Безжизненное тело лежало на земле, окруженное тишиной.
"…"
Эли нарушил тишину, сказав: «Еще пять минут, и с ним все будет в порядке». Задумчивое выражение его лица не соответствовало ситуации.
Услышав это, Арлин и ее группа вышли из оцепенения и посмотрели на Эли, на лице которого играла невинная улыбка.
На лбу у них вздулись вены.
Произошло все просто:
Эли положил противоядие в рот Оливера и заставил… кхм, ну, помог ему выпить его, в результате чего произошло то, чего никто не ожидал.
Оливер закричал от боли, как будто его жгло изнутри, а затем он извивался и катался по земле. В своем горе он пытался вызвать рвоту, но безуспешно. Вместо этого от его тела исходил отвратительный запах, заставивший всех закрыть носы. Не в силах выносить этот запах… Оливер потерял сознание.
«Нормально?» — рявкнула Арлин, снова хватая Элая за воротник.
Эли взглянул на нее: «Да, это так». Эли попытался убрать ее руку, нахмурившись.
Но хватка Арлин усилилась.
«Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря, что он был в порядке?» — раздраженно потребовала она.
Эли нахмурился, схватил ее за руку и сказал:
«треск, треск»
Он хрустнул ее костяшками пальцев.
«Аа …
«Есть некоторые ограничения, мисс Арлин… Пожалуйста, воздержитесь от действий, прежде чем сделаете выводы», — сказал он равнодушным тоном.
Это был второй раз, когда она схватила его за воротник, и ему это не понравилось.
Арлин стряхнула ее руку, и Эли тут же отпустил ее.
Она враждебно посмотрела на него, но ее внимание быстро переключилось на что-то другое, когда…
"аарррр"
Оливер застонал, и его безжизненное тело начало приходить в норму.
Увидев это, Арлин забыла об Эли и поспешила к брату. Эли, с другой стороны, воспользовался возможностью уйти, сосредоточившись на сборе своих наград.
«Брат-брат», — обеспокоенно позвала его Арлин, пытаясь скрыть слезы.
Оливер медленно пришел в себя и посмотрел на сестру нежными глазами: «Я в порядке».
Прежде чем он успел договорить, Арлин обняла его, переполненная облегчением и радостью.
«…» Увидев это, Оливер вздохнул и взглянул на остальных, которые, казалось, с сочувствием наблюдали за братьями и сестрами… Однако кто-то бросил на него убийственный взгляд, но Оливер просто проигнорировал их, сосредоточив свою благодарность на сестре.
Эли продолжал собирать Кристаллы Души у безголовых монстров, и Оливер не мог не удивляться.
«Чёрт возьми, он что, серьёзно?» — размышлял Оливер, наблюдая за сотнями безголовых трупов, лежащих вокруг. Эли шёл среди них с чувством отстранённости, словно эта ужасная сцена его вообще не волновала.
Успокоив Арлин, она с волнением воскликнула: «Брат, ты стал нормальным!».
«Да», — кивнул Оливер, рассматривая свое отражение в зеркале, которое дала Арлин.
Затем он повернулся к своей команде и выразил свою благодарность.
«Я благодарен, что вы все пошли на поводу у прихотей моей сестры», — сказал Оливер, искренне склонив голову. Он признал, что если бы они захотели, то могли бы устранить его и взять на себя управление командой без проблем.
«Ты должен быть благодарен за свою сестру, Оливер», — нахально сказала Кира.
«Да», — кивнула Кайра в знак согласия, изредка поглядывая на кого-то, кто забирал награды.
«Ну, так и должно быть», — добавил Тео, кивнув в знак понимания.
«…» Саймон молчал, его пристальный взгляд был красноречивее всяких слов.
Оливер решил не упоминать тему этого инцидента.
Он еще раз поблагодарил сестру, сказав:
«Спасибо, дорогая сестра»
«Хм» Арлин осталась немного расстроенной, но Оливер решил дать ей время остыть.
