Хорошо, у этого придурка был пистолет, подумал Грэм. По крайней мере, это будет интересный бой. Хотя, судя по тому, как человек держал оружие, он сомневался, что когда-либо использовал его.
Грэм остался сидеть на корточках, не двигаясь, наблюдая, как Джеффри приближается к лесу. Его губы скривились от зубов, когда человек был всего в нескольких ярдах от него. Если он сможет набраться терпения, чтобы Джеффри действительно шагнул в деревья, все будет невероятно легко.
А потом каким-то невероятным образом глаза человека переместились и посмотрели прямо ему в глаза. Он видел инстинктивную вспышку страха Джеффри, когда Грэм готовился к его выпаду, а затем пистолет выстрелил и отбросил их обоих назад.
Грэм тяжело застонал, когда упал на землю. Было ощущение, что пуля пробила и разорвала его легкое. Человеческий мужчина вскарабкался и застыл на месте от потрясения от того, что выстрелил из своего оружия в нечто невероятно массивное, которое собиралось броситься на него.
Это был медведь?
Черные медведи здесь были редкостью, но не были чем-то неслыханным. На первый взгляд это животное выглядело именно так, но форма лица и головы была неправильной. И его нижняя сторона была сужена, как клык. У него был волчий окрас — но, может быть, пятнистая черно-коричневая вариация лесного волка — и это рычание, которое он услышал… должно быть, это был волк.
Джеффри отряхнулся и осторожно приблизился, заметив, когда приблизился, как быстро и неглубоко дышит животное.
— Трахни меня, — благоговейно выдохнул Джеффри. «Что ты?» Он присел на корточки и внимательно изучил волка размером с медведя, пока Грэм пытался отдышаться.
Когда человек потянулся, чтобы коснуться заднего бока Грэма, он угрожающе зарычал, и Джеффри отпрянул, прежде чем усмехнуться про себя.
«Отец облажается, когда увидит это», — рассмеялся он про себя. А потом его смех застрял у него в горле, когда он увидел, как тело волка начинает превращаться в очень большого, очень мускулистого человека.
— Он сейчас? — прохрипел Грэм, и Джеффри вскочил со сдавленным криком. Грэм поднялся вслед за ним.
Когда мужчина неуверенно поднял револьвер в одной руке, чтобы прицелиться в существо, крадущееся к нему, Грэм увернулся в сторону и схватил руку Джеффри, закрепив ее под своим бицепсом крюком, который одним сильным встряхиванием заставил человека упасть. пистолет на землю.
«Ах!» Джеффри вскрикнул от боли в руке, которая теперь была сжата и неподвижна против этого существа. Он попытался оттолкнуть грудь этой штуки, но огромный человекоподобный зверь схватил его за запястье и крепко сунул под другую руку Джеффри, так что теперь обе руки были болезненно прижаты.
Грэм шагнул через пространство между ними и перевернул мужчину на спину, его руки все еще были прижаты к бицепсу Грэма.
Джеффри вскрикнул от удара и ощущения, что обе его руки вот-вот сломаются. Его ноги брыкались, но он был прижат к земле. Что, черт возьми, происходит?
Грэм крепче сжал рукоятку, заставив человека, который щурился от боли, снова вскрикнуть.
— Тебе нравится причинять боль женщинам? Грэм зарычал, прежде чем повернуть голову, чтобы выплюнуть кровь изо рта.
«Ч-что?» — заикался мужчина, его глаза все еще были закрыты от давления, которое Грэм оказывал на него.
— Ты меня слышал, — прорычал Грэм и наклонился вперед, вынуждая Джеффри согнуть руки еще сильнее. Человек вскрикнул.
— Какие женщины? Я-я не знаю, что вы…
— Не прикидывайся дураком, — прорычал Грэм, сдерживая стиснутые зубы, чтобы не сломать парня пополам.
В этот момент он подумал о том, как опустели глаза Августы, когда она вспомнила, что этот ублюдок сделал с ней — то, как ее подбородок вызывающе выпячивался из-за стыда, вины и беспомощности, которые она чувствовала из-за чего-то, через что этот мужчина заставил ее пройти.
«Август Кэди был вашим первым?» — выдавил он, сосредоточив печаль, которую он чувствовал по своей паре, в ярости к мужчине под ним.
«ВОЗ?» Джеффри застонал, его глаза все еще щурились от боли.
Возможность того, что самец мог что-то сделать со своей партнершей, а затем отрицать это или сделать это настолько незначительной деталью в его жизни, что он уже забыл об этом, только усилила гнев Грэма. Но тут он вдруг вспомнил, откуда он только что пришел — Пенелопа сказала, что ее очарование будет таким, что никто из прошлого Августа не вспомнит ее.
Если ее собственная мать могла забыть ее, то и Джеффри тоже. Чертов Элиаде. Это означало, что ублюдок под ним даже не вспомнит, что он сделал, а Август останется с памятью на всю жизнь.
«Сколько женщин ты изнасиловал, Мора?» Грэм попытался снова.
«Я не…»
«У меня есть отчеты с вашим именем. Если вы солжете, я сломаю вам обе руки», — прорычал Грэм. Он добавил достаточно давления на рукоятку, чтобы Джеффри мог почувствовать, насколько это уже было близко к тому, что произошло.
— Ладно, ладно, — закричал Джеффри. — Вот только… это слово не то. Так не бывает, — вскричал он.
Грэм закрыл мужчине рот свободной рукой и выдернул две его руки, вывихнув их обе, чтобы Джеффри закричал от боли. Лицо человека было искажено и покраснело, его крики были приглушены рукой Грэма.
«Сколько?» Грэм снова зарычал.
Джеффри был слишком поглощен болью, чтобы ответить.
«Отвечай, или они будут ограблены в следующий раз», — добавил он.
«Двое! Двое обвинили меня!» — взвизгнул он. «О, черт возьми, мои руки!»
Если бы он вспомнил, как две женщины обвиняли его, это означало бы, что Август был третьей.
— Я солгал, Мора, — прорычал Грэм рядом с его ухом. «Твои руки будут не единственной вещью, которую ты потеряешь, пока я с тобой не закончу».
Лес вокруг озера дома Джеффри потемнел после того, как последние лучи солнца скрылись за горизонтом, а на ясном небе над этой гаванью, спрятанной за городом, виднелись сверкающие звезды. Это было спокойное зрелище для тех, кто смотрел на него, не замечая приглушенных мучительных криков, доносившихся из его теней.
Когда борьба наконец закончилась и эти приглушенные крики стихли, позволив воцариться полному покою ночи, волк Грэма скользнул в озеро, чтобы смыть кровь со своей шерсти и пасти. Он дрожал от адреналина и от восстановления коллапса легкого, над которым все еще работало его тело.
Холодная вода заставила его быстро и неглубоко вздохнуть, и как только он, наконец, взобрался обратно на грязный берег, граничащий с деревьями, он стряхнул воду со своего тела и быстро потрусил глубже в тень.
Он ошибался — лесного волка нельзя винить в том нападении. В итоге получилось слишком ужасно. Кто знает, что скажут люди, когда его обнаружат.
Теперь, когда с первым монстром покончено, Грэму не терпелось покончить со вторым и вернуться к своему товарищу и своей стае. Ему нужно было поговорить с Гретой и Сэмом, узнать больше о том, какие еще коварные вещи проделывали старейшины в его стае, на что Пенелопа смутно намекала, и приступить к тому, чтобы все исправить.
И он не мог дождаться, когда снова обнимет Августу… Каждая часть его жаждала ее — все его существо звало ее, тянуло его в том направлении, в котором, как он знал, она была.
