— Но что это будет значить для Грэма? Я не могу… я не могу оставить его, — дрожащим голосом ответил Август.
Наверху каркнула ворона, и она подняла глаза на дерево, с которого она смотрела на нее. Ее ворона. Это поощряло ее? Предупредить ее? Упрекнуть ее?
Пенелопа увидела, как она дрожит, и сняла шаль, накинув ее на плечи Августы.
«Я могу только представить, насколько невозможным это кажется в данный момент. У меня никогда не было пары, Август. вы и будете сражаться за вас до самой смерти. Я уверен, что вы хорошо знаете об этом ».
Волна тошноты внезапно захлестнула Августу, и она согнулась пополам, обхватив себя руками. Мысль о том, чтобы оставить Грэма, причиняла ей физическую боль. Был ли это действительно ее единственный выбор? Она не могла оставить свою половинку. Она не могла оставить Грэма. Как они могли продолжать быть отделенными друг от друга? Это было непостижимо. Но подумать о том, что его убили, защищая ее…
— Хорошо, — кивнул Август. «Я сделаю это. Я сделаю это». Она поморщилась, услышав слова согласия, сорвавшиеся с ее собственных губ. — Но ты должен сказать мне, как его убить.
————————
— Я заметил ее, — прямо сказал Заган своему помощнику, суровому мужчине-ликану, известному как Сет.
Они встретились в лесу за домом Хэллоуэллов, который находился недалеко от стаи. Но они все еще ждали прибытия остальных членов команды.
Сет кивнул в ответ на информацию, полученную от его лидера. Он ожидал именно этого. Зрение Загана было ужасно острым.
Ликан скрестил свои толстые руки на груди, с нетерпением ожидая подробностей о ее местонахождении и инструкций, как ее взять. Прошло уже слишком много времени с тех пор, как они начали ее преследовать. Чем дольше она бегала со знанием об их присутствии, тем больше вероятность того, что все вскоре узнают о них. И тогда битва была бы неизбежна.
— Почему ты так медленно следовал за ней? — спросил Заган, явно недовольный задержкой.
«У нее необычная скорость», — брови Сет опустились, вспомнив, как быстро эта алико оторвалась от них, даже несмотря на то, что вечернее платье зацепилось за нее.
— Быстрее, чем обычно? — спросил Заган с еще большим интересом.
«Много,» его секундант подтвердил это.
— Она необычная, — на его губах скользнула улыбка. Эта проблема стоила бы того.
«У нее также нет запаха», — добавил Сет.
— Нет запаха? Она научилась его маскировать? вампир весело усмехнулся.
— А алико на это способна? — спросил сбитый с толку Сет.
Он никогда не сталкивался с таким, но научился не недооценивать алико. Они имели дело со многими необычными и удивительными способностями — по сравнению с некоторыми из них маскировка вашего запаха была бы ручным занятием.
«Честно говоря, я не знаю», — улыбнулся Заган, желая узнать больше о том, на что способна эта алико Луна. «Я не полагаюсь на запах, как ты. Если только это не запах крови, который невозможно замаскировать».
Прибыл еще один мужчина из их команды, подбежав к ним. — Один из них преследует нас. Вы хотите его убить? — спросил мужчина, тяжело дыша.
Заган запрыгнул на дерево наверху, прищурив глаза на ликана, который следовал за ним. Он был слишком близко, чтобы они могли уклониться все вместе, но затравленные, решительные глаза были знакомы. Они принадлежали тому самому мужчине, в разум которого он заглянул за пределами комнаты Зосиме. Это был тот самый мужчина, для которого Зосиме предложила себя защищать. Заган не мог отказаться от данного ей слова.
Он спрыгнул обратно, поправляя манжеты рукавов.
— Я позабочусь о нем, — сказал он самым близким к ворчанию, на который был способен, и исчез у них на глазах.
Лукас не мог учуять проникающих ликанов, но следил за их движениями, пока они мчались впереди него, как призраки в ночи. Это была группа ликанов, которые замаскировали свои запахи и работали в тандеме с вампиром. Это было настолько немыслимо, что он никогда бы не поверил, если бы не испытал это на себе.
Зачем ликанам это делать? Он промыл им мозги или что-то вроде того, что он сделал с Зоей? Лукас никак не мог подумать, что у Загана будет доступ к стольким из них, и они будут работать вместе, как псевдо-стая. Тот факт, что он это сделал, был… пугающим. Это была серьезная угроза, о которой они никогда не знали.
Когда Лукас продвигался вперед, стуча лапами по усыпанной листьями лесной земле в погоне, он внезапно был сбит с ног чем-то, что врезалось ему прямо в левый бок. Его собачье тело было подброшено в воздух, слегка крутясь в полете, пока он не рухнул на бок и не перекатился, а затем снова вскочил, сгорбившись в обороне в направлении невидимой угрозы.
Он почувствовал острую боль в сломанных ребрах от удара какого-то шара, врезавшегося в него, но не обратил на это внимания. Они исцелят.
Вспышка движения пролетела мимо него так быстро, что он едва заметил ее, и развернулся, оскалив зубы в никуда. Сияющие глаза его волка беспокойно сканировали темноту.
Его неожиданно ударили с другой стороны, сломалось еще несколько ребер, на этот раз острый конец одного из них пронзил легкое и сломал его. Он застонал и зарычал одним мучительным звуком, лежа на земле с тяжестью того, что ударило его, все еще на нем.
— Лежи, волк, — прошипел Заган.
Дыхание Лукаса было затруднено, он громко хрипел в груди. Вампир ждал, зная, что ликан так просто не сдастся. Когда Лукас попытался вскочить и сбить с себя Загана, Заган легко толкнул его обратно, усилив давление на поврежденное ребро и протолкнув его дальше в легкое. Лукас застонал, на этот раз кашляя кровью на лесную подстилку.
— Я сказал, ложись, — повторил Заган, забавляясь тем, насколько бессмысленной была такая решимость. «Помни, что ты обязан ей жизнью. Иначе ты не мог бы позволить себе роскошь боли прямо сейчас».
А затем, устав играть с пушистым животным, Заган ударил ладонью по сонной артерии Лукаса с такой силой, что кровь перестала поступать к мозгу волка, лишив его сознания.
