».
«Уфуфуфу~ Все именно так, как говорит моя сестра.
Эльф просто улыбнулся нам, прежде чем жестом указал на здание, приглашая нас войти.
Неудивительно, что здание было полностью деревянным, вход с высоким потолком, по обеим сторонам которого стояли два ряда охранников.
Посередине была даже расстелена красная ковровая дорожка, ведущая к парадным дверям в задней части коридора.
Я подавил желание закатить глаза на всю эту излишне грандиозную архитектуру.
Если он не был построен в честь нашего самого любимого Учителя, зачем вообще его строить? Если мы когда-нибудь решим обратить этих людей, это место будет первым, что мы изменим.
Охранники по бокам дверей двинулись, чтобы открыть ее, когда мы приблизились, предоставив нам доступ в своего рода аудиторию, где в центре полукруга стояла подиум.
Вокруг комнаты на высоких стульях сидели несколько эльфов, которые смотрели на нас сверху вниз, когда мы входили, предполагая, что их общество действует как своего рода олигархия.
«Старейшина Фрейя, спасибо, что направляете этих… Гостей… Вот…» — поприветствовала эльфийка в центре полукруга, глядя на нас явно не приветствующим взглядом.
Фрезия кивнула, прежде чем пройти в угол и сесть в одиночестве.
Я думал, что она могла быть очень важной, но, видимо, она не лгала, когда говорила, что не имеет здесь никакой власти. Если только ее сиденье не означало чего-то большего.
И Лянь Ли, и я поднялись на подиум, мы оба были не особенно рады тому, что кто-то, кроме Мастера, смотрел на нас сверху.
Ара, ара? Это напоминает мне о том, как Учитель смотрел на меня прошлой ночью, когда я стоял на коленях между Его ногами. Уфуфуфу~ Мастер точно знает, как любить нас даже в женской форме~
«Сейчас… Посетители снаружи…» — крикнула женщина, прерывая меня от этого приятного воспоминания. «Мы услышали вашу… просьбу. Вы должны понимать, что такой вопрос не в наших силах решить даже при нормальных обстоятельствах».
Лянь Ли скрестила руки на груди: «Вы говорите мне… что такое большое дерево приносит только один плод раз в тысячу лет? Что такого особенного в этом плоде?
Несколько эльфов начали возмущаться словами Лиан Ли, некоторые из них хлопали по столу и бросали в нее резкие слова.
«Как она смеет?! Кощунство!»
«Выбросьте их!»
«Она смеет плохо говорить о священном дереве!»
«Заставь их пожалеть об этом!»
«Охрана! Получите охрану!»
«ТИШИНА!»
Я повернулся и увидел, что Фрезия стоит на ногах и смотрит на остальных эльфов. Что было удивительно, так это то, что другие эльфы действительно выглядели наказанными и безропотно сели обратно. Кажется, она была важнее, чем показала, что смогла заставить их замолчать.
Или, может быть, она на самом деле просто очень, очень старая, и другие эльфы проявляют к ней почтение.
Одна из эльфийок кротко подняла руку: «Старейшина Фрезия… Вы сами видели, как дерзко…»
«Мои слова были настолько бесполезны, что вы отвергаете то, что я сказал ранее?» Она зарычала.
«Н… Нет! Вовсе нет, старейшина Фрезия!»
«Тогда всегда помни, что я говорил, и больше не повторяй ту же ошибку».
Попрощавшись, Фрезия снова села и кивнула нам.
Как бы мне не нравилось, как она оскорбляет Мастера, я весьма впечатлен тем, как она контролировала всю комнату.
Первая эльфийка откашлялась: «Хм… Как я уже говорила, дерево приносит только один плод каждую тысячу лет, потому что этот плод — кристаллизация мировой энергии. Любой, кто съест этот плод, получит навык, похожий на всеведение».
Ара? Значит ли это…
Мы с Лиан Ли повернулись, чтобы посмотреть на Фрейю, которая ответила нам торжественным взглядом: «Да, я съела плод тысячу лет назад. Так я узнала о вашей силе и угрозе, которую вы двое представляете. Я также знаю, почему вы хотите плод, но, как я уже сказал, у меня нет полномочий исполнить ваше желание».
Неудивительно, что эти эльфы кажутся такими послушными, даже если мы не показываем свою силу, Фрезия должна была знать о нас и предупреждать об этом остальных.
«Если вы уже знали о нашем прибытии, не странно ли, что вы не подготовились к нам?» — заметил Лянь Ли.
Она покачала головой: «Эта способность не работает таким образом. Я буду знать только то, что у меня есть желание узнать, и я буду получать информацию только об этом конкретном предмете. Я знала информацию о тебе только тогда, когда знала о твоем существовании. …Хотя весьма любопытно, что даже когда я пытался думать о твоем Мастере… Никакая информация не приходит мне на ум».
Хм, само собой разумеется, что попытка понять Бога выходит за рамки возможностей смертного.
Но, тем не менее, если она знала все, это означало, что замечание об Учителе также было расчетливым ходом с ее стороны, чтобы заставить нас сосредоточить наши мысли на Учителе.
Как бы мне не хотелось это признавать, мы танцевали у нее в ладонях.
Я посмотрел на эльфов, сидящих на приподнятых стульях: «Значит ли это, что у вас сейчас нет даже одного из фруктов?»
Эльфийка посередине покачала головой: «Мы знаем, что любой из вас может уничтожить нашу цивилизацию одним движением запястья, и мы пришли к выводу, что отдать вам плод — небольшая цена за наше дальнейшее существование. Но следующий плод не появится в течение следующего десятилетия или около того».
Фрезия кивнула: «И когда вырастет следующий плод, предыдущий потребитель фрукта потеряет эту способность всеведения. Все потребители фрукта занимают положение «старейшины» в нашем обществе и несут ответственность за защиту нашего народа от невидимых угроз. Пожалуйста, поймите, что мы решили лишиться нашей следующей тысячи лет безопасности ради вас…»
Лянь Ли слегка вздернула подбородок: «Все эти разговоры бессмысленны, если у вас даже нет ничего, чтобы дать нам. Есть ли другой способ получить плод, не ожидая еще десять лет бессмысленно?»
Фрезия закусила губу, прежде чем посмотреть на нас с противоречивым выражением лица: «Есть другой способ…»
Эльфы, сидевшие на высоких сиденьях, округлили глаза.
«Старейшина, нет! Это самый большой секрет…»
Фрезия стрельнула в нее взглядом, который тут же заставил эльфа заткнуться. — Хранить такую тайну уже бессмысленно, тебе не кажется?
«Но… Если… Если мы потеряем божью милость…»
«Просто доверься мне.»
Эльфы откинулись на стулья, позволив Фрезии продолжить.
«Дерево Вечных Небес на самом деле расцветает более одного плода каждую тысячу лет, но каждый раз мы получаем только один из них… Остальные охраняются Божественным Зверем, который…»
«Просто укажи на этого парня, и мы с ним разберемся», — перебила Лиан Ли.
Я усмехнулся: «Ваше всеведение уже должно вам сказать о результатах такой схватки, да? Вы же не будете говорить что-то хамское, мол, мы ему проиграем, да?»
«… Сюда…»
Уфуфуфу~ Кажется, нам пора идти на охоту на монстров~
