В конце концов, Херринг был отправлен в оперативный командный центр Пожирателей снов в инвалидной коляске.
По мере того, как уровень ее персонажа в Dark Souls повышался, огромное чувство достижения, которое она получила после убийства кошмарных стражей, могло в определенной степени уменьшить вред, причиняемый Nightmare Dungeon.
Но это сокращение имело предел. Когда она проснулась, то обнаружила, что ее лодыжки опухли. Без надлежащего лечения ее кости лодыжки могут подвергнуться некрозу.
Это должен быть вред, причиненный после того, как она была убита Легионом нежити Фаррона десятки раз.
Хотя она больше не могла ходить в реальном мире, это не помешало ей продолжать сражаться в Dark Souls…
После победы над Легионом нежити Фаррона Херринг почувствовала, что начала увлекаться возбуждением от большого количества душ, вливающихся в ее тело.
Но что сделало ее более зависимой, так это чувство достижения и чувство опьянения, которое она получила, победив сильного врага в момент жизни и смерти.
Ей редко доводилось испытывать подобные чувства наяву. Иногда она могла испытать их в игре мечты «Темная сторона».
Но в Кошмарном подземелье Dark Souls… Она чувствовала трепет, от которого ее кровь пульсировала чуть ли не каждую минуту и каждую секунду.
Такие чувства делали таких, как она, очень… одержимыми.
К сожалению, она не могла пойти посмотреть, как выглядит следующая область, катакомбы Картуса. Время ее вторжения закончилось.
На самом деле, не только время ее вторжения закончилось, но и совещание по спецоперации.
Как только Херринг вошла, она услышала ненавистный вопросительный голос своего коллеги Карла.
«Почему популярность Nightmare Dungeon of Dark Souls так быстро растет?»
Карл стукнул отчетом в руках по столу и обратился ко всем. Он стал заместителем командира вторжения в это подземелье кошмаров уровня S.
Хотя у Херринг все еще были определенные права на слово, в Команде Т произошло серьезное ослабление, поскольку члены команды под ее командованием последовали за ней на передовую, чтобы вторгнуться в Dark Souls.
Прогресс вторжения Команды T и персонажи в Dark Souls также были переданы другим командам Пожирателей снов, которые пришли на подмогу.
Это заставило Херринга потерять интерес и настроение заботиться о стратегии и логистике этой операции.
Вместо этого она решила убить больше кошмарных стражей в Dark Souls. Она хотела устранить последнего босса и заставить Создателя Снов выйти из подземелья.
Но теперь… возникли некоторые проблемы со стратегией операции за пределами подземелья.
Популярность Dark Souls, этого Кошмарного Подземелья, в котором было бесчисленное количество причин отпугивать нормальных людей, постоянно росла, что приводило в замешательство Пожирателей Снов.
«Мы уже связались с правительством и попросили их оказать давление на платформы социальных сетей и игровые медиа. Blue Bird запретила всю лексику, связанную с Dark Souls и Battle Royale. Однако больше всего Dark Souls обсуждается на форуме 2AG», — сказал агент Пожирателей снов, отвечающий за мониторинг общественного мнения.
Запретительные меры, над которыми работали Пожиратели снов и правительство, уже полностью реализованы. Но обсуждения Dark Souls в Интернете не прекращались. Скорее, он начал распространяться, как вирус.
Это заставит изначально слабого Лорда Кошмара медленно выздоравливать… К тому времени он будет бесполезен, как бы они ни ослабляли его детей.
«2АГ? Черт возьми… У этих парней из Очистителя была какая-то реакция?
Карл сразу почувствовал головную боль. Форум 2AG базировался в Европе, на территории Purifier.
По логике, Очиститель также должен пытаться вторгнуться в Кошмарное подземелье Dark Souls. Они должны были обуздать популярность и накал Dark Souls.
«Нет… Мы уже связались с Очистителем. Кажется, они очень сбиты с толку тем, «почему мы думаем, что они могут… вмешиваться в работу большого форума, работающего на коммерческой основе».
Агент, отвечающий за мониторинг общественного мнения, звучал неловко, но сарказм в словах собеседника уже был очевиден.
«А как насчет управления прямыми трансляциями?» — вдруг спросил Херринг.
«Мы уже поговорили с несколькими платформами прямых трансляций. Все они согласились сотрудничать с нашей операцией на этот раз. Только Twitch отказался отказаться от «свободного времени по ночам», за которое они боролись, — немного расстроенно сказал контролер общественного мнения.
Большинство медийных и развлекательных компаний в этом мире имели опыт, сравнимый с опытом «военного поставщика».
Это коснулось и Twitch. При уникальной политической системе Соединенных Штатов эти медиакомпании могли проявлять уважение к правительству и Пожирателям снов, но это было именно так — проявление уважения.
Они уже проявили свое уважение, согласившись запретить прямую трансляцию Battle Royale и Dark Souls в течение дня.
«Я имею в виду стримеров. Кто из стримеров на Twitch пользуется наибольшей популярностью по Dark Souls?»
Херринг немного потерял дар речи. Если бы ее подчиненные из Команды Т и ее Контроллер общественного мнения были еще живы, они бы уже предоставили ей всю информацию, которую она хотела.
«…» Парень посмотрел на Селедку и некоторое время молчал.
«ВОЗ?» — снова нетерпеливо спросил Херринг.
— Вы, капитан Херринг.
