[предупреждение о триггере — причинение себе вреда]
— В других стаях есть это? – взволнованно спросил Андреас, завороженно глядя на видеозапись на компьютере Кая.
«Мы отключили ленту вчера рано утром на случай, если во время эксперимента Зои будет какая-то активность», — на этот раз ответил Кай. «Некоторые звонили, чтобы сообщить о проблемах, но мы сказали им, что проводим техническое обслуживание. Сейчас он снова включен».
Андреас вздохнул с облегчением. Если другие стаи увидят какое-то безумное явление, подобное этому, происходящее на земле их стаи, потребуется много объяснений, чтобы рассеять подозрения, которые оно вызвало. Ему сейчас это было не нужно. Он должен был выяснить, что происходит с этой ведьмой и как с этим справиться, не решая никаких дополнительных проблем.
Он прочистил горло. «Зосиме, я не понимаю. Это невозможно. Она одна личность. Если это просто из-за твоего маленького эксперимента, то почему несколько огней? И по всей стае?»
— Это трудно понять, я знаю, — успокаивающе похлопала она Андреаса по руке, словно он был ребенком. Он посмотрел на нее. «Но вы знаете, каждый из нас является личностью, и это действительно спорно, когда вы думаете об этом — в квантовой физике, например, мы видим, что линии, которые, как мы так легко предполагаем, разделяют нас, фактически не существуют, чем ближе вы смотрите. И один маленький электрон может выглядеть как индивидуум, а ведет себя как волна…»
— Зосиме, Зосиме, — Андреас поднял руку, чтобы остановить ее. — Я не хочу сейчас слушать твою теоретическую болтовню.
«Это не теория. Это проверенные и проверенные факты…»
«Они не помогают объяснить, как возможно то, на что мы смотрим», — возражал Андреас. «Мне нужно простое объяснение. Что. Происходит?»
«Но как вы могли понять, если не слушали? Четырехмерные модели предполагают…»
«Зои!» – взревел Андреас. «Достаточно!
Глаза Зои расширились в ответ на выговор. Он был громким и страшным и снова обращался с ней как с ребенком.
«Меня не волнует весь этот квантовый мусор четвертого измерения. Мне нужны ответы. Мне нужны действия. Дайте мне это. в гневе, прежде чем он вышел из конференц-зала.
Слезы навернулись на глаза Зои прежде, чем она смогла их остановить, и она закрыла лицо.
— Ты в порядке, Зо? — спросил Кай.
Она фыркнула и кивнула, прежде чем выйти из комнаты и пройти по коридору к своему кабинету, дневной свет расплывался от ее слез, пока все вокруг не стало водянистым, красивым и… и безнадежным.
Она ненавидела его. Она так ненавидела Андреаса. Он был в состоянии быть единственным, кто когда-либо проявлял ее любовь, и он обычно отказывал ей в этом при каждой возможности.
Она согласилась с тем, что он не примет ее в качестве своей пары, как предполагалось, и это было нормально, потому что она скорее захлебнется собственной блевотиной, чем будет встречаться с кем-то таким древним и невежественным, как он. Но он также отказал ей в любви, которую он мог бы предложить ей как фигура отца. Мало того, он ругал ее и ругал, как ребенка. И он прятал ее здесь, как пленницу.
У нее не осталось ничего, кроме этих клинических, профессиональных отношений, в которых он все еще душил ее способность работать с максимальной отдачей. Он ничего не понимал, но все же ожидал всего. Она была для него лишь инструментом.
Зоя тяжело рухнула на стул и уронила голову на руки. Это было такое захватывающее открытие вчера — это было совершенно неожиданно и беспрецедентно, она буквально выплюнула лимонад, который пила, когда увидела его, — и все же Андре до сих пор не видел в нем красоты и многообещающего.
Это знакомое тяжелое, безнадежное чувство подступало к ее горлу, слезы лились из ее глаз, и она ненавидела и это — то, что он мог заставить ее чувствовать себя так. Это был не способ жить. Она должна была быть там, исследовать все увлекательные, захватывающие части этого великолепного мира, но она оказалась в ловушке. Навсегда в ловушке быть рабом Андре во всем, что ему нужно.
Из нее вырвался тихий всхлип, но она закрыла рот рукой и закрыла глаза. Дверь кабинета была закрыта, но что, если ее кто-нибудь услышит? Ей нужно было поддерживать внешний вид — как эмоциональный подросток без волка мог возглавить такую важную команду?
С этими мыслями она прикусила палец, который был у нее во рту, и эта небольшая боль принесла некоторое облегчение. С физической болью было легче справиться.
Она всхлипнула и позволила слезам вылиться, не вытирая их, но лицо ее стало мрачным. Медленно ее рука добралась до ящика стола и открыла его. Он открылся слишком легко. Она бы предпочла, чтобы он открывался медленно, чтобы ей пришлось приложить к этому какое-то усилие — что-то физическое, с чем она могла бы бороться и заставить повиноваться ей.
Ее глаза скользили так бесстрастно, как только она могла их сделать, ее рука искала грубую ручку, к которой она сказала себе, что больше не повернется. Но вот она здесь, чувствует слишком много вещей и ненавидит все, и ей просто нужно, чтобы это ушло. Если бы она могла сохранить его в своей коже, она бы это сделала. Возможно, на этот раз это действительно сработает.
Нож был груб и вырезан из кости. Это было красиво — так деревенски и непохоже на гладкий современный декор этой части стаи. Вместо этого он напомнил ей о лесе за окном, по которому она так отчаянно хотела побродить. Но большинство людей в стае даже не знали о ее существовании.
Вместе с этими мыслями вырвалась еще одна волна слез, и она позволила им продолжать течь по ее лицу, не мешая им на пути. Они были свободны. Она позволила бы этим слезам быть свободными.
Она сглотнула и вынесла нож перед собой, повертела его в руке и провела пальцами по накидке из оленьей шкуры. Он не был блестящим. Это не было гладким. Но все равно было красиво.
Острый край лезвия уперся в ее запястье, пока она вертела нож в руке. Она хорошо знала анатомию. Даже если бы это было возможно для нее, перерезать ей запястье никогда бы не сработало. Люди часто оставались с пожизненными травмами и болью, когда пытались это сделать. Чего бы она ни отдала, чтобы быть одной из этих людей — чтобы почувствовать что-то… большее.
Ее хватка сместилась так, что она надежно держала рукоять в кулаке острием вниз. Она стиснула зубы и сунула его прямо в руку. Эта красивая темно-красная жидкость скапливалась вокруг резной кости, прежде чем медленно влиться обратно в ее кожу.
Ее рука зажила вокруг ножа, как и в любой другой раз.
И тут наступили слезы. Она протянула лезвие по ширине запястья, яростно разрезая плоть так, что на кратчайший миг она гротескно зияла, прежде чем снова зажить на ее гладкой, фарфоровой коже. Она посмотрела на лезвие, остатки ее крови стекали вниз. его резной поверхности, прежде чем она с отвращением швырнула его обратно в ящик стола.
