Сзади Август и Грета развлекались, помогая щенкам с их масками.
Лили заканчивала свою маску кролика, раскрашивая ее всеми доступными цветами. Его милое кроличье личико осветилось всеми цветами радуги, и Август улыбнулась, наблюдая, как девочка сосредоточенно прикусывает губу, прикрывая каждое оголенное пятно, которому все еще не хватало цвета, чтобы оно было идеально заполнено.
Лили прошла долгий путь. Она по-прежнему была тихой и застенчивой, но замкнутого щенка, который все время избегал уроков рисования, нигде не было видно. Было что-то в том, чтобы быть здесь и создавать своими руками вещи, которые, казалось, исцеляли часть ее самой.
Часто Августа смотрела на щенков своим Завуалированным зрением. Когда они творили, была уникальная энергия, и она гудела среди них всех, как будто они становились единым живым организмом, который процветал в пространстве творения. Раны медленно залечивались и забывались по мере того, как из их собственного воображения возникала новизна, и они подключались к общему импульсу к творчеству.
Об этом и было искусство. Острые ощущения от помощи другим, особенно щенкам, обрести это волшебство возрастали через Август каждый раз, когда она могла разделить с ними это творческое становление.
Это помогло и Августу. Было так много страха и неуверенности в грядущих днях и нависшей угрозе, но когда она была с щенками, дрожа на свежем осеннем воздухе, перескакивала от проекта к проекту и от щенка к щенку, чтобы увидеть, каковы были их блестящие маленькие умы. вынося в мир, все это отступало во что-то менее важное. Вот это было важно и жизненно необходимо. Этот момент. Эти души. Это пространство, которое они делили вместе.
Щенки также были в восторге от того, что их Луна светилась. Они задавали так много вопросов, что она не могла не быть немного ошеломлена, но их любопытство было восхитительно. Лили задавалась вопросом, была ли она частью луны. Клементина спросила, не является ли младенец частью луны, и, может быть, Август проглотил кусок, который откололся и упал в лес. Медведь, казалось, прекрасно понимал, как на самом деле работают эти штуки, и закатывал глаза девушкам, которые предпочитали фантастические истории, объясняющие сияние, исходившее от кожи Августа.
Но все щенки, казалось, тянулись к ней, благоговейно ворковали и касались ее плоти, приближались к ее светлой, светящейся коже глазами, как будто при дальнейшем осмотре они могли различить, откуда исходит свет.
«Может быть, поможет увеличительное стекло», — предположил один из них.
«Вы думаете?» — усмехнулась она, наблюдая, как все наклонились, изучая ее.
«Больше похоже на микроскоп», — возразил другой.
«У меня есть такой!» — воскликнул кто-то.
— Вы закончили со своими масками? гулкий голос их Альфы заставил их всех замолчать, и они развернулись, чтобы посмотреть на него.
— Да, сэр, — первым ответил Исаак, за которым последовали одобрительные возгласы остальных.
«Тогда давайте посмотрим на них», — подсказал Грэм, наклонив подбородок, идя вперед среди них, сложив руки за спиной, проверяя работу щенков, которых Август наставлял в различных формах творческого самовыражения.
Там были дьявол, медведь, кролик — Грэм искоса взглянул на свою подругу, и она хихикнула про себя, прежде чем невинно поднять руки, жест, показывающий, что она не имеет никакого отношения к выбранному животному — лисе, гоблину… все маски были действительно впечатляющими деталями, которых они смогли достичь в среде папье-маше.
«Вы все рады завтрашнему фестивалю?» — наконец спросил он, оценив все творения щенков.
— Да, Альфа! они ответили в унисон, хором волнения.
Августа сияла, глядя на них всех. Они светились больше, чем она когда-либо могла. Это была надежда стаи — вот эти малыши. Они были полны любопытства, вопросов, мечтаний, любви и прощения.
«Хорошо, не забудьте взять с собой маски!» Грета напомнила им.
«Не могу дождаться, когда увижу тебя завтра одетым!» Август просиял.
— Подожди, Луна, иди посмотри, что мы тебе принесли! Плюм схватила ее за руку, увлекая за край двора вперед.
— Ты что-то принес для меня?
«Да! Приходите посмотреть!» другие щенки прыгали и бегали вокруг нее, пока не подошли к передней части дома.
Обойдя дикие, разросшиеся осенние травы и цветы, они подошли к парадному крыльцу, где ждало более дюжины тыкв с глупыми и страшными вырезанными лицами. Это был такой впечатляющий набор персонажей, что лицо Августа оживилось от удивления.
— Вы все это сделали?
«Мы слышали, что там, откуда вы родом, таков обычай», — гордо сказал Александр.
«Мы хотели сделать вам сюрприз!» — добавила Клементина.
«Это такой огромный сюрприз! Они все замечательные!» Августа хихикнула, приближаясь к омерзительным лицам, которые безучастно смотрели на нее, ожидая света свечи, который оживит их изнутри.
«Вам нравится это?» — спросил один из них.
«Это была моя идея!»
— Нет, это было мое!
«Вы даже не слышали об этом, пока я не рассказал вам о видео, которое я видел».
— Твоя мама говорила тебе об этом, Медведь.
«Она не!»
«Мне не терпится поставить в это свечи завтра. Они будут смотреться потрясающе, особенно все вместе. Большое спасибо за сюрприз, щенки. Мне это нравится», — прервал Август споры, которые вряд ли прекратились бы сами по себе.
— У тебя есть маска на завтра, Луна Август? — спросила Лили, хватая Августа за руку.
«Да, но это не так впечатляюще, как любое из ваших. Это маскарадный стиль с перьями и кружевом, который подходит к моему платью», — ответила она.
— Какого цвета твое платье?
«Это золото», — улыбнулась она в ответ на постоянно переполнявшее всех их любопытство. Их волнение по поводу фестиваля было на пике, что было понятно, поскольку до него оставалось всего 24 часа.
«Это звучит так красиво!»
«Пришло время всем вам отправиться домой. Возьмите свои маски, прежде чем уйти!» — напомнила она им, отправляя их обратно в заднюю часть дома в погоне за своими творениями.
