— Мы свалим вину на Зосиме. Вот что мы собираемся сделать, — Андреас ткнул пальцем в стол. «С учетом того, как это произошло, она в любом случае не годится для меня в данный момент».
— И как это будет работать? — спросил Пирс.
«Мы вызываем Грэма и приносим свои извинения. Мы объясняем, что в своем чрезмерном усердии она организовала сценарии, в которых испытала его пару. Мы заявляем о своем неведении относительно степени этого и оставляем ее в темнице».
— Ты оставишь ее в подземелье, — повторил Пирс, его брови нахмурились, как руки.
— Это не без причины, — пожал плечами Андреас.
— А что, если Грэм не дождется от нас объяснений? — спросил Пирс.
«Если бы это было так, он уже был бы здесь. Если он стремится делать то, что лучше всего для стаи, и действительно стать лидером, он сделает все возможное, чтобы быть разумным. И это включает нас. Это всегда будет включать нас, — прорычал он.
«Он нуждается в нас», — проворчал Оден про себя.
«Он все увидит», — заявил Пирс. «Вы будете винить молодую девушку?»
«Он встречался с Зоей, помнишь? Он знает, насколько она умна. Кроме того, это не имеет значения. Важно то, что мы ведем себя вежливо, чтобы выиграть время», — сказал Андреас.
«Сколько времени?» — спросил Пирс.
«Я позвоню, когда мы здесь закончим. Столько времени, сколько нам нужно. Несколько недель?» Андреас подошел к окну и посмотрел на картину, ставшую его спутником на долгие годы. Когда-то это был офис Альфы. Но теперь это было его. И вид — вершины деревьев, уходящие все дальше и дальше к горизонту, — теперь тоже принадлежал ему. Он не отказался бы от всего этого.
— Что мне делать с Вайолет? — спросил Оден.
Андреас усмехнулся, как будто это была самая маленькая проблема по сравнению со всем остальным. — Пусть она возьмет отпуск, — пожал он плечами. «Ей не нужно болтать ни о чем. Убедитесь, что она понимает», — он бросил взгляд через плечо на Одена.
— Прислать кого-нибудь, чтобы Зосиме было удобнее для ее длительного пребывания внизу? Пирс поднялся со своего места. Вне всякого сомнения, Зоя была его любимым человеком, но Пирс также понимал, что с ней следует обращаться бережно. Даже если Андреас был недоволен ею и решил использовать ее как козла отпущения, ему было бы мудро помнить об этом.
Андреас наполовину отвернулся от окна, чтобы обдумать вопрос Пирса. — Да, — просто сказал он.
————————
Зоя могла сказать по шагам, что тот, кто шел, чтобы выпустить ее, был не Андреас. Он даже не позаботился о том, чтобы сделать это сам. Что, если ее даже больше не было в камере? Что, если с ней действительно что-то случилось?
Она внутренне застонала от невозможности этого. Если бы только она могла быть в такой опасности. Ему никогда не приходилось беспокоиться ни о чем подобном, когда дело касалось ее. Никто этого не сделал. Это была одна из вещей, о которых она больше всего сожалела в своем существовании. Что она не могла быть уязвимой обычным образом, как все остальные. Что ее нельзя считать драгоценной и мимолетной в этом смысле.
Это также было одной из причин, по которой ей было трудно сопереживать другим. Как кто-то мог бы винить ее, если бы они знали? Когда она увидела Грэма здесь, в подземелье, разгневанного из-за угрозы жизни его сестры и его чувства защиты тех, кого он любил, это были эмоции, которые она не могла понять лично, даже если могла ценить и уважать их. Не были они и эмоциями, которые кто-либо когда-либо испытывал к ней.
Жизнь была прекрасна и увлекательна с клинической, научной точки зрения. Но Зоя ограничивалась этим взглядом на это. Она никогда не могла по-настоящему прикоснуться к нему. Она могла наблюдать за этим только из-за стекла.
У жизни было такое хрупкое очарование, в которое она хотела войти и стать частью, но единственный способ, которым она могла это сделать, — это ее исследования и эксперименты. Через ее очень активный мозг. Это была единственная ее часть, которая действительно работала, как и все остальные.
Когда ключ скользнул в замок ее двери, она решила вести себя так, как будто она такая же, как все. Что она слаба и уязвима. Она держала голову опущенной и обхватив руками колени. Она не подняла головы, чтобы увидеть, кто пришел за ней.
Кто бы это ни был, он простоял несколько мгновений в тишине, прежде чем подошел и, наконец, встал перед ней.
«Зои?» это был мужской голос, с которым она не была знакома.
Она не ответила. Если она еще не знала этого мужчину, маловероятно, что он знал о ней слишком много. Она могла притворяться, что она была именно такой, какой казалась: молодой, ранимой, наивной девушкой, которая попала в какую-то беду. Может быть, она даже могла бы вызвать сочувствие. Такое случалось редко, и мысль о том, чтобы вызвать какое-то сочувствие сейчас, вызывала у него аппетит. Она так нуждалась во внимании. До сих пор она даже не осознавала, насколько сильно.
— Ты Зоя? голос заговорил снова, и она медленно подняла голову к динамику. В руке он держал факел. Она медленно кивнула на его вопрос, щурясь на свет, который так резко контрастировал с тьмой, в которую она была погружена.
Лукас про себя выругался, обнаружив здесь кого-то такого молодого и явно беззащитного. Она дрожала и казалась совершенно напуганной. Какого черта старейшины задумали? Он прочистил горло.
— Для вас устроена другая камера по просьбе одного из старейшин. Я думаю, вы обнаружите, что она более удобна, чем эта, — мягко сказал он. «Есть даже кровать и одеяла. Если вам холодно, я могу поставить портативный обогреватель за дверью. И скоро вам принесут еду».
«Еще одна камера?» ее нижняя губа дрожала, и на этот раз она даже не притворялась.
