— Исаак, что случилось?
— Что случилось, Исаак!
Щенки, собравшиеся вместе с Финном у двери в подвал после того, как он появился из леса, бросились к Исааку. Его глаза были закрыты от боли, и он схватился за ногу, когда Финн опустил его.
— С тобой все будет в порядке, малыш, — успокаивающе сказал Финн.
Грета выбежала из леса, Алиса и Клементина последовали за ней. Когда все щенки услышали крики Исаака, доносящиеся из подвала, и поняли, что Август, скорее всего, был там с ним, две девочки бросились звать Грету на помощь.
— Финн, что случилось? — спросила Грета, вставая на колени рядом с мальчиком.
«Я-я не знаю мисс Грету. Каким-то образом они оказались в ловушке в подвале со стаей медведей», — пробормотал он с растерянным выражением лица.
— Где Август? она спросила.
«Все еще там, внизу», — ответил он, получив гневный взгляд Греты, когда она вскочила и побежала в подвал. «Она заставила меня взять его первым!» Он позвал ее в объяснение. Грета застонала ему в ответ.
У подножия лестницы Августа прислонила голову к стене. Грета почувствовала запах крови и уникальный мускусно-сладкий медвежий запах, смешанный с защитным предостережением, которое могло означать только то, что это была мама со своими детенышами. Зачем они здесь?
Не обязательно было неслыханно, чтобы медведь пробрался в заброшенный подвал и использовал его в качестве логова, но чаще всего их находили в дуплах деревьев или под грубыми древесными обломками, которые давали достаточное укрытие без необходимости в подвале.
— Богиня Августа, — тихо произнесла Грета и с испытанием положила руку ей на плечо. Ее свитер был изорван, поэтому Грета сняла кардиган и накинула его на грудь Августы, прежде чем поднять ее, чтобы поднять наверх. Августа немного застонала от этого движения, но в остальном она не жаловалась.
Финн уже разговаривал по телефону, пытаясь дозвониться до Грэма во второй раз, когда из проема подвала появились девушки. Его звонки почему-то не проходили.
«Вы слышали от Грэма с тех пор, как он ушел?» — спросил Финн у Греты, когда она подошла.
— Нет, — ответила она. «Нам следует отойти подальше от коттеджа на случай, если медведи решат сегодня ночью покинуть свой новый дом».
Финн кивнул и снова поднял Исаака.
«Я могу ходить», — сказала Августа Грете, заметив, что щенки обеспокоенно смотрят на них, но, похоже, слишком боятся подойти.
«Вы уверены? Вы тяжело ранены. Мне нужно взглянуть на царапины, чтобы увидеть, насколько они глубоки», — ответила Грета. Она поставила Августу на мягкий участок травы. «Финн, почему бы тебе не отвести щенков обратно на склад. Несколько их родителей приедут, чтобы забрать их ненадолго. Остальные могут просто отправиться домой».
— Конечно, мисс Грета, — ответил Финн.
«И убедитесь, что вы разумны в том, как вы объясняете, что произошло, если вы с кем-то разговариваете, хорошо?» — добавила Грета.
— Мисс Август спасла меня, — захныкал Исаак из рук Финна. «Я не знал, что будет медведь. Клянусь, я не знал».
— Ты поправишься, малыш, — заверила его Грета, прежде чем Финн понес его обратно тем же путем, которым они пришли, когда щенки медленно начали преследовать его.
«Почувствуйте себя лучше, мисс Огюст!»
— Да, поправляйся!
«Выздоравливай скорее!» Звонили несколько щенков. Т
«Не волнуйтесь, мы будем работать над вашими проектами в следующий раз!» Справилась Августа, слегка прижимая кофту Греты к ней.
«Хорошо, дай мне взглянуть на эти царапины», — сказала Грета, потянувшись к своему кардигану, прежде чем осторожно приподнять свитер Августа. «Мне придется снять это, чтобы лучше рассмотреть», — объяснила Грета и стала наблюдать за реакцией Августа. Она просто кивнула и позволила ей.
На ее груди по диагонали бежали пять сердитых красных ран, но они не выглядели такими ужасными, как представляла себе Грета, учитывая всю кровь, пропитавшую свитер.
— Ты уже выздоравливаешь, — пробормотала Грета, и глаза Августы расширились. Грета криво улыбнулась. «Матская метка», — сказали они в унисон.
«Ты исцеляешься, как ликан», — сказала Грета с довольной улыбкой, прежде чем сделать глубокий вдох с облегчением. «Богиня, я на секунду испугалась. Как ты заставила медведя оставить тебя в покое?»
Августа виновато отвела глаза. «Ну, давайте просто скажем, что у нас могут быть проблемы с картой».
— О, — Грета на мгновение скривилась. «Ну что ж. Это было необходимо. Ты сделал то, что должен был сделать, и спас себя и этого маленького дерьма Исаака. Не беспокойся об этом». Грета похлопала себя по колену. — Нам нужно вернуться домой и привести тебя в порядок.
«Как вы себя чувствуете?» — спросила Августа, осторожно поднимаясь с земли. Грета протянула ей руку и подняла до конца пути.
Грета хихикнула. «Только бы вы истекали кровью от нападения медведя и спрашивали об утренней тошноте беременной женщины».
Когда они вернулись на склад, где был припаркован джип Греты, они увидели Клементину, стоящую рядом с руками в карманах куртки. Рядом с ней стояла молодая женщина с дредами. Август узнал в ней часть оркестра, игравшего у костра.
— Привет, Индиго, — позвала Грета, когда они подошли.
— Привет, Грета, — ответила девушка.
«Все в порядке?» — спросила Грета.
«О, да. Все в порядке. Клем только что рассказал мне, что произошло, и я хотела подождать и убедиться, что с вами обоими все в порядке», — сказала она и повернулась к Августе, протягивая руку. «Я Индиго. Можешь звать меня Инди», — сказала она застенчиво и неловко.
Август с улыбкой взял ее за руку. «Привет, Инди. Я Август».
— Я знаю, — засмеялась девушка.
— Ты играешь на скрипке? Августа попросила, чтобы глаза девушки широко распахнулись, прежде чем они метнутся по сторонам.
— О да, — засмеялась она.
— Я видел тебя у костра. Это было чудесно, — успокаивающе сказал Август, потому что девушка выглядела смущенной.
— Спасибо, — она посмотрела себе под ноги. «Я надеялся получить шанс встретиться с вами. Когда Клем рассказал мне, что произошло, я не мог в это поверить. Я не могу вспомнить, когда в последний раз здесь на кого-то нападал медведь».
— Это было определенно неожиданно, — мягко рассмеялся Август.
«Ты в порядке?» — спросила Инди, снова глядя на Августу.
Август кивнул и посмотрел на Грету. «Очевидно, я быстро выздоравливаю благодаря моему другу», — сказала она, а потом поняла, как естественно было говорить с кем-то еще о Грэме таким образом. Ее грудь немного набухла от гордости при мысли о том, что Грэм принадлежит ей, чтобы так обращаться к ней.
— Это так здорово, — вздохнула Инди. — Ну, Луна, если тебе что-нибудь понадобится, пожалуйста, дай нам знать. И две девушки радостно помахали Августу и Грете, когда они повернулись, чтобы уйти.
Грета толкнула Августа локтем и подмигнула.
