(Ария от первого лица) [Женщина-паладин]
*Предыдущий день*
«Дела идут гладко… Может быть, сегодня… Надеюсь на лучшее…»
Я немного отодвинулся вправо от своего места, пытаясь расслышать слова, которые моя добыча шептала своему спутнику сквозь шум обеденного зала гостиницы.
И Майкл, и я отметили этого сомнительного вида человека как члена Темной Секты, и мы отслеживали его действия в течение последних нескольких дней, пытаясь найти их базу операций.
Мы обыскивали город последние несколько недель, но без особого успеха, и этот человек был ближайшим к нам важным человеком, которого мы нашли.
Наша легенда для прикрытия нашего присутствия заключалась в том, что мы были парой, путешествующей по городу и подумывающей о том, чтобы поселиться в этом городе, таким образом, продолжительность нашего пребывания увеличилась.
Наши обычные доспехи были спрятаны вместе с остальным багажом, чтобы никто в городе не узнал о нашей истинной личности.
На данный момент мы узнали, что этот человек был довольно важным в их иерархии и встречался с разными людьми по всему городу, передавая что-то похожее на инструкции, написанные на свернутом пергаменте.
Благодаря Божьему благословению, та гостиница, в которой мы остановились, также находилась там, где сейчас останавливался этот человек.
Это говорит нам о том, что он либо не местный в этих краях, либо не планирует оставаться здесь надолго. Мы отслеживали всех, кого он встречал до сих пор, но те, кому он передал инструкции, вскоре после этого покинули город. Мы знали, что их база находится внутри города, поэтому эти люди, по крайней мере, не собирались возвращаться на свою базу.
Таким образом, мы были совершенно уверены, что он должен быть посредником, который общается с их начальством и теми, кто работает снаружи. Это означает, что он либо вступит в контакт с кем-то, кто пришел с базы, либо в конце концов вернется туда сам.
Прямо сейчас указанный человек разговаривал тихим шепотом за столом позади нас с таким же подозрительным человеком.
Это было самое близкое, что мы подошли к нему до сих пор, и содержание их разговора не внушало мне особого доверия. Какие дела шли гладко? Что сегодня происходит?
Майкл слышал их разговор и выглядел таким же озабоченным, как и я, но мы все равно сохраняли вид беззаботности, как будто не обращали внимания ни на что, кроме своей еды.
Я сделал знак рукой, говоря ему, что мы должны следовать за ним, как только он закончит, и Майкл кивнул мне.
Прошло около десяти минут, прежде чем подозрительный человек и его партнер встали из-за своих столиков и направились к задней части гостиницы.
Мы подождали еще немного, прежде чем встать и последовать за ними, изо всех сил стараясь выглядеть как можно незаметнее.
Держась тени, мы следовали за ними на безопасном расстоянии, чтобы не привлекать к себе внимания.
Вместо того, чтобы подняться к комнатам, они пошли еще дальше и вышли через боковую дверь, ведущую наружу здания.
Не желая их терять, мы ускорились и вошли в дверь вслед за ними, как раз вовремя, чтобы увидеть, как они сворачивают за угол к задней части гостиницы.
Мы быстро осмотрели окрестности и никого не обнаружили, поэтому бросили свое выступление и помчались за ними, остановившись на углу, чтобы заглянуть туда.
Темные люди отодвигали какие-то ящики, прежде чем скрыться за ними. Мы подождали минуту, но они так и не появились, поэтому мы двинулись как можно небрежнее к ящикам, по-прежнему высматривая любые неожиданные сюрпризы.
Посмотрев в том направлении, когда они исчезли, когда мы проходили мимо, мы нашли люк в земле, который, должно быть, был там, где они ушли.
Подумать только, вход на их базу был прямо у нас под носом с самого начала… Наша комната была буквально прямо над люком…
Майкл смотрел на меня, ожидая моих приказов.
«Возвращайтесь в нашу комнату и приготовьтесь. Затем мы напишем короткое сообщение, чтобы обновить наши выводы, прежде чем отправиться туда», — решил я.
Он кивнул в ответ на мой приказ, и мы поспешили обратно в нашу комнату в гостинице, чтобы сделать именно это.
Однако… Я никогда не знал, что нам никогда не удастся отправить сообщение.
Как только мы закончили надевать наше оборудование, весь город сотрясло землетрясение.
Совпадение того, что произошло такое землетрясение, и подозрительный парень, ушедший под землю, не ускользнуло от меня, и я быстро распахнул окна, чтобы выглянуть наружу.
