Грэм подхватил ее на руки и понес через лес, прижавшись лбами.
Они молчали, пока мимо проходили деревья, все зеленые, золотые и румяные. Гладкие листья у их ног. Запахи осени.
Август закрыла глаза, позволяя его теплу, дыханию и близости питать ее. Чтобы успокоить ее. Он был ее домом. Если бы она могла оставаться такой, всегда с ним, в мире никогда не было бы проблем. Она верила этому всем сердцем, потому что ее сердце пело ему.
Когда они вернулись в дом, он осторожно усадил ее на кровать, затем встал на колени рядом с ней и снял с нее тяжелую руану, бесцеремонно бросив ее на землю.
«Почему ты был там? Мне нужно знать, Август. Почему ты попал в тюрьму? Что тебя так разозлило?» — взмолился он, глядя ей в глаза.
«Это не было запланировано. Я была в смятении, скучала по тебе и думала, чем могу помочь, и… меня привела туда ворона», — призналась она, насмехаясь над собой за то, как нелепо это звучало.
«Ворона?» он смотрел мимо нее вдаль. Ее хранитель дерева сказал, что она пошлет птицу к Августу. Птица также должна быть своего рода опекуном.
— Да, я этого не понимала. Но теперь понимаю, — выдохнула она.
Его глаза снова обратились к ней. «Почему что случилось?»
Она глубоко выдохнула. Как она собиралась ему все это рассказать?
— Могу я сначала спросить тебя кое о чем? — спросила она, положив руки на его предплечья, которые были по обе стороны от нее, обрамляя ее на кровати.
— Да, конечно, любовь, — ответил он с мягким и пытливым выражением лица.
— Как ты узнал, что я беременна? И… и почему Лукас так на меня смотрел? она вздрогнула, вспоминая это.
Теперь, когда она была со своим супругом, она могла быть уязвимой, и из-за этого ее охватило полное беспокойство. Она не знала, что нашло на Лукаса, и оставаться с ним наедине в подземелье, когда он, казалось, не мог оторвать от нее глаз, было более чем тревожно. Как будто он был одержим или что-то в этом роде. Каким бы неприятным ни был Лукас, он никогда раньше не вел себя так рядом с ней.
Грэм сел на пятки. «Я знал, потому что у тебя другой запах», — ответил он, переместив свою руку, чтобы взять одну из ее рук, и провел своим шероховатым большим пальцем по ее пальцам. «Я думаю, что заметил это раньше, я просто не позволял себе осознать это до сегодняшнего дня. Мне так жаль, Мун».
«Как это отличается?»
— Ты милее, — улыбнулся он. «Это тонко, но ясно, потому что твой запах так знаком мне. Это как дома. Это драгоценно». Он взял ее руку и поцеловал ее, прежде чем снова провести по ней большим пальцем, словно запоминая ее на ощупь или убеждая себя, что она здесь.
— И ты ушел из стаи, потому что… — начала она, сбитая с толку тем, как он узнал, что нашел ее.
«Твой гнев. Он сжигал меня заживо, и я боялся, что с тобой что-то случилось. Ситуация в стае обострилась после того, как я убил Одена и после того, как Андреас и Пирс накормили всех ложью. Старые страхи и ненависть», — простонал он и изучал ее руки, когда он подумал о том, как плохо он поступил.
«Я держал тебя подальше от всего. Я держался от тебя на расстоянии, и это было неправильно. Я сделал тебе больно», — его глубокие глаза вернулись к ее лицу, изучая черты, от которых он скрывался в течение нескольких дней, чтобы он не столкнуться с болью, которую он причинил ей. Чтобы его страх не задушил его, когда он представлял, что потеряет ее.
«Мне так жаль. Я не собирался причинять тебе боль. Просто… Я не знаю, что могут сделать некоторые в стае. Старейшины подстрекают их, провоцируют беспорядки. Паранойя. А я не могу найти способ опровергнуть то, что они утверждают. Я боюсь за тебя, — признался он, и его сильные, мужские черты исказились у нее на глазах. «Я не могу потерять и тебя, Август. Не тебя».
Она провела руками по его лицу и прижала его к своей груди, утешая и успокаивая его, как могла бы мать. Прошлое снова возвращалось, чтобы преследовать его теперь, когда он был у власти. Теперь, когда он был ответственным.
— Ты не потеряешь меня, Грэм. Нет, если ты позволишь мне помочь тебе, — заверила она его. «Вот почему я здесь. Ты должен позволить мне помочь тебе. Я тоже не хочу тебя терять».
Как он отреагирует на знания, которые она получила сегодня? Его понимание произошедших событий заложило в основу его… слои печали и вины. Это собиралось еще больше углубить это и переставить. Предстоял сильный шторм. Надеюсь, он позволит ей помочь ему пережить это.
«Пожалуйста, не закрывайся от меня снова», — она вздрогнула в его руках, и он притянул ее ближе к себе, укрывая своим теплом. Как ей удавалось так много дней не иметь его рядом, открытым и уязвимым для нее таким образом? «Я не хочу чувствовать себя одиноким в одной комнате с тобой. Я не думал, что это возможно, но ты был так далеко. Это было хуже, чем быть одному».
— Вот как ты себя чувствовал? его брови опустились от вины. Она облизала губы, вспоминая их пустоту, и кивнула. — Черт, мне так жаль, Рыжая. Он впился ей в шею и сжал сильнее, и она вздохнула с облегчением. Они снова были дома в объятиях друг друга.
— И я так давно не слышала, чтобы ты называл меня Красной или Лунной, — рассмеялась она.
— Ты тоже не обзывала меня, — напомнил он ей, покусывая кожу своей меткой.
— И что это будут за имена?
— Я не буду произносить это дурацкое имя, — проворчал он и снова укусил ее.
— Ты имеешь в виду Бан? Или это…
— Не смей так говорить, — прорычал он.
«Почему? Это ты назвал кролика так. Я думаю, это мило, Бан-Бан», — ухмыльнулась она, предвкушая щекотку. нежно провел по ее лбу, чувствуя мягкие светлые волоски, почти невидимо обрамляющие ее лицо, — запоминая эту другую часть ее, которую у него еще не было возможности постичь.
