— Говорит мне, вот кто. Думаешь, Августу нравится, что ты выглядишь как бродяга? Тон Греты звучал так по-матерински и ворчал, что Август не мог не хихикнуть. Грэм посмотрел на Августа, ожидающе приподняв брови.
— Мне нравится, — ее щеки вспыхнули. Грэм молча указал на свою пару и одарил Грету взглядом «я же говорил».
«Августа — твоя подруга, Грэм. Она хотела бы, чтобы ты был в мешке из-под картошки с торчащими из носа жесткими волосками. Члены совета, особенно старейшины, не так уж пристрастны к твоему обаянию».
— Вы только что намекнули, что Августу это не понравилось, — возразил он. «В любом случае, разве ты не заметил? Волосы на лице очень мужественные. Они излучают своего рода природную власть».
«У тебя и без этого есть естественная власть», — возразила Грета. — Ладно, ладно, только меньше, — сдалась она, подняв руки.
Август с удовольствием наблюдал за препирательством.
— Ей нравится вести себя так, как будто она моя мать, — проворчал Грэм ей на ухо.
— Послушайте… — начала Грета, видимо, готовясь начать лекцию в защиту своих материнских инстинктов.
— Шучу, шучу, — перебил Грэм. «Спасибо за совет по поводу моей гигиены».
Грета закатила глаза. «Ну, тебе это нужно. Хотя на этот раз ты выглядишь отдохнувшим». Она не могла не улыбнуться своему брату с Августом на коленях. Это был не тот образ, который она никогда не представляла — видеть своего брата с его парой. Он сиял из-за взлохмаченных мужских волос, и энергия вокруг него была другой. Расслабленное чувство гордости и цели.
«Окей, Август, это будет сложно. Ты не должна нервничать, но есть кое-что, о чем нужно помнить, когда ты там», — Грета наклонилась и сжала колено.
— Хорошо, — кивнул Август.
«Мы оба будем там с тобой, так что тебе не о чем беспокоиться. Совет хочет услышать от меня, потому что я наблюдаю за твоим выздоровлением», — сказала Грета. «Я знаю, что Грэм немного рассказал тебе о том, почему у них может быть предубеждение против него», — она взглянула на своего брата. — Но, наверное, одна из их самых больших забот — это интерес университета к тебе. Для них важна секретность, и хотя никто из Элиаде не сможет найти тебя здесь, это не значит, что они не стараются изо всех сил. все еще представляет проблему, если вы уйдете».
«Теперь, когда она здесь, я думаю, они будут больше беспокоиться о ее аномалиях», — сказал Грэм. Он повернулся к Августе в своих объятиях: «Я рассказал Грете об аурах, которые ты видела вокруг меня».
Грета кивнула в подтверждение. — Да, это важно, Август. Не говори им об этом сегодня, — сказала она.
Глаза Августа расширились. «Почему? Со мной что-то не так?»
— Нет, нет. С тобой все в порядке, — тихо сказал Грэм ей в волосы, а Грета покачала головой, персиковые пряди ее волос слегка подпрыгивали на ее плечах.
«В этом нет ничего плохого, но пока мы не узнаем об этом больше, мы не хотим, чтобы они начали делать собственные выводы и принимать решения только на их основе», — сказала Грета, держа кружку в руках.
— И какие это будут выводы? Августа подумала про себя, но она еще не была уверена, что хочет знать этот ответ. Она кивнула: «Хорошо».
«Если они спросят об университете или что-нибудь о вашей жизни до этого, не беспокойтесь, просто будьте честны, — сказала Грета, — но, вероятно, лучше быть более консервативным в ответах относительно изменений, которые вы испытали с тех пор».
«Более консервативный?» — повторил Август.
— Не говори им, что видел мысли Мариуса, — сказал Грэм. «Это мощный дар, и они, вероятно, увидят в нем угрозу».
«Но с тех пор этого не случалось», — сказала Августа, думая о том, как Грета и Грэм безрезультатно прикасались к ней.
«Ну, мы не знаем наверняка, не происходит ли это больше. У меня есть теория…» Грета замолчала, и Грэм прервал ее громким смешком.
«Вот мы идем,» сказал он.
«Это то, о чем она должна знать, чтобы не застать себя врасплох, если кто-то прикоснется к ней, и оно вернется», — сказала Грета, глядя на своего брата. Она тренировала свое зрение еще в августе: «Я думаю, что это может продолжаться с новыми людьми, пока вы сознательно или бессознательно не сочтете их неопасными», — сказала она.
Августа наклонила голову, интересуясь такой возможностью. Она прищурилась, вспоминая, когда и с кем случались видения. Во-первых, это произошло с Грэмом. Это было ненадолго, и с тех пор такого не было. С Мариусом это происходило каждый раз, когда он прикасался к ней.
«Хм.» Августа одобрительно промычала теорию, кивая головой. «Интересно. Интересно, почему с тобой этого никогда не случалось», — она с любопытством посмотрела на Грету.
«Вот почему я думаю, что это может быть так», — ответила Грета и взглянула на своего брата. «У меня есть эта штука, с помощью которой я могу передавать чувства через прикосновение», — она взмахнула руками в воздухе. «Это одна из причин, по которой я стал целителем стаи. Это действительно помогает успокоить людей». Она улыбнулась Августе, которая нахмурила брови, вспоминая теперь обо всех своих контактах с Гретой. Она не была уверена, что чувствовала по этому поводу — неосознанно манипулируя своими чувствами.
— У тебя тоже есть что-то подобное? Она быстро повернулась и посмотрела Грэму в глаза.
— Нет, нет, не я, — легко рассмеялся он. — Но у нас с Гретой есть еще кое-что… — он замолчал.
Август повернулся, чтобы смотреть на него более полно, выжидая с широко раскрытыми глазами, прежде чем снова взглянуть на Грету. «Что это такое?»
«Мы можем общаться прикосновениями, только Грэм и я друг с другом», — закончила за него Грета с серьезным лицом. «Никто больше не знает об этих вещах сейчас, кроме тебя, моего приятеля Сэма и некоторых других».
— Вау, хорошо, — ответил Август, пытаясь впитать все это. Она медленно кивнула, и Грэм сжал ее крепче.
«Итак, поскольку я сознательно утешала тебя и пыталась заставить тебя чувствовать себя более непринужденно, я думаю, что, возможно, поэтому ты ничего от меня не получил», — объяснила она. «Вроде как заблокировать его».
— Я никогда не воспринимала тебя как угрозу, — продолжила Августа свой медленный кивок. «Вау. Это бананы».
«Я могу быть не прав!» Грета быстро добавила: «Но я просто хочу, чтобы вы знали о возможности повторения чего-то подобного. Так что вы можете попытаться избежать нежелательных контактов».
Мысль о том, что Август может снова столкнуться с кем-то вроде Мариуса, заставила ее содрогнуться. «Хорошо, поняла», она тяжело сглотнула. «Думаю, это будет легко проверить».
