После того, как все дети разошлись, у Августа и Греты оставалось немного времени перед сеансом рейки с Сильвией. Грета принесла из дома бутерброды с огурцами в качестве перекуса, и они вдвоем отправились в сад. Осеннее солнце ярко светило на небольшой поляне деревьев над домом Греты и Сэма.
Наслаждаясь сиянием дня и успешным уроком щенка ликана, о котором она так беспокоилась, Августа счастливо жевала, на мгновение размышляя о том, какую сказку предполагало ее окружение. Это было слишком сюрреалистично. Так много всего изменилось так быстро. Это заставило ее оценить яркость, доступную ей в данный момент.
«Я вижу, Лили не пришла», — с сожалением поняла она.
«Ее сегодня тоже не было на тренировке. Я слышала о том, что произошло», — ответила Грета, имея в виду несчастный случай, когда Август и Грэм в последний раз были на тренировке.
«Да, твой брат, возможно, немного перегнул палку», — мягко рассмеялся Август, думая о маленькой девочке, растянувшейся на земле в страхе. — Она в порядке?
«Я ее не видела. Вся семья очень тяжело переживает исчезновение Ливви», — ответила Грета. «Я до сих пор захожу в дом по крайней мере раз в неделю».
— Что именно произошло? С… Ливви? — спросил Август.
— Это был день, когда Грэм нашел тебя. Ливви была дома, а потом… ее просто не было. Единственное, что имеет смысл, это то, что она сбежала. И все же… — Грета замолчала, глядя в небо. — Просто нет причин, по которым она могла бы это сделать. Не было никакого запаха, чтобы выследить ее. Никаких зацепок. Никаких предупреждений.
— Я видел боль в Лили, — тихо сказал Август. «Это было похоже на большой глубокий синяк в окружающей ее энергии».
«Лили — младшая из пяти девочек, — сказала Грета. «Она и Ливви были неразлучны».
«Я не могу представить, чтобы их родители сохранили эти имена прямо», — мягко рассмеялся Август после продолжительного молчания.
«Это даже не половина. Лейла, Лидия, Лючия, Ливви, Лили», — пересчитала их Грета на пальцах одной руки.
Глаза Августа становились больше с каждым именем. «Это много Ls.»
— Это точно, — улыбнулась Грета.
«Итак, какова история Сейджа?» Август задумался о мальчике, который очень мало говорил.
«Я точно не знаю. Он и его сестра были бродягами. Они просто появились однажды, и старейшины позволили им остаться, так как они оба были молоды. Они были здесь, может быть, четыре года?» — вспомнила Грета. «Сейдж никогда много не говорила. Я предполагаю, что это как-то связано с травмирующим детством. Кто знает, через что они прошли».
— Ого, — тихо сказал Август. «Бедный парень.»
«Да, держу пари, он получит много пользы от искусства, если честно».
— Так что же конкретно с бездомными? Грэм упомянул, что они несут ответственность за смерть ваших родителей, — сказал Август.
Грета медленно кивнула. «Даже до этого бродячие ликаны всегда считались угрозой. У них нет стаи. один из них убивает людей? Это всего лишь один пример того, что может сделать ликан без стаи. Когда Грэм отсутствовал, давая советы совету в кавычках, он выслеживал бродячих и присматривал за ними. наблюдая за некоторыми членами нашей стаи, которые работают с людьми».
«Бродячих автоматически… убивают?» — осторожно спросил Август.
— Обычно. Со щенками, конечно, по-другому.
«Почему дети — или щенки — почему они вообще оказались бездомными?»
Грета пожала плечами. «К сожалению, это не редкость. Некоторые убегают, если над ними издевались. У других, возможно, была бездомная мать, и она либо сбежала без них, либо умерла. В каждом случае это немного отличается, но наша стая всегда был рад детям». Август даже представить себе не мог, через что пришлось пройти Сейджу и его сестре. Судя по словам Греты, его нашли, когда ему было всего четыре года.
— По дороге к Сильвии мы можем заехать на старый склад, который Сэм и Джек использовали для пивоварни. Он может подойти для детского творчества. Можешь сказать мне, что думаешь, — сказала Грета, меняя тему. .
Старый Wagoneer Грэма был непростым для запуска, и Грете пришлось помочь Августу с ним, прежде чем вернуться к своему джипу. Август последовал за ней на склад, о котором она упомянула. Он приютился среди бездорожья в лесу и зарос. Август последовал за Гретой пешком на голое широкое пространство. Августа могла представить столы, за которыми дети могли бы рисовать или раскрашивать. Александр мог даже нарисовать граффити внешние стены, покрасить их в белый цвет и повторить по мере необходимости. Это было идеально.
— Этой зимой будет холодно, — Августа потерла руки от холода, который уже задержался во влажном помещении.
«Мы можем позаботиться об этом. Я знаю одного парня», — подмигнула Грета.
«Как насчет материалов, которые могут использовать дети? Есть ли камеры вообще вариант для тех, кто интересуется фотографией?» Август начал чувствовать вину за то, что он чужак, не имеющий буквально никаких ценных ресурсов в этой деревне ликанов. Какая у них вообще была экономика? Грэм, казалось, просто появился с вещами и даже говорил о покупке машины, как будто это было пустяком.
«Конечно. Просто скажи мне, какую модель купить, и об этом позаботятся», — отмахнулась Грета. «Просто пришлите мне список всего, что им понадобится на следующие несколько недель, и я могу организовать все это завтра. Щенки могут снова встретиться с вами в среду после тренировки».
— Ого, так скоро? Август удивленно посмотрел на Грету.
— Ага. О детях всегда заботятся. Ну, обо всех, — пробормотала Грета. «Я попрошу ребят убрать здесь и принести несколько длинных столов».
— Отлично! Спасибо, Грета, — улыбнулась Августа, пытаясь подавить тепло, почему-то поднявшееся к ее щекам.
