Любая предыдущая неуверенность или неверие в силу или способности Августа исчезли, они не имели никакого отношения к этому моменту, прямо сейчас, когда она баюкала обмякшую голову Грэма. Без колебаний и ограничений она стала исцеляющей энергией вокруг себя. Ей даже не нужно было концентрироваться. Исцеляющий свет струился в нее, как будто это всегда было так.
Теперь имел значение только Грэм. Она чувствовала поток исцеления, проходящий через ее руки в его тело. Он задержался над его головой и вниз по позвоночнику, освещая себе путь к тому, чтобы снова сделать его целым. И когда это произошло, она послала ему вечный источник любви, который у нее был для него. Это был колодец любви, питавший в ней эту способность — и не только ее. Она стала сильнее, она стала ярче и полнее в своем внутреннем существе, потому что она была неразрывно сплетена с ним.
Она не позволит этому умереть. Не здесь. Не сейчас. Этого не должно было случиться.
Она бормотала эти вещи о его мех, передавая свою энергию ему. Это было похоже на обратное тому, что произошло всего в нескольких ярдах от аванпоста, когда Август одолел Мариуса. В то время она использовала силу Грэма как свою собственную, но теперь она отдавала ему все, что текло через нее — исцеляющий свет вселенной, но также и свет внутри себя.
Когда этот свет согрелся, вспыхнув ярче всего между ними, и она почувствовала, как его тело начало заметно реагировать, она улыбнулась. Никто не мог отнять его у нее.
А затем без предупреждения она соскользнула в другое пространство сознания — на этот раз без времени. Она лежала на спине и смотрела на другое небо, но тем не менее узнавала его. Лепестки взмывали в воздух, и когда она села, ее приветствовал пар из горячего источника.
— Ты вернулась, — спокойно сказал голос хранительницы дерева, и Августа обернулась и увидела, что ее стражница стоит там перед горячим источником, ее покрытое лишайником платье волочится за ней и вверх по холму, откуда она пришла.
— Слава Богине, я вернулся, — мягко выдохнул Август. «Грэм, подойди ко мне», — сказала она, крича через целебную воду в сторону просвета в деревьях, где она видела, как появился Сейдж, когда он пришел навестить ее здесь.
Лишь удар ее сердца прошел, прежде чем она увидела, как из тени подлеска появилась его крупная фигура. Она втянула воздух и побежала вокруг источника, пока не встретила его, прыгая в его объятия и прижимаясь носом к его теплу.
Он застонал от удара, и она отпрянула, с беспокойством глядя на него, прежде чем позволить себе соскользнуть вниз, мягко приземлившись ногами на землю. Его глаза, как всегда, были полны света и обожания, когда он смотрел на нее, но она видела, что ему больно.
— Это твоя спина? — спросила она, обходя вокруг, чтобы увидеть эту его часть.
Он был без рубашки, так что ее взгляд пробежался по плоти ее партнера, которую она так хорошо узнала в этот момент, как если бы она была ее собственной. Она провела рукой по его широким, твердым мышцам, которые казались прекрасными, прежде чем погладить его шею. Он вздрогнул.
— Я в порядке, Мун, — настаивал он, но она могла слышать напряжение в его голосе.
Он был в порядке, на самом деле. Но они могли бы сделать лучше, чем хорошо.
— Пойдем со мной в родник, — сказала она, потянув его за руку к воде. Но он не позволил ей дернуть себя, и вместо этого она повернулась к нему лицом.
— Почему ты настаиваешь на том, чтобы пойти с ним? — спросил он с болью в голосе.
«Это то, что нужно сделать», — сказала она ему, отводя глаза. Ей было невыносимо видеть в его взгляде чистую муку.
— Нет, — возразил он. «Это не может быть единственным способом».
— Давай поговорим об этом в воде. Пойдем со мной, — сказала она, снова пытаясь тянуть его, но его молчаливый отказ остался.
«Мне это не нужно, Август. Ты не должна была позволять себе истощаться из-за меня», — ответил он, притягивая ее к себе, чтобы лучше рассмотреть золото, которое снова заполнило ее радужку — как яркие двойные короны.
«Хорошо, мне нужно. Пойдем со мной», — настаивала она и начала раздеваться, отбрасывая в сторону сначала толстовку, а потом рубашку.
Он вздохнул и посмотрел на свой подвиг. Когда она сняла последний предмет одежды и пошла к воде без него, он, наконец, поднял голову, чтобы посмотреть на нее — удаляющуюся форму своей подруги. Что-то в том, что она увидела, как она уходит, заставило его немедленно присоединиться к ней.
Как только Августа добралась до середины ручья, она нырнула под воду и снова поднялась, убирая волосы с лица. Прежде чем она открыла глаза, она почувствовала его. Его руки привлекли ее ближе, прижимая ее тело к своему.
«Интересно, как долго мы сможем оставаться в таком состоянии», — ухмыльнулась она, поднимая руки, чтобы также пригладить его волосы назад.
Она приподнялась, положив руки ему на плечи, пытаясь втолкнуть его под воду, чтобы он мог в полной мере воспользоваться любым магическим исцелением, которое мог предложить этот горячий источник, но он не шелохнулся. Вместо этого он воспользовался тем, как ее груди появились прямо перед ним, вода омыла их мягкие выпуклости, и взял их в свои руки. Его голова наклонилась вперед, рот нашел ее и принял ее в себя, как будто это был деликатес, который он мог больше не получить.
Августа смягчилась под его руками, и когда он отстранился и наклонил голову, чтобы посмотреть на нее, это было с самыми душераздирающими эмоциями. Он не мог отпустить ее. Он не мог позволить ей уйти от него.
Она соскользнула обратно на него.
— Грэм, — тихо сказала она. «Я бы никогда не оставил тебя, если бы был другой путь. Мне нужно, чтобы ты поверил мне, что я вернусь. Возможно, я смогу помочь всем алико…»
«Меня не волнуют все эти алико, если это означает принести тебя в жертву. Нет никакого соперничества», — усмехнулся он, и при этих словах она почувствовала, как у нее в горле образовался ком.
«Я не жертвую собой», — сказала она.
— А как насчет нашего ребенка, Августа?