В этот момент он заметил, что кто-то приближается к их группе.
«Теперь чувствуешь себя нормально?» — спросил Эли, стоя перед Оливером.
«Да», — улыбнулся и подтвердил Оливер.
«Хорошо», кивнул Эли, внимательно наблюдая за ним.
«Теперь можешь идти», — внезапно прервал его нетерпеливый голос.
Эли повернулся к источнику и увидел синеволосого мальчика, Саймона, который смотрел на него с досадой, как будто Эли был источником всех их бед.
"….." Эли нахмурился, глядя на Саймона, и сказал: "Мистер Семен, йо-"
«Ты гребаный ублюдок!!» — закричал Саймон, и от ярости у него на лбу вздулись вены.
Эли спокойно отреагировал на вспышку гнева Саймона, наклонив голову в замешательстве,
"Что?"
«Что? Что ты имеешь в виду…»
Но тирада Саймона была прервана вмешательством Оливера:
«Спасибо за помощь, Эшер…хммм…Элай»
«ггррр», — прорычал Саймон, все еще не сводя глаз с Оливера.
Эли сохранил самообладание, заявив как ни в чем не бывало:
«Не стоит об этом беспокоиться. Вы, ребята, помогли мне, а я помог вам… вот и все».
Удивление Саймона было очевидным, и он усмехнулся, сказав: «А я уж думал, ты собираешься нас эксплуатировать… ахаха».
Эли не мог не подумать: «Ну, я все же об этом подумал».
«В любом случае, спасибо», — продолжил Оливер. «Вы не против, если я буду называть вас Эшером… или вы предпочитаете Эли?»
«Мне все равно, Эшер или Эли, меня все устраивает… Оливер», — ответил Эли с легкой улыбкой.
Оливер усмехнулся: «Ты мне нравишься, чувак… ахаха», оценивая личность Элая.
Однако Оливер внезапно запаниковал, опасаясь последствий их обмена.
«П-подождите, я-это просто образное выражение», — пробормотал он, чувствуя прилив убийственного намерения со стороны Эли.
«….», Эли немного успокоился и ответил: «Понятно… Ну, меня интересуют только женщины».
Оливер воспользовался возможностью увести разговор с опасной темы,
«Д-да, меня тоже интересуют только женщины. Это делает нас лучшими друзьями, да?»
«…» Эли прищурился, услышав это замечание, и прямо ответил: «Нет».
«…Чёрт, ты действительно жесток в своих словах», — усмехнулся и прокомментировал Оливер. Тем не менее, он не принял ответ Элая близко к сердцу.
«Ну что ж, я ухожу», — решил Эли, почувствовав за спиной тяжесть двух пронзительных взглядов.
Однако,
«Подождите!» — внезапно крикнул Оливер.
Эли повернулся к нему лицом, и Оливер спросил: «Ты ищешь свою команду?»
«…Ну, что-то вроде того, я полагаю», — ответил Эли с задумчивым выражением лица. В глубине души он подумал: «Я действительно хотел узнать, был ли этот Герой устранен или нет».
Оливер тогда предложил: «Тогда почему бы тебе не прийти к нам? Лучше быть в группе, чем в одиночку, верно?»
Это предложение вызвало внезапные восклицания как у Тео, так и у Саймона, которые в недоумении закричали:
"Что?"
Оливер повернулся к группе и спросил: «Есть какие-то проблемы?»
«Да, есть», — с ненавистью ответил Саймон, но Тео, казалось, обдумывал эту идею… Он взглянул на Кайру и Киру, которые не возражали, и у него возникло подозрение относительно причины.
«Нам нужен герой, способный отразить темную ману», — подумал Тео, решив промолчать и понаблюдать за развитием ситуации.
Оливер, наблюдая за реакцией своей группы, прищурился и спросил:
«Те, кто против этого, поднимите руку?»
"…"
"…"
"…"
"…"
"…"
«Только ты, Саймон», — сказал Оливер с забавной улыбкой.
