«Нет, я знаю, что ты не плохой», — заверила Августа Грета. «Пожалуйста, не позволяй себе так думать. И ты слышал, что ранее сказала Шарлотта. Даже если ты алико, ты не плохой. Хорошо?»
Слезы снова наполнили глаза Августы, и на этот раз она не боролась с ними. — Я не хочу причинять ему боль, Грета, — сказала она, и ее брови нахмурились, когда она посмотрела на их сцепленные руки. «Я не хочу причинять ему боль, и я не хочу причинять боль стае. Сейчас столько всего ожидается, но я в ужасе от того, что старейшины правы насчет меня. Что, если они правы насчет меня? » Ее глаза расширились от ужаса, когда она снова посмотрела на персиковолосую девушку перед ней.
«Старейшины — невежественные старики, которые не признают своих ошибок из страха потерять власть. Они ничего о вас не знают», — ответила Грета.
«Но что случилось со мной под тем деревом, Грета?»
— Хороший вопрос. Но мы с ним разберемся, ладно? Тебе не обязательно сейчас нести эту тайну одному. Мы разберемся вместе, — ободряюще кивнула Грета и сжала руки Августа. «Одно я знаю точно, Август, что ты не плохой. Если ты и опасен для кого-то, так это для этих проклятых стариков, которые не хотят ничего менять», — добавила она с ухмылкой.
Одна сторона губ Августы изогнулась в улыбке, и она кивнула вместе с Гретой.
«Ты должен сказать Грэму. Не лучшая идея скрывать что-то от своего партнера. Ему нужно знать, что происходит, чтобы он мог помочь тебе. Вы двое делаете друг друга сильнее».
— Ты прав, — фыркнул Август. — Спасибо, Грета.
— Не за что, сестренка, — улыбнулась Грета. «Должны ли мы пойти найти мужчин? Я думаю, что они делают s’mores, и шоколад может только помочь нам в этом вопросе», она рассмеялась и встала с подоконника, чтобы Август последовал за ней.
— Ты нашел что-нибудь полезное? — спросила Сильвия, когда Август и Грета присоединились к ним у костра.
«Видение мыслей — это не то, о чем Августу нужно беспокоиться в связи с небольшим светом на доске Андреаса», — ответила Грета.
— На карте, ты имеешь в виду? Грэм поправил Грету, закатив глаза.
— Да, карта, — отрезала она.
«Сегодня ты выглядишь более чувствительной, чем обычно, сестренка. И эмоциональной», — ответил Грэм с озорной улыбкой, играющей на его губах. — Все в порядке? Ты хочешь нам что-то сказать?
Рот Греты открылся. — Сэм! Ты сказал ему?! Как ты мог сделать это без меня? Она застонала и ударила Сэма по руке.
Сильвия и Август в замешательстве переглядывались между всеми.
«Мне жаль!» — воскликнул он. «Он попросил меня стать его Бетой, чтобы вернуть себе власть в стае, и я просто подумал, что он должен знать…»
«Ну, ты сказал да, не так ли?!» — прервала Грета.
«Конечно!» Сэм отшатнулся от нее с осторожной улыбкой, ожидая еще одного удара. «Я просто хотел, чтобы он знал, что вы и наш ребенок всегда будете на первом месте».
«Что!» Сильвия ахнула, и рот Августа открылся. Сильвия подбежала, чтобы обнять своего сына и Грету, слезы счастья вырвались наружу, когда она взволнованно кричала о том, что стала бабушкой.
Августа почувствовала, как их всех озаряет радость, и рассмеялась вместе с ними, в какой-то момент поймав взгляд Грэма, когда Сэм, Грета и Сильвия сбились в объятия, смеясь и плача. Как и она, Грэм сиял от счастья за них. Когда он обратил на нее свой взор и она увидела переполняющую ее радость, она поглотила ее.
Грэм в своей белой футболке, которая обтягивала каждый его восхитительно мощный дюйм, был взволнован при мысли о том, что у его сестры и Сэма будет ребенок. Щеки Августы вспыхнули от красоты этого ее супруга, когда он неторопливо подошел к ней, сияя от счастья.
Он ничего не сказал, когда приблизился, просто притянул ее к себе, чтобы она была окутана его аурой и его теплом, а затем поцеловал ее. Это было мягко и сладко — целомудренный поцелуй, — но когда его руки скользнули вниз по ее рукам, затем легли на ее бедра, а затем мягко потянули ее к себе, ничто не было целомудренным. Каждое прикосновение разжигало ревущее пламя прямо под поверхностью.
Он прижал Августу к себе и повернулся, чтобы посмотреть на троих других и на сгусток счастья, которым они стали. Сильвия целовала Грету в щеки и болтала о травах и витаминах.
«Грета будет замечательной матерью», — сказала Августа, посмеиваясь над происходящим перед ней.
— Да, будет, — согласился Грэм.
Как только Сильвия ослабила хватку будущих родителей, Грэм и Август подошли и тоже обнялись с ними.
«Поздравляю, сестренка», — глубоко прошептал Грэм рядом с ухом сестры, обнимая ее. «Я так рада за тебя и Сэма. Ты будешь идеальной матерью. Прямо как наша». Услышав это, Грета крепче обняла его.
— Спасибо, — прошептала она в ответ, ее голос сорвался. — Боюсь, Грэм.
Он отстранился и пристально посмотрел на нее. Сэм и Август оживленно разговаривали с Сильвией неподалеку. «Чего вы боитесь?» — спросил он ее, глядя в темные глаза, которые соответствовали его собственным.
Брови Греты опустились, и она посмотрела вниз, прежде чем ответить. «Я потеряла одного раньше. Это происходит со многими из нас сейчас», — прошептала она, все еще избегая его взгляда. «Я не хочу проходить через это снова. Мы собирались подождать, чтобы рассказать кому-нибудь по этой причине — не то чтобы это было что-то, что мы могли бы долго скрывать».
Он сжал ее руки, которые все еще держал. Что может быть причиной чего-то подобного? «Что я могу сделать?» он спросил.
Она усмехнулась. — Ничего. Это то, что ты не исправишь, — ухмыльнулась она и встретилась с ним взглядом. «Если бы нужно было что-то сделать, я бы это сделал. Я просто не знаю, в чем причина».
«Ну, ты могла бы начать с того, что не вступала в глупые ссоры без причины», — ответил он, и она закатила глаза.
«Это не имеет к этому никакого отношения. Ты говоришь о костре? Это было не просто так. Кроме того, это было до того, как мы узнали», — ответила она.
— Так ты буквально только что узнал? он спросил.
Грета кивнула. «Ты не почуял его, не так ли? Это должно сказать тебе, насколько рано». Она была права — он не учуял в ней разницы, которая была бы характерна для беременных женщин.
— Это был костер? он пошевелил бровями.
«Нет. Вероятно, несколько недель назад», — ее щеки, казалось, быстро приобрели более темный оттенок красного, чем тот, который был бы вызван одним лишь светом костра.
— Ты краснеешь? — поддразнил он.
— Нет, — засмеялась она.
«Хорошо, дай мне знать, когда тебе понадобится что-то, с чем я могу помочь. Хорошо?»
Она кивнула. «Конечно, я буду».
