Цзинь Жэньгуан припарковал машину и выглянул в окно. Над фонарным столбом «Заезженная чайхана» висела простая элегантная вывеска с чайником. Он огляделся, чтобы оценить окрестности. Было 8 часов вечера, время, когда люди хотели бы выпить чашку чая, чтобы скоротать день. К тому же, поскольку это был будний день, магазин выглядел более заброшенным, чем обычно. Помимо джипа Цзинь Ренгуанга, на парковке стояли еще три машины и несколько мотоциклов.
Похоже, человек, с которым он должен был встретиться, прибыл первым.
Из его наушника донесся шорох, за которым последовал обеспокоенный голос Тан Вэя. — Капитан, вы меня слышите?
«Да.» Цзинь Ренгуан поправил мини-запись голоса под воротником. «Я готов идти. Если я не выйду через час, ты знаешь, что делать».
«Хорошо. Будь осторожен».
Цзинь Ренгуан хмыкнул и снял наушник. Выйдя из машины, он небрежными шагами вошел в чайхану.
«Добро пожаловать в Jaded Teahouse». Официант встретил его с улыбкой. — Столик на одного, сэр?
Интерьер чайханы выполнен в традиционном китайском стиле. Столы из красного дерева, циновки татами, ширма, украшенная черно-белой масляной живописью, разделяли пространство, и, наконец, небольшой пруд, построенный из камня, в который мягко струилась вода. Жирные кои заплыли внутрь, разбрызгивая воду тут и там.
Температура была теплой, в отличие от холода снаружи. Нежный и ароматный аромат чая заставлял людей подсознательно расслабляться. Неудивительно, почему такой старик, как Цзя Рэнью, хотел бы встретиться здесь.
«Нет.» Цзинь Ренгуанг ответил. «У меня назначена встреча с мистером Цзя».
«О, так ты гость мистера Цзя!» Официант улыбнулся шире. «Пожалуйста, следуйте за мной. Мистер Цзя ждал вас».
Они прошли вглубь магазина и через извилистый коридор вошли в отдельные комнаты. Цзинь Ренгуан не мог не спросить. «Г-н Цзя здесь завсегдатай?»
«Да! Мистер Цзя — наш постоянный клиент и акционер. Раз в несколько дней он будет приходить и наслаждаться нашим чаем. Мы привозим наш чай свежим с его плантаций. они подошли к одной из личных комнат, из приоткрытой двери донесся шум. «О боже, извините, похоже, мистер Цзя чем-то занят».
Уши Цзинь Жэньгуана мгновенно навострились.
«…почему ты так себя ведешь?!» Молодой мужской голос сердито заревел. «Тогда за что вы его взяли? Потому что вам его жалко? Потому что ему некуда идти? Теперь, когда он запутался в этой неразберихе, вы собираетесь сдать его в полицию?!»
Ой? Казалось, здесь происходит что-то интересное. Цзинь Жэньгуан отозвал официанта, который собирался постучать, и отпустил его.
Он медленно подкрался ближе и прислушался.
«Возвращаться.» Сказала Цзя Рэнью ровным тоном.
«Нет! На этот раз ты должен ответить мне. Ты собираешься скрывать от меня все только из-за этого единственного инцидента?! Ты все еще считаешь меня сыном? Ты хоть представляешь, что все говорили за моей спиной? Они сказал, что Си Чжэнин займет ваше место, как только вы уйдете на пенсию!»
— Что? Тебя это беспокоит?
«Ты же знаешь, что мне плевать на такие вещи. Я даже поблагодарю его!» Голос Цзя Минъэня звучал разочарованно и беспомощно. «Тем не менее, это означает, что ты хоть немного заботишься о нем, не так ли? Отец, я уверен, что с ним что-то не так. Зачем ему понадобилась маска из человеческой кожи? Он… Он не серийный убийца, верно? «
Тишина на некоторое время. — Вы спрашивали его об этом?
«Да, но я не могу не сомневаться в его словах! Ты тот, кто знает его лучше всех, отец. Скажи мне. Мне нужно только одно слово. Это да или нет?»
Цзинь Ренгуан ждал ответа, затаив дыхание. Как он и ожидал, Цзя Рэнью, должно быть, что-то знал о Си Чжэнин! Кроме того, у него была маска из человеческой кожи? Тот самый, который серийный убийца носил в больнице города А?!
Действительно ли Си Чжэнин был серийным убийцей?
Вздохнув, Цзя Рэнью ответила смиренным тоном. «Почему ты так заботишься о нем? Это его собственная проблема, и он решит ее по-своему. Просто вернись и сосредоточься на учебе. У тебя скоро будет стажировка, не так ли?»
«Отец!»
«Тихий!» Цзя Рэнью опрокинула чашку. «Как ты смеешь так повышать голос передо мной! Цзя Минъэнь, ты действительно мой сын, но если ты продолжишь демонстрировать такое отношение, не вини меня, если я стану безжалостным!»
Хлопнуть! Дверь с грохотом распахнулась, и Цзя Минъэнь выбежал наружу, его лицо было искажено гневом и раздражением. К счастью, поскольку он был слишком поглощен своими мыслями, он не понял, что за дверью кто-то подслушивает.
