Было эгоистично чувствовать его путь. Желать большего от него, когда он так много имел дело. Быть включенным. Или это было? Не так давно он сказал ей, что у него всегда будет время для нее, независимо от того, насколько он занят. Теперь она проснется и обнаружит, что он лег спать и отвернулся от нее, лицом к другой стене, только его спина слегка касалась ее спины.
«Что мне делать?» Вопрос Августа, адресованный вороне, был водянистым и отчаянным. «Он не хочет со мной разговаривать. Как мне ему помочь?»
Ворона осталась на столике во внутреннем дворике лицом к ней, одним глазом устремив на нее взгляд, а ее голова смешно наклонилась.
Она усмехнулась и вытерла слезы со щек. «Вы знаете? Я чувствую, что вы бы знали.»
Ворона еще несколько мгновений продолжала наблюдать за ней, как будто серьезно обдумывая вопрос, который она задала. Наконец Августа вздохнула и махнула рукой.
— Извини. Тяжелый вопрос для такой милой птички. Надеюсь, скоро что-то поправится, — вздохнула она и подняла глаза к деревьям. Остались еще листья, которым еще предстояло упасть, но скоро они упадут, и в предстоящие холодные темные месяцы лес будет устрашающе голым.
Ворона закудахтала и взъерошила перья, взмахнула ими, а затем позволила им успокоиться, пытаясь привлечь ее внимание.
«Что это такое?» она наклонила голову и плотнее натянула руану на плечи.
Он снова кудахтал и спикировал со стола, приземлившись на землю внизу, прежде чем отпрыгнуть во двор. Он остановился и повернулся к ней, наклонив голову и уставившись одним голубым глазом.
«Ты серьезно хочешь, чтобы я снова пошла за тобой? Я не уверена, что это хорошая идея. В прошлый раз я упала в ручей. неуверенно шел своим путем.
Он снова кудахтал и прыгал дальше, прежде чем остановиться, чтобы дождаться ее.
«О, Богиня, я, должно быть, сошла с ума», — бормотала себе под нос Августа, продолжая следовать за вороной через двор и вниз сквозь деревья, ведущие к стойлу.
Когда она шла, те знакомые странные тянущие ощущения в ее животе, которые происходили в течение нескольких дней, теперь заставили ее глаза снова слезиться. Это не было болезненным ощущением, оно было просто… странным. Они становились все более частыми, но она старалась их игнорировать. Ей казалось, что она знает, что они означают. Они имели в виду, что Села в конце концов была права, но проблема заключалась в том, что она не знала, что с этим делать. Сейчас дела обстояли не очень хорошо. Как она могла просто сообщить такую новость своему парню?
Земля была скользкой, и она не надела для этого лучшую обувь. Она вышла на заднее крыльцо, не собираясь никуда идти, тем более на прогулку вслед за вороной снова по лесу.
— Могу я тебе действительно доверять? — пробормотала она в осенний воздух между ней и птицей, которая повторяла свою схему прыжков на несколько ярдов и ждала, пока она приблизится, чтобы прыгнуть дальше.
Он кудахтал что-то, что больше походило на «я не знаю», чем на какое-либо утверждение.
«Знаешь, какой бы ты ни был великий коммуникатор, ты бы подумал, что напомнил бы мне взять с собой телефон», — ее обвинение повисло в тишине между деревьями. «Сейдж сегодня занят с друзьями, так что на этот раз он не придет мне на помощь. Не втягивай меня в неприятности», — проворчала она.
Ворона внезапно взлетела и нырнула к ней, заставив ее от испуга отшатнуться назад. Но он взгромоздился на ее плечо и поклевал волосы, пока она снова не выпрямилась и не вздохнула, позволив небольшой панике снова успокоиться и выровнять дыхание.
«Хорошо, что теперь?» она спросила.
Черные крылья оторвались от нее и пролетели над оставшимися деревьями, где она потеряла их из виду. Она прошла сквозь сырой подлесок и очутилась лицом к лицу с дверью в тюрьму под вьючным сараем.
— Ты, должно быть, шутишь, — усмехнулась она, обвиняюще переведя взгляд на черную птицу, которая терпеливо ждала у подножия двери. «Кто еще там внизу, кроме Зои? Потому что я могу сказать вам прямо сейчас, что мне неинтересно с ней разговаривать. Если только вы не предлагаете мне пойти и запереться».
Ворона закудахтала, наклонив голову и взмахнув крыльями, что очень походило на пожимание плечами, прежде чем бесцеремонно улететь.
Август глубоко вздохнул и уставился на дверь. В последний раз она видела его, когда они с Грэмом пришли искать Грету и Сэма. Это был не самый приятный опыт, и ей не хотелось его повторять.
— Какого черта, — проворчала она и побрела вперед, открыв тяжелую дверь и заглянув в темную каменную дорожку, ведущую вниз, в подбрюшье стаи.
Путь вниз казался намного длиннее, чем когда она шла этим путем с Грэмом. Чем дальше она спускалась, тем холоднее становилось, она провела руками по стене, чтобы не упасть, так как света было мало, а лестница была крутой и изгибалась в странных направлениях.
Когда ее ноги, наконец, ступили на большую и широкую каменную площадку, которая, казалось, указывала на конец лестницы, она схватила руану вокруг себя и встала, переосмысливая всю эту идею снова и снова. Несколько далеких факелов висели на стенах коридора впереди.
Она еще раз глубоко вздохнула, на этот раз вбирая в себя уверенность Луны — ее место на этой земле. Она была не просто потерянным и напуганным человеком, блуждающим во тьме. Она была подругой Альфы. Она была могущественной феей. Темного подземелья под стаей, где в настоящее время работала ее подруга, нечего было бояться.
Начав идти, она заметила, что на этот раз было несколько занятых камер. Раньше она не помнила, чтобы кто-нибудь был здесь, кроме Греты и Сэма. Она слышала, как заключенные шаркают вокруг и ворчат про себя, лязгая цепями. Один самец злобно зарычал, когда она прошла, заставив ее отпрыгнуть от прочной двери, в которой было только самое маленькое зарешеченное окно вверху и маленькое отверстие внизу, через которое можно было просунуть пищу.
Когда она нашла место, где держали Грету и Сэма, она заглянула в отверстия для еды, но обнаружила, что камеры пусты. Грэм упомянул, что Зоя все еще здесь, но ничего не сказал о ее перемещении. Август обернулся и просканировал остальную часть коридора, щурясь в темноту. Чуть дальше она увидела что-то вроде небольшого переносного обогревателя, стоявшего на полу и направленного на одну из дверей.
Она подошла к камере тихо, остановившись у двери, чтобы прислушаться к любым звукам. Она ничего не слышала.
«Зои?» — тихо позвала она.
