Проклятия и рычание доносились до чувствительных ликанских ушей Лукаса, даже когда играла музыка. Он убавил громкость, наклонив голову, чтобы лучше слушать. Он воображал это? Он вышел на палубу босиком.
Зоя снова сидела в своем кресле и смотрела на срез леса, видневшийся с такой высоты. Ее зрение всегда было очень хорошим, и прямо сейчас она наблюдала за одиноким золотым листом, покачивающимся на ветру, цепляющимся за свое дерево в тщетном отказе подчиниться сезону.
Он упадет, как и все остальные. Почему бы просто не отпустить?
Она заметила присутствие Лукаса после того, как он застыл у перил, сосредоточившись на чем-то внизу. Ее внимание привлекло напряжение в его теле.
— Там что-то есть?
«Черт, — выругался он про себя. — Это Андреас.
Он услышал, как дыхание девушки сбилось и стало поверхностным, когда она поджала ноги к себе, уменьшаясь.
— Все будет хорошо. Оставайся здесь, — прорычал он, проходя мимо нее, хватая телефон в гостиной и звоня Грэму по пути к двери.
Другой мужчина поднял трубку после первого гудка.
«Андреас здесь, в домике на дереве, но почему-то ходит внизу».
Грэм выругался на другом конце линии, а затем начал кратко объяснять чары Мэгги. Лукас не мог не хихикнуть. Так что старейшина застрял, не давая идти дальше.
«Должен ли я спуститься и противостоять ему?» — спросил Лукас, стоя на вершине лестницы, ведущей вокруг дерева.
— Нет, Сэм и я будем там.
— Ой, подождите, — Лукас оторвал трубку от уха и прислушался к движениям Андреаса внизу. «Он уходит».
— Ну, есть только одно место, куда он пойдет. Спасибо, Лукас, — проворчал Грэм, прежде чем повесить трубку и повернуться к своей Бете. Они все еще были у Сильвии, хотя они с Сэмом перебрались в переднюю хрустальную комнату, как только в телефоне прозвучало имя Лукаса.
«Пакетный дом?» — спросил Сэм.
Грэм кивнул. «Он все еще практически живет там. Ему больше некуда идти, особенно если ему не удастся вернуть Зою».
— Значит, он знает, что она сотрудничает с нами. Что он будет делать?
— В конце концов, нам придется бросить его в темницу, — прорычал Грэм. «Чтобы у него не возникло никаких глупых идей. Кто знает, на что прибегнет загнанный в угол Андреас».
— Грета и Август? Брови Сэма вопросительно взлетели вверх.
«Мы можем встретиться с ними позже. Это не займет много времени».
Грэм заглянул в среднюю комнату, где все еще сидели, и поймал взгляд своего помощника. Она так красиво сияла в тусклом свете — словно художественное изображение какого-то небесного существа или богини на фоне ночного неба. Выражение его лица смягчилось, и он наклонил голову, жестом приглашая ее подойти к нему.
Она стояла, грациозная и плавная в своем приближении, и ему пришлось проглотить мгновенное желание, которое возникло, когда она это сделала — его глаза улавливали каждую рябь движения от покачивания ее бедер до взмахов ее рук… тонкое прикосновение волосы на щеках и плечах…
«Что это такое?» мягкая, пытливая забота вырвала его из рассеянности, и он схватил ее за руку, чтобы повести обратно в сверкающую комнату кристаллов и растений.
«Андреас появился в домике на дереве, так что он знает, что Зоя вышла и разговаривает с нами. Мы собираемся поместить его в темницу, просто чтобы быть в безопасности. и защитить — успокоить. «Я уезжаю, но ненадолго. Ты в безопасности.’
Казалось, она услышала то, что было глубоко прочувствовано, но осталось невысказанным; несмотря на новость, на ее лице появилась легкая улыбка, и румянец, который он так любил, вернулся на ее щеки.
— Ты будешь в порядке? — спросила она, потянувшись к нему и прижавшись к теплу его груди, но каким-то образом на этот раз именно его держали и успокаивали.
«Я буду в порядке?» — усмехнулся он, приглаживая ее волосы и опуская подбородок ей на голову. — У тебя есть телефон?
Она кивнула ему.
«Мы встретимся с тобой у Этель и Агнес, но если что-то еще случится, я позвоню тебе. Так что не оставляй свой телефон где-нибудь в лесу», — поддразнил он. Казалось, она всегда что-то клала не на место или теряла — например, свою камеру.
Она хихикнула. «Хорошо. С нами все будет в порядке».
«Тебе лучше быть в порядке. Ты сказала, что мы будем сегодня вечером», — выдохнул он ей в волосы.
«И мы будем, Бан,» она хихикнула и забрала свой жар от него.
После того, как остальным самкам, а также Сейджу объяснили причину их отъезда, Грэм и его Бета ушли, чтобы совершить короткий путь к стае.
Волнение стаи было ощутимым, когда они шли по дороге к рынку. Щенки кричали и смеялись, гонялись друг за другом с фонарями и деревянными лошадьми, покрытыми простынями, и ели закуски, которые могли испортить их обед.
Тыквы и тыквы были сложены на поручни сена дальше в торговую зону. Был уловленный Грэмом запах, который можно было обнаружить только в эти несколько дней вокруг Самайна. Как и большинство ароматов, он был сложным — отдельные истоки нелегко разобрать, но он каждый раз вызывал в нем волнение и сопровождавшую его ностальгию.
Он был щенком, носившимся по этим лесам, ища тайн и волнений и наслаждаясь ритуалом чего-то священного, что происходит только раз в году. Волосы на его руках взъерошились от возбуждения, независимо от задачи, которую они с Сэмом должны были выполнить в данный момент. Во всяком случае, это действительно добавило к этому.
В этот Самайн они с Сэмом собирались выследить монстра, которого он никак не ожидал. Тот, кто жил среди них все это время.
Слюна скапливалась у него во рту, а из горла вырвался рык в предвкушении… Охота началась.