«Пожалуйста, войдите.» — раздался вздохнувший голос Цзя Рэнью. «Мне очень жаль, что вы стали свидетелем такой неприглядной сцены, детектив Джин».
Цзинь Ренгуан больше не прятался и вышел из укрытия. Сколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз видел Джиа Рэнью? Четыре, пять лет? В то время он расследовал анонимный отчет о жестоком убийстве мафии и однажды имел возможность посетить их базовый лагерь.
В его памяти Цзя Рэнью был сильным мужчиной с темной и тяжелой аурой. Все его тело пропахло кровью и жестокостью, а то, как он смотрел на тебя, было такое, как если бы он смотрел на мертвого человека. Даже когда он сидел и ничего не делал, он был вполне способен вызвать страх и нервозность у противоположного человека. Цзинь Рэнгуан вспоминал, что даже ему приходилось обращать внимание на то, что он говорил, на случай, если Цзя Рэнью вдруг вытащит пистолет и выстрелит ему прямо в голову.
Пять лет спустя он сильно изменился. Одетый в традиционное черное кимоно, он был похож на страшного дядю по соседству. На его лице все еще была та вечная хмурость, которая, казалось, запечатлелась на его лбу, но его аура значительно смягчилась. Белые волосы рассыпались по его виску, а в уголках глаз проступили тонкие морщинки.
Он выглядел старым и… измученным.
«Давно не виделись, мистер Цзя». Цзинь Ренгуанг поклонился.
Цзя Рэнью кивнула и жестом пригласила его сесть. — Сколько ты слышал?
«Почти все». Цзинь Жэньгуан сел и налил себе чашку чая. Ароматный запах хризантемы и женьшеня доносился через пар. — Вы в курсе, что мы связались с вашим сыном?
Цзя Рэнью согласно хмыкнула. «Иначе он бы не пришел сюда и не задал мне такой вопрос».
«Кстати говоря, мне тоже очень любопытно». Цзинь Ренгуан приподнял уголки губ. «Будет ли мистер Цзя достаточно великодушен, чтобы объяснить мне ответ?»
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Он ответил небрежно.
Некоторое время воздух был полон искр и электричества. Двое мужчин молча вели битву умов через свое спокойствие. В конце концов Цзинь Ренгуан сдался первым. Справедливости ради, он не мог ожидать такого ответа от Цзя Рэнью.
Вздохнув, он отложил сделку. «Я буду просить о смягчении вашего приговора, если вы ответите на мой вопрос».
— Ты? Сократить срок? Цзя Рэнью усмехнулась. Его глаза смотрели снисходительно, как будто Цзинь Рэнгуан был всего лишь муравьем, который не стоил его внимания.
— Я считаю, что вы не имеете права торговаться со мной, сэр. Цзинь Жэньгуан спокойно потягивал чай. «Восемнадцать трупов, незаконная торговля боеприпасами, все улики в наших руках. Будет ли это выставлено на всеобщее обозрение, это только вопрос времени, пока вы не сядете в тюрьму на всю оставшуюся жизнь».
«Ты-!» Цзя Рэнью разбила чашку об пол, разбив ее на куски. «Как ты смеешь!»
Цзинь Жэньгуан даже не вздрогнул, спокойно сидя, оценивая взглядом разъяренного человека перед ним, чья грудь быстро вздымалась вверх и вниз, а глаза вылезли из орбит от гнева и унижения. Странно, подумал Цзинь Жэньгуан. Почему он раньше думал, что Цзя Рэнью страшная? Теперь, когда Цзинь Жэньгуан посмотрел на него, он был не более чем мужчиной средних лет, похожим на свечу на последнем мерцании. Неудивительно, что заговорили о выборе преемника.
«Я уверен, что вы не хотите, чтобы это дело взорвалось, не так ли? Это ясно, видя, как вы появляетесь здесь в одиночестве». — добавил Цзинь Ренгуанг.
— Ты угрожаешь мне сейчас? Цзя Рэнью опасно сузил глаза. — Ты ведь знаешь, что я могу приказать убить тебя, как только ты выйдешь из этого места, верно?
— Я знаю. Смерть для меня — наименее важный вопрос. Он криво усмехнулся, глаза сверкнули ярким светом. «Но как только со мной что-то случится, мои подчиненные напрямую передадут материалы крупным газетным компаниям и репортерам. Конечно, мы оба не хотим, чтобы это произошло. Пожалуйста, сдержите свой гнев, господин Цзя. Я не угрожаю Это просто сделка. Мы с тобой получили то, что хотели. Разве это не беспроигрышная ситуация?»
«Вы уходите со своей информацией, в то время как я получил только сокращение срока?» Цзя Рэнью недоверчиво усмехнулась.
Цзинь Ренгуан пожал плечами. «У меня нет полномочий стирать такое огромное место преступления. Это лучшее, что я могу сделать. А теперь давайте поговорим». Он наклонился вперед, его глаза сияли. «Мне просто нужно, чтобы вы подтвердили две вещи. Во-первых, это Нань Ченг убила тех людей внутри стены? Во-вторых, за что вы взяли Си Чжэнина? что-то от вас в обмен на его верность, например… отомстить кому-то?»
