«Хорошо, в чем дело? В чем проблема?» — спросил Август, глядя ему в глаза.
«Когда я пошел к тебе домой, я избил ее там. Я ждал тебя в комнате. Я заснул в твоей постели», — тихо усмехнулся он, прежде чем вспомнить себя. «А потом появилась Пенелопа. Так у меня появилась возможность поговорить с ней. Она действительно была там. Мне даже не пришлось искать ее в Элиаде».
«Почему?» — спросил Август. «Зачем ей быть в моем доме? Ты был в моей постели?»
Ее лицо скривилось, пытаясь представить это. Пытаюсь понять это. Оба этих человека в ее доме, которые даже не знали о ней в ее прошлой жизни. Оба стоят среди ее вещей.
«Элиаде был обеспокоен тем, что твоя мама будет продолжать возвращаться, чтобы искать тебя, и это создаст для них проблему. Поэтому они заставили Пенелопу сделать то, что, по их мнению, было чем-то вроде нейробиологии, и, эм…» он опустил голову.
«Что?» она спросила. «Что она сделала?»
— Она чувствовала себя ужасно из-за этого, — ответил он, его голос достиг такой глубины, которая обычно была такой обнадеживающей, но на этот раз это не сработало. На этот раз он опустился ей в низ живота и остался там, тяжелый и зловещий.
«Богиня… ЧТО она сделала?» Август встал и попятился от него. Почему он даже говорил ей свою правду, предваряя ее защитой Пенелопы?
«Она сделала чары, которые сделали так, что никто не помнит тебя. Никто из твоего прошлого не помнит тебя, дорогая. Мне так жаль», — сказал он, начиная идти вперед — чтобы пересечь расстояние, чтобы утешить ее.
«Что?» — усмехнулась она, делая еще один шаг от него. «Это невозможно. Это шутка?»
— Нет, извини. Это не так. Я не знал, как тебе сказать… — начал он.
«Ты не знал, как сказать мне… что каждый человек, которого я когда-либо знала, больше не знает меня», — слова прозвучали медленно, как будто она проверяла их на слух, потому что в ее сознании они не имели смысла. . — Это невозможно, — повторила она, качая головой.
На этот раз Грэм не ответил. Он просто стоял там, наблюдая за ней, ожидая, пока она до него дойдет, желая, чтобы она ему поверила, и в то же время страшась того момента, когда она это сделает.
«Но почему она была там? Почему — ей нужно было быть в моем доме, чтобы сделать это?» — спросила она, пытаясь понемногу разобраться.
— Она пришла… стереть улики, — он поднял руку, чтобы провести ею по бороде.
По какой-то причине именно эти слова поразили ее, проникнув глубоко внутрь и обнажив суровую правду. Она была доказательством. И она исчезла.
Она повернулась и пошла к темноте, к дальнему укрытию деревьев. Почему ее всегда тянуло к ним? Исчезнуть в них, когда с этим было слишком сложно справиться? Как будто там было чрево, ожидающее, чтобы обнять ее обратно в себя, маня ее домой.
— Августа, подожди, — крикнул он позади нее — тот, чей голос мог остановить ее.
«Пожалуйста, Грэм… я просто», — она остановилась, повернувшись к нему спиной, слушая его просьбу, но желая, чтобы он понял ее нужду прямо сейчас. — Мне просто нужно побыть одной минутку. Моя мама, она была… — она запнулась в словах, и тут, наконец, потекли горячие слезы, потекшие по ее щекам, жгучие и соленые, удерживающие всю полноту тех воспоминаний. Чистая привязанность ребенка к родителю до того, как ему станут известны недостатки родителя. Эта необузданная потребность и уязвимость, на которую может ответить только родитель.
«Твоя мама была твоей мамой», — сказал он, подходя к ней сзади со своим теплом, которое охватило ее раньше него самого. «И она все еще там. Вся надежда не потеряна. Она жива».
Дополнительный смысл этих слов для него — что его надежда на возвращение родителей действительно потеряна, что он знает, какую утрату она чувствует — они расцвели в ее груди, когда его руки обняли ее сзади, и он уткнулся носом ей в шею.
«Ты — могущественный фейри. Более могущественный, чем Пенелопа. Возможно, со временем можно будет что-то сделать, чтобы исправить это», — сказал он против нее, его слова струились по ее шее, когда он прижимал ее ближе к своему теплу, позволяя ее чувство, что, возможно, она могла бы полностью уйти в него — это глубокое русло реки в его груди, которое с радостью позволит ей зарыться и быть в безопасности.
«Этого не должно быть. Нужно сделать или отменить», — прошептала она. «Я не хочу быть частью этого. Как она могла это сделать?» Ее горло начало сжиматься от слов, оставляя его саднящим. «Значит, весь я исчез? Все мои следы?»
— Нет, ты здесь, со мной, — ответил он хрипло и глубоко.
«Ты знаешь, что я имею в виду, Грэм,» она пошевелила небольшой протест против него.
«Я взял с собой кое-что из твоих вещей. Они у Греты и Сэма, потому что туда я пошел, чтобы найти тебя, когда вернулся. Хочешь получить их сейчас?»
Она была потрясена этим. Он думал взять с собой часть ее имущества?
«Действительно?» — спросила она, повернувшись к нему лицом. — Что ты взял?
— Давай узнаем, — он схватил ее за руку.
«Но Сейдж…» она остановила его.
Грэм потащил ее за собой в дом Сильвии. «Сильвия!» — позвал он и нашел ее на кухне с Сейдж и большой миской, окруженной ингредиентами.
«Мы думали испечь печенье», — улыбнулась она им в ответ.
— Звучит весело, — ответил Август, счастливый видеть радость на лице мальчика.
«Мы собираемся забрать кое-что у Сэма и Греты. С вами все будет в порядке?» — спросил Грэм.
Сильвия посмотрела на Сейджа, который улыбался ей в ответ. «Думаю, у нас все будет хорошо», — подмигнула она Грэму в ответ. «Почему бы Сейдж просто не остаться здесь, на чердаке? Хочешь попробовать сегодня вечером?» она снова обратила внимание на него.
Он повернулся и посмотрел на Августу, словно проверяя разрешения. Это было мило. Она видела в его глазах, что он искренне обожает Сильвию, а почему бы и нет? В Сильвии было теплое, материнское отношение, и она вырастила сына. В каком-то смысле они были идеальной парой.
Грэм наблюдал за этим молчаливым общением между мальчиком и его парой и быстро понял, что в этих отношениях между ними было нечто большее, чем просто учитель рисования и ее ученик или даже Луна и щенок в ее стае. Было что-то более глубокое. .