Какое мне до этого дело?
Сельдь тут же застыла. Контролер общественного мнения водил по планшету, который держал в руках, а записанное видео показывалось на большом экране позади него.
«Это видео прямой трансляции, которое мы нашли шесть часов назад. Вся прямая трансляция показывала процесс победы над кошмарными стражами, Легионом нежити Фаррона…»
Херринг расширила глаза и посмотрела на записанное видео на большом экране. Комментарии были продуманно включены в это видео.
Судя по комментариям зрителей, ее руки, которые не дрожали даже при малоинвазивной операции, прикрыли лоб. Они не могли не начать слегка дрожать.
Капитаны нескольких команд Пожирателей Снов уже были здесь, на оперативном совещании. Ее непосредственный руководитель или ее наставник также участвовал в этой операции в качестве главнокомандующего.
Прямо перед ее наставником и этой группой товарищей, которые с ней сражались… много комментариев типа «Мисс Селедка, идите!» и «Отныне я буду преданным поклонником мисс Херринг» лились на экране.
Какой бы хладнокровной ни была Херринг, когда убивала кого-то, она не могла контролировать выражение своего лица.
«Очевидно, это была прямая трансляция… Создателя Снов из Подземелья Кошмаров. Когда ты его нашел… разве ты не должен был отрезать его… немедленно? Селедка стиснула зубы и запнулась.
«Мы предупредили Twitch. Однако отрезать его отказались. Они сказали, что основной контент прямого эфира — это Nightmare Dungeon, а не вы, капитан Херринг. Тем не менее, ваша популярность растет так быстро. Количество воспроизведений этого записанного видео продолжает расти. Кроме того, большинство сообщений, связанных с Dark Souls на форуме 2AG, посвящены вам. Сейчас ты самый обсуждаемый и самый популярный Исследователь Снов в сообществе Nightmare Dungeon of Dark Souls».
Должен ли я быть счастлив? Мне улыбнуться перед вами и произнести речь о своих чувствах по поводу получения награды?!
Херринг видела странные лица всех, когда они смотрели на нее. Ей казалось, что император их вражеской страны пришел в их шатер. Выиграет ли он войну после ее убийства?
«Кроме меня… кто самый популярный стример на Twitch?» Херринг поправила выражение лица и спросила.
«Если вы говорите о популярности в реальном времени, то второе — это «Вишневые цветы», а третье — «Серая змея». Они оба используют официальную учетную запись, проводят прямые трансляции с целью первыми пройти Dark Souls».
«Почему они делают прямые трансляции, связанные с Dark Souls, в это время?» Карл спросил: «Они должны понять, что это сделает Повелителя Кошмаров сильнее!»
«Никто не допустит такой любительской ошибки. Серый Змей и Вишневые Цветы сделали это нарочно». Мэна также отправили в комнату для совещаний в инвалидном кресле.
— Специально… Что ты имеешь в виду? — спросил Карл.
«Конечно, ты не поймешь, потому что ты даже не можешь победить Гундира! Если бы Кошмарное Подземелье Dark Souls было просто кошмаром, мучающим людей, то, возможно, Серый Змей и Вишневые Цветы уже начали бы полномасштабную атаку! Но они знают, что Dark Souls — это нечто большее… Ты действительно думаешь, что только ради завершения миссии я хотел убить этого кошмарного стража по имени Танцор Холодной долины, даже после того, как я сломал ногу и так долго оставался внутри с Херрингом?»
— сказал Мейн, оглядывая всех в комнате для совещаний.
«Страдания в этом кошмарном подземелье вызывают привыкание. С кошмарными стражами действительно трудно иметь дело, но после того, как вы умрете в первый раз, во второй раз, в третий раз, бесчисленное количество раз в их руках и, наконец, победите их, вы почувствуете удовлетворение и восторг. Такое волнение я испытывал только на поле боя в реальности. Для людей, которые не относятся к человеческим жизням как к человеческим жизням, как мы… это фатально. Даже для нормальных людей… наверное, это тоже неотразимо».
«Разве ты недостаточно умер в других Подземельях Кошмаров? Почему ты пристрастился только к этому кошмарному подземелью? Карл знал, что Мейн побывал во множестве опасных подземелий Кошмаров и большую часть времени не мог выбраться из них живым.
— Я тоже не знаю. Я не профессиональный оценщик Dream Dungeon. Может из-за боевого механизма и темпа, перекатывания и скольжения? А может быть из-за настройки, которая выбрасывает все души, когда игроки умирают? Это также может быть из-за той слепой женщины, которая повышает ваш уровень… и тонкого, но великолепного фона мира, о котором продолжают спорить люди на форуме 2AG?
Мейн указал на Карла пальцами, сжимающими сигарету, и сказал: — В любом случае, я уже понял, что Dark Souls — это не кошмар, который пугает нормальных людей. Скорее, это то, чем… вы постепенно станете одержимы, как только сделаете первый шаг и победите первого кошмарного стража. Это мир, в котором вы чувствуете его очарование по крупицам».
«Так?»
«Итак, Вишневые Цветы и Серый Змей… уже знали, что это Кошмарное Подземелье рано или поздно станет популярным! Это вопрос времени.»
Мейн повернулся к Херрингу и спросил всех в комнате для совещаний: «Как вы думаете, с кем, по вашему мнению, будет иметь дело Повелитель Кошмаров, когда он полностью выздоровеет?»
