Пока Гуннар ожидал своей участи в руках этого могущественного мужчины, которого он ужасно недооценивал годами, Грэм с сожалением прищурился и закрыл глаза на сложившуюся ситуацию. Мужчине это не должно сойти с рук — он не хотел, чтобы это сошло ему с рук — но что произойдет, если Грэм отомстит так, как подсказывали ему его инстинкты?
Это определенно вызовет проблемы с его возвращением к власти. Старейшины могли использовать насилие против члена совета мужского пола в качестве примера любого количества вещей: как Грэм вышел из-под контроля, непригоден для власти, находился под контролем своей подруги-«ведьмы», угрожал стае… это дало бы старейшины — боеприпасы, необходимые им, чтобы удержать Грэма от восстания.
Он также не хотел никому причинять боль перед Августом. Что бы она подумала о нем, если бы он полностью высвободил своего внутреннего зверя, особенно когда этот мужчина был подчинен? Гуннар не сопротивлялся и не отрицал. Он владел тем, что делал.
Более того, у этого самца была партнерша. Теперь, когда Грэм нашел Августа, он понял последствия этого лучше, чем когда-либо прежде.
С этими мыслями Грэм искал то знакомое место внутри себя, где, как он знал, эмоции Августа сливались с его собственными, как вода, — эту их прекрасную реку, которая текла глубоко внутри них обоих. Теперь, когда он вернулся на землю стаи, он мог чувствовать это более ясно и хотел узнать ее чувства, не обыскивая ее и не спрашивая.
Как она хотела, чтобы он поступил?
Августа с ошеломленным благоговением наблюдала за ней с того места, где она сейчас сидела в грязи, не смея пошевелиться. Что бы ни происходило между Грэмом и мужчинами, которые ушли, и теперь этот мужчина перед ним казался неким проявлением силы, которое она не хотела прерывать. Это было не ее место.
Когда Грэм спросил, есть ли у Гуннара пара, Август знал ответ. Она видела его пару в его мыслях, когда он подошел к ней в тот первый день в стае стаи после того, как она, Грета и Грэм встретились с советом. Гуннар глубоко заботился о своей паре. Он не был без недостатков, но заботился о своей половинке.
Мысль о том, что Грэм мог убить его сейчас ради Августа и, в свою очередь, убить его пару, была ужасающей — независимо от того, что он сделал с Августом. Она не была уверена, что может полностью винить его. В конце концов, события дня заставили ее испугаться самой себя. Почему бы ему или кому-либо еще не испугаться ее?
Ее мысли пробежались по череде событий, произошедших после фотографирования с Сейдж на рынке, пытаясь понять, как все это развернулось к месту, где Грета и Сэм сидели в тюрьме, а Грэм угрожающе нависал над членом стаи, который ее тащил. за волосы по грязи. Это был кошмар, за который она чувствовала, по крайней мере, частичную ответственность.
Когда она встречала этих приятелей ранее, тошнотворное знакомство с этим типом жестокого обращения поднялось из того места, которое, как она думала, уже прошло. Алан оскорблял ее маму, и она была свидетельницей этого, но она не осознавала, что ее тело сохранило физическую память об этом — внезапный всплеск адреналина, страха и защиты, который возник где-то глубоко внутри нее.
Вся эта ситуация сама по себе расстраивала — а потом узнать, что они были парой? Самка потом смотрела на Августа с таким ужасом и ненавистью.
«Они были правы. Ты ведьма! – сказала она с большим страхом перед Августом, чем перед своей оскорбительной парой. — Ты чуть не убил нас, нас.
Августа все время возвращалась к тому, как вообще возможно, что она остановила воздух от… движения? От возможности дышать? Ее брови нахмурились, когда она снова увидела это. Она продолжала повторять в ее голове — Сейдж согнулась… нехватка воздуха. И как он потом задыхался.
Одно лишь известие об этом инциденте напугало бы любого в стае. И это было до того, как мужчины с Лукасом стали свидетелями того, как изменился ее голос… еще одна вещь, которую она не могла понять или контролировать.
Нет, она не винила Гуннара. Если он заботился о стае, а она была каким-то существом, которого никто из них никогда раньше не видел, почему бы ему не поступить так? Вопрос был в том, почему Лукас встал на ее защиту.
Внезапно она почувствовала, как Грэм поглаживает то место внутри, где он жил внутри нее — он искал ее чувства по поводу того, как поступить с мужчиной перед ним. Августа чувствовала его ярость, как будто угроза его сдавливала ее собственное горло.
Богиня, он вернулся. Она снова чувствовала его — так близко, словно он был в ее собственной коже. Она вздохнула с облегчением от того комфорта, что он чувствовал себя в ней как дома, и от того, как он приглашал ее к этой дилемме, которую он чувствовал.
Он все еще не обернулся, чтобы посмотреть на нее. Он смотрел в другую сторону — его поза защищала его от того, как он встал между ней и Гуннаром. Так что она была вынуждена смотреть на красивые перекатывающиеся мускулы его спины и идеальный круглый изгиб его задницы…
Как только ее мысли начали блуждать, Грэм тихо зарычал в ее голове. Она отвлекала его направлением своих мыслей.
Очевидно, Августа не хотела, чтобы Гуннар расплатился за свое обращение с ней. Грэму пришлось бороться, чтобы его ухмылка не показала, как блуждают ее мысли.
— Гуннар, да? Грэм отступил на шаг от мужчины, давая ему возможность дышать.
— Да, Альфа, — ответил самец, все еще опустив голову.
«Гуннар, я расцениваю твое сегодняшнее поведение как указание на то, что я уже подозревал: нашей стае нужны лидерство и руководство, которых у нее не было. Только по этой причине, — голос Грэма снова понизился до угрожающей глубины. «Я жалею тебя сегодня. Твоя пара нуждается в тебе.. Помни, что в следующий раз ты будешь удостоин моего присутствия».
