«Я подумал, что это будет хорошее место для встречи», — Грэм стоял рядом с черной картой на стене конференц-зала Зои, где собрались члены совета, Сэм, Сильвия и Шарлотта.
Он выглядел свирепым: темные глаза сверкали обвиняющим взглядом, когда он осматривал лица вокруг себя, большие и растрепанные волосы вокруг его бородатого лица напоминали львиную гриву, широкая и властная поза. И аура, простиравшаяся даже дальше его физического присутствия, была во всех отношениях Альфой, которым он был рожден быть. Было что-то благожелательное и в то же время угрожающее в присутствии Альфы — магнетизм, притягивающий дрожащими конечностями, невольно согнувшимися в подчинении.
Но члены совета здесь не согнулись и не дрожали. Многие из них стояли с восхищением и уважением, наконец, увидев волю Альфы Хэллоуэлла. Среди них было девять представителей, по три из каждой части стаи — Медоусайд, Лейксайд и Вудсайд — все мужчины, у которых были слегка растерянные и благодарные лица. Они явно никогда не видели эту комнату, как никогда не видели полностью развитую Альфа-версию Грэма, которая находилась в ней.
«Как видите, в этой комнате есть необходимое пространство. Она создана для того, чтобы вместить внушительную команду людей, глава которой, 14-летний Зосиме, в настоящее время заперт внизу, в нашем подземелье. совету известно об этой операции по нанесению алико на глобальную карту?»
Лицо Андреаса было бесстрастным, когда все, кроме старейшин, переглянулись. Небольшой изгиб верхней губы Пирса создавал впечатление, что он готов выругаться в любой момент, но его сдержанный характер сдерживал его.
«Члены совета, представляющие свои части стаи, собираются для решения вопросов стаи и входят в комитеты по делам стаи. Это нечто совсем другое», — сказал Андреас своим самым профессиональным голосом, на который он был способен, хотя в его тоне чувствовалась резкость. прозрачный.
— Это не касается стаи? Выслеживание алико? — спросил Грэм, склонив голову набок.
— Это гораздо больше, — ответил Андреас сквозь стиснутые зубы.
«Почему бы нам не знать об этом, по крайней мере?» — спросил мужчина средних лет из Медоусайда. «Похоже, это масштабная операция».
«Это отличный вопрос, Джеймс», — ответил Грэм, узнав мужчину. «Как часто вопросы, связанные с алико, поднимаются на заседаниях совета?»
Участники бормотали между собой, в то время как старейшины переместились в дальний конец группы. Теперь Андреас открыто смотрел на Грэма.
«Обычно это не всплывает, хотя с тех пор, как вы прибыли со своей парой, мы слышали больше напоминаний от старейшин об опасности ведьм. твои родители умерли, — ответил невысокий лысеющий мужчина.
Грэм кивнул в ответ. Это было именно так, как он ожидал, и это было своего рода облегчением. По крайней мере, файлы алико, карта и команда Зои не были готовы с благословения полного совета. Старейшины, должно быть, были обеспокоены тем, что это не пройдет голосование или что внутри стаи возникнут слишком большие разногласия, как только все узнают об этом.
«Тогда это то, что мы должны обсудить вместе и подробно. Внутри стаи происходит многое, о чем вы не знаете и что я только что узнал. Наши старейшины взяли на себя большую свободу в принятии решений, когда это подходит к этой теме конкретно и с широкими последствиями», — пояснил Грэм.
«Это просто потому, что ведьмы представляют такую явную угрозу. Безопасность превыше всего и не подлежит сомнению», — прорычал Оден, сила его слов чуть не подняла его с ног, когда его редкие белые волосы хлопнули вверх и вниз по его лбу. «Вы подвергаете опасности нашу стаю и ликанов, просто раскрывая это…» — продолжил он, прежде чем Андреас схватил его за плечо и прервал.
«Я подвергаю опасности нашу стаю, рассказывая об этом членам нашего совета?» Брови Грэма нахмурились. «Пока мы не сможем обсудить этот вопрос и узнать больше о его деталях, его команде, как долго он продолжается, с кем он делится и кто в нашей стае пострадал от его наблюдения, я закрываю его. , — сказал он окончательно.
«Ты совершишь серьезную ошибку, сынок, — ответил Андреас.
При слове «сын» глаза Грэма стали стальными. Используя его, Андреас утверждал своего рода невинное господство, которое должно было звучать мило. Но только для этого эффекта.
«Вы не должны называть меня сыном, старейшина Андреас, — парировал Грэм. «Вы можете объяснить нам всю глубину моей ошибки в вашем ходатайстве о воскрешении этой карты». Грэм вышел в коридор и позвал молодого ликана, коллегу Зои.
Когда Кай вошел, Пирс повернулся к нему, консервативно сложив руки за спиной. «Кай, пожалуйста, расскажи нам о самом последнем событии, которое произошло на нашей карте. Я думаю, сегодня оно прольет свет на мотивы Альфы».
Кай замер на полпути, собираясь отключить ленту карт, как велел Грэм. Эта Альфа-версия Грэма была пугающей, и его глаза метнулись к этому устрашающему присутствию, о котором идет речь. Что ему оставалось делать? Слушать старейшину Пирса или ждать одобрения или команды от Альфы?
Пока Кай мысленно искал ответ, он осознал тридцать глаз, устремленных на него с удивлением, ожиданием, беспокойством и замешательством. Это было не его место — его нельзя было вот так ставить на место. Зоя всегда отвечала на вопросы и объясняла карту. Кай просто опустил голову и сделал свою работу.
«Да, возможно, если бы члены нашего совета имели представление о том, что делает карта, это ускорило бы необходимость этого обсуждения. Я бы предпочел вообще не отключать карту, поэтому, если бы мы могли обсудить это сейчас…» — добавил Андреас.
— Вы собрали команду для нашего интервью? — спросил Грэм, указывая рукой на дверь.
«Нет, но большинство из них можно собрать достаточно быстро. Видите ли, у них есть другая работа. Для большинства это не постоянная обязанность», — ответил Андреас.
«Я хотел бы посмотреть, что делает карта», — сказал один из участников, интерес к которому возрос из-за того, сколько разногласий, казалось, окружало большую зловещую карту, висевшую на стене.
«Я тоже», — согласился другой участник, сопровождаемый хором подобных призывов к демонстрации.
За спиной Кая на карте вспыхнул свет на западной стороне США, прежде чем погаснуть.
— Что это был за свет? Ты его видел? — спросил один мужчина, поворачиваясь к окружающим его участникам и указывая на место, где появился свет.
— Я тоже видел, — ответил кто-то.
Андреас прошел в центр комнаты рядом с Каем и повернулся к ним.
«Этот свет был ведьмой».