Никто не поднял руку, за исключением Саймона, который, казалось, не поверил своим ушам.
"А?" Саймон в замешательстве посмотрел на Тео, молча моля о поддержке. Однако Тео молчал, а Арлин казалась равнодушной, в то время как близнецы продолжали болтать между собой.
«К-Кинг…»
Проигнорировав мольбу Саймона к Тео, Оливер повернулся к Эли: «Ты это делаешь?»
"…" Эли на мгновение замолчал, оглядывая другую команду и окрестности. Затем он серьезно спросил: "Знаете ли вы какой-нибудь способ найти Повелителя?"
«Мы нашли путь на пол, но не знаем, ведет ли он к Оверлорду или нет», — сказал Оливер с легкой улыбкой.
«еще один этаж… а?» Он задумался: «Значит, здесь и находится настоящий Повелитель, да?»
Тогда Эли принял решение и заявил: «Тогда я согласен».
«Тск», — Саймон раздраженно цокнул языком, а Арлин, увидев силу Элая, подумала: «Он силен».
Все продолжили идти, но перед этим группа оказала помощь Оливеру, у которого все еще текла кровь из головы.
По мере продвижения Эли продолжал избегать зрительного контакта с кем-либо.
Пока они шли, Кира не смогла больше сдерживать свое любопытство и спросила:
«Вы… случайно не кандидат в Герои?»
"!!!"
Группа на мгновение замолчала.
Личность кандидата в Герои не была секретом, но было известно, что она была опасна. Эти кандидаты иногда использовались для экспериментов, что приводило к кошмарному существованию, если их обнаруживали… это было действительно опасно, и если кто-то чуял, у кандидата в Герои была адская жизнь, если бы не его/ее социальный статус.
Даже в Nex ходили слухи, что сама компания Nex провела ряд экспериментов с кандидатами в предыдущие герои.
«Хахахаха», — рассмеялся Эли и нарушил тишину смехом и улыбкой: «Нет, я не… Я никогда не хотел быть героем».
Однако Оливер и Кайра заметили что-то скрытое в словах Элая… намёк на боль, возможно, даже ненависть.
«Понятно», — кивнула Кайра, и остальные вздохнули с облегчением.
Но тут вмешалась Кира и спросила: «Тогда почему «Фаунмия» боится тебя?» Ее вопрос возбудил всеобщее любопытство.
Услышав это, Эли расплылся в улыбке и ответил:
«Потому что я больший монстр, чем эти жалкие создания».
«…» Кира была ошеломлена его ответом.
«Пфф—хахахаха», — Саймон расхохотался, решив, что Эли шутит.
Однако Тео, Арлин и близнецы надеялись, что Илай просто шутил, поскольку то, что они видели до сих пор, нельзя было объяснить, если бы он не был кандидатом в Герои.
Вскоре они достигли лестницы, ведущей вверх.
«Так, значит, действительно был верхний этаж, а?» — пробормотал Эли, и он почувствовал какое-то беспокойство.
«Да, ты думал, я лгу, чувак?» Оливер нахмурился.
«О, не поймите меня неправильно… просто там был нижний этаж, поэтому я подумал, что вы, ребята, имеете к этому отношение», — пояснил Эли.
«Нижний этаж?» — спросил Оливер.
«Да, в любом случае, ты уверен, что у тебя не было никакой карты или чего-то в этом роде?» Эли выразил сомнение. Он заметил, что Оливер нашел этот маршрут с относительной легкостью, что вызвало у него подозрения.
"Что ты имеешь в виду-"
Но прежде чем Арлин успела сказать что-то неподобающее.
«Видишь ли, мой друг, я очень люблю головоломки и лабиринты, и я могу решить их без всяких подсказок… Я действительно хорош в этом… хех», — усмехнулся Оливер.
«…» Эли помолчал немного, беззвучно щелкнув языком, а затем продолжил подниматься по лестнице.
