«Есть ли кто-то, для кого вы хотели бы испечь?» — спросила Агнес сияющую Луну, сидящую на ее острове.
— Моя мать, — кивнул Август.
Она думала об этом, пока все по очереди делились своими воспоминаниями, и пока ее мама была еще жива, она была потеряна для нее, как смерть. Было неприятно думать об этом таким образом, но она не знала, вспомнит ли когда-нибудь мать о ней и увидит ли она ее когда-нибудь снова.
«У нас здесь так много ингредиентов, приготовленных для этой ночи, так что, что бы вы ни захотели приготовить, я уверена, что это у нас есть», — мягкая улыбка расплылась на лице Этель. Как и Сильвия, Этель была еще одной женщиной, глаза которой, казалось, всегда улыбались.
— Как насчет шоколадной крошки? Август рассмеялся. Это было так просто по сравнению с остальными, но она не удивилась бы, если бы они не использовали только шоколадную стружку в качестве ингредиента, несмотря на то, что все остальные вкусы казались изощренными.
«Конечно», — просияла Агнес, подошла к большой кладовой и исчезла, чтобы через несколько мгновений вернуться с еще одним стеклянным контейнером. Этот был помечен как «шоколадные чипсы». «Я пекарь, дорогой. Я собираю ингредиенты», — с гордостью ответила старшая женщина на видимое удивление Августа.
— А как насчет тебя, малышка? Этель обратила внимание на Сейдж, который тихо слушал, как каждый из них рассказывает истории о своих близких. Он быстро покачал головой. «Вы уверены?» — настаивала она, и он решительно кивнул на вопрос.
«Тогда, может быть, ты сможешь помочь нам всем, Сейдж. Что ты думаешь об этом?» — спросила Сильвия с дальней стороны острова.
«И нам всегда нужен дегустатор», — подмигнула ему Агнес.
Сейдж просиял, кивнув сверкающими изумрудными глазами.
Августу стало интересно, что за история с щенком. Он был бродягой, которого взяли вместе со своей старшей сестрой. Но он никогда не говорил об этом, и ему было неудобно, когда его спрашивали, не хочет ли он испечь для кого-нибудь. Может быть, однажды он доверится Августу о своем прошлом. Или, может быть, он был слишком молод, чтобы даже помнить многое.
«Август, мы с Сильвией были впечатлены твоим наброском», — Шарлотта вырвала Августа из своих мыслей. «Стая выиграет, если будет специально отведено место для самок, щенков и бездомных животных».
«Да, Август, это так красиво», согласилась Сильвия. «Хотел бы я, чтобы нечто подобное было намного раньше. Это объединит тех, кто отчаянно нуждается в окружении и поддержке». Голос Сильвии стал дрогнуть, и она снова посмотрела в тесто, которое замешивала.
«Это также будет хорошее место для получения рейки или других альтернативных форм оздоровления», — добавила Грета. — Грэм сказал, когда они начнут?
«Сейчас многое происходит, но когда все уляжется, это будет приоритетом», — ответила Шарлотта.
«Я тоже подумал, что это отличная идея. В подростковом возрасте я прошел через некоторые вещи, которые были… травмирующими, — начал объяснять Август, — и было бы очень здорово иметь такое место, куда можно пойти. быть с другими. По крайней мере, с людьми кажется, что все избегают темы того, через что вы проходите, если это заставляет их чувствовать себя некомфортно. Но тогда вы чувствуете себя гораздо более одиноким».
— Здесь тоже так, — произнесла Шарлотта те мудрые, размеренные слова, которые всегда были такими осознанными, приветливыми и спокойными. «Особенно когда это связано с потерей нашего алико».
Глаза Августа и Греты встретились, и они оба, казалось, задавались вопросом, раскроет ли Шарлотта информацию о фейри, старейшинах и возможности того, что алико все еще жив. Это было негласное соглашение, что они подождут завтра, пока план Грэма не раскроется. Но Шарлотта пошла дальше.
— С чем нашей Луне пришлось иметь дело одной? — спросила Шарлотта.
Августа почувствовала, как вся кровь отхлынула от ее лица в одно мгновение. — Э… мой отчим. Он оскорблял мою мать и вообще был жестоким, — быстро сказала она, избегая события, о котором действительно говорила. Это не было ложью, но и не было ее правдой.
Она чувствовала на себе их взгляды, когда добавляла шоколадные чипсы в свою тарелку. Они знали, что она им что-то недоговаривает. Даже внимание Сейджа было остановлено на ней из любопытства. Но это было не то, что она когда-либо говорила им. Они бы, конечно, меньше думали о ней, своей Луне, если бы знали.
«Грэм навестил его, когда он был вне земли?» Грета усмехнулась, укладывая корочки пирога в миниатюрные формочки.
Августа подняла глаза и безучастно посмотрела на Грету. Она никогда не спрашивала его, видел ли он Алана. Она просто предположила, что он упомянул бы об этом, потому что это имело бы большое значение. Но в разговоре с Пенелопой было так много откровений, что он затмил все остальное, что он мог бы рассказать ей в противном случае. Надеюсь, он не встречался с Аланом.
С другой стороны, Грэм сказал, что его застрелили… Лицо Августа побледнело еще больше. Почему она не узнала подробностей об этом? Со всем остальным, что произошло в такой быстрой последовательности после его возвращения, она никогда не думала вернуться к этой теме, чтобы спросить его, как это произошло. Он был в порядке, и она была в порядке после нападения медведя, и они просто остановились на этом. Она не хотела, чтобы он суетился из-за нее, поэтому в то время она уделяла ему такое же внимание — каким-то образом полагая, что травма связана с его волчьей формой. Но теперь она задумалась об этом, и тревога начала глубже проникать в ее желудок. Что произошло? Почему он пострадал?
Когда на вопрос Греты не было ответа, она подняла голову и увидела растерянное выражение лица Августа. «Это просто похоже на то, что он сделал бы. Я не могу представить, чтобы он позволил кому-то сорваться с крючка, кто причинил тебе боль».
Рот Августы открылся, когда она осознала правду слов Греты. Что, вероятно, произошло. Она вдруг так в этом уверилась… Он пошел за теми двумя парнями, которые ее изнасиловали.
