Грэм встретил свою бету в подземелье.
Сэм позвал его туда, чтобы он мог проверить, в порядке ли его собственный нос или он слишком много думал об этом. Он пошел сюда по запаху Андреаса, но потом след исчез.
— Это потому, что он спустился сюда в поисках Зои, а потом пошел обратно через стаю? Или это произошло совсем недавно? Сэм задал вопрос вслух, над которым молча размышлял.
Если бы Андреас знал, как скрыть свой запах, то слабый запах, который остался бы позади, вроде того, который Сэм опознал на Мариусе в домике на дереве, уже бы рассеялся. Это не был запах-идентификатор с точки зрения помощи в определении того, кому именно он принадлежал, и он не задержался надолго. Обе эти характеристики делали маловероятным, что какой-либо ликан вообще улавливает это, поэтому Мариус был так удивлен, что Сэм уловил это.
«Что вы думаете?» — спросил Грэм, наблюдая, как работает разум Сэма. «Он старейшина. Может быть, его боевые дни и прошли, но мы можем быть уверены, что в свои годы он научился некоторым приемам».
Сэм кивнул. «Я считаю, что он замаскировал свой запах, чтобы уйти так, чтобы никто не смог его отследить».
— Куда, черт возьми, ему еще идти? — прорычал Грэм. «Он практически живет здесь».
«Негде спрятаться», — предположил Сэм.
— Он не пройдет мимо охранников, не так ли? — спросил Грэм.
«Нет, даже если его запах исчезнет, он медлительный, а вокруг сейчас так много охранников, что они его не пропустят».
— У него еще есть дом. Думаю, кто-нибудь из нас проверит его.
«Что, если мы не сможем его найти? Без запаха он может быть где угодно».
«Если он все еще будет скрываться к завтрашнему дню, мы заставим всех искать его к концу дня, особенно после того, как они узнают о его преступлениях».
— Я проверю его дом, — вздохнул Сэм.
«Хорошо. Пока ты будешь это делать, я поговорю с Пирсом. Возможно, он знает, если только они не вместе».
— Я только чую Андреаса, — покачал головой Сэм. «Я не думаю, что они вместе».
«Я отведу его в камеру, как только поговорю с ним. Но я дам вам знать, если узнаю что-нибудь полезное».
«Должен ли я проверить наших женщин?» — спросил Сэм, все больше беспокоясь о том, что Андреас пропал без вести.
Грэм кивнул.
— Подожди, а что с Вайолет?
Грэм выдохнул. «Это безумие, Сэм, но я думаю, что на нее напал кто-то еще из Элиаде».
— Что? Почему ты так думаешь? Как это могло быть?
«Она не заживает от своих ран. Что-то укусило ее и, кажется, пыталось пометить ее. Она сказала, что его глаза были похожи на глаза Августа, и что он сказал ей, что забирает ее волка».
Его Бета недоверчиво уставился на него. Это снова звучало как Мариус. Но на этот раз укус волка был преднамеренным.
«Может ли она лгать?» — спросил Сэм. Это была бы отличная уловка для сочувствия и вовлечения Августа в какую-то гнусную, злую расу. Мало чем отличается от лживых сказок об алико. «Может быть, это старейшины подстроили…»
«Нет. Ее страх и раны… все настоящее. Она не хотела, чтобы я к ней прикасался. Она не хотела ничего мне рассказывать. И она утверждает, что заслуживает того, что произошло», — вспоминал он.
«Значит, это совершенно новая угроза, о которой мы должны беспокоиться?»
«Я не знаю. Но давайте пока расставим приоритеты над нашими плохими парнями. Давайте сначала сосредоточимся на поиске Андреаса, а затем побеспокоимся о неизвестном вампире. Последним приоритетом является разгадка этой тайны Вайолет, но это необходимо сделать. «
«Значит, существует вероятность появления еще одного Августа, который вместо этого причинит боль другим?» мысль продолжала крутиться в голове Сэма, как будто ее колеса застряли в грязи.
«Не только это, тот, кто связан с другой стаей. На ней были ликанские царапины. И на нее напали, когда она перешла на территорию другой стаи».
«Это то, что сказал Финн. Какого хрена она сознательно сделала это?» Сэм нахмурился. — Что это была за пачка?
«Я еще не зашел так далеко. Но мы узнаем».
———————————
Андреас зажег факел в коттедже Магнолии. Как отвратительно уместно, что он снова окажется здесь, пытаясь снова сразиться с алико. Только эта была беременна наследником стаи. Этот, по-видимому, получил благословение Богини Луны.
Ну нахуй Богиню. Этого не могло быть. Это повергнет стаю в хаос и положит конец не только положению Андреаса в стае, но и его жизни.
Смерти он, конечно, не боялся. Он всегда был готов умереть. Большинство незамужних ликанов не боялись собственной смерти. Такие проблемы были у спаренных. Потому что тогда твоя смерть означала смерть твоего супруга или, по крайней мере, сильную и во многих случаях непреодолимую боль. Собственная смерть означала причинение тяжелейшей боли самому близкому человеку.
Не то чтобы Андреас это понимал. Он отказался быть привязанным к кому-либо таким образом, поэтому он закрыл себя для любой возможности связи с партнером. Он разорвал притяжение между Богиней Луны и собой. Он не хотел чувствовать ее мягкое руководство или совершенную вибрационную настройку, которая исходила от того, что он был настроен на нее и на любые другие вселенские силы, которые существуют.
Андреас хотел иметь свободу преследовать свои собственные интересы, не встречая препятствий со стороны кого бы то ни было. Даже сама Богиня Луны.
Таковы были его мысли, когда он бросил белые пилюли в ступку с пестиком и начал растирать их в мелкий порошок. Он понял, что скоро стемнеет, взглянув на окна. Было бы гораздо проще передвигаться ночью незамеченным. Без его запаха он был бы подобен лесному призраку.
Он усмехнулся над иронией происходящего. Это был канун Самайна, когда фольклор говорил об истончении миров. Истончение завесы. Первоначально маскировку носили, чтобы не быть идентифицированными и захваченными феями, которые уводили людей и ликанов в царство, которое, как говорят, было приостановлено во времени до следующего Самайна.
Но сегодня ночью он станет таинственной фигурой, скрывающейся в лесу, и никакая маскировка не сможет обмануть его в поисках цели.