Как только я это сделал, земля в нескольких футах от меня разверзлась, и из земли вышло гигантское щупальце, по размеру сравнимое с небольшим зданием.
Вдалеке из земли появлялись новые щупальца, как будто весь город был построен на гнезде щупалец.
Слева от меня раздался крик, и я оглянулся и увидел женщину, кричащую от страха.
А, я знаю ее. Эта женщина пришла сюда со своей сестрой, чтобы сделать покупки в городе. Раньше у нас с ними были вежливые беседы.
Как только эта мысль пришла мне в голову, пейзаж передо мной расплылся, и женщина, на которую я смотрел, исчезла, сменившись вытянутым щупальцем, которое врезалось в их комнату через окно.
Я ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как щупальце медленно отступает назад, в результате чего части здания отламываются и падают на землю внизу.
Подавив желание закричать, я молча закрыла окно и задернула шторы, обернувшись и увидев потрясенное лицо Майкла.
— Подвинься, — прошептала я, указывая на дверь.
Он молча кивнул, и мы медленно вышли из комнаты. Прямо сейчас надевание нашей брони казалось действительно плохим выбором из-за звенящего звука, который она издавала. Слава Богу-Основателю, этого было недостаточно, чтобы привлечь внимание этого монстра.
Когда мы спустились по лестнице, я понял, что что-то не так.
Везде было тихо.
Было явное отсутствие людей, кричащих или даже кричащих в тревоге, чего можно было ожидать, когда из земли вырвались гигантские щупальца.
Но, кроме далеких звуков разбивающихся о город щупалец, не было слышно никаких человеческих звуков.
Ответ почему стал ясен, когда мы дошли до нижней части лестницы.
Все, кого мы видели, перестали двигаться и просто смотрели в пространство, никто из них не реагировал на кризис, который происходил прямо сейчас.
Мы не успели узнать, что именно с ними происходит, как что-то толкнуло двери таверны прямо в этот момент.
Нечто оказалось гигантским монстром, похожим на крест человека, сросшегося со зверем с щупальцами.
У него была фигура человека, но вместо рук и ног у него была масса щупалец, а на лице отсутствовали какие-либо черты лица.
Я хотел вытащить клинок, но крик заставил меня остановиться.
Из столовой появилось несколько вооруженных мужчин с обнаженными мечами, глядя на монстра у двери.
О, это были наемники, нанятые из предыдущего города, которые сопровождали отсюда один из торговых караванов.
Они взревели и попытались атаковать монстра, но прежде чем они успели сделать даже шаг вперед, монстр пронзил всех мужчин щупальцами в голове.
Атака была настолько быстрой, что я даже не заметил ее движения.
Что было странно, так это то, что не было вообще никаких брызг крови, но мы поняли, почему, когда люди превратились в высохшие шелухи, прежде чем их тела рассыпались в пыль.
Затем монстр отдернул свои щупальца и начал пробираться к нам.
Видя, что он реагировал только на крики наемников, монстр мог на самом деле быть слепым и использовать звук, чтобы определить местонахождение своих жертв.
Мы также не могли победить что-то подобное, и мы не собирались добираться до двери, не издавая ни звука своей броней. Поэтому я подтолкнул Майкла и кивнул в сторону нашей комнаты, сигнализируя об отступлении.
На всякий случай я достал свой кинжал и метнул его в другой конец комнаты, отчего тот издал резкий звук.
Как я и думал, монстр тут же отреагировал на это и метнул свои щупальца в ту сторону.
Я не видел, что еще он делал, поскольку мы с Майклом быстро отступили обратно в нашу комнату.
Заперев за собой дверь, мы как можно тише передвинули всю мебель в комнате, чтобы заблокировать окно и дверь, что на самом деле было не так уж и тихо.
Я быстро написал краткий отчет о том, что мы нашли, и сунул его в сумку, которую оставил в конце комнаты. На случай, если мы погибнем и кто-нибудь пошлет за нами, они узнают, что здесь произошло.
Как только это было сделано, мы преклонили колени и молились о защите Основателя Бога.
Я не знаю, как долго мы молились, но ничто не пыталось проникнуть в нашу дверь или окно… Пока мы не услышали звон ключей и звук открывающихся дверей.
Не позволяя себе умереть, как трусы, мы медленно обнажили свои клинки и приготовились к тому, что попытается пройти через эту дверь…
Во имя нашего Бога-Основателя мы будем сражаться!
