— Вряд ли это сейчас важно, — вмешалась Грета. «Были там их останки или нет, ничего не значит. С ними могло случиться что угодно. Я не понимаю, почему эта маленькая деталь вовлекает их в что-то».
«Я не говорю, что что-то из этого их замешано», — Грэм провел рукой по лицу. «Это просто еще одна загадка, связанная с алико и убийствами наших родителей. Мы так многого не знаем. Это сводит с ума быть за пределами этого».
«Возможно, они должны увидеть файлы, которые вы принесли домой», — предположил Август.
Грэм кивнул в знак согласия, не отвечая на это. Его глаза были прикованы к столу перед ним, пока все это проносилось в его голове — головоломка, для которой у него не было всех частей.
«Я пойду возьму их из машины. Извините», — сказал Август, прежде чем уйти, чтобы забрать их.
Грэм глубоко вздохнула, выйдя из дома. «Я боюсь за нее,» пробормотал он признание. «Разве Богиня не наказывает меня каким-то образом? Я не смог защитить Мэгги и остальных, и теперь у меня есть пара, которая находится под прицелом древнего предрассудка нашего вида и глобального эксперимента, участником которого она является. редкий успех. Не потерплю ли я неудачу, как раньше?»
Он барабанил пальцами по столу после того, как неохотно выразил свой страх, и вопрос окутал их, как густой туман, который иногда перемещался по лесной подстилке, когда земля была теплее воздуха. Грета вздохнула и снова села на стул.
«Она здесь не просто так, дорогой», — Сильвия потянулась через стол, чтобы успокаивающе положить руку на его руку. «Вы двое в этом не одиноки. Здесь много загадок, но мы во всем разберемся».
— Насколько нам известно, все, что вы найдете в совете, — это чушь собачья, — пробормотала Грета.
— На каком основании мы это предполагаем? — искренне спросил Грэм. Он, честно говоря, больше не знал, чему верить, кроме того, что Августа была его парой.
«На основании того, насколько открытой Мэгги всегда была с нами. Какой искренней», — гневные слезы загорелись в глазах Греты. «Она любила нас». Она произнесла эти слова с ударением, указывая на стол, как будто он был там, на виду у всех.
«Старейшины скрытны. Их окружает тьма — всегда. с каким-то загадочным обстоятельством. Они оставляют это в покое. Они не расследуют», — пояснила Грета.
— Какие еще загадочные обстоятельства? — спросил Грэм, сузив глаза.
«Другие беглецы. Бесконечная череда выкидышей. Разорванные и разбитые семьи. Смерти от… от разбитого сердца», — она взглянула на Сильвию. «Вы не представляете, с чем мне приходится иметь дело. С чем приходится иметь дело Сильвии. Пытаться помочь членам нашей стаи, о которых никто не может помочь или позаботиться».
— Почему ты никогда не говорил мне об этом? он подался вперед в своем кресле. Эти проблемы были для него новостью. Время от времени Грета упоминала что-то неладное, но никогда не поднимала тревогу. Он понятия не имел, что она имеет дело со всем этим, не сказав ему.
«Я не хотел давить на вас еще больше или заставлять вас чувствовать себя еще более виноватой, чем вы уже сделали. И это не значит, что все это произошло одновременно. Это было прогрессированием проблем, которые постепенно ухудшались». Слеза скатилась по ее щеке, и она быстро вытерла ее.
Грэм глубоко и с сожалением вздохнул и посмотрел на свои руки. Руки его отца. Грэм оставил свою стаю, и все это время им было больно.
Августа поспешила в дверь с папками, метнув взгляд на Грэм, чью печаль она почувствовала, когда она шла через передний двор. Чувство его печали было подобно магниту, притягивающему ее к нему. Ей нужно было прикоснуться к нему, утешить его, облегчить его.
Когда она вошла в столовую, Грэм задумчиво смотрел на свои руки. Но он быстро поднял глаза и ободряюще улыбнулся ей, так что она подавила желание броситься к нему. Насколько нелепо это будет выглядеть? Она внутренне рассмеялась.
Когда Август выложила файлы на стол, Грета первой схватила их. Она нашла то, о чем просила Грэма, — о смерти их родителей. Сильвия и Сэм взяли по папке и пролистали бумаги, в которых подробно рассказывалось о проступках алико.
Грэм и Август пристально смотрели друг на друга через стол, пока остальные были поглощены чтением. Август осматривал его, убеждаясь, что с ним все в порядке, потому что волна его печали все еще оставалась. Но ему каким-то образом удалось успокоить ее мягкими морщинками в уголках глаз и нежной, глубокой теплотой, которую он излучал в ее сторону, которая всегда успокаивала ее.
— Как я и думала, — сказала Грета, швыряя папку обратно на стол и глядя на нее. «Нет подходящего объяснения тому, как именно алико замышляли заговор с бродягами. Их вина была предположением. Убийство их было отчаянным поступком, основанным на предположении, только для того, чтобы совет выглядел компетентным. были идеальным козлом отпущения. Мэгги была козлом отпущения, Грэм», — подчеркнула она.
Август заметил, как Сэм положил руку на плечо Греты, когда тот перелистывал очередную страницу в стопке, которую читал.
«У меня было такое же впечатление», — согласился Грэм, но Грета не перестала выражать свое мнение.
«А потом, после того, как они уже обвинили и убили алико, зачем им вообще возвращаться к этому? Чтобы найти свою ошибку? Чтобы узнать, что они, возможно, были неправы? Нет, на самом деле сейчас кажется, что все наоборот. в эту… эту фантазию о том, что алико представляют угрозу для всех, — сказала она, пренебрежительно махнув рукой на остальные папки на столе.
— По словам Шарлотты, алико создал самого первого ликана, — медленно произнесла Грета, делая ударение на каждом слове. «До ликанов была Ла Лоба. Если бы мы предположили, что все алико представляют угрозу, чего они явно хотят от нас, мы бы поставили под сомнение наше собственное происхождение. Мы бы поставили под сомнение саму Богиню Луны».
Сильвия вздохнула. — Согласна, — мягко закрыла она папку. «Эти истории вряд ли убедительны. Это не значит, что ни один алико никогда не делал ничего плохого», — объяснила она. «Но это похоже на чрезмерную компенсацию за отсутствующую историю. Поскольку письменных свидетельств алико нет, они изобретают свои собственные».
